Vào tháng Chín, Hạng Nam tạm biệt với Vô Giá Tử để đi tiêu diệt kẻ ác Đinh Xuân Thu, nhằm loại bỏ một mối nguy lớn đối với phái Tiêu Dao.

“Đồ đệ, võ công của ngươi vẫn chưa đạt đến trình độ cao nhất; e rằng ngươi sẽ không thể giết được hắn,” Vô Giá Tử nói.

“Đúng vậy, huynh đệ ơi. Hãy đợi đến khi võ công của ngươi hoàn thiện rồi hãy xuất phát cũng không muộn,” Tô Tinh Hà cũng khuyên nhủ, “Hoặc có thể đợi sư phụ hồi phục rồi cùng nhau hành động sẽ an toàn hơn.”

Sau ba tháng điều trị, Vô Giá Tử đã có thể đi lại bằng gậy. Dự đoán thêm ba tháng nữa, ông sẽ có thể di chuyển tự do và võ công của mình cũng sẽ trở lại như ban đầu.

Đến lúc đó, không chỉ Hạng Nam, Tô Tinh Hà và Bát Huynh Hàm Cốc, mà chính Vô Giá Tử cũng có thể đối đầu với Đinh Xuân Thu.

“Huynh trai, võ công độc của Đinh Xuân Thu thực sự rất lợi hại; chiêu ‘Hóa Công Đại Pha’ càng nổi tiếng hung ác hơn. Phái Tinh Tú cũng là một lũ xấu xa, có quân số đông đảo. Nếu ngươi đi một mình, có vẻ không an toàn lắm,” các Bát Huynh Hàm Cốc cũng khuyên nhủ.

“Không thể giết được à?” Hạng Nam cười một tiếng, rồi đột nhiên đâm ra một kiếm.

Kiếm này, giống như hoàng hôn, giống như mặt trời chói chang, giống như cầu vồng, giống như đám mây đen, vừa động vừa tĩnh, vừa hư vừa thực, lúc thì ở bên trái, lúc thì ở bên phải, lúc thì phía trước, lúc thì phía sau, lúc nhanh, lúc chậm...

Nhìn thấy kiếm này, Vô Giá Tử, Tô Tinh Hà và các Bát Huynh Hàm Cốc đều sững sờ.

Họ chưa từng thấy một chiêu kiếm kỳ diệu đến thế; nó giống như thanh kiếm của Thần Chết – khi kiếm đó bay ra, khắp thung lũng đều tràn ngập khí sát.

Không ai và không thứ gì có thể thoát khỏi sức mạnh của nó; thật là đáng sợ.

“Đây là chiêu kiếm gì vậy?” Vô Giá Tử hỏi trong sự kinh ngạc.

Một chiêu kiếm đáng sợ như vậy, ngay cả phái Tiêu Dao cũng chưa từng có.

“Thập Tam Kiếm Đoạt Mạng,” Hạng Nam nói, “Đây là chiêu thứ mười bốn.”

“Thập Tam Kiếm Đoạt Mạng… Tại sao lại có chiêu thứ mười bốn?” Tô Tinh Hà thắc mắc.

“Giống như một bông hoa vậy – ba mươi ba kiếm đầu tiên chỉ là rễ, thân và lá; chính kiếm thứ mười bốn mới là bông hoa thực sự.” Hạng Nam giải thích, “Và sau kiếm thứ mười bốn còn có kiếm thứ mười lăm, đó chính là quả của bông hoa ấy. Nếu người ta có thể hiểu được ý nghĩa của kiếm này, thì thật sự họ đã đạt đến sự hoàn hảo, không ai có thể sánh kịp trên đời này.”

Vô Yểm Tử gật đầu.

Nhưng Tô Tinh Hà và Hán Cốc Bát Hữu vẫn chưa thực sự hiểu rõ.

“Hãy đi đi, kiếm của ngươi đã đủ rồi.” Vô Yểm Tử nói.

