Vào lúc năm giờ sáng, sau khi ba người thức dậy, vệ sinh cá nhân xong, uống nước và ăn sáng xong, họ tiếp tục lên đường khi bầu trời bắt đầu sáng rõ.

Con quạ ưng mà họ bắt được tối qua lại bay trở về bên cạnh Hạng Nam.

“Đi, đi phía trước để khảo sát đường đi,” Hạng Nam ra lệnh, rồi nhặt lên một viên gạch dùng để lót đường thần, “Tìm loại đá này.”

Con quạ ưng kêu lên một tiếng, sau đó bay lên trời. Chốc lát sau, nó trở về với một viên gạch thần giống hệt như vậy.

“Đúng rồi, chính là loại này, hãy dẫn đường đi,” Hạng Nam bảo.

“Kêu kêu~” Con quạ ưng lại kêu hai tiếng, rồi lại bay lên trời.

Ba người Hạng Nam cũng bắt đầu hành trình, theo sau con quạ ưng vào Thung lũng Sâu.

Bên trong thung lũng, dây leo um tùm, độc côn sinh sôi nổi, không khí oi bức đến mức nhiệt độ ít nhất phải hơn ba mươi độ C, cảm giác thực tế còn cao hơn nữa.

Ngoại trừ Hạng Nam, Hoa Linh và người da trắng già đều đổ mồ hôi đầy người, quần áo dính vào cơ thể ướt sũng, thật sự rất khó chịu.

Nhưng Hạng Nam vì đã kế thừa độc tố của tằm băng từ Du Đàn Chí, nên nội công của anh ta rất mạnh mẽ; cơ thể luôn mát mẻ, ngay cả khi ở sa mạc dưới ánh nắng gay gắt, cũng thoải mái như đang đi dạo trong sân vườn.

Đối với anh ta, Thung lũng Sâu chỉ là một thử thách nhỏ mà thôi.

Mặc dù thực vật trong thung lũng rất um tùm, nhưng càng đi sâu vào bên trong, càng có thể thấy nhiều dấu vết do con người để lại hơn; thỉnh thoảng lại xuất hiện những bức tượng đá hoặc những tượng người đá đã đổ nát.

Đây đều là những tác phẩm điêu khắc đá được đặt hai bên lối vào mộ của Vua Hiến; có thể thấy rằng mộ của Vua Hiến, giống như các ngôi mộ vua khác, cũng đều được xây dựng đường thần trước mộ để người đời sau đến đó thờ cúng.

Sau khoảng bốn giờ đi bộ, cuối cùng họ cũng tìm thấy di tích của một bức tường đổ nát phía trước – đó chính là bức tường đê đầu tiên trong truyền thuyết.

Hiện tại, chỉ còn lại một khối đất đá được nén chặt, dày hơn ba mét và cao khoảng hai mét; bề mặt cũng được phủ đầy cỏ dại; chỉ có một số tấm đá xanh là không có cây cỏ mọc lên, trông giống như một đống đất màu xanh, lẫn lộn trong rừng rậm sâu thẳm của thung lũng.

May mắn thay, Hạng Nam có đôi mắt tinh tường; nếu không, họ đã bỏ lỡ nó mất rồi.

……

Sau khi tìm thấy con đê đầu tiên, ba người tiếp tục hành trình và không lâu sau đã phát hiện ra con đê thứ hai và thứ ba.

Càng đi sâu vào bên trong, số lượng muỗi càng giảm dần; các loại dây leo và cỏ dại cũng ngày càng ít đi. Khi đến con đê thứ ba, họ nhận thấy rằng bên trong hoàn toàn không còn một cây cối nào cả.

“Hãy đeo kín mặt nạ chống độc đi; phía trước có lẽ là vùng đất đầy độc tố.” Hạng Nam nhắc nhở.

Hoa Linh và người đàn ông da trắng vội vàng gật đầu đồng ý, rồi lấy ra mặt nạ chống độc để đeo.

