Hạng Nam Đứng trên cây gần hai giờ đồng hồ, cho đến khi trời tối om, anh mới bắt đầu ngửi thấy một mùi hôi thối, càng lúc càng nồng đậm.

Mùi hôi này khác hẳn so với mùi hôi ở Thị trấn Bảy Anh Hùng.

Mùi hôi ở đó là mùi của nước thải phân hủy; còn mùi hôi này rõ ràng là mùi xác chết. Là một danh y, Hạng Nam tự nhiên rất am hiểu về điều này.

Khi mùi hôi càng lúc càng nồng, Hạng Nam cũng bắt đầu nghe thấy những tiếng vang “xạch xạch”, giống như tiếng các con vật nhỏ chạy trên mặt đất.

Hạng Nam liền nghĩ ngay rằng có lẽ Lê Lão Ngũ sắp xuất hiện.

Anh vội vàng nín thở, không để phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Chỉ sau một lúc, một bóng đen từ từ bò ra khỏi hang cây.

Khi nó bò ra, dáng vẻ của nó cũng dần trở nên to hơn. Ban đầu, nó chỉ bằng kích thước của một con chó, hoàn toàn không giống hình dạng con người. Mãi sau đó, nó mới dần trở lại hình dạng ban đầu.

Trong quá trình biến đổi này, xương cốt của nó phát ra những tiếng kêu lạ lùng, khiến Hạng Nam cảm thấy rợn tóc gáy.

Nếu không phải vì anh đã sẵn sàng tâm lý, biết rằng đây chính là Lê Lão Ngũ đang sử dụng công phu thu nhỏ xương cốt, thì khi chứng kiến cảnh này ở nơi hoang vắng, trong rừng sâu, anh chắc chắn sẽ nghĩ mình đang nhìn thấy ma quỷ thực sự.

……

Sau khi Lê Lão Ngũ trở lại hình dạng con người, nhìn quanh không thấy ai, anh liền đổ hết những thứ đang mang theo xuống đất và bắt đầu kiểm tra từng thứ một.

“Tốt lắm, tốt lắm, toàn là những báu vật quý giá. Quả nhiên là một ngôi mộ hoàng gia… Những báu vật này thật là…” Anh cười ha hả, tự hào.

Đúng lúc đó, Hạng Nam vung ngón tay, một mũi tên bay ra, nhưng gần như không phát ra tiếng động nào.

Đặc biệt là vào buổi tối này, khi đàn chim trở về tổ và cất tiếng hót; các loài thú rừng bước ra khỏi hang và gầm thét liên hồi, tiếng mũi tên phát ra trở nên càng khó được phát hiện hơn.

Hơn nữa, Lê Lão Ngũ chỉ giỏi công phu thu nhỏ xương cốt mà thôi, những kỹ năng khác thì không giỏi lắm. Trong một cuộc thi đấu với Lão Bạch, anh ta đã đào hố vào tòa án và bị một số lính canh bắt giữ ngay lập tức.

So với đó, khi Bình Cốc Nhất Diểm Hồng vào tù để cứu người bán muối, dù tòa án đã chuẩn bị sẵn sàng, mời các lính bắt cướp từ xa xôi đến cùng với những vũ khí dài và cung tên, nhưng Bình Cốc Nhất Diểm Hồng vẫn có thể đi vào và ra khỏi tù một cách dễ dàng.

Qua đây có thể thấy rằng võ công của Lôi Lão Ngũ không hề mạnh lắm. Hơn nữa, ông ta hoàn toàn không biết rằng Hạng Nam đang mai phục mình; vì vậy, dù có cảnh giác đi nữa, ông ta cũng không thể phòng bị kịp thời. Hạng Nam bắn ra một mũi tên; Lôi Lão Ngũ chẳng hề nhúc nhích gì, ngay lập tức bị mũi tên đó xuyên trúng huyệt đạo, khiến ông ta bất động tại chỗ.

......

