Nhìn thấy cảnh Trung úy Dương và những kẻ khác chạy loạn xạ ra khỏi làng Bạch Lộc, Hạng Nam không khỏi bật cười.

Dù trong sách hay trên phim, mỗi khi nhóm của Trung úy Dương đến vùng đất này, họ chẳng bao giờ làm điều gì tốt đẹp cả. Họ ép buộc người dân nộp lúa, không chỉ một lần mà là liên tục bóc lột họ; thậm chí còn vào nhà dân tìm lúa, lục soát từng ngóc ngách để chiếm đoạt hết số lương thực duy nhất của họ. Họ cũng xúc phạm phụ nữ ở đây, đốt phá nhà cửa của người dân và cướp bóc tài sản của họ. Thậm chí, họ còn giết ba người lang thang để răn đe những kẻ khác. Có thể nói, nhóm quân lính này thực sự là những kẻ ác độc, tội ác chồng chất; chỉ là Hạng Nam không thể đơn giản giết họ được. Bởi vì nếu Trung úy Dương chết đi, thì sẽ có Trung úy Lý, Trung úy Trương, Trung úy Triệu tiếp tục làm những việc tương tự.

Toàn bộ quân đội Chấn Tông đều được tập hợp từ những tên cướp bóc, kẻ côn đồ và lưu manh; đặc biệt là tướng Lưu Chấn Hoa, người xuất thân từ giới hoàng đạo. Vì vậy, mọi hành động của quân đội đều giống như những tên cướp. Ngay cả khi Hạng Nam giết chết Trung úy Dương, vấn đề cơ bản vẫn không được giải quyết. Quân đội Chấn Tông sẽ cử người khác đến thu thuế lúa, và họ vẫn sẽ hành xử y hệt như Trung úy Dương. Thậm chí, có thể vì cái chết của Trung úy Dương mà họ sẽ càng hung ác hơn. Khi đó, dù Hạng Nam có thể trốn thoát, nhưng những người dân trong làng thì không thể.

Hạng Nam không muốn làm hại đến những người dân vô tội, vì vậy ông ta đã cố tình dùng những trò ma quỷ để làm cho Trung úy Dương và những kẻ khác sợ hãi và bỏ chạy, không dám ở lại làng nữa. Chỉ cần họ không vào làng, người dân sẽ an toàn; nhiều nhất cũng chỉ mất mát tài sản mà thôi, không cần lo lắng về tính mạng của mình.

...

Chưa đến trưa, tin tức về việc quân đội Chấn Tông rút lui khỏi làng đã lan truyền khắp nơi, khiến mọi người đều vui mừng. Những tên lính hung ác, bạo ngược ấy đã đến đây để thu thuế lúa, khiến người dân sợ hãi. Giờ đây, khi họ rời đi, mọi người bắt đầu hy vọng rằng mình sẽ không cần phải nộp lúa nữa.

“Tiểu Tiên Nhân thật sự là một người phi thường, cuối cùng cũng đã đuổi họ đi.”

“Không biết Tiểu Tiên Nhân đã sử dụng phương pháp nào để đuổi những tên quân lính độc ác đó đi...”

“Tiểu Tiên Nhân Tất nhiên là người có tài năng lớn; việc đánh bại những tên lính quỷ này đối với họ chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

“Chỉ là không biết sau khi những tên lính quỷ đó rút đi, liệu chúng ta còn phải tiếp tục nộp lương thực hay không…”

Người dân trong làng bàn tán sôi nổi; tất cả đều ngưỡng mộ Hạng Nam và đặt cho quân đội của ông cái biệt danh rất phù hợp – Lính Quỷ.

Bởi vì những người lính này đều mặc đồ đen từ đầu đến chân (giày đen, quần đen, áo đen, mũ đen), và họ luôn gây ra những tai họa cho dân chúng, nên họ bị mọi người gọi là những con quạ mang lại xui xẻo.

……

“Hắc Wa, bây giờ thành Xi An thực sự đã bị bao vây rồi… Liệu Linh Linh có thể sống sót trở ra được không?” Bạch Gia Hiên đến chùa hỏi Hạng Nam.

Thông thường, ông không bao giờ vào chùa; bởi vì ông sống ngay thẳng, không tin vào thần linh, mà chỉ tin vào lý lẽ và đạo đức của bản thân mình. Dù Hạng Nam đã “hiển linh” nhiều lần, ông cũng không bao giờ tự nguyện tìm đến ông ấy.

Nhưng lần này, ông hy vọng Hạng Nam có thể cho ông một câu trả lời chắc chắn.

“Đừng lo lắng, ông Giá Xuân ơi… Linh Linh may mắn và có số mệnh tốt, chắc chắn sẽ không sao đâu.” Hạng Nam tính toán một chút, rồi cười nói với Bạch Gia Hiên, “Hơn nữa, ai sống sót qua khó khăn thì chắc chắn sẽ gặp may mắn sau này… Cô ấy sẽ trở thành người xuất sắc nhất của gia đình Bạch Gia.”

“Thật sao?” Nghe vậy, Bạch Gia Hiên liền hỏi một cách hào hứng.

“Thật đấy… Bạn không cần phải lo lắng cho cô ấy nữa; điều cần lo lắng nhất hiện nay là những tên lính quỷ kia.” Hạng Nam gật đầu, “Dù hôm qua tôi đã đuổi họ ra khỏi làng, nhưng đó chỉ là giải quyết tạm thời mà thôi… Họ vẫn sẽ tiếp tục thu thuế lương thực, thậm chí còn có thể giết người nữa. Bạn phải thông báo cho mọi người trong làng biết rằng bây giờ không thể lơ là được… Khi Bình An không có chuyện gì xảy ra, chúng ta vẫn phải cẩn thận. Lương thực phải được cất giấu cẩn thận; phụ nữ không được ra ngoài một mình… Những tên lính đó giống như lũ thú vật… Chúng có thể làm bất cứ điều gì.”