Ba người tiếp tục đi sâu vào bên trong, và thấy rằng địa hình phía trước ngày càng trở nên thoáng đãng, hình thành thành một cái “loa”; phía trước xuất hiện những làn khói mỏng manh.

Càng đi sâu, lớp sương trắng càng dày đặc hơn. Nhìn ra xa, thung lũng phía trước hoàn toàn bị sương mù bao phủ; không có tiếng côn trùng kêu, không có tiếng chim hót, cũng không có tiếng gió thổi qua cỏ.

Các con quạ dường như cũng biết rõ sự nguy hiểm của lớp sương này, nên chúng bay cao hơn so với trước đây.

“Thi triển, hãy dùng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng và theo sát tôi.” Hạng Nam nói, rồi nắm tay Hoa Linh và người đàn ông da trắng, cùng nhau nhảy vào vùng đất đầy độc tố.

Cả ba đều đã luyện tập kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, nên bước chân của họ rất linh hoạt. Nhờ sự hỗ trợ của Hạng Nam, họ di chuyển nhanh như gió, và chưa đầy một phút đã thoát ra khỏi vùng đất độc hại đó.

Hạng Nam vẫn cảm thấy chưa yên tâm, nên tiếp tục chạy thêm khoảng hai trăm mét nữa, mới thử tháo mặt nạ chống độc ra và hít thở không khí xem sao. Khi thấy không có vấn đề gì, anh ta mới cho phép Hoa Linh và người đàn ông da trắng tháo mặt nạ.

“Anh trai, anh thật là tài giỏi!” Hoa Linh ngưỡng mộ nói.

Cả hai anh em đều đã từng luyện tập kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, nhưng so với Hạng Nam thì tốc độ của họ thực sự rất chậm.

“Được rồi, phía trước chắc chắn là những dấu hiệu được ghi chép trên bản đồ Trấn Lăng – hình con cóc và quả bí đỏ. Hãy chú ý kỹ lưỡng, đừng để bỏ lỡ chúng nhé.” Hạng Nam nhắc nhở.

Hoa Linh và người đàn ông da trắng lại gật đầu đồng ý.

Lúc này, con quạ lại bay trở về.

“Hãy tìm một cái biểu tượng hình bí đỏ nhé…” Hạng Nam vẫy tay chỉ cho nó xem.

Con quạ lại bay lên, và sau một lát đã trở về, liên tục vỗ cánh về phía xa.

Hạng Nam gật đầu và tiếp tục hành trình.

Chưa đi được hai trăm mét, họ bước vào một khu đồng cỏ xanh um.

“Sư huynh ơi, sao tôi cảm thấy những cây cỏ này kỳ lạ thế nhỉ… Cứ như thể có ai đó đang theo dõi chúng ta vậy…” Người Tây phương đó bất ngờ nói.

Anh ấy cảm thấy những cây cỏ này giống như đang “sống”, và khi họ bước vào đây, chúng dường như đang “theo dõi” họ vậy.

“Ai đó đang sờ tôi à?” Hoa Linh phía sau bỗng nhiên hét lên.

“Không ai sờ bạn đâu… Tôi và sư huynh đều không làm gì cả.” Người Tây phương vội vàng trả lời.

“Ôi trời, lại có người sờ tôi rồi…” Hoa Linh lại la lên; nhưng cô ấy đứng ở cuối đoàn, trong khi Hạng Nam và người Tây phương đều đi ở phía trước, thì không thể nào có ai chạy đến phía sau để sờ cô ấy được.

Nghĩ đến đây, Hoa Linh bỗng nhiên hoảng sợ và vội vàng hỏi Hạng Nam: “Sư huynh ơi, có cái gì đó đang sờ tôi… Chắc không phải là ma quái chứ?”