Sau đó, Hạng Nam từ từ xuống khỏi cây, tiến lại phía sau Lôi Lão Ngũ. Lo sợ rằng ông ta có thể biết cách giải huyệt, Hạng Nam liền tiếp tục đánh ông ta vài cái nữa để chắc chắn rằng ông ta không thể di chuyển được. Khi đã yên tâm, Hạng Nam sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của mình, bay thẳng đến nhà của Lou Chí Quận.

Không gọi người hầu thông báo, Hạng Nam lặng lẽ leo qua tường vào trong nhà, và thấy Lou Chí Quận đang ăn cơm trong phòng. Thay vì tiến lên gặp mặt, Hạng Nam lấy ra một tờ giấy và một hòn đá, bọc đá vào giấy rồi bật tay ném đi. Hòn đá lao vút đi và trúng ngay vào chiếc bát cơm của Lou Chí Quận, làm cho bát vỡ tan tành.

Lou Chí Quận ngạc nhiên, vội vàng nhìn ra ngoài nhưng không thấy bóng dáng ai cả. Sau đó, ông nhìn xuống bàn và thấy hòn đá được bọc giấy kia; mở ra xem, trên đó viết rõ: “Mộ của Vương Tín ở Núi Thái Bình đã bị đột nhập.”

Nghe thấy điều này, Lou Chí Quận vô cùng sốc. Là một quan chức, ông tự nhiên biết Vương Tín là ai; không ngờ mộ của ông ta lại nằm ở Núi Thái Bình, và càng không ngờ nó lại bị đánh cắp. Đây là một vụ án nghiêm trọng, nếu bị phát hiện, triều đình chắc chắn sẽ rất tức giận. Vì vậy, Lou Chí Quận không kịp ăn cơm nữa, lập tức triệu tập người điều tra và lên đường đến Núi Thái Bình.

Khi đến nơi, họ tìm kiếm và bắt được Lôi Lão Ngũ – người đã bị Hạng Nam làm cho bất động.

“Thưa quan lớn, chúng tôi đã bắt được hắn rồi!” Cảnh sát trưởng Hứng vui mừng đến mức không thể nói nên lời; không ngờ một vụ án lớn như vậy lại được giải quyết nhanh đến thế, và kẻ trộm mộ đã bị bắt tại trận. Nhìn vào trang phục và đống tài sản cướp được trước mặt hắn, rõ ràng là hắn đã bị bắt quả tang.

“Tốt lắm, mang hắn đi và thu giữ hết tài sản cướp được.” Lou Chí Quận cũng không ngờ vụ án lại được giải quyết nhanh đến thế, và không khỏi cảm thán rằng đó là sự phù hộ của thần linh.

……

Hạng Nam kín đáo theo dõi từ xa; khi thấy Lê Lão Ngũ bị bắt, Phương Tài mới thở phào nhẹ nhõm.

Lý do anh ta hành động một cách lén lút, gần như giống kẻ trộm, chính là để tránh rước họa vào thân.

Bởi vì Lê Lão Ngũ xuất thân từ gia tộc đào mộ; võ công truyền thống của họ có thể không quá xuất sắc, nhưng kỹ năng thu nhỏ cơ thể và đào hang thì gần như không ai sánh kịp.

Nếu chọc tức người như vậy, dù không sợ họ đối đầu trực tiếp, nhưng cũng phải lo ngại họ sẽ ra tay ám sát lén lút. Khi kết hợp kỹ năng thu nhỏ cơ thể với các phép thuật di chuyển trong lòng đất, việc ám sát trở nên cực kỳ khó phòng thủ.

Hạng Nam muốn bắt hắn, nhưng lại không muốn bị trả thù, vì vậy mới sử dụng phương pháp này.

Nhờ vậy, khi Lê Lão Ngũ bị bắt tại hiện trường, ngoài chính hắn ra, không ai biết rằng chính Hạng Nam là người đã ra tay. Điều này giúp anh ta giấu kín danh tính mình.

