Hai người sau đó đến tiệm ảnh Đông Phong nằm bên ngoài doanh trại.

“Đồng chí Lưu, anh xem em mặc đồ quân nhân có đẹp không?” Sau khi thay đồ quân nhân ở phía sau, Tiểu Bình cố tình đến bên cạnh Hạng Nam và cười nói.

Hạng Nam nhìn kỹ từ trên xuống dưới, rồi cười gật đầu: “Đẹp lắm, rất đẹp. Con gái Trung Hoa đều có ý chí phi thường; họ không thích váy áo đỏ, mà thích trang bị vũ khí.”

Nghe lời khen ngợi của anh, Tiểu Bình đỏ mặt vì ngượng ngùng.

Sau đó, theo yêu cầu của nhiếp ảnh gia, cô ngồi thẳng lưng trước màn che để chụp ảnh.

“Thầy ơi, xin in hai tấm ảnh cỡ mười sáu inch,” cô nhắc nhủ với chủ tiệm.

“Tại sao lại in hai tấm vậy?” Hạng Nam cười hỏi. “À, đúng rồi, cô định gửi một tấm cho cha mình phải không?”

Nghe vậy, Tiểu Bình hơi hoảng loạn.

Gia đình cô có xuất thân không tốt; người cha ruột của cô hiện đang phải lao động cải tạo. Nếu ai biết điều này, chắc chắn họ sẽ nhìn cô bằng con mắt thiếu thiện cảm. Trước khi nhập ngũ, khi còn học ở trường, cô đã phải chịu không ít sự bắt nạt.

“Đừng sợ. Khi kiểm tra chính trị để nhập ngũ, ở mục xuất thân, tôi sẽ viết là ‘gia đình cách mạng’ thay cho bạn.” Hạng Nam vỗ tay và nói thấp giọng, “Chỉ trời, đất và tôi mới biết chuyện này; đừng nói với ai khác, tôi sẽ giữ bí mật cho bạn.”

Nghe vậy, Tiểu Bình thở phào nhẹ nhõm và nhìn Hạng Nam với lòng biết ơn sâu sắc.

Vào thời buổi này, xuất thân quyết định tương lai của một người. Việc anh ấy làm như vậy, giống như đã cứu mạng cô vậy.

“Cô cũng đừng quá lo lắng cho cha mình. Với tính cách tốt bụng như vậy của cô, chắc chắn ông ấy không phải là kẻ xấu xa đâu.” Hạng Nam an ủi cô tiếp, “Như người ta thường nói, làm điều tốt sẽ nhận được phần thưởng tốt; làm điều xấu sẽ gặp hậu quả xấu. Chắc chắn ông ấy sẽ ổn thôi. Hãy cố gắng lên và cổ vũ cho ông ấy nhé. Khi bóng tối đã đến, ánh sáng liệu có còn lâu nữa mới xuất hiện?”

Nghe những lời này, Tiểu Bình cảm thấy như có một tia sáng chiếu thẳng vào tâm hồn mình, khiến cô cảm thấy ấm áp và hạnh phúc.

Từ nhỏ đến lớn, cô luôn bị coi là gánh nặng, là đứa con không chính thức trong gia đình… Gia đình, hàng xóm, bạn bè hầu như không ai yêu mến cô cả. Họ đều xa lánh, chế giễu và bắt nạt cô, khiến cô cảm thấy bị thế giới này đối xử tồi tệ.

Nhưng bây giờ, Hạng Nam lại âu

Cô ấy không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu cười; đôi mắt cô như hai đường cong duyên dáng vì niềm vui.

……

Hạng Nam dẫn Xiao Ping trở về doanh trại đúng lúc bữa trưa bắt đầu. Anh ta ngay lập tức dẫn Xiao Ping cầm bát đi xếp hàng lấy cơm ở căn tin.

“Lưu Phong, tôi nghe đội trưởng nói rằng em đã viết một bài hát phải không? Thật sao?”

“Lưu Phong, bài hát đó quả thực là do em viết à? Trời ạ, ai ngờ em lại có tài năng như vậy.”

“Lưu Phong, sau khi vào Yên Kinh, em đã trở nên giỏi giang hơn rồi đấy. Nghe nói đoàn sẽ biểu diễn kịch, và em cũng được tham gia nhóm biên kịch phải không?”

Khi vào căn tin, mọi người đều bắt đầu chào hỏi anh ta. Chuyện Lưu Phong viết bài hát và đoàn văn nghệ sắp biểu diễn kịch đã được đội trưởng và các đội trưởng khác lan truyền từ khi Hạng Nam và Xiao Ping đi chụp ảnh. Ai nghe tin này cũng đều rất ngạc nhiên. Bởi vì Lưu Phong thậm chí chưa học xong tiểu học; chỉ sau khi nhập ngũ, anh mới học được đọc viết. Với trình độ học vấn như vậy, làm sao có thể viết được bài hát chứ?!

Dù mọi người không tin, nhưng lời của đội trưởng thì rất chắc chắn. Vì vậy, họ càng thêm tò mò. Đối mặt với sự tò mò của mọi người, Hạng Nam không trả lời từng câu hỏi mà chỉ mỉm cười gật đầu, tiếp tục xếp hàng lấy cơm.

Xiao Ping nghe những lời đó cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Cô luôn cho rằng đồng chí Liu là một tấm gương sáng, một người phi thường… Nhưng không ngờ, anh ấy còn giỏi hơn cả những gì cô tưởng tượng – thậm chí còn biết viết bài hát nữa. Theo cô, những người biết viết bài hát đều là những người tài năng. Đồng chí Liu thật sự tuyệt vời!

