“Rõ ràng mà, họ mở quán bar ngay cạnh quán của tôi, thêm vào đó lại hợp tác với Tiếu Diện Hổ của Đông Tinh nữa.” Hạng Nam Lãnh nói lạnh lùng, “Kỳ Ca, tôi đã vất vả để làm cho khu vực Yau Ma Tei trở nên thuần nhất dưới sự kiểm soát của chúng ta, vậy mà bây giờ bạn lại đưa Đông Tinh đến đây để gây rối, bạn nghĩ tôi không có tính khí à?”

“An Nam, tôi không hề có ý đó đâu.” Kỳ Ca vội vàng phản bác, “Chúng ta đều là anh em cùng một hệ phái, phải giúp đỡ lẫn nhau mà. Nếu tôi đi mở quán bar ở Yau Ma Tei, thì cũng không sao chứ?”

“Bạn muốn đi thì đi thôi, nhưng bạn phải tìm chỗ phù hợp. Nếu bạn không có tiền, tôi cũng sẵn lòng đồng hành cùng bạn.” Hạng Nam gật đầu nói.

“Vậy thì cũng được mà.” Kỳ Ca cười đáp.

“Nhưng Đông Tinh thì không được.” Hạng Nam quyết đoán nói, “Địa bàn mà tôi đã vất vả xây dựng lên, làm sao có thể để Đông Tinh đến chia sẻ lợi ích?”

Hơn nữa, nếu họ mở quán bar ở đây, chắc chắn sẽ có người của họ đến canh gác. Một khi họ kiểm soát được quán bar này, thì việc kinh doanh dịch vụ đỗ xe, buôn bán ma túy… tất cả những hoạt động đó đều sẽ thuộc về họ, còn những người của tôi thì sẽ phải làm gì đây?

Hơn nữa, hiện nay chúng ta đang áp dụng hệ thống trách nhiệm theo nhóm. Tôi là người quản lý khu vực Yau Ma Tei; nếu có chuyện gì xảy ra, cảnh sát sẽ tìm đến tôi trước tiên. Chúng ta là anh em cùng một hệ phái, nếu bạn gặp rắc rối, tôi sẽ gánh vác trách nhiệm thay bạn. Còn Đông Tinh thì là ai chứ? Tại sao tôi phải chịu trách nhiệm vì họ chứ?!”

“Điều này…” Kỳ Ca bị Hạng Nam lập luận cho đến nỗi không biết phải nói gì nữa.

“Kỳ Ca, đừng nghĩ tôi không muốn giúp đỡ bạn. Bây giờ tôi đưa cho bạn hai lựa chọn. Thứ nhất, bạn rút quán bar đó ra; số tiền bạn đã đầu tư trước đây, tôi sẽ bù đủ cho bạn. Những việc còn lại, tôi và Đông Tinh sẽ tự lo liệu, bạn không cần phải can thiệp nữa.

Thứ hai, bạn đuổi Đông Tinh ra khỏi đây, và chúng ta cùng nhau đầu tư để tôi quản lý quán bar này.”

Đến lúc đó, tôi sẽ chia cho bạn một phần thưởng theo tỷ lệ nhất định.” Hạng Nam nói tiếp, “Cả hai lựa chọn này đều không khiến bạn thiệt thòi; tôi chắc chắn không đã làm gì sai trái với bạn đâu.”

“Không, không đâu,” Kỳ Ca vội vàng lắc đầu, “An Nam, anh nói đúng, tôi vẫn nên chọn lựa thứ nhất thôi.”

Thực ra, anh ta chẳng phải bỏ ra một xu nào cả tại quán bar đó. Tiếu Diện Hổ chỉ yêu cầu anh ta mang danh nghĩa của mình để tham gia vào dự án đó, và hàng tháng họ sẽ trả cho anh ta một khoản tiền nhỏ. Nói một cách đơn giản, đó chỉ là việc sử dụng tên của anh ta để “đặt một lá cờ” tại khu vực Yau Ma Tei mà thôi.

