Sau hơn một tháng làm việc vất vả, ngôi nhà của gia đình Hạng Nam cuối cùng cũng được hoàn thành trước Tết Nguyên Đán.

Hạng Nam cùng con trai Lộ Tam đã chính thức rời khỏi sân sau nhà Bạch Gia và chuyển vào ngôi nhà mới rộng rãi, thoáng đãng.

Ngôi nhà mới có cấu trúc ba sân trong một khuôn viên tổng thể, bao gồm sân ngoài, sân trong và sân sau.

Sân ngoài có cổng lớn, nhà canh gác và các công trình phụ; sân trong có nhà chính, phòng bên và các phòng phụ trợ; sân sau có kho, chuồng ngựa, chuồng bò, chuồng gà và chuồng heo.

Toàn bộ ngôi nhà được xây dựng bằng gạch xanh, trước cửa có hai con sư tử bằng đá to lớn, trên cổng lớn còn được điêu khắc hình con hươu trắng và chim hạc, trông rất oai vệ.

Một ngôi nhà hoành tráng và mới mẻ như vậy khiến mọi người dân ở Bạch Lộc Nguyên đều ngưỡng mộ không ngớt lời.

“Ngôi nhà này thật tốt quá! Kiếp sau, tôi cũng không dám mơ ước có được ngôi nhà như thế này.”

“Lộ Tam thật sự may mắn, sao lại có một đứa con như vậy… Thật là hạnh phúc!”

“Ngôi nhà như thế này xứng đáng được gọi là ngôi nhà đầu tiên của làng Bạch Lộc… Thật là đáng ghen tị!”

“Từ nay trở đi, ở Bạch Lộc Nguyên, không chỉ có nhà Bạch Gia và nhà Lộc Gia nữa… Mà sẽ còn có nhà Lộc Tam nữa đấy!”

Mọi người trong làng đều bàn tán râm ran về chuyện này.

Lộ Tam càng thêm tự hào; sau khi chuyển vào ngôi nhà mới, anh ta gần như không ngừng ngày để chiêm ngưỡng từng góc nhỏ trong ngôi nhà. Anh ta vuốt ve tường, cột, đồ nội thất… và cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Anh ta không ngờ rằng trong suốt cuộc đời mình, mình lại có cơ hội sống trong một ngôi nhà tốt đẹp như vậy.

“Đạ, vui mừng phải không?” Hạng Nam hỏi.

Lộ Tam nhìn anh ta với đôi mắt đầy nước mắt và gật đầu.

“Sau Tết, tôi sẽ giúp anh ta tìm bạn tình mới… Chúng ta sẽ cùng nhau sống hạnh phúc,” Hạng Nam nói thêm.

Nghe anh ta nói vậy, Lộ Tam có chút ngượng ngùng… Nhưng anh ta cũng không từ chối.

Anh ta vẫn còn trẻ, mới chỉ qua tuổi ba mươi. Vợ anh ta đã mất được tám năm rồi, và anh ta cũng muốn tìm một người vợ mới. Tuy nhiên, việc cưới vợ mới đòi hỏi rất nhiều tiền… và anh ta thì không có đủ khả năng đó.

Dù nhà Bạch Gia rất tử tế, không bao giờ tính tiền công hay ăn uống, nhưng họ cũng không thể giúp anh ta lo liệu việc cưới vợ thứ hai được. Và anh ta cũng không đủ can đảm để xin nhà Bạch Gia giúp đỡ thêm… Vì vậy, suốt những năm qua, anh ta chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Bây giờ thì không cần nữa rồi.

  ……

  Đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa.

  Lộc Tam ra mở cửa, thấy hai người vội vàng quỳ xuống, kêu lên: “Thánh nhân ơi, thánh nhân ơi~”

  Lộc Tam giật mình, vội vàng lùi lại một bước và hỏi liên tục: “Chuyện gì vậy? Các ngài có chuyện gì không?”

