……

Vào dịp Tết Nguyên đán năm 2002, Hạng Nam, Phương Huệ, Triệu Diệp và Lâm Gia Mô cùng nhau đi chơi ở hội chợ, xem pháo hoa và vui chơi rất vui vẻ.

“Thật đáng tiếc là Kiều Nhân không thể trở về từ Anh được,” Triệu Diệp buồn bã nói.

Năm người họ, cùng với Kiều Nhân, đã tạo thành một nhóm đầy đủ. Bây giờ thiếu một người, cảm giác thật sự khó chịu. Họ cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của câu “Từ xa biết anh em lên núi cao, nhưng lại thiếu mất một người”.

“Không còn cách nào khác, vé máy bay đi lại mất hơn năm nghìn đô la, đó không phải là số tiền nhỏ đâu,” Hạng Nam lắc đầu nói.

Đầu những năm 21 thế kỷ, vé máy bay vẫn còn rất đắt đỏ. Mẹ của Kiều Nhân ở Anh, chỉ là một công chức bình thường; việc chi trả cho việc học của cậu ấy ở đó đã là một gánh nặng lớn rồi.

Dù rất nhớ Thủ đô và bạn bè, nhưng Kiều Nhân cũng không nỡ để mẹ mình phải vất vả quá mức, không nỡ để chi phí đi lại tiêu hết hai tháng lương của bà ấy.

Vì vậy, cuối cùng cậu ấy chỉ có thể gửi email cho mọi người, chúc họ “Mừng Năm Mới!”

Ban đầu, Hạng Nam dự định sẽ đưa Phương Huệ đến Anh để thăm Kiều Nhân và cùng nhau du lịch. Đối với anh ấy, chi phí đi lại không phải là vấn đề gì cả.

Nhưng lại bị cha mẹ của Phương Huệ phản đối kịch liệt. Họ cho rằng việc cậu ấy đi ra nước ngoài mà không có người lớn đi cùng thực sự rất nguy hiểm. Nếu có chuyện gì xảy ra, sẽ không có ai để cậu ấy dựa vào, vì vậy họ tuyệt đối không cho phép cậu ấy đi.

Nghe xong lý do của họ, Hạng Nam chỉ biết cười nói không ra lời. Với khả năng của mình, miễn là không làm những điều nguy hiểm như đi vòng quanh thế giới bằng thuyền đơn, leo núi Everest mà không mặc quần áo bảo hộ, hay đi đến Chernobyl mà không đeo thiết bị bảo vệ… thì cơ bản không có gì nguy hiểm cả.

Hơn nữa, cậu ấy đã đi Châu Âu rất nhiều lần, thậm chí còn từng sống ở đó hai năm. Vì vậy, việc đi du lịch Anh không hề khiến cậu ấy lo lắng chút nào.

Chỉ đáng tiếc là, trong mắt cha mẹ mình, cậu ấy vẫn còn là một đứa trẻ, vì vậy họ tự nhiên không yên tâm khi cậu ấy tự mình đi ra nước ngoài.

Hạng Nam cũng không nên cố chấp đối đầu với họ, vì vậy chỉ có thể từ bỏ ý định đó mà thôi.

“À, không biết anh ấy ở Anh thế nào nhỉ… Nghe nói ở đó không có gì ngon để ăn cả, toàn là cá chiên và khoai tây chiên thôi.” Lâm Gia Mô lại nói.

“Đừng lo lắng, London cũng là một thành phố quốc tế mà, không đến nỗi tồi tệ đâu.” Hạng Nam cười nói, “Nhưng ở Anh có một món ăn nổi tiếng rất thú vị – ‘Ngước nhìn bầu trời đêm’.”

“Tên nghe hay quá, làm thế nào vậy?” Phương Huệ tò mò hỏi.

Hạng Nam liền giải thích cách làm món đó một cách ngắn gọn. Bản thân Đã từng cũng đã thử món “đặc sản” này và phải thừa nhận rằng hương vị của nó thực sự rất đặc biệt.

