Sau đó, trong nhóm của Hạng Nam, có thêm bốn vệ sĩ.

Bốn người này đều là cựu sĩ quan cảnh sát đã nghỉ việc, họ có rất nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực an ninh và thực sự dám sử dụng vũ khí khi cần thiết.

Từ ánh mắt họ, Hạng Nam có thể nhận ra rằng mỗi người trong số họ đều đã gây ra ít nhất năm cái chết trên tay.

Anh không hỏi họ tại sao lại từ bỏ công việc cảnh sát; bởi vì ở Mỹ, mức lương hàng năm cao nhất của một sĩ quan cảnh sát chỉ khoảng 80.000 đô la Mỹ. Trong khi đó, việc làm vệ sĩ cho các ngôi sao có thể mang lại mức lương lên tới 30.000 đô la Mỹ mỗi tháng. Thậm chí, vệ sĩ bảo vệ những người như Kobe Bryant có thể nhận được mức lương lên tới 10.000 đô la Mỹ mỗi ngày.

Người ta thường nói “con người vì tiền mà chết, chim chóc vì thức ăn mà sinh tồn”; vì vậy, mức lương càng cao thì càng tốt.

Bốn vệ sĩ này được thuê từ các công ty an ninh. Ở Mỹ, có rất nhiều công ty an ninh chuyên cung cấp dịch vụ bảo vệ cho những người giàu có. Tùy theo mức giá, các dịch vụ bảo vệ cũng sẽ khác nhau. Những người thuộc cấp độ cao nhất thường là cựu thành viên của các đơn vị đặc nhiệm, với mức lương hàng năm lên tới hơn một triệu đô la Mỹ.

Hạng Nam không cần những người quá xuất sắc, cũng không cần những người quá yếu kém; anh chỉ cần những người có thể giúp anh thể hiện vẻ uy nghi là được. Nếu thực sự gặp phải những kẻ cướp và cần phải đối đầu bằng vũ lực, anh sẽ tự mình can thiệp một cách kín đáo. Với khả năng của mình, việc đối đầu với ba mươi đến bốn mươi tên cướp có vũ khí chắc chắn không phải là vấn đề. Tuy nhiên, anh cần có người đứng ra gánh chịu hậu quả thay mình, để tránh bị phơi bày danh tính.

…

Sau khi các vệ sĩ đã có mặt, chiến dịch quảng bá tiếp tục diễn ra. Hạng Nam cùng nhóm người của mình nhanh chóng đến Las Vegas.

Nơi đây không chỉ là thành phố cờ bạc nổi tiếng mà còn là thủ phủ giải trí hàng đầu thế giới. Ngành công nghiệp giải trí ở đây rất phát triển – kịch nói, xiếc, vở nhạc kịch, chương trình talk show, biểu diễn ảo thuật, buổi hòa nhạc… có tất cả mọi thứ. Doanh thu từ lĩnh vực giải trí này thậm chí còn vượt qua ngành công nghiệp cờ bạc.

Ở Mỹ, nếu muốn biết một ca sĩ có còn hot hay không, bạn chỉ cần xem liệu họ có biểu diễn thường xuyên tại Las Vegas hay không. Bởi vì trong thời gian biểu diễn tại Las Vegas, họ không được phép tham gia các chương trình biểu diễn thương mại khác, cũng như không được tham gia các hoạt động quảng bá trên đài

Chẳng hạn như Céline Dion, Maria Carey, Lady Gaga, Elton John hay Britney Spears đều đã từng biểu diễn tại Las Vegas.

Chính vì vậy, nơi này còn được mệnh danh là “câu lạc bộ dành cho các ngôi sao lớn”.

Với mức độ nổi tiếng hiện tại của Hạng Nam, anh ta vẫn chưa đủ điều kiện để biểu diễn tại đây; chỉ có thể trình diễn trong ba ngày mà thôi.

Sau buổi biểu diễn ngày đầu tiên, giám đốc khách sạn không chỉ tặng Hạng Nam một chiếc séc trị giá mười vạn đô la Mỹ mà còn thêm mười vạn đô la Mỹ dưới dạng chip cá cược nữa.

“Đến Las Vegas mà không thử chơi vài ván thì coi như chưa đến đây vậy,” giám đốc cười nói. “Hãy thử đi, xem may mắn của bạn ra sao.”

Hạng Nam ngập ngừng một chút rồi cười, biết rằng đây chỉ là một thủ thuật quen thuộc để mời khách chơi cờ bạc mà thôi.

Từ xưa ở Trung Quốc đã có câu “Cờ bạc lâu dài, không ai thắng được”. Ngay cả những cao thủ cờ bạc, dù kỹ năng của họ siêu phàm đến đâu, nếu cứ tiếp tục chơi, rồi cũng sẽ mất hết tài sản.

Giống như Gao Jin – dù có giành được rất nhiều chiến thắng trước đối thủ, cuối cùng vẫn phải sống cô đơn, không hề được coi là người chiến thắng.

Việc khách sạn tặng anh ta mười vạn đô la dưới dạng chip cá cược có vẻ như là một hành động tốt bụng, nhưng thực chất lại là cách dụ dỗ anh ta chơi cờ bạc.

Nếu anh ta thắng, rất có thể sẽ tiếp tục chơi tiếp. Và càng chơi, khả năng thua tiền càng lớn. Điều đáng sợ nhất là không chỉ mất hết tiền mà còn nghiện cờ bạc. Lúc đó, chắc chắn sẽ mất hết tài sản.