Hạng Nam cúi chào rồi rời khỏi Núi Lệ Nhạc, đi về phía Hồ Tiểu Kính.

……

Theo những gì anh ta biết, lần đầu tiên A Tử xuất hiện chính là bên bờ Hồ Tiểu Kính.

Thời gian đó khoảng vào tháng Chín hoặc Tháng Mười.

Bởi vì sau khi Kiều Phong giết chết A Chu, mùa đông đã sớm đến.

Núi Lệ Nhạc cách thành phố Tín Dương và Hồ Tiểu Kính chỉ hơn ba trăm cây số, vì vậy Hạng Nam chỉ mất một ngày để đến nơi.

Khi vào thành phố Tín Dương, Hạng Nam gửi ngựa lại nhà trọ, sau đó mua thức ăn khô và thịt rồi tiếp tục hành trình đến Hồ Tiểu Kính.

Nơi đây quả thực xứng đáng với cái tên của nó – nước trong xanh như ngọc, mặt hồ yên bình như gương, thực sự rất thanh tú.

Bên bờ hồ có những bụi tre, và đó là loại tre vuông hiếm thấy.

Hạng Nam liền nghỉ ngơi dưới bóng tre.

Anh ta sở hữu một kỹ năng đặc biệt Võ công, không sợ lạnh hay nóng. Hơn nữa, anh ta có thể ngủ trên một sợi dây, thực sự là người có thể sống ở bất cứ nơi đâu trên thế giới này.

Một ngày nọ, khi đang nghỉ ngơi dưới bóng tre, anh ta nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần, và rất nhanh sau đó, người đó đã đến gần anh ta.

Ngay lập tức, có người hét lớn: “Ngươi là ai? Đến đây làm gì?”

“Cái đó không liên quan gì đến ngươi.” Hạng Nam quay người lại, không buồn để ý đến họ.

Người đó thấy Hạng Nam có thể ngủ trên sợi dây mà vẫn có thể quay người, không khỏi ngạc nhiên và thán phục kỹ năng võ công phi thường của anh ta.

Tuy nhiên, vì thái độ kiêu ngạo và danh tính chưa rõ ràng của Hạng Nam, họ lo rằng anh ta có thể gây hại cho chủ nhân của mình, vì vậy họ tiến lại gần và nói: “Ngươi có biết đây là đất của ai không? Hãy rời đi ngay, nếu không chúng tôi sẽ không kiêng nể đâu.”

“Đồ ồn ào…”

“Hạng Nam” bất mãn nói, rồi lập tức giơ tay đâm vào người kia, khiến anh ta đứng yên tại chỗ.

“À?!” Những người xung quanh thấy vậy, lập tức hoảng sợ.

Người này có thể dùng phép điểm huyệt trên không, lại còn làm điều đó khi đứng lưng về phía trước, và điểm huyệt một cách chính xác không hề sai lệch, thật sự là điều khó tin.

“Quý ông rốt cuộc là ai, xin hãy giải thích nguồn gốc của mình để tránh hiểu lầm,” một người lớn tiếng hỏi.

“Tôi không có ý làm phiền, chỉ muốn nghỉ ngơi một lát thôi. Rồi tôi sẽ rời đi ngay, để không làm gián đoạn giấc ngủ của mình,” Hạng Nam nói.

Nhìn thấy vậy, mọi người nhìn nhau rồi rút lui.

……

Một lúc sau, lại nghe thấy tiếng bước chân, rồi ngay lập tức có một người nói to: “Tôi là Đoạn Chính Thuần từ Đại Lý, xin được hỏi ngài tên tuổi là gì, và đến đây với mục đích gì?”

“Hóa ra là Vương gia Duan đang ở đây, không lạ gì họ lại căng thẳng như vậy,” Hạng Nam xoay người nhảy xuống từ sợi dây, sau đó cúi chào và nói: “Tôi là Du Đàn Chí, đến đây chỉ để chờ đợi một người. Không ngờ đã làm phiền Vương gia, xin lỗi.”