Mọi người nghe xong đều bật cười; không ngờ lại có loại món ăn kỳ lạ như vậy, thật là khó hiểu cho Kiều Nhân…

……

Sau Tết Nguyên đán, khi trở lại trường học, Hạng Nam nhờ vào thành tích học tập xuất sắc mà đã nhận được học bổng loại nhất quốc gia.

Điều này khiến Triệu Diệp cảm thấy rất bất công.

“Tôi hàng ngày phải học hành chăm chỉ ở trường mới đủ điểm không bị trượt môn thôi,” anh ta than phiền với Hạng Nam, “Còn mày thì ngày nào cũng ở nhà viết sách mà vẫn đạt được thành tích tốt như vậy? Thật là không công bằng.”

Nền tảng học vấn của Triệu Diệp khá yếu; mặc dù nhờ sự giúp đỡ của Hạng Nam mà anh ta được nhập học vào Đại học Thanh Hoa, nhưng việc học vẫn gặp nhiều khó khăn. Vì vậy, anh ta phải cố gắng gấp bội người khác mới theo kịp tiến độ.

Dù vậy, thành tích học tập của anh ta vẫn chỉ đủ đạt điểm trung bình mà thôi; việc nhận học bổng hoàn toàn là điều không thể.

Trong khi đó, Hạng Nam ngoài giờ học ra thì chủ yếu ở nhà viết sách, thậm chí không đến phòng tự học. Vậy mà thành tích học tập của anh ta vẫn tốt đến thế, thật sự khiến Triệu Diệp cảm thấy bất bình.

Nghe anh ta nói vậy, Hạng Nam chỉ mỉm cười mà thôi.

Lý do anh ấy chọn ngành tài chính là bởi vì anh đã thừa hưởng kiến thức của Chu Thiên Khách, và từ lâu đã rất am hiểu về lĩnh vực này; vì vậy, anh mới quyết định chọn ngành này để cuộc sống của mình được thuận tiện hơn.

Hơn nữa, anh ấy còn sở hữu khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách dễ dàng; trước kỳ thi, chỉ cần đọc qua sách giáo khoa và tài liệu học tập một lần, là gần như không gặp phải vấn đề gì cả.

Nếu không có khả năng đó, việc học tập chắc chắn sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

“Hãy biết ơn đi… Trong suốt ba năm trung học, có bao nhiêu bạn học cùng bạn cũng chăm chỉ học tập như vậy, nhưng vẫn không đỗ vào Đại học Thanh Hoa. Bạn lại dành nửa thời gian trong ba năm trung học để chơi bóng rổ, nhưng cuối cùng vẫn đạt điểm cao để vào Đại học Thanh Hoa… Điều đó mới thực sự là không công bằng.” Hạng Nam cười nói.

Nghe anh ấy nói vậy, Triệu Diệp cũng không khỏi cười và gãi đầu.

Quả thật, so với những bạn học kia, anh ấy đã rất may mắn rồi.

……

“À, còn bạn và Gia Mô thì sao rồi?” Hạng Nam lại hỏi.

Sau khi vào đại học, vì ngành học khác nhau nên lịch học cũng khác nhau; hơn nữa, trong khuôn viên trường Đại học Thanh Hoa có quá nhiều nhà hàng, nên việc gặp nhau cũng trở nên khó khăn hơn nhiều so với thời trung học. Trước đây, họ gần như luôn ở bên nhau mỗi ngày; nhưng bây giờ, nếu gặp nhau hai hoặc ba lần một tháng thì đã coi là tốt lắm rồi. Vì vậy, Hạng Nam thực sự không biết nhiều về tình hình hiện tại của họ.

“Vẫn như cũ thôi… Tôi theo đuổi cô ấy, nhưng cô ấy không đồng ý.” Triệu Diệp thở dài nói.