Nghe vậy, Bạch Gia Hiên gật đầu đồng ý.

Ông hối tiếc vì trước đây mình không nghe theo lời khuyên của Hạng Nam, nhưng bây giờ thì không còn nữa.

Sau đó, ông ta triệu tập các người dân trong làng để họp bàn và yêu cầu họ giấu cất lương thực cũng như phụ nữ đi, để tránh bị nhóm quân lính kia cướp đi.

Người dân trong làng cũng không dám chủ quan nữa, và ai nấy đều bắt đầu giấu cất lương thực và phụ nữ.

……

Đội quân lính do Trung úy Dương dẫn đầu không dám quay lại làng để thu thuế lương thực nữa, vì sợ bị Hạng Nam giết; nhưng họ lại ép buộc Điền Phú Hiền phải đến làng để thu thuế. Nếu không đến, họ sẽ dùng súng đe dọa.

Điền Phú Hiền sợ chết, nên đành phải dẫn theo binh sĩ đến làng để thu thuế.

Tuy nhiên, người dân trong làng hoàn toàn không tin tưởng ông ta. Họ cho rằng nhóm quân lính kia đã sợ hãi mà bỏ đi, không dám quay lại nữa; vì vậy họ cứ thoải mái mà không cần phải nộp lương thực cho họ.

Vì vậy, sau hai ngày lang thang khắp làng mà không thu được một gói lương thực nào, Điền Phú Hiền tức giận đến mức mặt bị sưng tấy. Bởi vì nếu không thu được lương thực, Trung úy Dương chắc chắn sẽ không tha cho ông ta. Lúc đó, chỉ cần ông ta giơ tay lên, bắn một phát súng, mạng sống của ông ta sẽ kết thúc.

Nhưng với vài khẩu súng mà ông ta có, cùng với mối quan hệ lâu năm với người dân trong làng, ông ta cũng không dám đối đầu với họ và cưỡng bức họ nộp lương thực. Nếu không, một khi gây ra sự phẫn nộ của người dân, và Bạch Gia Hiên lại dẫn đầu họ tiến hành cuộc nổi dậy, ông ta chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi.

Dù sao thì bây giờ, cả huyện Tư Thủy cũng đã nằm dưới sự kiểm soát của nhóm quân lính kia; tất cả các quan chức như huyện lý, giám đốc cục lương thực, giám đốc cục cảnh sát… đều đã bị bắt giữ. Bây giờ, với tư cách là tổng hội đồng làng, ông ta hoàn toàn không còn ai hỗ trợ mình nữa, không giống như trước đây khi còn có sự hậu thuẫn của các quan chức trong huyện.

Vì vậy, ông ta đang rất khó khăn. Nhưng người dân trong làng, thay vì cảm thông với ông ta, lại còn thích thú nhìn ông ta gặp rắc rối. Bởi vì Điền Phú Hiền cũng không phải là người tốt; những năm qua, ông ta đã thu thuế và bóc lột người dân rất nhiều, vì vậy mọi người đều căm ghét ông ta sâu sắc. Chỉ là trước đây, vì ông ta là tổng hội đồng làng, nên mọi người dám tức giận nhưng không dám lên tiếng. Nhưng bây giờ, khi huyện Tư Thủy đã bị chiếm đóng, vai trò của ông ta không còn nữa; vì vậy, ai cũng coi ông ta như một kẻ đáng khinh thường.

……

Lộc Triệu Bằng cũng đã giúp đỡ Điền Phú Hiền, khuyên nhủ người dân trong

Bởi vì anh ta biết rằng Trung đội trưởng Dương xuất thân từ đội giám sát chiến dịch, là người thực sự dám giết người. Mặc dù đã bị Hạng Nam dọa đuổi khỏi làng, nhưng nếu bị buộc vào đường cùng, hắn vẫn sẵn lòng giết người mà thôi.

Đối với lũ quái vật vô nhân tính như họ, giết một người cũng coi như hoàn thành nhiệm vụ; giết hai người thậm chí còn có lợi nữa. Họ sẽ không hề do dự hay nương tay đâu.

Vì vậy, tốt nhất là không nên đối đầu một cách cứng rắn, kẻo khi bị đẩy đến đường cùng, họ sẽ làm điều tồi tệ hơn. Thà rằng nên giao nạp lương thực đi; về sau sẽ tìm cách khác giải quyết. Dù sao cũng không được dùng vũ lực đâu.

Nhưng người dân trong làng lại không tin anh ta, họ cho rằng anh ta cũng giống như cha mình và Điền Phú Hiền, chỉ muốn nịnh bợ Trung đội trưởng Dương để thăng quan và giàu có.

Dù sao thì trong những năm trước đó, Lục Tử Lâm và Điền Phú Hiền cũng đã làm những việc tương tự, thông qua việc bóc lột người dân mà thăng quan và kiếm tiền.

Lục Triệu Bình đã cố gắng thuyết phục mọi người đừng làm vậy, nhưng họ vẫn coi anh ta giống như cha mình và Điền Phú Hiền – những kẻ tham quan. Điều này khiến anh ta cảm thấy vô cùng buồn bã, đến nỗi gần như muốn ói máu.

Chỉ là người dân trong làng vẫn không chịu nghe lời anh ta; dù anh ta có lo lắng đến đâu thì cũng vô ích, chỉ có thể thở dài không biết phải làm sao thôi.