Anh ta nghĩ rằng mình có thể thu được lợi ích mà không cần phải lao động, vì vậy mới nảy sinh ý đồ tham lam. Nhưng sau khi nghe lời giải thích của Hạng Nam, anh ta mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Đông Tinh thực chất chỉ là lợi dụng danh nghĩa của anh ta để chiếm đoạt lãnh địa của Hạng Nam. Dù thành công hay thất bại, anh ta cũng sẽ phải gánh chịu cái tiếng xấu về việc phản bội đồng nghiệp.

Vì vậy, tốt nhất là anh ta nên rút lui ngay từ bây giờ. Nếu tiếp tục can dự vào chuyện này, anh ta sẽ trở thành kẻ không được ai tin tưởng và hoàn toàn mất đi chỗ đứng của mình.

Hạng Nam gật đầu, sau đó viết cho anh ta một tờ séc trị giá năm trăm nghìn đô la Hồng Kông.

……

Sau khi nhận được tờ séc, Kỳ Ca đã gọi điện cho Tiếu Diện Hổ ngay trước mặt Hạng Nam.

“Alo, Tiger, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi quyết định sẽ không tham gia vào việc kinh doanh quán bar Đông Mạn nữa,” Kỳ Ca nói.

“Kỳ Ca, sao lại đổi ý đột ngột như vậy? Tôi còn đang hy vọng anh sẽ giúp tôi giàu lên đấy…” Tiếu Diện Hổ ngạc nhiên, nhưng sau đó cười và nói tiếp.

“À, Yau Ma Tei dù sao cũng không phải là lãnh địa của tôi. Nếu tôi mở quán bar ở đó, sẽ có nguy cơ tranh giành khách hàng với đồng nghiệp,” Kỳ Ca giải thích. “Như vậy này, nếu anh thực sự muốn mở quán bar, hãy đến khu vực Tây Hoàn đi. Đó là lãnh địa của tôi; anh có thể mở quán lớn bao nhiêu tùy thích.”

“Kỳ Ca, hãy suy nghĩ kỹ lại đi. Cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng có đâu,” Tiếu Diện Hổ lại khuyên anh.

Nhưng anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ muốn mở quán bar ở khu vực Tây Hoàn đâu. Đó là khu vực phát triển sớm nhất của Xương Giang, nhưng do được phát triển quá sớm nên đã không kịp hưởng lợi từ sự phát triển của thời đại. Toàn bộ khu vực Tây Hoàn đều là nhữ

“Không cần nói thêm nữa, tóm lại là tôi sẽ rút lui. Từ nay trở đi, quán bar Đông Mạn không còn liên quan gì đến tôi nữa, và tôi cũng sẽ không quan tâm đến chuyện này nữa,” Kỷ Ca nói xong rồi thẳng thắn cúp máy.

“An Nam, tôi đã giải thích rõ ràng với họ rồi,” Kỷ Ca nói sau khi cúp máy, rồi nhìn về phía Hạng Nam và nói.

“Ừm, Kỷ Ca thật thông minh… Chỉ là anh quá tin tưởng người khác mà thôi,” Hạng Nam gật đầu cười và nói, “Lần sau đừng để bị lừa nữa nhé.”

“Được,” Kỷ Ca gật đầu.

……

“An Kỷ thực sự đã rút lui rồi… Bây giờ phải làm sao đây?” Tiếu Diện Hổ thấy Kỷ Ca quyết định từ bỏ, không khỏi cảm thấy buồn bã và nhìn về phía Quạ.

“Chết tiệt… Rút lui thì rút đi; thiếu anh ta, tôi vẫn có thể tự mình làm được!” Quạ đá đổ chiếc ghế xuống đất và nói một cách tức giận.

