Một nhóm người khởi hành từ Lính Kiều, đi qua các nơi như Thoát Châu, Y Trịch, Tấn Trung, Tấn Dương… để tiến về núi Chung Nam Sơn.

Vào ngày hôm đó, khi họ vào lãnh thổ huyện Hà Đông của tỉnh Bác Châu, họ đã dừng chân ở một ngôi chùa hoang tàn trong rừng núi.

Mặc dù Hạng Nam và những người khác sở hữu sức mạnh vượt trội, trừ khi năm cao thủ xuất hiện hay một đội quân lớn được điều động, còn không ai có thể đối phó với họ. Nhưng dù sao thì việc gây rắc rối cũng không phải là điều họ mong muốn, vì vậy họ luôn cố gắng tránh xa mọi người khi ăn uống và nghỉ ngơi.

May mắn thay, Mã Ngọc, Giang Nam cùng bảy kẻ lạ lùng, Dương Thiết Tâm, Mục Niệm Từ… đều đã quen với cuộc sống phiêu lưu và những khó khăn trên đường, nên họ không gặp phải nhiều trở ngại.

Chỉ có Bao Từ Nhược là có thể sức khỏe hơi yếu; trong vài ngày qua, do mệt mỏi từ việc đi lại và không thích nghi với thời tiết mới, cô ấy bắt đầu bị đau đầu.

Hạng Nam đã tự mình đi hái thuốc cho cô ấy, và bây giờ Mục Niệm Từ đang chuẩn bị món canh cho cô ăn.

Đối với cô con gái nuôi này – người con dâu tương lai của mình – Bao Từ Nhược rất yêu quý cô ấy.

Họ đã thỏa thuận với nhau rằng sau khi đến núi Chung Nam Sơn và ổn định cuộc sống, họ sẽ tổ chức lễ cưới cho hai người.

“Nào, Tiểu Bạch, ăn thịt đi.” Hạng Nam nói với Bạch Lang Vương vào lúc này.

Sức sống của Bạch Lang Vương thực sự rất kiên cường; ban đầu nó bị Hạng Nam đánh đến gần chết, nhưng sau vài ngày nghỉ ngơi, sức khỏe của nó đã cải thiện đáng kể, điều này khiến Hạng Nam rất ngưỡng mộ.

Bạch Lang Vương nhận miếng thịt lợn và đang ăn ngon lành thì đột nhiên nó dừng lại, nhô ra những chiếc răng nanh và bắt đầu sủa lên về phía xa.

Hạng Nam ngạc nhiên, lập tức chạy theo, nhưng chỉ thấy hai bóng người lướt qua trong rừng.

Hạng Nam hoảng sợ và đuổi theo, nhưng hai người đó đã biến mất không dấu vết.

……

Nhìn thấy tình hình này, Hạng Nam lập tức trở về ngôi chùa hoang và thông báo cho mọi người về chuyện này.

“Có lẽ là những tên cướp bóc địa phương, thấy chúng ta có nhiều người và xe ngựa nên muốn đánh cắp thứ gì đó.”

“Chu Công phân tích rằng: ‘Không cần lo lắng đâu, với sức mạnh của chúng ta, dù là băng đảng nào hung hãn đến đâu, chúng ta cũng không sợ.’”

“Hừ, đến một kẻ thì giết một kẻ, đến hai kẻ thì giết cả hai.’ Khách Trấn Ác cũng tự tin nói.”

Hạng Nam thấy vậy, liền gật đầu đồng ý.

Với sức mạnh của những người này, ngay cả khi đối mặt với Ngũ Tuyệt, họ vẫn có khả năng chiến đấu, thực sự không cần phải lo lắng quá mức.

Tuy nhiên, anh vẫn lén đi gặp Mai Siêu Phong, hy vọng cô ấy có thể giúp theo dõi tình hình xung quanh. Nếu gặp nguy hiểm, cô ấy sẽ cố gắng ra tay giúp đỡ.

Gần đây, Mai Siêu Phong luôn lặng lẽ theo dõi đoàn người này.

Mặc dù cô ấy là người mù, nhưng cô ấy rất giỏi xác định vị trí thông qua âm thanh, đặc biệt là kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của cô ấy rất cao. Khi Hạng Nam và những người khác cưỡi ngựa, cô ấy có thể không thể đi cùng, nhưng cô ấy vẫn không hề bị tụt lại phía sau; sức mạnh của cô ấy thực sự rất lớn.

“Yên tâm đi, một khi tôi đã hứa với bạn, tôi naturally sẽ không phụ lòng.” Mai Siêu Phong nói.

