Hạng Nam, Hoa Linh và người Tây già lập tức cầm đuốc đi kiểm tra khắp nơi trong ngôi nhà này.

Các căn phòng trong ngôi nhà này đều xuống cấp trầm trọng, bẩn thỉu không thể tả nổi. Chỉ có một căn phòng nhỏ gần cửa sau còn khá ổn để ở; đó chính là nơi người canh giữ xác chết sinh hoạt hàng ngày, và cũng là căn phòng duy nhất được chuẩn bị sẵn cho người sống trong ngôi nhà này.

“Tối nay chúng ta hãy ở lại căn phòng này đi.” Hạng Nam nói với Hoa Linh và người Tây già.

Hai người đều gật đầu đồng ý, rồi cùng theo Hạng Nam vào bên trong.

“Ôi trời~” Vừa bước vào, Hoa Linh lại giật mình kêu lên.

Hạng Nam vội vàng quay đầu lại, thì thấy phía sau cánh cửa có một xác chết đứng thẳng đơ; thi thể được phủ kín bằng tấm vải trắng, chỉ lộ ra những đường nét mờ ảo. Trên đầu xác chết có một tấm bia mộ bằng gỗ, còn chiếc đèn sự sống phía trước đã cháy đến mức chỉ còn lại kích thước bằng hạt đậu nành.

Hạng Nam cười nói: “Đừng hoảng sợ thế. Đó là người canh giữ ngôi nhà này; anh ta mới qua đời vài ngày trước, bây giờ đang ở đây trong tư thế đứng thẳng đơ thôi.”

Việc “đứng thẳng đơ” sau khi chết có nghĩa là trước khi chết, người đó đã uống các loại thuốc độc như thủy ngân, chì… Khi chết đi, thi thể sẽ không bị phân hủy trong thời gian dài, từ đó có thể được người chuyên vận chuyển xác chết đưa về quê hương để an táng.

Tuy nhiên, sau khi chết, cơ thể cần một thời gian để trở nên cứng đờ hoàn toàn; lúc này, hiệu ứng của thuốc mới phát huy hết tác dụng. Trong thời gian đó, thi thể phải được đặt dựa vào cánh cửa, gọi là tình trạng “đứng thẳng đơ”.

“Anh đã thấy không biết bao nhiêu xác chết rồi, sao vẫn sợ hãi thế?” Người Tây già cười nói.

“Tất nhiên là tôi không sợ xác chết đâu. Ai ngờ được rằng phía sau cánh cửa lại có một xác chết đứng đó…” Hoa Linh nói.

“Thôi, đừng cãi nhau nữa. Các bạn hãy đi tìm củi để đốt lửa đi.” Hạng Nam ra lệnh. “Tôi sẽ di chuyển cái xác đó ra phía trước.”

Mặc dù anh ta không sợ xác chết, nhưng anh ta cũng không muốn ngủ chung phòng với nó.

Hoa Linh và người Tây già đều gật đầu, đi tìm củi để đốt lửa nấu ăn.

……

Sau khi ăn xong một bát cháo nóng, mọi người đều cảm thấy thoải mái hơn.

Hạng Nam Đang chuẩn bị đi ngủ thì đột nhiên cau mày lại, vẫy tay gọi Hoa Linh và người da trắng già kia.

  Hai người lập tức cảnh giác lên.

  Bên ngoài cửa có vẻ như có tiếng người đi lại.

  Hạng Nam lặng lẽ mở cửa, nhảy lên mái nhà, nhìn xuống thì thấy thực sự có vài người đang tiến về phía căn nhỏ này.

  “Để thu thập sao, cần có người giỏi trong việc này; để di chuyển núi, không thể dùng núi Thường Thắng; thứ được đốt là hương Long Phượng Như Ý, thứ được uống là nước từ năm hồ bốn biển.” Anh ta lập tức nói bằng ngôn ngữ bí mật của giới hoạt động bí mật.

  Những người đang tiến lại cũng ngạc nhiên, đều dừng bước lại.

