Đêm hôm đó, Qí Mộng vẫn ngủ trên ghế sofa.

Nhưng Hạng Nam không hề quan tâm đến điều đó.

Anh ta thích những thử thách; càng khó chiếm được một người phụ nữ, sau khi thành công, anh ta càng cảm thấy tự hào.

Nếu chỉ đơn giản là thỏa mãn những ham muốn thể xác, Hạng Nam hoàn toàn không cần phải tiêu tốn bất kỳ thời gian hay công sức nào cho cô ấy.

Chỉ cần dùng sức mạnh, Qí Mộng sẽ không thể chống lại được.

Nhưng như vậy thì có ý nghĩa gì đâu?

Tình yêu và ham muốn… Tình yêu phải đứng trước, ham muốn mới đến sau. Nếu chỉ để thỏa mãn dục vọng, thì thà đi đến câu lạc bộ vũ công còn hơn; chỉ cần rải ra một ít tiền, bạn có thể thu hút được rất nhiều cô gái.

Vì vậy, Hạng Nam ngủ rất say. Sáng hôm sau, anh ta đưa Qí Mộng đến công viên ngoại ô để leo núi, mang theo trái cây và thịt nướng, giống như một buổi dã ngoại của học sinh tiểu học vậy.

Nhìn thấy Qí Mộng hào hứng nhặt cành cây, đốt lửa nấu ăn, khuôn mặt bị khói làm đen đầy, Hạng Nam biết mình đã làm đúng.

Quả nhiên, sau một ngày vui chơi ở công viên ngoại ô, mặc dù bị muỗi đốt nhiều nơi, mặt trang điểm bị cháy hết, và chân bị gai chọc vào vài vết, nhưng Qí Mộng vẫn rất vui vẻ.

Dã ngoại, cắm trại, đi bộ men theo suối, câu cá… Những việc này trước đây cô ấy chưa bao giờ làm, cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc thử. Cô ấy hoàn toàn không ngờ rằng những việc đơn giản như vậy lại có thể mang lại niềm vui lớn lao đến thế.

Đây là trải nghiệm mà cô ấy chưa từng có trước đây; nó khiến cô ấy cảm thấy như mình đã thay đổi hoàn toàn, cảm thấy mình cuối cùng cũng sống như một con người thực sự.

……

“Ah Xing, cảm ơn em.” Qí Mộng nói với Hạng Nam.

“Không cần phải cảm ơn đâu; tôi còn phải cảm ơn em vì đã đồng hành cùng tôi nữa.” Hạng Nam cười nói, “Việc em cùng tôi làm những việc chỉ trẻ con mới làm thật là thú vị.”

“Không, em thực sự cảm thấy rất vui.” Qí Mộng lắc đầu nói.

“Vậy thì tốt rồi.” Hạng Nam gật đầu cười.

Đêm hôm đó, Qí Mộng vẫn ngủ trên ghế sofa ngoài trời.

Hạng Nam vẫn bình tĩnh như mọi khi.

Sáng hôm sau, giải đấu World Gambling Vương Đại chính thức bắt đầu.

“Giải đấu World Gambling Vương Đại lần này sẽ áp dụng hệ thống loại trực tiếp; để ngăn chặn hành vi gian lận thông qua sự liên kết giữa các đối thủ, chương trình máy tính sẽ được sử dụng để ngẫu nhiên sắp xếp đối thủ cho mỗi người tham gia.”

Giải thưởng của cuộc thi lên tới mười triệu đô la Hồng Kông, và chỉ người chiến thắng mới nhận được số tiền này.

Để đảm bảo công bằng, ban tổ chức đã mời Chủ tịch Hiệp hội Quốc tế Bo Cai làm trọng tài chính của cuộc thi. Trong suốt thời gian thi đấu, việc sử dụng các thủ thuật gian lận bị nghiêm cấm; nếu bị phát hiện, người đó sẽ lập tức bị loại khỏi cuộc thi…” Người dẫn chương trình thông báo quy tắc thi đấu.

Ngay sau đó, vòng đầu tiên của cuộc thi chính thức bắt đầu.

