Sau khi người phụ nữ kia rời đi, Hạng Nam mới bước vào lầu và hỏi Chú Vô Song, “Vô Song, sao lại là em chứ?”

Thực ra, điều kiện của Chú Vô Song khá tốt; cô ấy hoàn toàn không cần phải trở thành thiếp của ai đâu. Dù sao thì địa vị của một thiếp cũng rất thấp – như đã được viết trong “Kim Bình Mai” hay “Hồng Lâu Mộng”, địa vị của thiếp gần giống như người hầu. Trong “Kim Bình Mai”, sau khi Tây Môn Khánh qua đời, Ngô Nguyệt Nương thậm chí còn bán Pan Kim Liên đi; trong “Hồng Lâu Mộng”, việc Phu nhân Vương dạy dỗ Châu Diệu Nương cũng giống hệt cách dạy dỗ người hầu… Vì vậy, bất kỳ cô gái từ gia đình tốt đẹp nào, miễn là vẫn có cuộc sống ổn định, đều sẽ không chọn con đường trở thành thiếp của người khác đâu.

Vì vậy, trước khi Hạng Nam đến đây, anh ta hoàn toàn không ngờ rằng người mà mình sẽ gặp trong buổi gặp mặt này lại chính là Vô Song.

Vô Song thở dài, cười đắng nói: “Thực ra cũng tốt thôi… Người như tôi, còn lựa chọn gì nữa chứ? Hơn nữa, kết hôn với anh Li, tôi cũng sẵn lòng mà.”

Hóa ra, mặc dù Vô Song đã rời khỏi quán trọ Đồng Phú để đi làm việc tại nhà hàng Ruì Fú Xiang, nhưng Tông Tương Ngọc vẫn lo lắng rằng Vô Song vẫn chưa quên được người yêu cũ và có thể tái bắt đầu mối quan hệ với anh ta, vì vậy bà rất muốn gả Vô Song cho người khác.

Lão Bạch không thể cưỡng lại ý muốn của Tông Tương Ngọc, nên đành phải lo liệu chuyện hôn nhân cho Vô Song.

Nhưng việc gả Vô Song đi không hề dễ dàng chút nào. Một mặt, Vô Song có vẻ ngoài xinh đẹp, hiểu biết, thông thạo nhiều thứ; một người con gái như vậy, nếu gả cho một người đàn ông nghèo khó, Lão Bạch cũng không nỡ đâu. Mặt khác, xuất thân của Vô Song lại không rõ ràng, cô ấy đã trải qua nhiều gian khổ và phiêu lưu; những gia đình giàu có cũng không muốn nhận một cô gái như vậy làm con dâu đâu. Dù sao thì họ cũng không thiếu những lựa chọn tốt hơn về con dâu mà… Ai lại chọn một người phụ nữ có quá khứ bí ẩn, lang thang khắp nơi chứ?

Vì vậy, Vô Song đã tham gia vài buổi gặp mặt tìm người yêu, nhưng đều không thành công; cô ấy cảm thấy như mình không ai muốn cả. Thời gian trôi qua, điều này khiến cô ấy càng ngày càng tự ti hơn.

Vì vậy, khi nghe người mai mối nói rằng nhà họ Li đang cần tìm thiếp, cô ấy đã quyết định thử xem sao.

……

“Vô Song, em nói như vậy, làm sao tôi dám nhận lời được…” Hạng Nam nghe cô ấy nói vậy, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Anh Li, em bi

“Chân thành, nhân hậu, dám làm dám chịu… Thực ra, ngày đó tại ngôi miếu hoang ấy, khi anh để em trốn thoát, từ lúc đó em đã yêu anh rồi.” Chú Vô Song nói, “Em tin rằng sau khi kết hôn với anh, anh sẽ không bao giờ làm em phải khổ sở.”

“Vô Song, em nói vậy thật sự làm anh xúc động.” Hạng Nam gật đầu, “Nhưng nếu em trở thành thiếp của anh, anh sẽ không biết phải giải thích thế nào với sư huynh của em.”

