“Ngô Trí Huân, chuyện này không có gì đáng lo lắng đâu, bạn nên quay trở lại trường học đi.” Ngô Đức Bảo nói với Hạng Nam.

Hạng Nam ngập ngừng một chút, rồi gật đầu: “Được thôi, cô giáo, chú, dì ơi, tôi xin đi trước nhé. Lý Thanh Đồng, bạn hãy dưỡng bệnh cho tốt nhé, ngày mai tôi sẽ đến thăm bạn.”

“Ừm, cẩn thận trên đường nhé.” Lý Thanh Đồng vội vàng nói.

“À… cậu bé ạ, tiền tôi sẽ trả lại cho bạn vào ngày mai.” Lý Ngũ Thất Năm nói lớn.

“Không cần vội đâu, chú ơi.” Hạng Nam cười và sau đó quay trở lại trường học.

“Cậu bé này thật tốt bụng.” Lưu Thu Thu Xia thầm nghĩ. Cậu ấy thông minh, đẹp trai, lại rất tử tế, khác hẳn những đứa trẻ khác – luôn vội vàng, thiếu sự ổn định.

“Ừm.” Ngô Đức Bảo gật đầu, “Tôi đã dạy rất nhiều đứa trẻ, nhưng đây là lần đầu tiên tôi gặp một học sinh như vậy.”

Lý Thanh Đồng thấy mọi người đều khen ngợi Hạng Nam, trong lòng cũng rất vui mừng.

……

Ngày hôm sau, Lý Tiến Bộ đã đưa cho Hạng Nam hai nghìn nhân dân tệ.

“Ngô Trí Huân, đây là tiền mà bố mẹ của Lý Thanh Đồng nhờ tôi gửi đến cho bạn. Cảm ơn bạn đã giúp Lý Thanh Đồng trả chi phí thuốc men hôm qua.” cô ấy giải thích.

“Không cần phải cảm ơn đâu.” Hạng Nam nhận lấy tiền và hỏi: “À, bố của Lý Thanh Đồng hiện đang làm công việc gì vậy? Tôi thấy vẻ mặt ông ấy có vẻ không khỏe lắm.”

“Có lẽ ông ấy đang làm việc tại một nhà máy xi măng gì đó…” Lý Tiến Bộ suy nghĩ một chút rồi nói, “Nhưng tôi cũng không nhớ chính xác là nhà máy nào nữa.”

“Ở Tiěyuán chúng ta cũng chỉ có vài nhà máy xi măng thôi… Bạn hãy suy nghĩ kỹ xem, có phải là Nhà máy Xi măng Việt Tiến không?” Hạng Nam hỏi.

“Có vẻ như vậy.” Lý Tiến Bộ nghe vậy liền gật đầu.

“Điều đó không đúng chút nào đâu… Nhà máy xi măng Yuejin đã tuyên bố phá sản vào tháng Giêng năm nay rồi.” Hạng Nam nhíu mày nói.

“Không thể nào được?! Làm sao có thể như vậy? Anh ấy chẳng hề đề cập gì cả; vẫn đi làm hàng ngày như bình thường, thậm chí còn về muộn hơn mọi khi, trông có vẻ mệt mỏi hơn nữa.” Lý Tiến Bộ ngạc nhiên hỏi.

“Chắc chắn rồi… Báo chí cũng đã đăng tin rồi đấy.” Hạng Nam giải thích, “Anh ấy ra ngoài mỗi ngày, chắc chắn không phải để đi làm ở nhà máy, mà là đi làm thêm các công việc lặt vặt khác thôi. Có lẽ anh ấy không nói ra chỉ vì sợ các bạn lo lắng, nên mới tự mình gánh vác mọi thứ.”

Nghe vậy, Lý Tiến Bộ cảm thấy có lý.

Trước đây, gia đình Li thường xuyên nấu thịt gà, cá để ăn; họ chưa bao giờ keo kiệt trong việc chi tiêu cho bữa ăn cả.