……

Vài ngày sau, tin về vụ trộm mộ của Vua Tín ở Núi Thái Bình đã lan truyền khắp thị trấn Thất Hiệp.

Nhiều người kể lại chi tiết như thể họ đã chứng kiến tận mắt; họ mô tả cách Lê Lão Ngũ đào hang, những báu vật có trong mộ Vua Tín, và cách cơ quan chức năng đã thiết lập bẫy từ trước… Mọi thứ đều trở nên huyền bí như trong tiểu thuyết.

Điều này cũng nhờ vào sự tuyên truyền của Cảnh Sát Trưởng Hạng; người ta biết rằng chính ông ta là người đã bắt được Lê Lão Ngũ.

Mặc dù thực ra Lê Lão Ngũ đã bị Hạng Nam giám sát chặt chẽ, nhưng Hạng vẫn nhận toàn bộ công lao. Ông ta khoe khoang rằng mình đã nhận được thông tin từ trước và đã sớm đi đợi tại cửa hang đào mộ; ngay khi Lê Lão Ngũ xuất hiện, ông ta đã bắt giữ hắn ngay tại chỗ.

Người dân ít hiểu biết, không nhận ra rằng những lời nói của Hạng chỉ là lời nói dối, nên họ đều tin là sự thật và khen ngợi ông ta là người dũng cảm, thông minh và mạnh mẽ, đã nhanh chóng bắt giữ được tên trộm mộ và ghi được công lao lớn.

Những lời khen ngợi của mọi người khiến Hạng càng thêm tự hào và vui mừng.

Trong những ngày gần đây, Cảnh Sát Trưởng cũ Hạng Nam Tiên đã tham gia cuộc thi đấu võ để cưới một cô gái xinh đẹp; sau đó, ông ta đã tiêu diệt băng đảng Hắc Phong Trại, loại bỏ một mối nguy cho người dân, và trở thành người hùng được mọi người ca ngợi. Gần đây, ông ta còn quyên góp toàn bộ số tiền thưởng để phục vụ cho thị trấn Thất Hiệp, khiến mình càng được người dân yêu mến hơn nữa.

So với ông ta, vị Cảnh

……

“Tôi nói với các bạn này, mộ của Vương gia đã bị đột nhập, triều đình thực sự rất tức giận; ngay cả Hoàng đế cũng nổi giận lắm. Họ đã cử Lưu Thị lang thuộc Bộ Quân vụ đến giám sát vụ án này, và vài ngày nữa ông ấy sẽ đến đây.” Đầu mục hình sự Xing nói trong khi uống rượu tại quán trọ Thông Phúc.

“Trời ạ, Thị lang Bộ Quân vụ à?! Đó là một vị quan lớn đấy… Chúng ta ở thị trấn Thất Hiệp chưa bao giờ có vị quan cao cấp như vậy cả.” Tôn Tương Ngọc cười nói.

“Đúng vậy,” Xing gật đầu, “Lưu Thị lang đã ra lệnh rằng khi đến nơi, ông ấy sẽ tiếp kiến riêng tôi đấy.”

“Ồ, Lão Xing thật là giỏi ghê!” Tôn Tương Ngọc lại cười.

“Chúc mừng Đầu mục hình sự Xing!” – “Xing thật là mạnh mẽ!” Những khách ăn khác cũng lần lượt chúc mừng ông.

Xing là đầu mục hình sự duy nhất của thị trấn này; ông có trách nhiệm tuần tra các con phố, duy trì trật tự an ninh, bắt giữ những kẻ nghi phạm và giữ gìn an ninh công cộng, vì vậy quyền lực của ông khá lớn. Ngay cả các quan chức cấp huyện cũng không sánh kịp ông; những viên chức có quyền lực thực sự như vậy, hiếm ai dám xúc phạm. Vì vậy, mọi người đều rất sẵn lòng khen ngợi ông. Khi nghe vậy, Xing càng cảm thấy tự hào hơn nữa, cười đến nỗi miệng không thể nhắm được.

……