“Anh ấy chỉ là sư huynh của em mà thôi, chứ không phải cha mẹ em. Chuyện của em, em tự quyết định được. Hơn nữa, chính anh ấy cũng luôn thúc giục em kết hôn mà.” Chú Vô Song nói với vẻ bất mãn.

“Thì được thôi, vậy em hãy theo anh về nhà để gặp mẹ và vợ anh.” Hạng Nam suy nghĩ một lát rồi nói, “Nếu họ không có ý kiến gì, chúng ta sẽ chọn ngày tốt để kết hôn.”

Chú Vô Song nghe vậy liền gật đầu đồng ý.

Sau đó, Hạng Nam đưa Chú Vô Song về nhà và báo tin này với Mẹ Cái Miệng To và Dương Huệ Lan.

Khi Mẹ Cái Miệng To nghe tin, bà lập tức gọi Chú Vô Song lại gần, kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến chân, rồi mới gật đầu hài lòng.

Cô gái này có thân hình đầy đặn, khỏe mạnh; chắc chắn sẽ sinh con dễ dàng, vì vậy bà rất hài lòng.

Còn Dương Huệ Lan thì thấy Chú Vô Song trẻ đẹp, không khỏi ghen tị, “Chồng ơi, gia đình chúng ta cũng coi là gia đình giàu có rồi; nếu muốn có thiếp, cũng nên chọn những người có xuất thân trong sạch chứ.”

“Cô gái này không có cha mẹ, xuất thân cũng không rõ ràng… Anh nên suy nghĩ lại đi.”

Nghe cô ấy nói vậy, khuôn mặt Chú Vô Song bỗng trở nên căng thẳng.

“Hừ, cô cũng có quyền chỉ trích người khác sao?” Mẹ Cái Miệng To lạnh lùng phản bác.

Dương Huệ Lan cũng vốn không có cha mẹ, xuất thân không rõ ràng; trước khi kết hôn với Hạng Nam, cô ấy cũng đã trải qua nhiều gian khổ trên đường đời. Vì vậy, khi nghe cô ấy chỉ trích Chú Vô Song, Mẹ Cái Miệng To tự nhiên không thể chấp nhận được.

Nghe vậy, khuôn mặt Dương Huệ Lan cũng lập tức trở nên căng thẳng.

“Được rồi, thê yêu ơi, dù xuất thân của Vô Song không rõ ràng lắm, nhưng tôi chắc chắn cô ấy là một cô gái tốt.” Hạng Nam nói, “Hơn nữa, Vô Song hiểu biết phép tắc, em yên tâm đi, cô ấy sẽ tuân theo những quy định đã đặt ra.”

“Tôi…” Dương Huệ Lan vẫn muốn nói thêm, nhưng nghe thấy tiếng ho của bà Đại Miệng, cô liền vội vàng nuốt lại những lời đó.

Sức ảnh hưởng của bà Đại Miệng quá lớn so với cô; trước mặt bà ấy, cô thực sự không có quyền lên tiếng.

“Con trai à, mẹ rất thích cô gái này, hãy nhanh chóng cưới cô ấy về nhà đi.” Bà Đại Miệng ra lệnh.

“Vâng, mẹ.” Hạng Nam gật đầu.

……

Sau đó, Hạng Nam lại tìm đến Bạch Triển Đường để bàn về chuyện này.

Mặc dù Vô Song nói rằng cô ấy sẽ tự quyết định số phận của mình, nhưng Hạng Nam vẫn muốn xin ý kiến của Lão Bạch.

Dù sao thì anh chàng này sau này vẫn sẽ là bạn đồng hành của mình mà.

“Cái gì? Mày dám làm điều đó à?” Lão Bạch nghe xong liền tức giận.

Mặc dù ông không muốn cưới em gái của mình, nhưng ông cũng không muốn cô ấy bị đối xử tồi tệ như vậy. Một cô gái trong sáng, lại bị ép buộc trở thành thiếp thân, thật là xúc phạm đến danh dự của gia tộc.