Nhưng trong nửa năm gần đây, trên bàn ăn ít thịt hơn nhiều, rau củ lại nhiều hơn. Ban đầu cô ấy không để ý đến điều này, nhưng bây giờ nghĩ lại, có lẽ thực sự là do gia đình họ bị sa thải.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?” Lý Tiến Bộ lo lắng hỏi.

Trước đây, cô ấy cũng không quan tâm đến chuyện tiền bạc, nhưng bây giờ thì bắt đầu lo lắng thật sự rồi. Ông ngoại không còn việc làm, còn Lý Thanh Đồng thì lại bị ốm… Thật là hoàn cảnh khó khăn không ngừng.

Thấy vậy, Hạng Nam đưa lại cho cô 2.000 nhân dân tệ và nói: “Hãy dùng số tiền này, đổi tên thành của em, và đưa cho bố mẹ của Lý Thanh Đồng đi. Dù chỉ giúp được một chút thôi cũng tốt rồi.”

“……” Lý Tiến Bộ ngẩn ngơ, ngạc nhiên hỏi: “Làm sao có thể như vậy được? Đây là tiền của anh mà.”

“Số tiền này của tôi giờ để đó cũng chẳng có ích gì. Vì Lý Thanh Đồng cần nó, nên hãy để họ sử dụng trước đi.” Hạng Nam giải thích.

“Nhưng…” Lý Tiến Bộ vẫn còn do dự.

Đây không phải là số tiền nhỏ, chỉ vài chục hay vài trăm đồng; mượn hôm nay, vài ngày sau là có thể trả lại được. Nhưng 2.000 nhân dân tệ thì e là phải mất vài năm mới trả hết được… Một ân huệ lớn như vậy, cô ấy thực sự không dám nhận.

“Không cần phải từ chối đâu.” Hạng Nam nói, “Hãy nhận lấy đi… Hãy giúp họ giảm bớt gánh nặng một chút. Nếu không, tôi lo lắng là họ sẽ không chịu đựng nổi đâu.”

“… Lý Tiến Bộ suy nghĩ mãi rồi cuối cùng vẫn quyết định nhận lấy hai ngàn đồng đó.”

“…

Vào buổi trưa, Hạng Nam đến bệnh viện thăm Lý Thanh Đồng và mang theo cả hộp đậu hũ dâu tây mà cô ấy yêu thích nhất.

“Thế nào rồi? Hôm nay đã đỡ hơn chút chưa?” anh ấy cười hỏi.

“Đã đỡ hơn nhiều rồi.” Lý Thanh Đồng mỉm cười và gật đầu.

“Tốt lắm.” Hạng Nam cũng mỉm cười, “Đã ăn uống gì chưa?”

“Mẹ tôi đi lấy cơm rồi, lát nữa sẽ ăn.” Lý Thanh Đồng giải thích.

“Ừm.” Hạng Nam gật đầu, “Hộp đậu hũ dâu tây mà bạn muốn, nhưng bây giờ vẫn không được ăn đâu; để tối hãy ăn nhé.”

“Đúng vậy. Y tá cũng nói rằng trong vòng hai mươi bốn giờ, không được ăn thức ăn lạnh hay sống đâu.” Lý Thanh Đồng cười nói.

“Cần uống nước không?” Hạng Nam lại hỏi.

“Không cần đâu. Bạn ngồi xuống đi, tôi chỉ muốn nói chuyện với bạn thôi.” Lý Thanh Đồng vẫy tay.

Hạng Nam gật đầu và ngồi xuống bên cạnh giường cô ấy, trò chuyện một lúc.

Đang nói chuyện thì Lưu Phong Hiểu đã trở về với cơm.

“Ôi, con gái, bạn ở đây à?” Thấy Hạng Nam, bà ấy rất ngạc nhiên.

“Vâng, dì ơi, tôi đến thăm thôi.” Hạng Nam vội vàng đứng dậy và nói, “Nếu có gì cần giúp đỡ, cứ báo nhé.”

“Không có gì đâu, bạn ngồi xuống đi.” Lưu Phong Hiểu mời.