Nếu anh ta thua, số chip cá cược đó sẽ trở lại tay khách sạn. Như vậy, khách sạn cũng không hề thiệt gì. Thậm chí, điều này còn có thể kích thích lòng tham chiến thắng của Hạng Nam, khiến anh ta tự mua chip để tiếp tục chơi. Kết quả cuối cùng vẫn sẽ là mất hết tài sản.

Vì vậy, nếu không muốn thua tiền, thì đừng đặt cược.

……

“Các bạn có muốn thử chơi một chút không?” Hạng Nam cười hỏi Roy và những người khác.

Dĩ nhiên, Roy và những người khác đều muốn thử vận may.

Nếu thắng thì tốt, còn nếu thua thì cũng là khách sạn chi trả.

Ngay lập tức, một người trong nhóm lấy một nghìn đô la Mỹ dưới dạng chip cá cược từ Hạng Nam rồi đi thử vận may.

“Chúng ta cũng thử xem sao nhé.” Hạng Nam cười nói với Mary.

Mary gật đầu.

  Đến Las Vegas mà không thử chơi gì thì thật là lãng phí quá.

  Hai người lập tức đi đến sảnh khách sạn và thấy nơi đó thực sự đông nghịt người, ồn ào vô cùng.

  “Muốn chơi cái gì nhỉ?” Hạng Nam cười hỏi.

  “Cứ tùy thích đi, cái gì cũng được.” Mary cười đáp.

  “Vậy thì thử chơi xúc xắc đi!” Hạng Nam gật đầu, sau đó đặt tiền cược vào ô “Báo”.

  “Dan, dám quá rồi đấy…” Mary ngạc nhiên khi nhìn thấy điều đó.

  Nếu đặt cược vào ô “Báo”, tỷ lệ trả thưởng là 150:1. Tất nhiên, xác suất thắng rất thấp; thông thường mọi người chỉ đặt cược vào ô “Lớn” hoặc “Nhỏ” mà thôi.

  “Thử xem sao… Hôm nay tôi cảm thấy may mắn lắm đấy.” Hạng Nam cười nói.

  Khi người phụ trách chơi bài mở hộp xúc xắc ra, quả nhiên là con số 5 thuộc ô “Báo”, và đó chính là con số mà Hạng Nam đã đặt cược.

  “Trời ơi, thật sự thắng rồi…” Mary kinh ngạc nói.

  2.000 đô la biến thành 300.000 đô la – điều này thực sự nằm ngoài dự đoán của cô.

  Những khách hàng khác cũng đều ngạc nhiên nhìn về phía Hạng Nam, không ngờ anh ta lại có thể đặt cược trúng ô “Báo”. Xác suất thấp như vậy mà anh ta lại may mắn thắng, thật là kỳ diệu.

  Hạng Nam cười một tiếng, sau đó thu lại tiền cược và rút ra một tờ giấy trị giá 10.000 đô la cho Mary: “Cô muốn thử không?”

  Mary do dự một lát, rồi lắc đầu: “10.000 đô la quá nhiều rồi… Nếu thua thì tôi sẽ rất buồn đây.”

  “Không sao đâu… Dù sao thì cuối cùng cũng là thắng mà.” Hạng Nam cười nói.

  Cuối cùng, Mary cũng gật đầu: “Vậy thì anh đề xuất đặt cược vào ô nào?”

  “Chính cô là người chơi mà… Cô muốn đặt cược vào ô nào thì đặt vào ô đó đi.” Hạng Nam cười nói. “Tùy thích mà chọn thôi.”

  Mary nhìn quanh một lượt, sau đó, dưới sự thúc giục của người phụ trách chơi bài, cuối cùng cũng đặt cược vào ô “Nhỏ”.

  Cô không dám đặt cược vào các ô khác như “Xoay”, “Số lẻ” hay các con số cụ thể, vì sợ sẽ thua. Còn việc đặt cược vào ô “Lớn” hoặc “Nhỏ” thì có xác suất thắng khoảng 50%, nên cô cảm thấy an toàn hơn.

  “Ôi trời… Nếu đặt sai thì sao đây?” Sau khi đặt cược xong, Mary lại bắt đầu lo lắng.

“Cứ yên tâm đi, nếu thua thì cũng chỉ là thua thôi mà.” Hạng Nam cười nói.

Đúng lúc đó, người phụ trách chơi xúc xắc đã mở chiếc hộp xúc xắc ra: “Một, ba, năm… nhỏ!”

“Ôi trời, tôi trúng rồi!” Mary vui mừng nói ngay.

“Chúc mừng bạn nhé.” Hạng Nam cũng cười và đưa cho Mary những chip cược, rồi nói: “Thôi, chúng ta đi chơi thứ khác đi.”

Thực ra, lúc chơi xúc xắc vừa rồi, Hạng Nam đã lén sửa đổi kết quả trò chơi.

Lần đầu tiên, kết quả lẽ ra phải là bốn, năm, sáu; nhưng trước khi mở hộp xúc xắc, Hạng Nam đã lén đổi thành “năm, năm, năm” – tức là kết quả “báo”.

Lần thứ hai, kết quả lẽ ra phải là ba, bốn, năm, tức là số mười hai; nhưng Hạng Nam lại lén đổi thành “một, ba, năm”, tức là số chín.

Ban đầu, họ có thể tiếp tục chơi tiếp, nhưng Hạng Nam biết rằng nếu thắng quá nhiều, khách sạn sẽ không hài lòng đâu.