Hào Thục Văn, Tiêu Thuý Tử cùng với Zhu Han và những người khác đã quấn quýt bên Hạng Nam, than phiền rằng anh ta chỉ thích Xiao Ping mà không thích họ, khiến Hạng Nam phải bối rối không biết nên cười hay nên khóc.

Anh ta hiểu rõ rằng những người lính già này quá thân thiện với mình, nên tự nhiên họ không thể tôn trọng anh ta được. Họ dám đùa cợt với anh ta, dám quấn quýt bên anh ta.

“Người hiền lành không thể chỉ huy binh sĩ. Phải tìm cơ hội để thể hiện uy quyền của mình… Nếu không, họ sẽ coi những việc này là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.” Hạng Nam nghĩ trong lòng. “Được rồi, các bạn đừng nghịch nữa, hãy tập trung luyện tập đi. Tôi nói với các bạn, chuyến lưu diễn này là nhiệm vụ được cấp trên giao riêng; ai thể hiện tốt, đơn vị chắc chắn sẽ giới thiệu người đó để nhận công lao và phần thưởng.”

“Thật sao?! Đừng lừa chúng tôi!”

“Không lẽ đây chỉ là lời nói dối?”

“Thật sự có thể nhận công lao và phần thưởng à?”

Nghe vậy, mọi người đều trở nên hứng thú hơn.

Nếu chỉ là một buổi biểu diễn bình thường, họ cũng có thể làm qua loa mà thôi… Dù họ diễn dở đến đâu, các chiến sĩ vẫn sẽ hoan nghênh họ một cách nhiệt tình.

Nhưng nếu có thể nhận công lao và phần thưởng, thì họ chắc chắn sẽ cố gắng hết sức. Dù sao thì ai cũng mong muốn được nhận công lao và thăng chức mà.

“Các bạn vẫn không tin à! Chuyến lưu diễn này giống hệt như chuyến lưu diễn vào ba năm trước, khi chúng ta học tập tinh thần của Lei Feng đấy.” Hạng Nam cười nói. “Chính vì thành tích xuất sắc của mình mà tôi đã nhận được danh hiệu công lao cá nhân cấp ba.”

Nghe anh ta nói vậy, mọi người đều gật đầu, thừa nhận rằng điều đó là sự thật.

Vì vậy, trong những buổi tập luyện tiếp theo, mọi người đều rất nghiêm túc.

Điều này cũng khiến trưởng đội và ủy viên chính trị rất hài lòng với khả năng lãnh đạo của Hạng Nam.

……

Một tuần sau, đoàn văn nghệ bắt đầu lưu diễn tại các đại đội kỵ binh.

Các đại đội kỵ binh này được phân bố khắp các khu vực cỏ trên cao nguyên Tây Tạng – Sichuan; để đến tất cả các đại đội đó, ít nhất cũng cần hai đến ba tuần.

Và cao nguyên Tây Tạng-Sichuan có độ cao trên 3.500 mét, không khí loãng, khí hậu khắc nghiệt; những đứa trẻ lớn lên ở vùng đồng bằng sẽ rất khó thích nghi khi đến đó.

Hơn nữa, lúc này là tháng Giêng năm 79, mặc dù đã vào mùa xuân nhưng nhiệt độ vẫn còn rất lạnh, điều này càng làm tăng thêm độ khó cho chuyến lưu diễn này.

Đi

Thậm chí còn có vài người lính, ngay trước khi lên đường, đã xin nghỉ ốm hoặc trốn tránh không muốn tham gia buổi viếng thăm đó.

“Trưởng đoàn, tôi thực sự bị ốm rồi, cảm lạnh kèm sốt, thật sự là không thể đi được.”

“Trưởng đoàn, tôi cũng đau đầu dữ dội lắm, có lẽ cũng bị cảm lạnh, tôi cũng muốn xin nghỉ ốm.”

“Trưởng đoàn, có lẽ tôi cũng bị cảm lạnh, có lẽ là bị họ lây nhiễm, bây giờ sốt cũng rất cao.”

Họ lần lượt đến phàn nàn và xin nghỉ với Hạng Nam.

Hạng Nam liếc nhìn họ một cái.

Anh ta biết tất cả những người lính này; họ đều là những binh sĩ già cỗi trong đơn vị, hai năm trước họ còn hoạt động khá tốt.

Nhưng trong hai năm gần đây, do sự thay đổi của xu hướng xã hội, họ càng ngày càng trở nên nóng vội, láo lợi, có vẻ như đang trở thành những “binh sĩ già cỗi” thiếu tính nghiêm túc.

Họ lừa dối trong quá trình huấn luyện, làm việc qua loa trong các buổi biểu diễn, thậm chí cả những công việc nhỏ như kéo rèm hay đứng vai phụ cũng không chú tâm. Họ còn tự ý yêu đương, công khai chơi bài trong ký túc xá, lưu truyền những cuốn sách cấm, thậm chí còn cùng nhau bắt nạt các binh sĩ mới nhập ngũ…

Tất cả những hành vi xấu xa đó, thực ra Chính ủy đã biết từ lâu và đang tìm cơ hội để xử lý họ.