  Suốt cuộc đời này, ngoại trừ khi con trai mình quỳ trước mặt, chưa ai từng quỳ trước mặt ông bao giờ; ông thực sự không thể chịu đựng được điều đó.

  Người dân làng Bạch Lộc cũng tò mò và nhìn vào với vẻ ngạc nhiên.

  Hạng Nam cũng bước ra ngoài và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  “Thánh nhân ơi, thánh nhân ơi! Nhờ có ngài mà con trai tôi đã khỏe lại.” Người đàn ông đó vội vàng vái lạy.

  Hạng Nam nhìn kỹ, quả thật đó chính là cha con kia – những người mà ông đã chữa khỏi bệnh vàng da, một căn bệnh được coi là nan y cách đây hơn mười ngày. Lúc đó, đứa bé trông như thể vừa rơi vào chum nhuộm vải; khuôn mặt nhợt nhạt, xanh xám. Bây giờ thì đã hồi phục hoàn toàn, khuôn mặt trắng hồng, trông tinh thần hơn rất nhiều.

  “Đủ rồi, miễn là con trai các ngài khỏe lại là tốt nhất. Sau này hãy cẩn thận hơn, đừng ăn những thức ăn không sạch sẽ, nhất là phải uống nhiều nước nóng…” Hạng Nam dặn dò.

  “Thánh nhân ơi, đây là tiền cúng của tôi; con gà đẻ trứng này cũng xin dâng cho ngài. Cảm ơn thánh nhân!” Người đàn ông lại đưa cho ông một túi tiền lớn và con gà mái già.

  “Không cần đâu. Tôi chữa bệnh chỉ vì lòng tốt, chứ không phải để kiếm tiền.” Hạng Nam lắc đầu, “Hãy mang về đi, dùng số tiền đó mua thịt cho đứa bé, bổ sung dinh dưỡng cho nó.”

  “Thánh nhân ơi, thật sự là thánh nhân! Con trai, mau vái lạy thánh nhân đi!” Nghe vậy, người đàn ông càng thêm xúc động và lại vái lạy một lần nữa.

  “Đi đi.” Hạng Nam vẫy tay, và người đàn ông cảm thấy như có một sức mạnh nào đó giúp anh ta đứng dậy. Khi anh ta còn đang ngạc nhiên, Hạng Nam đã quay vào trong nhà và đóng cửa lại.

  “Thánh nhân ơi, thật sự là thánh nhân!” Người đàn ông hét lên với niềm xúc động; ông đã chứng kiến tận mắt rồi.

  ……

  Vì đã chữa khỏi bệnh vàng da, một căn bệnh được coi là nan y, danh tiếng của Hạng Nam như một vị thánh nhân càng trở nên lan rộng và được

Sau đó, lần lượt có rất nhiều người đến làng Bạch Lộ tìm kiếm Hạng Nam. Có người đến xin chữa bệnh, có người đến xin xem bói, có người muốn biết điềm lành dữ, có người đến xem phong thủy, cũng có người đến để trừ tà… Đủ loại người, không kể xiết. Những người này không chỉ đến từ trong làng mà còn có người từ những làng xung quanh, thậm chí còn có người ở cách đó hàng trăm dặm; họ nghe nói về những phép màu của Hạng Nam nên đã xa xôi đến đây để tìm gặp ông ấy… May mắn thay, Hạng Nam không phải là một người bình thường. Ông ấy am hiểu mọi lĩnh vực: y học, bói toán, thiên văn, võ thuật, âm nhạc, hội họa, tính toán chiến lược… Vì vậy, dù là bệnh nan y hay vấn đề liên quan đến số phận, phong thủy… ông ấy đều có thể giải đáp một cách rõ ràng và hiệu quả, cứu người khỏi tử thương, do đó danh tiếng của ông ấy càng ngày càng lan rộng. Người dân trong vùng hàng trăm dặm xa xôi đều biết đến việc làng Bạch Lộ xuất hiện một người có thể làm được mọi thứ – Tiểu Tiên Nhân.