  Một trong số họ lớn tiếng đáp lại: “Trên núi Thường Thắng có tòa lâu đài cao, anh hùng từ khắp nơi đều đến đây; Long Phượng Như Ý kết nối bạn bè, nước từ năm hồ bốn biển cuồn cuộn trôi.”

  “Hóa ra là đầu đạo của nhóm Xie Ling đã đến đây, xin lỗi vì không kịp đón tiếp.” Hạng Nam nhảy xuống, cúi chào.

  Thấy anh ta nhảy xuống từ độ cao ba bốn trượng mà không hề phát ra tiếng động, những người thuộc nhóm Xie Ling đều không khỏi ngạc nhiên.

  “Hóa ra là đạo sĩ di chuyển núi đã đến đây, xin lỗi vì sự bất lịch sự.” Người đứng đầu nhóm Xie Ling cũng vội vàng cúi chào.

  “Xin vào nhà để nói chuyện.” Hạng Nam mời họ.

  “Tất nhiên.” Người đứng đầu nhóm Xie Ling cúi chào.

  ……

  Mọi người cùng nhau bước vào nhà.

  “Tôi là Trần Ngọc Lâu của nhóm Xie Ling,” người đứng đầu nhóm Xie Ling cúi chào, “Đây là Lỗ Tứ Hải, Hồng Cô Nương, Hoa Ma Gai, Khunlun Mole…” Cậu bé có vẻ ngoài như người dân tộc Miao kia thì không được giới thiệu.

  “Tôi là Bàn Sáo Chim Trĩ Di Chuyển Núi,” Hạng Nam cũng cúi chào, “Đây là đệ đệ tôi, người da trắng già, và em gái tôi, Hoa Linh.”

  “Rất vui được gặp các bạn!”

  “Cũng rất mong được gặp các bạn từ lâu rồi!”

  Sau khi chào hỏi xong, Trần Ngọc Lâu mỉm cười nói: “Anh Bàn Sáo Chim Trĩ Di Chuyển Núi luôn nói rằng nơi nào có phượng hoàng, nơi đó chắc chắn có báu vật… Hôm nay anh đến đây, chắc cũng là để tìm kiếm báu vật phải không?”

  “Người hiểu biết thì không nói những lời mơ hồ, đúng vậy.” Hạng Nam gật đầu, “Chúng tôi ba người đến đây, chỉ vì ngôi mộ cổ ở núi Bình.”

Thấy họ cũng đến đây vì ngôi mộ cổ Bình Sơn, Lỗ Tứ Hải, Hồng Cô Nương và Hoa Mã Quai đều bỗng nhiên trở nên căng thẳng. Bởi vì họ cũng đến đây để khai quật ngôi mộ cổ Bình Sơn.

Như vậy, hai nhóm này sẽ trở thành đối thủ của nhau. Trong chốc lát, tình hình trở nên rất căng thẳng.

“Tôi đã nghe nói rằng những người thuộc phái Di Dời Núi khi khai quật mộ cổ chỉ mong tìm được thuốc tiên giúp trường sinh,” Trần Ngọc Lâu nói tiếp, “Còn về vàng bạc châu báu thì họ hoàn toàn không quan tâm đến. Không biết điều này có đúng không?”

Hạng Nam gật đầu, “Chúng tôi đến đây chỉ vì những viên thuốc và hạt ngọc trong ngôi mộ Bình Sơn mà thôi. Những thứ vật chất khác thì không liên quan gì đến chúng tôi.”

“Thật sao?” Lỗ Tứ Hải nghe vậy không khỏi tự hỏi; anh ta không tin là trên đời này còn có người không tham lam tiền bạc.

Nhưng Hạng Nam không quan tâm đến lời anh ta.

“Loài nấm không biết ngày tháng, loài dế không biết mùa xuân thu… Có những điều, chỉ khi hiểu mới thực sự thông suốt; còn nếu không hiểu, dù giải thích thế nào cũng vô ích.”