Bây giờ, nhìn thấy họ ai nấy cũng trông rạng rỡ, giọng nói vang dội, tràn đầy sức sống, chẳng hề giống như những người bị ốm, Hạng Nam đoán rằng họ chắc chắn chỉ đang giả vờ bị ốm mà thôi.

“Được thôi, giả vờ ốm để trốn tránh việc biểu diễn… Điều này thì cần phải được nói rõ ràng.” Hạng Nam nghĩ thầm với giọng lạnh lùng, sau đó anh ta nghiêm mặt nói với những người lính đó: “Các bạn bị ốm và muốn xin nghỉ? Được thôi! Ngay lập tức gọi bác sĩ quân y đến, tôi sẽ kiểm tra từng người một. Nếu các bạn thực sự bị ốm, tôi sẽ cho phép nghỉ ngay. Nhưng nếu các bạn chỉ đang giả vờ ốm để trốn tránh nhiệm vụ, đừng trách tôi không khoan dung.”

Nghe anh ta nói vậy, mấy người lính vẫn cố tình cãi lại: “Trưởng đoàn, chúng tôi thực sự bị ốm đấy, chúng tôi không hề có ý định trốn tránh việc biểu diễn, càng không dám nói dối ông đâu.”

Hạng Nam vẫy tay, bảo họ đừng nói nhiều nữa.

……

Bác sĩ quân y nhanh chóng được gọi đến.

Mấy người lính sau đó được đưa đi kiểm tra.

Chỉ sau một lát, bác sĩ quân y tr

Bác sĩ quân y đưa cái nhiệt kế cho anh ta.

Hạng Nam nhận lấy và nhìn vào, lập tức ngạc nhiên: “Ba mươi chín độ?! Họ thực sự bị cảm lạnh à?!”

Anh ta tưởng họ chỉ giả vờ thôi, không ngờ họ lại thật sự bị sốt cao. Nếu vậy thì họ thực sự không thể lên cao nguyên được. Nếu còn tiếp tục bị cảm lạnh, sốt cao, lại thêm phản ứng với cao nguyên, họ chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

“Không phải vậy… Những cái nhiệt kế tôi dùng cho họ đều là hình tròn, nhưng những cái này lại có hình vuông,” bác sĩ quân y giải thích.

“Đó là trò đánh lừa à?!” Hạng Nam nghe xong liền hiểu ngay.

Trong phim, Hà Tiểu Bình cũng đã từng dùng chiêu này để giả bệnh, nhưng cuối cùng vẫn bị bác sĩ quân y phát hiện ra. Có vẻ như việc dùng cách này để giả bệnh đã không còn là trường hợp cá biệt nữa rồi.

Bác sĩ quân y gật đầu: “Những tên lính này, thường xuyên giả vờ bệnh để trốn tránh tập luyện và biểu diễn. Trung đoàn trưởng, ông nên trừng phạt họ thật nghiêm khắc.”

Hạng Nam gật đầu.

Ngay lập tức, ông triệu tập toàn trung đoàn tập trung lại, và yêu cầu những người “bị bệnh” đứng riêng ra.

Điều này khiến họ cảm thấy lo lắng, sợ rằng Hạng Nam sẽ phát hiện ra trò lừa đảo của họ và khiển trách họ trước mặt tất cả mọi người.

Tuy nhiên, nếu bị khiển trách thì họ cũng không sao cả. Họ đã là những người quen với việc này rồi; trong hai năm qua, lớp da mặt của họ đã trở nên dày cứng như tường thành. Một trận mắng nhiếc đối với họ mà nói, chẳng hề gây ra vấn đề gì cả.

Dù có bị chuyển ngành hay đi xuống miền dưới, họ cũng không quan tâm. Dù ở đâu thì cuộc sống cũng giống nhau mà thôi. Hơn nữa, hiện nay tình hình bên ngoài đang thay đổi rất nhiều; việc làm lính cũng không còn là lựa chọn tốt nhất nữa. Họ thậm chí mong muốn được chuyển ngành càng sớm càng tốt.

“Lần này, đoàn văn nghệ đến đại đội kỵ binh để biểu diễn và thăm hỏi các đồng đội, mọi người đều thể hiện sự nhiệt tình lớn lao, tích cực tập luyện và chuẩn bị kỹ lưỡng,” Hạng Nam nói. “Đặc biệt là những người này… dù bị thương nhẹ nhưng vẫn không từ bỏ nhiệm vụ. Rõ ràng là họ bị cảm lạnh nặng, sốt cao ba mươi chín độ, nhưng vẫn không muốn xin nghỉ, sẵn lòng đến cao nguyên để biểu diễn. Tinh thần của họ thật đáng được mọi người học tập. Nào, chúng ta hãy cùng vỗ tay tán thưởng họ!”

Nói xong, Hạng Nam dẫn đầu mọi ng