……

Sau đó, Hạng Nam trở về ngôi chùa hoang để nghỉ ngơi.

Khoảng nửa đêm, anh bỗng cảm thấy một luồng hơi nóng thổi vào mặt, khiến anh tỉnh giấc ngay lập tức, và thấy Bạch Lang Vương đang thổi hơi vào tai mình.

“Tiểu Bạch, nửa đêm rồi mà không ngủ, đang làm gì vậy?” Hạng Nam không nhịn được mà mắng, nhưng lại thấy Bạch Lang Vương nhìn về phía xa, trừng mắt, lộ ra răng nanh và liên tục gầm thét.

Hạng Nam lập tức cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền nhìn quanh và thấy con ngựa đỏ nhỏ của Quách Kinh cũng đang gầm thét liên hồi, tỏ vẻ rất lo lắng, như thể có nguy hiểm đang đến gần.

Hạng Nam vội vàng sử dụng công phu Tử Hà Thần Công, và lập tức nghe thấy tiếng động lạ từ xa vang đến.

Anh vội vàng lao đi xem, và lập tức cảm thấy da gà run lên.

Trên mặt đất, có hàng ngàn, hàng vạn con rắn độc đang bò trườn, lan rộng khắp nơi, đang tiến về phía ngôi chùa cổ.

Hạng Nam ban đầu không quá sợ rắn, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, anh không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.

Anh ta vội vàng chạy trở lại để cảnh báo mọi người: “Kẻ thù tấn công rồi, mọi người nhanh dậy đi!”

Mọi người lập tức giật mình tỉnh giấc và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Rắn… có rất nhiều rắn đang bò về phía này,” Hạng Nam giải thích.

Nghe vậy, mọi người đều hoảng sợ và bắt đầu cảnh giác.

Giang Nam cùng nhóm Bảy Kỳ Quái, Mã Ngọc, Hạng Nam và Quách Kinh đứng ở hàng đầu để bảo vệ Hoàng Dung, Mục Niệm Từ, Bao Từ Nhược, Lý Bình cùng Yang Tiexin.

Họ cũng gãy bỏ cửa sổ, xà nhà và dùng chúng để tạo thành một hàng rào, sau đó đốt lửa lên để chặn đường cho những con rắn độc xâm nhập.

……

Vừa chuẩn bị xong, thì hàng ngàn con rắn độc đã ồ ạt lao đến như một dòng sóng.

Trước cảnh tượng này, ngay cả Giang Nam cùng nhóm Bảy Kỳ Quái và Mã Ngọc cũng tái mét mặt; Bao Từ Nhược thì sợ đến mức ngất đi.

“Tại sao lại có nhiều rắn đến thế?” Zhu Cong ngạc nhiên hỏi.

“Có lẽ là ai đó nuôi rắn à?” Khách Trấn Ác đoán, “Nhưng thông thường, người nuôi rắn cũng chỉ nuôi được khoảng một hai trăm con thôi… Làm sao có thể có nhiều đến thế này?”

Ông ta từng trải qua nhiều chuyện trong giang hồ, biết rằng có một số người kỳ lạ có thể thuần hóa rắn độc và nuôi chúng như gia súc. Nhưng nhiều nhất cũng chỉ khoảng một hai trăm con mà thôi; chưa bao giờ nghe nói có ai nuôi được hàng vạn con rắn độc cả. Dù sao thì rắn độc cũng không có trí tuệ gì đặc biệt, và rất dễ quay lại tấn công chủ nhân của mình.

Trong lúc họ đang nói chuyện, những con rắn độc đã tiến đến gần. Mặc dù bị lửa chặn đứng, chúng vẫn không hề sợ hãi và liên tục lao vào đám lửa.

“Chiếp! Chiếp! Chiếp!”

Những con rắn độc bị lửa thiêu cháy, phát ra tiếng kêu thảm thiết và nhanh chóng chết đi. Tuy nhiên, chúng vẫn tiếp tục lao vào, bò lên trên xác của những con rắn khác.

Cảnh tượng kinh hoàng này khiến mọi người đều rùng mình.

“Chuyện gì vậy? Tại sao những con rắn độc này lại không sợ lửa chứ?” Han Baojū kinh ngạc hỏi.

“Nhanh nhìn kia, có người đó!” Hạng Nam chỉ về phía xa và nói. Trong khu rừng phía xa, có vài người mặc áo trắng, cầm những cây gậy dài và đang huýt sáo, như thể đang điều khiển những con gia súc vậy.

