Trần Ngọc Lâu vẫn muốn tiến lên để xem rõ hơn, nhưng bị Hạng Nam kéo lại ngay lập tức.

“Anh Chen, đừng dùng tay chạm vào. Người này có độc tính cực kỳ mạnh, tốt nhất là nên thiêu hủy ngay,” Hạng Nam giải thích.

Trong câu chuyện, Trần Ngọc Lâu đã bị lây nhiễm độc tố từ người Quan Sơn Thái Bảo, khiến anh ta mất đi ý thức và giết hại nhiều người một cách vô tình; thậm chí cả Hoa Linh cũng đã chết dưới lưỡi dao của anh ta.

Trần Ngọc Lâu gật đầu, không dám chạm vào người đó, mà chỉ sử dụng que tre để kiểm tra.

Họ thấy trên người Quan Sơn Thái Bảo không có vũ khí gì đặc biệt, chỉ có một số chai lọ thuốc và những bộ phận cơ thể được làm từ giấy và gỗ. Còn có một cái túi da lớn, bên trong chứa đầy những hạt đen cứng. Mọi người đều hoang mang, không hiểu những thứ này là gì.

Cuối cùng, họ tìm thấy một tấm kim loại vàng dưới chiếc áo choàng đen quanh eo xác chết, trên đó khắc bốn chữ triện cổ kính – đó chính là “Quan Sơn Thái Bảo”.

Trần Ngọc Lâu giữ lại tấm kim loại vàng đó, còn những thứ khác cùng với xác chết thì được nhóm cướp Xie Ling kéo ra ngoài để thiêu hủy.

……

Sau đó, mọi người rời khỏi đường hầm và đến một hang động lớn dưới lòng đất.

Khi nhìn thấy cây nguyệt quế chiếm diện tích hàng mẫu đất, mọi người trong nhóm Xie Ling đều ngạc nhiên.

Không ai ngờ rằng, ở nơi tăm tối dưới lòng đất này, lại có một cây lạ như vậy.

Nếu không tự mình chứng kiến, thật khó tin được.

“Đây chính là nơi các nhà luyện đan cất giữ thuốc men và sách vở, cũng như rất nhiều vũ khí bí mật được làm từ cây thanh long,” Hạng Nam giải thích.

Lần trước, khi anh ta và người Tây đến đây, họ chỉ mang theo một số loại dược liệu và sách vở ra ngoài mà thôi.

Nhưng thực ra, nơi đây còn có nhiều phòng thí nghiệm luyện đan và các công cụ y khoa khác nữa. Nhiều trong số những vật dụng đó thuộc về thời kỳ Tần-Hán và được coi là đồ cổ.

Trần Ngọc Lâu gật đầu đồng ý và lập tức ra lệnh cho mọi người bắt đầu thu thập kho báu.

Quả nhiên, trong bốn tòa lầu bằng sắt và các phòng thí nghiệm luyện đan, họ tìm thấy rất nhiều vũ khí bằng đồng quý giá.

Trong lúc đang thu thập kho báu, những người lính mạnh mẽ trên vách đá, cùng với đội quân công binh của Lỗ Tứ Hải cũng đi qua các đường hầm bí mật và gia nhập vào đội ngũ thu thập kho báu.

“Chết tiệt, làm sao lại có cây kỳ lạ như thế này!” Khi nhìn thấy cây kỳ lạ đó, tất cả mọi người đều giật mình sợ hãi.

Đặc biệt là khi thấy trên thân cây xuất hiện những hình dáng giống như khuôn mặt người, với lông mày, mắt, tai, mũi và miệng rõ ràng có thể nhận ra được; những hình dáng đó giống y hệt khuôn mặt con người, khiến họ cảm thấy rùng mình không ngớt.

Hạng Nam giải thích: “Những người chuyên luyện đan dược thời xưa đã trồng cây này ở đây để nó hấp thụ khí âm, nhằm đảm bảo rằng các loại dược liệu trong phòng đan dược sẽ không mất đi tác dụng theo thời gian.”

“À, ra vậy, anh bạn thật am hiểu.” Lỗ Tứ Hải ngước ngón tay cái lên, ngưỡng mộ nói.