“Không dám giấu các huynh đệ, tôi cũng đến đây vì ngôi mộ cổ Bình Sơn,” Trần Ngọc Lâu nói, “Nếu như phái Di Dời Núi chỉ muốn những viên thuốc và hạt ngọc, còn phái Xả Lĩnh của chúng tôi chỉ muốn vàng bạc châu báu, thì chúng ta không cần gây xung đột với nhau. Tại sao không liên kết lại với nhau, cùng nhau khai quật ngôi mộ này, hỗ trợ lẫn nhau, thì không phải là điều tốt sao?”

“Cảm ơn huynh Chen vì ý tốt của huynh,” Hạng Nam đáp, “Nhưng phái Di Dời Núi của chúng tôi đã quen với việc hành động độc lập, nên không tiện hợp tác với người khác. Chúng tôi chỉ có thể cảm ơn lòng tốt của huynh mà thôi.”

Thấy anh ta nói vậy, Trần Ngọc Lâu cũng chỉ có thể cười và nói: “Được rồi, nếu vậy thì chúng tôi sẽ không làm phiền nữa. Các huynh đệ hãy nghỉ ngơi sớm nhé!”

Nói xong, anh ta dẫn theo Lỗ Tứ Hải, Hồng Cô Nương, Hoa Mã Quai và những người khác rời đi.

Khi họ rời đi, vẫn có thể nghe thấy Lỗ Tứ Hải lẩm bẩm: “Những tên tu sĩ lừa đảo này… giả vờ làm ra vẻ đạo đức… Hay là nên…”

……

“Huynh trưởng, không ngờ những người thuộc phái Xả Lĩnh cũng muốn khai quật ngôi mộ cổ Bình Sơn,” người Tây phương nói, “Sau này liệu có xảy ra xung đột gì không?”

“Chúng ta chỉ cần làm việc của mình, những chuyện khác thì không cần quan tâm đến.”

“Đủ rồi, trời đã tối lắm rồi, đi ngủ thôi,” Hạng Nam vẫy tay nói.

Hoa Linh và những người Tây dương đều gật đầu, lấy ra chiếc thảm và nằm ngủ ngay xuống đất.

Khoảng giờ Thân, bỗng nhiên có tiếng sấm ầm ĩ bên ngoài, làm cho mái nhà rung chuyển; sau đó mưa lớn bắt đầu đổ xối xả xuống. May mắn thay, ngôi nhà họ ở khá vững chãi, không lo bị thấm nước.

Nhưng những người sống ở sân trước như Trần Ngọc Lâu và Lỗ Tứ Hải thì khác; nhà họ vừa bị thấm gió vừa bị thấm nước, lại còn phải chịu đựng tiếng sấm ầm ĩ, thật sự rất khó chịu.

Thời tiết ở núi rất thay đổi nhanh; khoảng giờ Hợi, mây tan và mưa tạnh, một vầng trăng lạnh lẽo ló ra, chiếu sáng khắp khu rừng Lão Hùng Lĩnh.

Chính vào lúc này, Hạng Nam bỗng nghe thấy tiếng bước chân vội vã đi qua trước cửa nhà. Anh ta cau mày, lập tức dùng công phu để quan sát, và thấy Trần Ngọc Lâu – người đứng đầu bộ lạc Xie Ling – đang đuổi theo một con mèo ba chân đang đi khập khiễng. Trong miệng con mèo kia, đang cắn một cái tai người.

Thấy vậy, Hạng Nam vội vàng đánh thức Hoa Linh yêu cầu anh ta canh gác ban đêm, còn mình thì đi theo. Sau đó, anh ta dùng võ thuật nhẹ nhàng để theo dõi hành động của Trần Ngọc Lâu. Anh biết rằng việc này rất có thể gây nguy hiểm cho Trần Ngọc Lâu, vì vậy anh không thể không giúp đỡ. Nếu không, chuyến đi đến Núi Bình Chén này sẽ phải kết thúc ngay từ đầu.

“Sư huynh, cẩn thận nhé…” Hoa Linh vang lên phía sau, nhắc nhở anh.