“Sư phụ, việc lấy đi những bí mật đó có ích gì chứ?” Hạng Nam hỏi.

“Lấy đi là tập trước, đặt lại là tập sau,” Jin Neng cười nói.

“Vậy làm thế nào để đặt lại chúng?” Hạng Nam tò mò hỏi.

“Không thể nói ra được,” Jin Neng vẫy tay, “Tôi đã dạy các bạn ba người suốt hơn mười năm; mỗi người đều có một kỹ năng đặc biệt mà chỉ riêng mình họ mới biết bí quyết. Tôi dạy A’ao cách để lại dấu hiệu, dạy bạn cách đọc suy nghĩ của đối thủ, và dạy A’Qing cách trộm bài. Mỗi người có một kỹ năng riêng, rất công bằng!”

Hạng Nam gật đầu.

Jin Neng giống như nhân vật Xiongba trong truyện tranh *Fengyun* – ông đã truyền đạt cho ba đệ tử của mình từng bộ kỹ năng đặc biệt, trong khi chính mình sở hữu cả ba loại kỹ năng đó, cùng với một bí thuật cuối cùng – Tam Phần Quy Nguyên Khí.

“A’Jin, thực ra trong số ba người các bạn, tôi tin tưởng nhất chính là em. Vì tôi và cha của em từng là bạn thân thiết, và tôi đã không kịp cứu ông ấy do đến muộn, nên tôi luôn cảm thấy áy náy,” Jin Neng tiếp tục nói riêng với Hạng Nam, “Nhưng từ ngày tôi tìm thấy em, tôi đã quyết tâm rằng em nhất định sẽ thành công.”

Hạng Nam nghe vậy, trông rất biết ơn, “Sư phụ, ông đã dạy tôi rất nhiều điều, tôi thực sự rất biết ơn.”

Nhưng trong lòng anh ta biết rõ rằng chính Jin Neng là kẻ đã gây ra cái chết của cha Gao Jin, khiến gia đình Gao Jin tan nát. Là một kẻ lừa đảo, Jin Neng đã chiếm hết tiền của cha Gao Jin, khiến ông buộc phải tự sát bằng cách bắn chính mình.

“Bây giờ có một cơ hội có thể giúp em thành công,” Jin Neng nói tiếp.

“Sư phụ, ông đã từng nói rằng, đối với những người làm nghề này, càng kín đáo thì càng tốt,” Hạng Nam không hiểu và hỏi.

Họ, những tay cờ bạc chuyên nghiệp này, chủ yếu dựa vào việc lừa đảo để kiếm tiền; vì vậy họ rất sợ bị người khác biết đến. Một khi bị phanh phui, họ sẽ không còn cơ hội lừa đảo ai nữa.

“Những sòng bạc có giấy phép hợp pháp mới là nơi có thể kiếm được nhiều tiền. Còn chúng ta, những tay cờ bạc này, mãi mãi chỉ là kẻ thù của các sòng bạc mà thôi. Bây giờ có một cơ hội có thể giúp em trở thành chủ nhân của một sòng bạc… trở thành… ‘Thần Cờ Bạc’!”

“Thực ra, các sòng bạc ở Đông Nam Á luôn bị coi thường bởi những sòng bạc ở Châu Âu, Mỹ và Úc. Họ cho rằng chúng ta không đủ chuyên nghiệp, và lại còn bị các băng đảng xã hội đen kiểm soát.”

Vì vậy, gần đây các lãnh đạo cấp cao của các sòng bạc ở Đông Nam Á đã tổ chức một cuộc họp lớn và quyết định tổ chức “Cuộc thi Thần Cờ Bạc” để tìm ra người có kỹ năng cờ bạc giỏi nhất, người đó sẽ được bổ nhiệm làm tổng giám đốc các sòng bạc ở Đông Nam Á, chịu trách nhiệm giám sát và ngăn chặn mọi hành vi lừa đảo.