……

Lúc này, hầu hết những đồ dùng quý giá trong phòng đan dược đã được mang đi hết, họ bắt đầu tìm kiếm lối thoát tiếp theo.

Bọn cướp cầm đuốc, dẫn đầu đàn gia cầm, xếp thành hàng và kiểm tra kỹ lưỡng từng lỗ hổng, khe nứt xung quanh.

Khi phạm vi tìm kiếm được mở rộng, họ dần phát hiện ra rằng xung quanh hang động này có một bức tường bằng thép dày đặc, tạo thành một sân vườn nhỏ.

Trong sân vườn này, ngoài bốn tòa lầu bằng sắt dưới gốc cây quế, phòng đan dược và con đường bí mật mà họ vừa đi qua, thì không còn lối thoát nào khác cả.

“Kỳ lạ thật!” Trần Ngọc Lâu tỏ vẻ nghi ngờ, “Anh em Chỉ Hồ Sáo ơi, theo ý tôi thì đây chắc hẳn là nơi có giếng đan dược chứ không phải là cung điện âm phủ; chắc chắn còn có lối thoát khác nữa.”

Hạng Nam gật đầu và chỉ lên phía trên: “Anh Chen nói đúng, lối thoát ở phía trên đó!”

Trần Ngọc Lâu nhìn lên nhưng không thấy gì cả.

Vòm trần hang động quá cao; với tầm nhìn của anh ta, không thể nhìn thấy lối vào được.

Nhưng Hạng Nam nhờ vào khả năng nhìn xuyên, đã thấy lối thoát ở trên vòm trần.

Ngay lập tức, anh ta trèo lên cây quế và nhanh chóng đến đỉnh cây.

Cây quế này thực sự rất to lớn, nhưng không cao lắm; chỉ là thân cây rất to mà thôi.

“Hãy ráp thang bằng những thanh sắt!” Hạng Nam nói từ đỉnh cây.

Trần Ngọc Lâu lập tức ra lệnh cho bọn cướp ráp thang bằng những thanh sắt.

Chỉ trong chốc lát, chiếc thang bằng những thanh sắt dài hơn mười thước đã được hoàn thành và được đưa đến trước mặt Hạng Nam.

Hạng Nam Treo chiếc thang gọi là “Mối Giun Trèo Núi” lên cây nguyệt quế, sau đó dùng nó để leo lên trên.

  Cao từ đỉnh cây nguyệt quế đến nóc hang còn khoảng mười trượng nữa.

  Anh ta nhanh chóng leo đến cửa đá ở đỉnh hang, nhưng thấy cánh cửa đã bị khóa từ bên trong.

  Nhìn thấy vậy, Hạng Nam dốc hết sức lực, vung tay ra một cái tát mạnh mẽ.

  Sức mạnh của anh ta lớn lao đến mức, chỉ cần một cái tát thôi đã khiến cánh cửa đá nứt ra từng vết nẻ.

  Tiếp tục vung tay thêm vài cái nữa, cuối cùng cánh cửa đá cũng bị phá vỡ hoàn toàn.

  Hạng Nam lập tức bước vào bên trong và gọi: “Anh Chen, lên đây nào!”

  ……

  “Phái ‘Di Dời Núi’ thật sự rất mạnh mẽ!” Trần Ngọc Lâu nhìn thấy cảnh này, không khỏi ngưỡng mộ.

  Dù anh ta có đôi mắt ban đêm, nhưng cũng không thể nhìn thấy cánh cửa đá ở đỉnh hang; không ngờ Hạng Nam lại có thể nhìn thấy được.

  Điều này khiến anh ta hoàn toàn tin tưởng vào Hạng Nam.

  Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là, Hạng Nam đã không sử dụng thuốc nổ mà chỉ dùng tay để phá vỡ cánh cửa đá.

  Khả năng như vậy thật sự là điều không thể tin được.

  Làm sao một con người bình thường có thể làm được điều này?! Thật là khó hiểu.

  Sau khi suy nghĩ một hồi, mọi người theo đường mà Hạng Nam đã mở ra, dùng chiếc thang “Mối Giun Trèo Núi” để leo lên đến đỉnh hang.