“Thật sự là những kẻ chuyên nuôi rắn… Nhưng sao họ lại mạnh mẽ đến thế này?” Mã Ngọc ngạc nhiên và lớn tiếng hỏi: “Đạo sĩ Toàn Chân – Danh Dương Tử Mã Ngọc – xin hỏi các vị quý khách đêm khuya ghé thăm, xin hãy hiện thân để gặp mặt!”

Giọng nói của ông vang dội, có thể khiến người ở xa cũng nghe rõ một cách rành ràng.

“Hahaha…” Vừa dứt lời, một nhóm người đã bước tới từ phía xa.

Năm người đứng đầu trong nhóm đều có dáng vẻ nổi bật; mặc dù là ban đêm, Hạng Nam vẫn nhận ra họ rất rõ: đó chính là Bốn Anh Hùng Cung Đình Bành Liên Hổ, Sa Thông Thiên, Âu Dương Khắc và Linh Trí Thượng Nhân; người cuối cùng chỉ đi theo cho đủ số lượng mà thôi.

“Làm sao lại là các ngài?!” Hạng Nam ngạc nhiên, “Làm sao các ngài có thể tìm thấy chúng ta?”

Không ngờ rằng mọi kế hoạch tỉ mỉ của mình cuối cùng vẫn bị họ phát hiện.

“Hoàng tử nhỏ ơi, khu vực này thuộc về tôi – Qin Jin… Làm sao có thể che giấu được bất cứ điều gì?” Bành Liên Hổ cười nói.

Hạng Nam bỗng chốc hiểu ra.

Bành Liên Hổ chính là tên trùm cướp khét tiếng ở khu vực Qin Jin, Yen Triệu Tứ; ông ta có rất nhiều thuộc hạ, và việc gọi ông ta là “bá tước của giang hồ phương Bắc” hoàn toàn không quá đáng.

Với một nhóm hơn mười người như vậy, mục tiêu của họ chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người.

“Anh Wan Yan ơi, tại sao anh lại từ bỏ cuộc sống sang trọng của một hoàng tử nhỏ của triều Kim để lang thang giang hồ nhỉ?” Âu Dương Khắc vừa vẫy quạt vừa cười hỏi.

“Hoàng tử thứ sáu không phải là cha ruột của tôi… Cha ruột tôi là Yang Shi Tie Xin,” Hạng Nam trả lời, “Tôi là công dân của Đại Tống… Làm sao có thể tiếp tục sống như một hoàng tử nhỏ của triều Kim được?”

“Thật là đáng tiếc…” Âu Dương Khắc lắc đầu, “Cuộc sống của một hoàng tử nhỏ của triều Kim thật sự rất sang trọng… Quần áo lụa lành, giàu sang phú quý… Sau này, có lẽ anh còn có thể lên ngai vàng, trở thành vua chúa của thiên hạ nữa đấy.”

“Làm sao có thể sống như bây giờ này, phải ẩn náu, lén lút? Cậu không thấy đó là điều đáng tiếc chứ?”

“Người ta khác nhau, thì không cần phải cùng nhau hợp tác.” Hạng Nam vẫy tay nói, “Sự giàu sang và vinh quang chỉ như một giấc mơ thoáng qua; những thành bại, danh dự hay ô nhục đều chỉ là ảo ảnh. Âu Dương Ngài, không cần phải nói thêm nữa.”

“Hoàng tử nhỏ ạ, đừng cứ liên tục mắc sai lầm nữa. Nếu ngài tuân theo lệnh của cha mình, chỉ cần ngài đưa công chúa trở về, ông ấy vẫn sẽ coi ngài là con trai mình.” Âu Dương Khắc nói, “Nếu không, cả ngài, mẹ ngài, và tất cả mọi người ở đây đều sẽ chết.”

“Nếu muốn giết thì cứ giết đi, không cần phải nói gì thêm.” Hạng Nam vẫy tay nói, “Dòng họ Dương của tôi từ xưa đến nay luôn trung thành và dũng cảm; chúng tôi không phải là những kẻ sợ hãi cái chết, hay muốn leo lên vị trí cao quý bằng mọi giá.”

“Nói rất đúng, Khang nhi!” Nghe vậy, Yang Tiexin cảm thấy vô cùng xúc động.

Mọi người cũng đều ngưỡng mộ Hạng Nam vì sự kiên định và lương tâm của anh ta.

“Nếu vậy thì đừng trách tôi thiếu lòng nhé.” Âu Dương Khắc nói, rồi lập tức ra lệnh cho những tên nô lệ nuôi rắn tiếp tục xua đuổi lũ rắn độc về phía mọi người. Những con rắn độc ấy lập tức lao về phía họ như một dòng sóng.