Tôi nghĩ bạn và A Ngạo nên tham gia,” Jin Neng giải thích.

Hạng Nam Hiểu rồi.

Những kẻ lừa đảo như họ, với kỹ năng cờ bạc xuất sắc và am hiểu nhiều mánh khóe, luôn chắc chắn chiến thắng mà không bao giờ thua lỗ. Còn việc mở sòng bạc là để kiếm tiền, chứ không phải để làm từ thiện; vì vậy, họ hoàn toàn không được chào đón.

Trong “Thần Cờ Bạc I”, Thần Cờ Bạc đã bị nhiều sòng bạc trên thế giới liệt vào danh sách những người không được hoan nghênh. Chỉ cần anh ta xuất hiện trong sòng bạc, ngay lập tức sẽ bị đuổi đi hoặc bị hạn chế số tiền cá cược, không cho phép anh ta tự do kiếm tiền trong sòng bạc của mình.

“Bác, tôi cảm thấy mình chưa đủ xứng đáng,” Hạng Nam nói một cách khiêm tốn, “Người xứng đáng nhất chính là bác.”

“Thực ra, bạn đã vượt trội hơn người dạy bạn rồi; tôi nghĩ bạn hoàn toàn đủ điều kiện,” Jin Neng cười nói, “Tôi đã già rồi, và khi còn trẻ, tôi đã có nhiều mâu thuẫn với nhiều sòng bạc. Nhưng tôi sẽ làm cố vấn cho bạn.”

Hồi đó, ông ta đã kiếm được rất nhiều tiền từ các sòng bạc ở Đông Nam Á và đã bị liệt vào danh sách những người không được hoan nghênh.

“Vậy A Ngạo thì sao?” Hạng Nam lại hỏi.

“Anh ta chỉ là người đồng hành cùng bạn mà thôi. Tôi để anh ta tham gia chỉ vì muốn có thêm một người tin cậy trong trận chung kết mà thôi,” Jin Neng vẫy tay nói, “A Jin, tôi chỉ có một cô con gái duy nhất là A Khinh; tôi biết rõ mối quan hệ giữa hai bạn, bạn không cần phải che giấu nữa. Ánh mắt của hai bạn không thể lừa được tôi đâu.”

Hạng Nam giả vờ e thẹn, nhưng thực ra anh ta biết rằng Jin Neng chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện gả con gái mình cho anh ta cả.

Đối với ông ta, mọi người chỉ là những công cụ để đạt được lợi ích mà thôi.

“A Ngạo có biết điều này không?” Hạng Nam hỏi.

“Anh ta chỉ coi A Khinh như em gái mình mà thôi,” Jin Neng cười nói.

“Nhưng tôi cảm thấy suốt hai năm qua, anh ta đối xử với tôi như kẻ thù vậy,” Hạng Nam lại nói.

“Dù anh ta nghĩ gì, tôi cũng không quan tâm. Trong mắt tôi, con rể duy nhất chỉ có bạn mà thôi,” Jin Neng cười nói, “Khi bạn trở thành Thần Cờ Bạc, tôi sẽ gả A Khinh cho

Hạng Nam gật đầu.

……

Đúng lúc này, Cao Ngạo với vẻ mặt u ám bước tới và nói lạnh lùng: “Bố dượng, chú Chín đã đến.”

Hạng Nam quay đầu lại và thấy một người đàn ông hơn năm mươi tuổi, mất một con mắt, đang tiến về phía họ.

Hạng Nam biết rằng đó chính là Zhu Jiu – người có biệt danh “Mắt Thần”. Con mắt bị mù của anh ta thực ra được gắn một chiếc máy quay nhỏ; vì vậy, ngay cả khi ngồi cách xa bốn năm mét, anh ta vẫn có thể nhìn thấy rõ bài của đối thủ.