  Khi bước qua cánh cửa đá, mọi người đều giật mình.

  Họ nhận ra rằng nơi họ đang đứng thực chất là một cái giếng sâu, đường kính lên đến hàng chục trượng; bên trong thành giếng chất đầy những chiếc quan tài, lớn nhỏ khác nhau, có tới hàng trăm cái.

  Từ những chiếc quan tài xa xỉ được trang trí bằng vàng bạc cho đến những chiếc quan tài bằng gỗ thông bị mối mọt phá hủy, có vẻ như chúng thuộc về cả các quan lại cao cấp lẫn người dân bình thường; tất cả đều được chất chồng lên nhau thành từng đống lớn, trông rất cũ kỹ và mang nhiều kiểu dáng khác nhau từ các thời đại khác nhau.

  Giữa đám quan tài và xác chết chất đống như những ngọn đồi, có một cái lò luyện đồng khổng lồ, bề mặt lò đồng bị ăn mòn, trên đó khắc đầy những hình vẽ chim thú; mặc dù không thể nhìn rõ từng chi tiết, nhưng có thể khẳng định đây chắc chắn là một vật cổ từ thời Tần-Hán.

  “Tất cả những thứ này là cái gì vậy?” __TERMLOCK000__

“Trần Ngọc Lâu giải thích rằng, việc luyện chế những viên thuốc âm dạnh đòi hỏi phải có một nơi phù hợp để ngọn lửa luyện dược liệu có thể phát triển mạnh mẽ.”

“Vậy những cái quan tài này được dùng để làm gì?” Lỗ Tứ Hải lại tiếp tục đặt câu hỏi một cách tò mò.

Trong thời cổ đại, mọi người cho rằng thịt của những xác chết không bị phân hủy có thể được sử dụng làm thuốc, được gọi là “mộc hương”. Bởi vì những xác chết đó đã hấp thụ được khí long từ các dòng địa chất; khí long này vô hình và khó có thể bắt được, nhưng bằng cách nấu thịt của những xác chết đó, người ta có thể chiết xuất ra khí long bên trong.

Còn những chiếc quan tài dùng để chứa xương cốt người chết thì được làm từ gỗ, đá, ngọc, đồng… Khi được chôn vùi dưới lòng đất trong thời gian dài, chúng cũng hấp thụ được linh khí từ đất, và có thể được sử dụng như nguồn nhiệt lý tưởng cho quá trình luyện dược liệu.

“Dùng xác chết để luyện thuốc?!” Lỗ Tứ Hải nghe vậy suýt nữa ói ra, “Nếu Hoàng đế biết rằng những viên thuốc trường sinh mà ông ta uống được là được luyện từ thịt người chết, chắc chắn ông ta sẽ phản cảm kinh hoàng lắm đấy.”

“Lời nói của Lãnh Tướng Lao rất đúng. Để có được những viên thuốc tiên, người ta sẵn sàng làm mọi thứ, thật là đáng ghê tởm.” Trần Ngọc Lâu gật đầu, “Vì vậy, dù từ xưa đến nay có rất nhiều người mong muốn sống lâu trăm tuổi, nhưng không ai thực sự thành công cả.”

Sau đó, băng đảng cướp ở núi Xie Ling, dưới sự chỉ huy của Trần Ngọc Lâu, đã kiên nhẫn chịu đựng mùi hôi thối nồng nặc, lục soát kỹ lưỡng trong đám xác chết. Họ đập vỡ tất cả các chiếc quan tài, lấy đi những vật quý như vàng bạc, ngọc bích được chôn cùng xác chết. Tiếp theo, họ sử dụng móc và xẻng để kéo những xác chết ra ngoài, sau đó buộc chúng lại bằng dây thừng và dùng dao cắt miệng, lấy ruột để lấy những vật quý bên trong.

Những vật dụng chôn theo người chết được chia thành hai loại: loại bên trong xác chết và loại bên ngoài. Trong đó, những vật dụng được chôn bên trong xác chết thường có giá trị hơn nhiều.