“Các bạn đừng suy nghĩ lung tung như vậy,” Hạng Nam nói. “Đây là loại cỏ nhảy múa, giống như cây cỏ mũi lá… Khi bị làm phiền, chúng sẽ cử động một cách kỳ lạ, giống như đang nhảy múa vậy. Vua Xian đã trồng những loại cỏ này ở đây, chỉ để tạo ra hiệu ứng hù dọa người khác thôi. Nếu không tin, các bạn hãy tập trung tâm trí và cảm nhận thử xem… Thực sự rất thoải mái, giống như đang được massage vậy.”

Nói xong, anh ấy dừng bước, và những cây cỏ nhảy múa lập tức xích lại gần anh ấy, vuốt ve anh ấy một cách vừa phải, không quá mạnh cũng không quá nhẹ.

“Ừm, thật thoải mái…” Hạng Nam hài lòng nói.

Người Tây phương và Hoa Linh thấy Hạng Nam làm vậy, cũng vội vàng thử xem. Quả nhiên, những cây cỏ nhảy múa vuốt ve họ một cách nhẹ nhàng, khiến cả hai đều cảm thấy rất thoải mái, giống như đang được massage vậy.

“Sư huynh nói đúng lắm… Thực sự rất thoải mái đấy.” Hoa Linh cười nói.

“Vua Hiến thật sự rất xảo quyệt, cố tình dùng những thứ này để lừa gạt mọi người. May mà anh trai chúng ta có kinh nghiệm, nếu không ai khác thì đã sợ chết mất rồi,” người Tây phương già cũng nói.

“Thôi, thử xem rồi đi thôi, chúng ta vẫn còn việc quan trọng hơn phải làm,” Hạng Nam bước ra từ đám cỏ nhảy múa và nói.

Hoa Linh và người Tây phương già lập tức gật đầu đồng ý.

“Trước khi chúng ta đi, liệu có thể đào vài cây mang về Mỹ không nhỉ? Để vài lần mỗi tuần, massage bằng những cây này thật sự rất thoải mái đấy,” người Tây phương già còn cười nói.

“Không thể mang về được đâu. Những cây cỏ nhảy múa bình thường cao khoảng một thước thôi. Chỉ có ở khu vực này, do điều kiện địa lý đặc biệt, nên chúng mới mọc lớn hơn bình thường. Tôi đoán là, một khi rời khỏi khu vực này, những cây này chắc chắn sẽ không thích nghi được. Vì vậy, đừng nghĩ đến chuyện đó nữa, hãy nhanh chóng tìm kiếm những dấu hiệu của con cóc và quả bí đi,” Hạng Nam giải thích.

Hoa Linh và người Tây phương già lại gật đầu đồng ý.

……

Ba người tiếp tục lên đường. Khi vượt qua đám cỏ nhảy múa, họ bỗng nhìn thấy phía sau đám cỏ có một quả bí đỏ rực.

Quả bí đỏ rực đó được tạo thành từ đá, cao hơn một mét, bề mặt trơn láng, màu đỏ tươi như lửa. Nếu nó đã được đặt ở đây hai nghìn năm trước, thì dù thời gian trôi qua, biển cả có thay đổi thành đồng ruộng, nhưng quả bí bằng đá này vẫn như thể vừa được hoàn thiện ngày hôm qua vậy.

“Quả bí đẹp thật… Nhưng đặt ở đây làm gì vậy?” Hoa Linh tiến lại gần và hỏi một cách ngạc nhiên.

“Chúng ta đã tìm thấy quả bí rồi; chỉ cần tìm thêm con cóc nữa, chắc chắn sẽ tìm thấy lối vào ngôi mộ đất,” Hạng Nam nói, “Người Tây phương già, hãy mau tìm xem.”

“Vâng, anh trai.” Người Tây phương già đáp lại, rồi xua tan những bụi rậm xung quanh và nhìn quanh. Bỗng nhiên, anh ta hét lên: “Anh trai, tôi thấy con cóc rồi!”

Hạng Nam và Hoa Linh vội vàng nhìn theo hướng anh ta chỉ, và thấy ngay trong đám cỏ không xa có một con cóc màu xanh.