Lý do Jin Neng mời anh ta đến chính là để nhờ anh ta giúp gian lận trong trò chơi này.

“Chú Chín, xin lỗi vì phải mời chú từ xa Xai Phong đến đây. Chúng ta vào trong phòng nói chuyện nhé!” Jin Neng vui vẻ bước tới chào hỏi ngay khi nhìn thấy anh ta.

Chú Chín gật đầu và đi theo Jin Neng vào trong phòng.

Cao Ngạo thì ở lại ngoài, nhìn chằm chằm vào Hạng Nam, khuôn mặt đầy sự tức giận.

Hạng Nam biết rằng anh ta chắc chắn đã nghe thấy những gì Jin Neng vừa nói. Đối với một người như Cao Ngạo – người luôn coi mình là trung tâm và chỉ muốn Hạng Nam trở thành “Thần Cờ Bạc” – việc ngay cả em gái ruột của mình cũng phải nhường chỗ cho Hạng Nam thì chắc chắn anh ta sẽ rất không hài lòng.

Nhưng Hạng Nam hoàn toàn không quan tâm đến anh ta và tiếp tục bước đi.

……

Sau một ngày, Hạng Nam theo đúng phương thức liên lạc mà Long Ngũ đã đưa, đã tìm đến ngôi nhà ở khu vực New Territories.

Vừa đến cửa, anh ta đã nghe thấy tiếng ồn ào bên trong, có vẻ như có người vừa ngã hoặc đồ đạc vừa bị làm vỡ xuống đất.

“Long Ngũ~” Hạng Nam đến trước cửa và đúng lúc đó thấy Long Ngũ. Anh ta đang đội một chiếc mũ làm từ giấy và khuôn mặt được phủ đầy sơn trắng.

“Quả nhiên là người đáng tin cậy.” Nhìn thấy Hạng Nam đã đến, Long Ngũ không khỏi cười. Anh ta rất thích những người luôn giữ lời hứa.

“Tôi đã nói sẽ đến tìm anh mà.” Hạng Nam cười nói.

“Hãy ra ngoài ngồi đi.” Long Ngũ gọi.

Hạng Nam gật đầu; lúc này, cô đã nhìn thấy A Thất – người cũng được phết sơn trắng khắp người và đang e ngại trốn sau lưng A Tử, không dám bước ra ngoài.

   Hạng Nam cùng Long Ngũ ra ngoài và kể với anh ta về việc mình sẽ đi Ma Cao tham gia Cuộc thi Đấu Thần Cờ Bạc Quốc Tế.

  “Tôi ít bạn bè lắm, không biết nên chia sẻ chuyện này với ai,” Hạng Nam cười nói, “vì vậy tôi mới nghĩ đến bạn.”

  Là một kẻ lừa đảo, việc kết bạn thực sự là điều họ sợ hãi nhất.

  Một là vì họ không có ai để tin tưởng; khi bản thân đã là kẻ lừa đảo, làm sao dám tin tưởng người khác? Hai là vì họ rất sợ bị phát hiện; càng ít người biết danh tính của mình thì càng tốt. Còn việc kết bạn lại đòi hỏi sự thành thật; nếu phải giấu giếm danh tính, thì đó đã không còn gọi là bạn bè nữa.

  “Nếu tôi kể cho bạn nghe, bạn có sợ tôi sẽ bán bạn không?” Long Ngũ hỏi một cách ngạc nhiên.

  Anh ta đã sống trong giang hồ lâu năm và hiểu rõ tâm lý của những kẻ lừa đảo. Thấy Hạng Nam chia sẻ chuyện riêng tư của mình với mình, anh ta không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

  “Tôi nghĩ mình có thể phân biệt được ai sẽ bán mình,” Hạng Nam cười nói.

  Long Ngũ ngẩn ngơ một lát, rồi gật đầu: “Cảm ơn bạn.”

  Sự tin tưởng của Hạng Nam khiến anh ta rất xúc động.