“Quạ, đừng hành động bốc đồng nhé,” Tiếu Diện Hổ nghe vậy liền khuyên, “Bây giờ, sức mạnh của Trần Hạo Nam ở khu vực Yau Ma Tei không phải chúng ta có thể đối đầu được đâu. Nếu không còn An Kỷ hỗ trợ chúng ta, chúng ta chắc chắn sẽ bị loại ngay từ vòng đầu tiên.”

Quạ và Tiếu Diện Hổ trước đây thực sự là anh cả của Đông Tinh, và họ có sức mạnh khá lớn. Nhưng sau khi họ đi Hà Lan hơn ba năm, sức mạnh của họ đã suy yếu đáng kể.

Trong khi đó, Hạng Nam trong suốt một năm qua đã quản lý khu vực Yau Ma Tei một cách rất hiệu quả; mọi cơ sở kinh doanh của ông ta đều luôn đông đúc khách hàng và phát triển rất thuận lợi. Ước tính, mỗi năm ông ta kiếm được khoảng hai đến ba tỷ đô la Hồng Kông. Hơn nữa, ông ta còn kiểm soát các hoạt động kinh doanh ở Macau nữa, nên số tiền kiếm được còn nhiều hơn nữa. Có tiền, ông ta có thể nuôi dưỡng nhiều đàn em hơn, và những đàn em đó cũng sẵn lòng chiến đấu vì ông ta.

Chính vì vậy, khu vực Yau Ma Tei hiện nay đã nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của ông ta; các băng đảng khác không thể xâm nhập vào được. Nếu họ chọn cách đối đầu trực tiếp, rất có thể họ sẽ bị Hạng Nam đánh bại ngay từ đầu.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Phải để mặc mọi chuyện như vậy sao?” Quạ lại hỏi.

“Cứ đối đầu một cách bạo lực thì không thành công đâu; chỉ có thể dùng trí tuệ mới có thể giải quyết được vấn đề,” Tiếu Diện Hổ cười nói, “Hãy cho tôi thời gian, tôi sẽ tìm ra cách để đối phó với hắn.”

“Cái quán bar Đông Mạn kia thật sự không mở nữa à?! Chết tiệt, tôi đã đầu tư một triệu đấy.” Quạ gào lên.

Thuê nhà, trang trí, xin giấy phép kinh doanh rượu, tích trữ rượu vang… Tất cả những việc đó đều tốn tiền.

“Bây giờ cũng chẳng có cách nào khác,” Tiếu Diện Hổ vung tay nói, “Nhưng yên tâm đi, bao nhiêu họ đã chiếm đoạt được, sau này tôi sẽ khiến họ phải trả gấp đôi.”

“Ừm,” Quạ nghe vậy liền gật đầu.

……

“Anh Nam ơi, tôi vừa nghe tin, quán bar Đông Mạn không mở nữa rồi.” Vài ngày sau, Bào Phi nói với Hạng Nam.

Hạng Nam chỉ gật đầu; anh ta cũng không ngạc nhiên chút nào.

Người ta thường nói rằng “rồng mạnh không thể áp đặt quy tắc của mình lên rắn địa phương”. Ở Khu Ô Mai Địa, anh ta chính là con rắn địa phương đó; trong khi Quạ và Tiếu Diện Hổ thì chẳng bằng một con cá chép. Nếu không có Kỷ Ca ở phía trước gánh vác mọi rủi ro, hai người đó chẳng dám bước chân vào Khu Ô Mai Địa.

Tuy nhiên, Hạng Nam cũng biết rằng họ sẽ không từ bỏ ý định xâm nhập vào đây. Và với câu nói “không có ngày nào trộm cắp mãi mãi”, thay vì phòng thủ chặt chẽ, thà ra nên tấn công trước.

Mặc dù Hạng Nam không thể hành động trực tiếp, nhưng anh ta vẫn có thể tận dụng mối quan hệ của Đinh Tiểu để giải quyết vấn đề này. Việc để băng đảng Tam Liên Bang xuất hiện và loại bỏ Quạ cùng Tiếu Diện Hổ thì chẳng hề là điều đáng tiếc chút nào.