“Tôi không ngồi nữa đâu. Nếu không có gì cần, tôi sẽ về nhà.” Hạng Nam vẫy tay, “Lý Thanh Đồng, hãy cố gắng hồi phục sức khỏe nhé.”

“…

Ba ngày sau, Lý Thanh Đồng được ra viện. Một tuần sau, cô ấy trở lại trường học một cách bình thường.

“Trời ơi, Lý Nhị, bạn cuối cùng cũng trở lại rồi! Chúng ta phải sắp xếp một bữa tiệc để chào đón bạn vào tối nay nhé!” Vương Tiểu Minh vui mừng khi nhìn thấy cô ấy.

“Thôi đi mà, tiết kiệm tiền lại đi.” Lý Tiến Bộ từ chối nói.

“Đúng rồi, cậu chỉ biết tiêu tiền thôi; cậu có kiếm được tiền đâu?” Lý Thanh Đồng cũng từ chối.

“Chuyện gì vậy nhỉ? Chúng ta bao giờ cũng không keo kiệt khi chi tiêu cho việc ăn uống mà.” Vương Tiểu Minh ngạc nhiên hỏi.

“Đủ rồi, cứ tập trung làm bài của mình đi.” Phạm Thủy Thủy vỗ đầu anh ấy một cái và nói.

“Ngô Trí Huân, cảm ơn em nhé.” Lý Thanh Đồng ngồi xuống sau đó, thì thầm nói với Hạng Nam.

Cô ấy đã biết chuyện bố mình bị sa thải, và cô cảm thấy rất áy náy về điều này. Bố cô đã cố gắng che giấu sự thật để bảo vệ cô, trong khi cô thì luôn sống phóng khoáng, không hề nhận ra điều đó và còn tiếp tục tiêu xài phung phí. Nghĩ lại bây giờ, cô thực sự cảm thấy mình đã quá lỗi với bố mẹ.

“Hai nghìn đồng của em, em sẽ trả lại cho bố càng sớm càng tốt.” Lý Thanh Đồng nói thêm.

“Việc trả tiền không cần vội đâu; dù sao bố cũng không cần gấp, và em cũng đừng suy nghĩ quá nhiều về chuyện đó.” Hạng Nam cười nói, “Điều quan trọng nhất bây giờ đối với em là phải học tập chăm chỉ, để sau này có thể vào được một trường đại học tốt. Như vậy, khi em tốt nghiệp, mới có thể tìm được công việc tốt và kiếm tiền lo cho bố mẹ.”

Lý Thanh Đồng gật đầu.

Những ngày qua, cô cũng đã suy nghĩ kỹ về điều này; mình trước đây thực sự chưa chăm chỉ và thiếu ý chí phấn đấu, và từ bây giờ cô sẽ thay đổi. Cô muốn vào được một trường đại học tốt, tìm được công việc tốt, để có thể đền đáp công lao của bố mẹ.

……

Với động viên đó, trong vài tháng tiếp theo, Lý Thanh Đồng luôn chăm chỉ học tập. Ngay cả trong kỳ nghỉ đông, cô cũng không lười biếng, mà luôn theo học cùng Hạng Nam.

Nỗ lực không ngừng của cô đã mang lại kết quả tích cực; điểm số của cô trong Thành tích đã tăng lên top mười của lớp, thậm chí có lúc đạt trên 600 điểm. Với điểm số như vậy, việc vào được các trường Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh có thể sẽ khó khăn một chút, nhưng vào được các trường đại học thuộc danh sách “985” như Yên Kinh thì chắc chắn không thành vấn đề.

Ngoài ra, Phạm Thủy Thủy, Vương Tiểu Minh, Đoàn Tiêu và Lý Tiến Bộ cũng theo học cùng Hạng Nam trong kỳ nghỉ đông, và điểm số của họ cũng có sự cải thiện đáng kể.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến tháng Tư, chỉ còn ba tháng nữa là đến kỳ thi đại học. Lúc này, trường học đột nhiên quyết định tổ chức buổi lễ kỷ niệm 20 năm thành lập