Hạng Nam đại diện cho “Vua Cái Cược Đảo Quốc” Trần Tùng tham gia cuộc thi. Đối thủ trong vòng đầu tiên của anh ta là “Vua Cái Cược Brazil” Astrodil Gilberto.

“Ah Xing, mọi thứ đều phụ thuộc vào em rồi.” Trần Tùng nhắc nhở.

“Cháu trai yêu quý, con phải cố gắng thật nhiều nhé.” Hei Zai Da Ye cũng nói lời động viên, “Mạng sống của chú nằm trong tay con đây… Con nhất định phải thắng.”

“Cố lên nhé.” Qimeng chỉ nói vậy.

Hạng Nam gật đầu rồi bước vào hội trường.

Cuộc thi chính thức bắt đầu…

……

Hạng Nam đã kế thừa những kỹ năng cái cược từ “Thần Cái Cược” Gao Jin, vì vậy việc giành chiến thắng trước “Vua Cái Cược Brazil” Astrodil Gilberto đối với anh ta không hề khó khăn.

Tuy nhiên, anh ta không vội vàng muốn thắng ngay.

Bởi vì nếu đã biết trước kết quả, thì không nên bỏ lỡ quá trình diễn ra của cuộc thi.

Vì vậy, ngay từ đầu, anh ta lại thua liên tiếp, và thua một cách thảm hại; số chip cái cược của anh ta giảm từ một triệu xuống chỉ còn lại mười nghìn.

Astrodil Gilberto nhìn người đối thủ trẻ tuổi này mà gần như muốn cười thành tiếng.

Là “Vua Cái Cược Brazil”, ông ta đã có nhiều năm hoạt động trong làng cái cược và cũng hiểu biết khá nhiều về những cao thủ cái cược như Toàn thế giới. Tuy nhiên, Hạng Nam lại là một người mới vào nghề.

Ban đầu, ông ta còn lo lắng không biết Hạng Nam có giỏi đến mức nào để có thể thay thế Trần Tùng tham gia cuộc thi.

Bởi vì dù Trần Tùng không thể sánh kịp Hồng Quang, nhưng trên thế giới cái cược ngày nay, ông ta vẫn là một nhân vật nổi tiếng.

Vì vậy, người có thể thay thế ông ta chắc chắn phải rất giỏi.

Nhưng không ngờ, Hạng Nam lại yếu đến thế, thua một cách thảm hại đến vậy… Chỉ cần thắng thêm một trận nữa, ông ta sẽ dễ dàng đánh bại đối thủ này.

Vì vậy, Astrodil cảm thấy rất tự hào, thậm chí gần như quên mất mình.

Và đúng vào lúc này, Hạng Nam bắt đầu nghiêm túc hơn. Anh ta từng bước lấy lại thế thượng, chứng kiến nụ cười trên khuôn mặt Astrod dần biến mất, thay vào đó là sự buồn bã, phiền muộn, hối tiếc và thất vọng… Cuối cùng, anh ta đã thua cuộc một cách thảm hại.

Đó giống như một vở kịch ngắn được tóm gọn một cách đầy đủ nhưng vẫn cực kỳ hấp dẫn, nhằm nhắc nhở mọi người rằng: “Khi thành công đừng quên mình; khi thất bại đừng sa đà.”

……

“Sao trận đấu đầu tiên lại kéo dài lâu đến thế nhỉ?” Khi Hạng Nam kết thúc trận đấu và bước ra khỏi sân thi đấu, Trần Tùng tỏ ra không hiểu. Bởi vì chỉ ba phút sau khi trận đấu bắt đầu, Hồng Quang đã giành chiến thắng và tiến vào vòng tiếp theo, trong khi Hạng Nam lại mất tới một giờ mới hoàn tất trận đấu, trở thành người chơi cuối cùng rời khỏi sân.

“Chỉ cần tôi thắng là được thôi… Cái gì gọi là ‘nhanh chóng’ chứ?” Hạng Nam nhún mũi nói, “Tôi cũng không vội vàng đâu.”

Trần Tùng im lặng không biết phải nói gì.

“Ciqi Mèng, đi chơi với nhau nào!” Hạng Nam cười nói và mời cô.

