Vào tháng Tư, Hạng Nam bắt đầu chuẩn bị quay các phần 2, 3 và 4 của loạt phim “The Fast and the Furious”, quay cùng lúc tới ba phần, qua đó đặt dấu chấm hết hoàn chỉnh cho loạt phim này.

Ngoài ra, ông cũng loan truyền thông tin rằng mình có ý định bán lại công ty Universal Pictures.

Một mặt, ông vẫn còn phải tham gia quay phần 8 của loạt phim “Speed and Passion”. Sau khi hoàn thành phần này, ông dự định sẽ giã từ nghề điện ảnh để sống cuộc sống yên bình như một người nông dân.

Mặt khác, Ninh Tĩnh cũng không có ý định tiếp quản công việc này; bởi vì cô vẫn còn rất trẻ, và việc cô tiếp quản công ty có thể sẽ mất khá nhiều thời gian. Vì không ai sẵn lòng tiếp quản, nên việc bán lại công ty càng sớm càng tốt.

Khi tin tức này được lan truyền, nó đã gây ra một làn sóng xôn xao trong giới điện ảnh, bởi vì mọi người đều không ngờ rằng Hạng Nam lại có ý định bán lại công ty Universal Pictures – điều này thực sự nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Cần biết rằng Universal Pictures chính là một “con gà đẻ trứng vàng”. Thế giới điện ảnh Marvel, thế giới Harry Potter và thế giới các con quái vật do họ sản xuất đều là những thương hiệu nổi tiếng, mang lại doanh thu hàng năm lên tới hơn 6 tỷ đô la Mỹ, ngang ngửa với doanh thu của Coca-Cola.

Việc một công ty như vậy bị bán lại chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm của rất nhiều người. Tuy nhiên, không phải ai cũng có đủ khả năng tài chính để thực hiện việc này.

Dù sao thì giá trị thị trường của Universal Pictures cũng lên tới 220 tỷ đô la Mỹ, và Hạng Nam sở hữu hơn 50% cổ phần, tức là khoảng 110 tỷ đô la Mỹ. Không có công ty nào có đủ khả năng chi trả một số tiền lớn như vậy. Vì vậy, dù món “thịt ngon” này có hấp dẫn đến đâu, cũng không phải ai cũng muốn “thưởng thức” nó.

Hơn nữa, sự thành công của Universal Pictures ngày nay chính là nhờ vào sự dẫn dắt của Hạng Nam. Trước khi ông tiếp quản công ty, Universal Pictures đang phải đối mặt với nhiều nợ nần và lỗ lãi hàng năm lên tới hàng tỷ đô la Mỹ.

Do đó, sau khi Hạng Nam bán lại công ty, lợi nhuận của Universal Pictures chắc chắn sẽ giảm sút, và giá trị của nó cũng sẽ không còn là 220 tỷ đô la Mỹ nữa. Vì vậy, mọi người đều hy vọng rằng giá bán sẽ được hạ thấp một chút.

Trước tình hình này, Hạng Nam đã đưa ra cam kết rằng mặc dù bán lại Universal Pictures, ông vẫn sẽ tiếp tục đảm nhận vai trò Chủ tịch danh dự của công ty trong vòng năm năm, và sẽ chịu trách nhiệm quyết định các dự án phim mới của Universal Pictures hàng năm.

Nhờ đó, các nhà đầu tư tiềm năng đã có thêm niềm tin, và cuối cùng nhiề

Công ty Apple đã không còn là một công ty chỉ biết bán thiết bị phần cứng nữa; thực tế, nguồn lợi nhuận lớn nhất của họ đến từ các dịch vụ phần mềm. Chẳng hạn, doanh thu hàng năm từ ITUNES lên tới 15,8 tỷ đô la Mỹ, con số này cao hơn cả tổng lợi nhuận hai năm của hãng điện ảnh Universal. Ngoài ra, Apple TV cũng cung cấp dịch vụ đăng ký xem video.

Vì vậy, Apple rất cần nội dung phong phú, và Universal sở hữu kho phim khổng lồ gồm gần 10.000 bộ phim, cùng với các thương hiệu nổi tiếng như Vũ trụ Phim Marvel, Vũ trụ Phép thuật Harry Potter và Vũ trụ Quái vật… Nếu có được Universal, Apple không chỉ sẽ có được nguồn tài nguyên dồi dào, tránh bị các nhà cung cấp nội dung khác kiểm soát, mà còn có khả năng tự tạo ra lợi nhuận mạnh mẽ.

Lúc đó, Apple chắc chắn sẽ không hề thua kém YouTube hay NETFLIX trong lĩnh vực truyền thông đa phương tiện. Điều này cũng sẽ trở thành một nguồn lợi nhuận mới cho Apple, vì vậy họ rất quan tâm đến việc này.

……

Hạng Nam vừa cử người đàm phán với họ, vừa tiếp tục sản xuất các bộ phim của mình. Cuộc đàm phán diễn ra khá suôn sẻ; dù sao thì một bên thực sự muốn bán, và bên kia cũng thực sự muốn mua, chỉ khác nhau ở giá cả và phương thức thanh toán mà thôi.