“Lão Bạch, không phải tôi ép cô ấy đâu, mà là Vô Song tự nguyện thôi.” Hạng Nam vội vàng giải thích, “Hơn nữa, ông nên tin tôi, tôi không phải là người lăng nhăng, vô tình. Nếu Vô Song ở bên tôi, tôi chắc chắn sẽ đối xử tốt với cô ấy. Thành thật mà nói, trong cả thị trấn Thất Hiệp, có lẽ không ai phù hợp với cô ấy hơn tôi đâu.”

Bạch Triển Đường ngập ngừng một lát, rồi thở dài.

Quả thật, việc lo liệu hôn sự cho em gái mình thật sự rất khó khăn. Cô ấy không thể kết hôn với người quá cao cấp, cũng không thể kết hôn với người quá thấp cấp; ông đã cố gắng suốt một tháng rồi, nhưng vẫn chưa tìm được giải pháp.

So với Hạng Nam, anh ta quả thực là một người bạn đời lý tưởng hơn.

Một mặt, gia đình anh ta giàu có, Vô Song sẽ không phải chịu khổ; mặt khác, anh ta lại chung thủy, nhân ái, thông minh, quyết đoán và rất mạnh mẽ, đây chính là sự bảo vệ lý tưởng cho Vô Song.

“Thôi được, nhưng con phải đối xử tốt với cô ấy nhé. Nếu tôi biết con đối xử tệ với cô ấy, tôi sẽ không tha thứ cho con đâu.”

“Bạch Triển Đường cảnh báo.”

“Cứ yên tâm đi, Lão Bạch, tôi cam đoan với anh rằng tôi sẽ chăm sóc Vô Song thật tốt.” Hạng Nam gật đầu nói.

……

Vài ngày sau đó, Hạng Nam bắt đầu lo liệu việc lấy thiếp thân cho mình.

Mặc dù địa vị của Chú Vô Song chỉ là một thiếp thân, không cần phải tuân theo các quy trình như xem xét tứ hợp, đưa sính lễ, đón cô dâu hay đi trong kiệu hoa… nhưng Hạng Nam không hề muốn đối xử tệ với cô ấy.

Tất cả các nghi thức đều được tiến hành đầy đủ, giống hệt như khi kết hôn với vợ chính; điều này khiến Chú Vô Song rất cảm động.

Việc Chú Vô Song kết hôn với Hạng Nam với tư cách là một thiếp thân cũng khiến Tông Hương Ngọc cảm thấy rất áy náy. Cô nghĩ rằng chính mình đã ghen tuông và ép buộc quá mức, khiến Hạng Nam phải đưa ra quyết định vội vàng như vậy.

Vì vậy, cô đã chuẩn bị một khoản sính lễ hậu hĩnh cho Chú Vô Song – chỉ riêng bạc đã có tới năm trăm lượng; còn có đồ nội thất, quần áo, trang sức trị giá hàng trăm lượng nữa, để bù đắp cho những gì mình đã làm.

“Vô Song, em mãi mãi là người bạn thân thiết của chị.” Tông Hương Ngọc nắm lấy tay Chú Vô Song và nói, “Nếu em gặp khó khăn, hãy nói với chị; chị sẽ nuôi em suốt đời.”

“Cảm ơn chị, Hương Ngọc chị.” Chú Vô Song gật đầu; chỉ cần nhận được lời nói này, cô đã cảm thấy rất hài lòng rồi.

“Cứ yên tâm đi, chủ nhà, tôi chắc chắn sẽ chăm sóc tốt cho Vô Song.” Hạng Nam cũng hứa vậy.

Cuối cùng, dù Chú Vô Song kết hôn với gia đình Lý với tư cách là một thiếp thân, nhưng quá trình diễn ra vẫn rất long trọng, gần như không kém gì khi kết hôn với vợ chính.

Khác với những gia đình khác – nơi việc lấy thiếp thân thường chỉ đơn giản là đưa cô ấy vào nhà qua một chiếc kiệu nhỏ, và thậm chí không dám đi qua cửa chính mà phải đi qua cửa phụ… việc này hoàn toàn không thể hiện được địa vị của cô ấy.