……

Hạng Nam dẫn Xiao Ping lấy xong cơm. Ăn uống trong quân đội không tốn tiền, mọi thứ đều được cung cấp đầy đủ. Tuy nhiên, mặc dù có thể ăn no, nhưng thức ăn không hề ngon lắm: cơm trắng và rau muống. Rau muống dễ trồng, có thể thu hoạch từ tháng Tư đến tháng Mười, suốt hơn nửa năm. Rau muống được chế biến thành nhiều món khác nhau: xào, muối chua, ninh canh… Gần như quanh năm đều có thể ăn được, vì vậy nó còn được gọi là “bốn thứ đều trống rỗng”.

Trong doanh trại, mọi người thực ra đã quá chán ngấy với bữa ăn hàng ngày rồi. Vì vậy, họ thường dùng tiền lương để đi ăn uống thoải mái ngoài đó.

Tuy nhiên, đối với Tiểu Bình mà nói, cơm trắng và rau muống đã là những món ăn tuyệt vời rồi; chúng còn ngon hơn cả những chiếc bánh bao mà cô ấy thường ăn ở nhà. Vì vậy, sau khi lấy đồ ăn xong, cô ấy cùng với Hạng Nam tìm chỗ ngồi xuống và bắt đầu ăn ngon lành.

……

“Này, Lưu Phong, em thật sự đã viết một bài hát à? Hãy hát cho mọi người nghe xem.” Đang ăn cơm, Hào Thục Văn bước đến và ngồi xuống đối diện với Hạng Nam.

Hạng Nam cảm thấy không hài lòng với thái độ kiêu ngạo và áp đặt của cô ấy. Tất cả mọi người đều là binh sĩ giống nhau; tại sao lại phải tỏ ra cao quý như vậy chứ? Mình đâu phải là nghệ sĩ được nuông chiều trong nhà, sao lại phải nghe theo ý muốn của cô ấy chỉ vì cô ấy yêu cầu?

Vì vậy, anh ấy cười và nói: “Có gì vội vàng vậy? Hoàng đế cũng chưa đến nỗi thiếu binh sĩ đâu; ít nhất hãy để tôi ăn xong đã.”

Hào Thục Văn ngạc nhiên một chút, rồi cũng cười và nói: “Thế thì em hãy ăn nhanh lên nhé!”

Hạng Nam cười và tiếp tục ăn.

“Lưu Phong, nghe nói là ý tưởng biểu diễn kịch của đoàn là do em đề xuất phải không?” Hào Thục Văn lại hỏi.

“Tôi đâu có ý tưởng gì đâu,” Hạng Nam vẫy tay và nói, “Đó là ý tưởng của Chính ủy mà.”

Hào Thục Văn lại ngạc nhiên một lần nữa. Cô ấy đã nghe các đội trưởng nói rằng chính Lưu Phong là người đề xuất ý tưởng này, nhưng bây giờ cô ấy lại đổ lỗi cho Chính ủy.

Biết ơn nhưng không tự nhận công lao, sẵn lòng nhường thành tích cho cấp trên… Cô ấy từng nghĩ rằng chỉ có con cái của các quan chức cao cấp mới có thể làm như vậy, nhưng không ngờ Lưu Phong cũng có khả năng này.

Thật không đơn giản chút nào…

“Nghe nói em cũng được vào nhóm sáng tác rồi phải không?” Hào Thục Văn lại cười và nói, “Khá tốt đấy; sau này chúng ta sẽ phải hợp tác chặt chẽ với nhau đấy.”

“Được thôi.” Hạng Nam trả lời một cách ngắn gọn.

“Vậy theo anh, chúng ta nên viết cái gì đây…” Hào Thục Văn lại lên tiếng.

“Cô Hào của tôi ơi, liệu cô có thể để tôi ăn xong trước được không?” Hạng Nam cười khổ nói, “Sau khi ăn xong, chúng ta hãy tìm thời gian để bàn bạc kỹ hơn nhé?”

“Ăn, ăn, chỉ biết ăn thôi… Sao mà không no chết đi được nhỉ?” Hào Thục Văn sau vài lần bị từ chối, cảm thấy hơi xấu hổ, không nhịn được mà mắng lại, rồi đứng dậy đi mất.

……

Sau khi ăn xong, Hạng Nam dẫn Xiao Ping đi rửa bát đĩa.

“Cô về ký túc xá nghỉ ngơi đi. Từ hai giờ chiều đến hai giờ sáng, cô có thể ngủ một giấc nhé,” anh dặn dò Xiao Ping, “Hãy nghỉ ngơi cho tốt, buổi chiều vẫn phải tập luyện mà.”

“Ừm.” Xiao Ping gật đầu.

Còn Hạng Nam thì mang bát đĩa trở về ký túc xá của mình.

Ký túc xá của họ là căn phòng 6 người. Có ba giường tầng, ở góc bắc có tủ quần áo, và một bàn học chung.

Khi Hạng Nam trở về, những người cùng phòng đã về trước rồi.

Ngay khi thấy anh, họ liền hỏi liên tục: “Lưu Phong ơi, thật sự anh đã viết bài hát à?”, “Anh viết bài hát gì vậy, hãy hát cho mọi người nghe đi”, “Lưu Phong ơi, anh chẳng biết chữ nào cả, làm sao mà có thể viết bài hát được nhỉ?”