Mặc dù hiện tại Apple có rất nhiều tiền mặt, nhưng họ vẫn muốn thanh toán bằng cách kết hợp cả cổ phiếu lẫn tiền mặt. Bởi vì số tiền hơn 100 tỷ đô la Mỹ quả thực là một con số khá lớn để chi trả.

Hạng Nam đồng ý với đề nghị này. Dù sao thì giá trị cổ phiếu của Apple vẫn khá ổn định, và ông ta cũng là một trong những cổ đông lớn của Apple. Ngay từ cuối những năm 90, trước khi Steve Jobs trở lại Apple, ông ta đã âm thầm sở hữu gần 30% cổ phiếu của công ty.

Lúc đó, giá trị thị trường của Apple chỉ khoảng 6 tỷ đô la Mỹ, vì vậy 30% cổ phiếu đó tương đương với 2 tỷ đô la Mỹ. Ngày nay, giá trị của 30% cổ phiếu này đã tăng lên gần 400 tỷ đô la Mỹ, tăng gấp 200 lần.

Cuối cùng, hai bên đã đạt được thỏa thuận: Apple sẽ trả 60 tỷ đô la Mỹ tiền mặt và 60 tỷ đô la Mỹ dưới dạng cổ phiếu để mua lại cổ phiếu của Universal do Hạng Nam sở hữu.

Khi mua lại Universal vào những năm trước, Hạng Nam chỉ chi khoảng hơn 3 tỷ đô la Mỹ. Sau 20 năm, giá trị của thương vụ này đã tăng lên hơn 40 lần, quả thực là một thương vụ rất thành công.

Những thương vụ mua bán lớn như vậy không thể hoàn thành trong vòng một hoặc hai tháng. Thực tế, quá trình mua bán thường kéo dài hàng tháng, thậm chí hàng năm; việc kiểm toán tài chính cũng không phải là chuyện có

Loạt phim “Guardians of the Galaxy” khác với những bộ phim siêu anh hùng truyền thống; so với những người hùng khác vốn có quá khứ đầy đau khổ và oán thù, các nhân vật trong loạt phim này lại khá hài hước và dễ mến, vì vậy phong cách của nó mang tính chất hài hước và thú vị hơn nhiều.

Ngoài ra, vì đạo diễn Gunn cá nhân rất yêu thích không khí hoài cổ, nên loạt phim “Guardians of the Galaxy” cũng chứa rất nhiều chi tiết gợi nhớ về quá khứ. Trong phần đầu tiên, có chiếc máy nghe nhạc Sony WALKMAN, cùng những bài hát kinh điển từ những năm 70, 80; trong phần thứ hai, lại có nhân vật “Blade Runner”, David Hasselhoff và máy nghe nhạc ZUNE của Microsoft.

Chính vì vậy, những người yêu thích thể loại phim này thực sự rất say mê nó. Ngược lại, những người không thích thì lại coi thường nó, và quan điểm của họ về bộ phim này rất khác biệt. Tuy nhiên, dù vậy, số người yêu thích nó vẫn đông hơn nhiều. Chính vì lý do này mà “Guardians of the Galaxy 2” đã đạt được thành tựu đáng kể khi thu về 280 triệu đô la tại Bắc Mỹ và 860 triệu đô la trên toàn thế giới, Thành tích một con số thực sự ấn tượng.

……

Vào tháng Sáu, Universal Pictures đã phát hành bộ phim “The Hunger Games: Battle at the Heights”.

Bản gốc của bộ phim này không thành công lắm, chỉ thu về hơn 500 triệu đô la trên toàn thế giới, tức là giảm gần một nửa so với phần trước, và danh tiếng của nó cũng giảm sút đáng kể. Lý do dẫn đến sự thất bại của nó là nhiều yếu tố; trước hết, việc xây dựng nhân vật hoàn toàn thất bại.

Trong “The Hunger Games: Catching Fire”, những người xinh đẹp trở thành những người đàn ông mập mạp, những kẻ học giỏi trở thành những người mạnh mẽ, những người mạnh mẽ lại trở thành những kẻ yếu đuối, những người xấu xí trở thành những người đẹp… Mỗi người thông qua những thay đổi này đều nhận ra những điểm yếu và điểm mạnh của mình, từ đó phát triển bản thân. Những sự tương phản này đã tạo ra nhiều tình huống hài hước và làm tăng niềm thú vị cho khán giả khi xem phim.

Tuy nhiên, trong “The Hunger Games: Battle at the Heights”, mặc dù vẫn có những sự tương phản, nhưng chúng chỉ được sử dụng như những yếu tố hài hước mà thôi. Động cơ hành động của các nhân vật đều không rõ ràng, logic hành vi của họ hoàn toàn mất đi, và bộ phim trở thành một bộ phim chỉ toàn hiệu ứng đặc effects mà không có nội dung sâu sắc.

Thứ hai, cốt truyện chính không rõ ràng. Trong phần đầu tiên, cả phe chính lẫn phe phản diện đều tranh đấu vì một viên ngọc quý, cốt truyện rất rõ ràng và dễ hiểu. Trong phần thứ hai, mặc dù có nhiều level liên tiếp nhau, khiến khán giả không kịp theo dõi, nhưng mối liên kết giữa các level và nhiệm vụ không ch