Dù Đoạn Chính Thuần có tính cách phóng khoáng và có nhiều mối tình, nhưng cuối cùng ông ta vẫn cư xử đàng hoàng, và cũng là cha ruột của A Zi, vì vậy ông ta vẫn cần phải giữ thái độ lịch sự.

Đoạn Chính Thuần khoảng hơn bốn mươi tuổi, phong thái oai vệ, khí chất phi thường, quả thực xứng đáng là thành viên của hoàng gia họ Duan ở Đại Lý.

Thấy Hạng Nam còn trẻ tuổi nhưng lại có kỹ năng di chuyển trên không cao cường đến thế, thậm chí có thể ngủ trên sợi dây, Đoạn Chính Thuần không khỏi ngạc nhiên.

“Không sao đâu,” ông ta cũng cúi chào và mỉm cười.

Lý do Đoạn Chính Thuần đến Hồ Tiểu Kính là theo lệnh của anh trai mình là Duan Zhengming, đến Trung Nguyên để điều tra sự thật về cái chết của Đại sư Huyền Bi. Đồng thời, ông ta cũng muốn tìm lại người tình cũ của mình để tái ngộ.

Một trong những người tình cũ của ông ta chính là Ruan Xingzhu, sống bên bờ Hồ Tiểu Kính. Trong thời gian này, ông ta luôn ở đây, sống hạnh phúc bên người ấy.

Hôm nay, bốn vị đại thần của ông ta là Gu Ducheng, Fu Sighui, Zhu Danchen, Chu Wanli đến báo cáo rằng có một người có hành vi kỳ lạ đang ẩn náu trong khu rừng tre.

Họ lo ngại rằng đó có thể là kẻ thù, vì vậy họ đã đặc biệt đến để điều tra. Không ngờ rằng, không chỉ không tìm ra thông tin gì về Hạng Nam, mà Gu Ducheng còn bị chèn ép các huyệt đạo.

Sau đó, họ đưa Gu Ducheng trở về và nhờ Đoạn Chính Thuần giải huyệt cho anh ta. Đoạn Chính Thuần đã sử dụng một kỹ năng gia truyền của mình là “Nhất Dương Chỉ”, nhưng lại không thể giải được các huyệt đạo, vì vậy anh ta đành phải nhờ đến Hạng Nam.

“Các huynh đệ dưới quyền tôi đã quá căng thẳng, nên đã xúc phạm đến anh You, tôi thực sự rất áy náy,” Đoạn Chính Thuần nói. “Không biết anh You đang chờ ai ở đây?”

“Một cô gái trẻ,” Hạng Nam trả lời.

“Aha, hiểu rồi,” Đoạn Chính Thuần gật đầu. “Tôi có một biệt thự trong khu rừng tre. Bây giờ là cuối thu, trời lạnh giá lắm. Nếu anh You không phiền, sao không đến biệt thự này tạm trú một thời gian?”

“Điều này… e rằng sẽ làm phiền người khác…” Hạng Nam lắc đầu từ chối.

“Không sao đâu, không sao đâu,” Đoạn Chính Thuần cười nói. “Anh You còn trẻ tuổi như vậy, mà lại sở hữu kiến thức cao siêu như vậy, thật sự là một tài năng xuất chúng. Có câu ngạn ngữ nói rằng, khi gặp được người giỏi, không nên bỏ lỡ cơ hội. Xin mời, xin mời.”

Thấy vậy, Hạng Nam cũng không thể từ chối được nữa.

Và thế là anh ta theo Đoạn Chính Thuần bước qua khu rừng tre, đến trước một căn biệt thự.

Căn biệt thự này được xây dựng bằng tre, nằm trên mặt nước, thanh lịch và tinh tế, thực sự là một nơi lý tưởng để tránh xa thế tục.

Bước vào bên trong, người ta thấy nội thất của biệt thự rất tươi mới và thanh lịch; đây quả thực là một nơi tuyệt vời để nghỉ ngơi.