“Đừng nản lòng… Miễn là bạn kiên trì, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Hạng Nam an ủi. “Nếu không thành công, thì cứ thay đổi đối tượng đi… Dù sao cũng còn rất nhiều cô gái khác mà.”

“Cứ để sau đã…” Triệu Diệp lắc đầu nói.

Anh ấy cũng không hiểu tại sao, nhưng anh cảm thấy rằng Lâm Gia Mô chính là người phụ nữ mà anh muốn ở bên.

“Ừm, bạn hãy tự suy nghĩ kỹ đi… Chuyện tình cảm là điều rất riêng tư; người khác chỉ có thể đưa ra lời khuyên mà thôi… Quyết định cuối cùng vẫn phải do bạn tự mình đưa ra.” Hạng Nam vỗ vai anh ấy và nói.

Triệu Diệp gật đầu.

……

Vào mùa hè năm 2002, Hạng Nam cho ra đời cuốn sách mới có tên “Mộng Lý Hoa Luống Tri Bao Nhiêu”, tiếp tục theo con đường sáng tác về những nỗi đau tuổi trẻ mà anh đã từng theo đuổi trước đó.

Không phải là anh ấy không muốn tiến thủ, mà là bởi vì hiện nay thị trường sách in đang ngày càng trở nên ảm đạm; chỉ những loại sách như thế này mới còn có khả năng bán được.

Những tác giả từng nổi tiếng vào đầu thế kỷ này, như Guo Jingming, Ming Xiaoxi, Xin Yi Wu, Rao Xueman, An Ni Bao Bei, v.v., hầu hết cũng đều thuộc thể loại này.

Còn những tác giả theo phong cách hiện thực chủ nghĩa thì đã dần bị lãng quên từ giữa những năm 90.

……

Vào kỳ nghỉ hè năm 2002, Hạng Nam đã gặp mẹ của Phương Huệ. Hóa ra anh ấy đã rủ Phương Huệ đi đăng ký học lái xe. Khi đưa cô ấy về nhà, họ tình cờ gặp Xu Yanxin.

Vì thế mối quan hệ giữa hai người cũng bị phanh phui.

Xu Yanxin vốn đã rất ngưỡng mộ Hạng Nam; bây giờ khi thấy con gái mình thực sự ở bên anh ấy, cô càng thêm hài lòng.

“Bạn học Chen ơi, sao bạn lại nghĩ đến việc học lái xe vậy?” Xu Yanxin hỏi một cách mỉm cười.

“Dì ơi, tôi nghĩ rằng trong tương lai, khi cuộc sống của mọi người được cải thiện, ô tô sẽ ngày càng trở nên phổ biến. Và việc lái xe cũng sẽ trở thành một kỹ năng sinh tồn thiết yếu, giống như việc học đi xe đạp ngày xưa vậy,” Hạng Nam giải thích. “Vì bây giờ chúng tôi vẫn còn là sinh viên và kỳ nghỉ cũng rảnh rỗi, nên chúng tôi nên tận dụng cơ hội này để lấy bằng lái xe. Như vậy, khi tốt nghiệp, chúng tôi sẽ có thêm một lợi thế so với các bạn khác. Hơn nữa, biết lái xe cũng sẽ rất hữu ích cho cuộc sống.”

Xu Yanxin mỉm cười và gật đầu; quả thật, đây chính là người con trai mà cô tin tưởng – suy nghĩ của cậu ấy thật sự rất chín chắn.

Trong khi những chàng trai khác sau kỳ nghỉ chỉ nghĩ đến việc vui chơi hay lười biếng, thì Hạng Nam đã bắt đầu suy nghĩ về tương lai sau khi tốt nghiệp và thậm chí đã bắt đầu chuẩn bị từ sớm.

Với tầm nhìn và khả năng thực hiện như vậy, không lạ gì Thành tích lại giỏi đến vậy và sớm trở nên nổi tiếng. Những người có tài năng như vậy thực sự xứng đáng được nổi bật.