…

Thời gian trôi qua từng ngày, và rồi Tết Nguyên đán cũng đến. Nhờ vào việc kiếm được nhiều tiền, Hạng Nam cùng với con trai là Lộ Tam đã có thể tổ chức một cái Tết thịnh vượng. Bánh mì trắng, bánh gối trắng, thịt hầm, cá luộc, gà hun khói, kẹo mè… tất cả đều có đủ để ăn. Ăn no nê, Lộ Tam trông có vẻ khỏe mạnh hơn rất nhiều so với trước đây. Hơn nữa, cả ba cha con ông ấy đều may mới vài bộ quần áo, không còn phải mặc những bộ quần áo vá vá nữa. Như người ta thường nói: “Con người phụ thuộc vào quần áo; ngựa phụ thuộc vào yên ngựa.” Khi Lộ Tam mặc những bộ quần áo mới may, ông ấy trông thực sự giống một người giàu có. Nhìn thoáng qua, ông ấy giống hệt một ông chủ nhà giàu. Chính vì vậy, sau Tết Nguyên đán, khi Hàng Nam Bang Lộ Tam bắt đầu lo liệu chuyện hôn nhân cho mình, có rất nhiều gia đình không ngại việc trước đây ông ấy từng làm lao động chân tay, và sẵn lòng kết duyên với ông ấy. Một là, “Anh hùng không quan trọng xuất thân”; dù trước đây Lộ Tam làm lao động chân tay, nhưng bây giờ ông ấy đã giàu có, sống trong ngôi nhà lớn sang trọng, mặc những bộ quần áo lụa bóng loáng, trông rất đàng hoàng; hai là, con trai của Lộ Tam chính là Tiểu Tiên Nhân – ai trong vùng hàng trăm dặm này mà không biết đến ông ấy? Kết duyên với một người như vậy, tất nhiên không ai lại không mong muốn cả. Như người ta thường nói: “Khi một người thành công, cả gia đình đều được hưởng lợi.”

Có lẽ đến lúc đó, Hạng Nam sẽ thăng tiên vào ban ngày, và ngay cả họ cũng có thể được hưởng phúc từ điều đó.

Vì vậy, có rất nhiều gia đình muốn kết hôn với Lộ Tam; đến nỗi chính Lộ Tam cũng bối rối không biết nên chọn nhà nào mới đúng.

“Đừng lo, Đa, để tôi tự quyết định,” Hạng Nam nói, “Tôi chắc chắn sẽ chọn cho cậu một người tốt.”

……

Buổi tối, Hạng Nam sử dụng khả năng di chuyển nhẹ nhàng của mình để ghé thăm vài gia đình đó.

Người ta thường nói: Khi chọn vợ, hãy xem gia đình cô ấy ra sao; khi chọn chồng, hãy xem gia đình nhà chồng như thế nào. Muốn biết cô gái đó tốt hay không, chỉ cần nhìn vào gia đình cô ấy là biết ngay.

Gia đình tốt thể hiện qua những chi tiết nhỏ: ví dụ như sân vườn có gọn gàng không, vợ chồng có sống hòa thuận không, anh chị em có hiếu thảo không, hàng xóm có quan hệ tốt với nhau không… Chỉ cần đi thăm một lần là có thể đánh giá được khá chính xác.

Nhưng người già thường khôn ngoan và lão luyện. Hạng Nam đã hơn ba trăm tuổi rồi; việc muốn lừa gạt ông ấy thực sự không hề dễ dàng.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, cuối cùng ông ấy đã chọn con gái thứ năm của gia đình Trương ở Bắc Nguyên, tên là Trương Phượng Lan. Cô ấy không quá xinh đẹp, nhưng rất chăm chỉ và giỏi việc nhà.

Người ta thường nói rằng trong đời này có ba công việc vất vả nhất: lái thuyền, rèn sắt và bán đậu phụ. Những người chịu khó làm những công việc này thường là những người siêng năng và chăm chỉ; vì vậy, con cái họ cũng thường rất tốt.