Ciqi Mèng gật đầu, và hai người cùng nhau đến bãi biển: nhặt vỏ sò, bắt cua, xây đống cát… Những việc nhỏ nhặt của trẻ con, nhưng Ciqi Mèng lại cảm thấy rất vui vẻ. Mối quan hệ của họ cũng ngày càng thắt chặt qua những khoảnh khắc vui chơi đó.

Trong hai trận đấu tiếp theo, Hạng Nam lần lượt đối đầu với Ông trùm cá cược Nam Phi Lazio Fernando và Ông trùm cá cược Hà Lan Aquilo Zetaus. Anh ta vẫn tiếp tục theo đúng quy luật “thua trước rồi mới thắng”, tận hưởng niềm vui khi lật ngược tình thế trong khó khăn. Và sau mỗi trận đấu, anh ta lại cùng Ciqi Mèng đi chơi: chơi game điện tử, bóng bàn, trượt patin… Họ vui vẻ cùng nhau, và mối quan hệ của họ cũng ngày càng thân thiết hơn.

……

Một ngày nọ, Hạng Nam và Ciqi Mèng đang ngồi trò chuyện trong quán cà phê. Hạng Nam không còn luôn dẫn Ciqi Mèng chơi những trò chơi của trẻ con nữa; bởi vì dù mối quan hệ của họ trở nên thân mật hơn, nhưng nếu chỉ giống như bạn bè thời thơ ấu – chỉ có tình cảm mà không có sự chín chắn – thì cũng không tốt. Vì vậy, các hoạt động xã hội của người lớn vẫn là điều cần thiết.

Chính vào lúc đó, anh bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó xảy ra trong lòng mình.

Tuy nhiên, anh không vội vàng đưa Qí Mèng rời khỏi đó ngay lập tức, mà chỉ nói lời xin lỗi rồi đứng dậy đi về phía nhà vệ sinh.

Vừa mới đẩy cửa bước vào, anh liền nghe thấy một giọng nói: “Đừng động đậy!”

Ngay lập tức sau đó, Hạng Nam nhìn qua một bên và thấy có người đứng bên cạnh mình, đang đặt khẩu súng đen kịt vào trán mình.

Cùng lúc đó, ở bên ngoài, Qí Mèng đang uống cà phê cũng bất ngờ đứng sững lại. Bởi vì cô nhìn thấy Billy bước vào quán cà phê; cô vừa định lấy khẩu súng ra từ túi xách của mình, thì bỗng nhiên cảm thấy lưng mình lạnh ran – hóa ra đã có người mai phục phía sau cô.

“Billy, các bạn muốn làm gì vậy?” Qí Mèng hỏi.

“Bạn hẳn biết rồi… Không ai có thể chống lại Ông Chủ Hồng được,” Billy nói lạnh lùng.

Mặt Qí Mèng lập tức trắng bệch đi.

“Hãy giết tôi đi… Đừng giết anh ấy, anh ấy vô tội mà,” cô nói tiếp.

“Bạn đang van xin tôi vì anh ta à?” Billy nhìn cô với vẻ buồn bã, “Rốt cuộc hai người có mối quan hệ gì với nhau vậy?”

“Chỉ là bạn bè thôi,” Qí Mèng trả lời.

“Hừm… Tôi chỉ có thể đồng ý không giết bạn thôi,” Billy lạnh lùng nói, “Nhưng anh ta là người mà Ông Chủ Hồng yêu cầu phải loại bỏ.”

“Vậy thì hãy giết cả tôi đi nữa…” Qí Mèng nói.

“Bạn muốn hy sinh vì anh ta sao?” Khuôn mặt Billy trở nên rất tồi tệ.

“Dù bạn có tin hay không, chúng tôi chỉ là bạn bè thật sự mà thôi,” Qí Mèng giải thích, “Anh ấy là người mà tôi được giao trách nhiệm bảo vệ… Nếu anh ấy chết, tôi sẽ không dám đối mặt với ông Chen nữa.”

“Bạn hoàn toàn có thể quay trở lại được,” Billy an ủi, “Bạn là người tài năng… Ông Chủ Hồng chắc chắn sẽ cho bạn cơ hội.”