Tại lễ trao giải Oscar năm nay, các bộ phim như “Shawshank Redemption”, “ Leaving Las Vegas”, “The Patient” và “The Ice Storm” đều là những ứng cử viên sáng giá cho các giải thưởng quan trọng.

Ngoại trừ “The Patient”, ba bộ phim còn lại đều được Hạng Nam đầu tư sản xuất. Tầm nhìn đầu tư của họ thật sự rất chính xác, khiến cho các nhà đầu tư trên Phố Wall cũng phải ngưỡng mộ.

Sau đó, lễ trao giải Oscar chính thức bắt đầu, và các giải thưởng lần lượt được công bố. Anh em nhà Cohen đã giành được giải Kịch bản gốc xuất sắc nhất; biên kịch của “The Patient” cũng nhận được giải Kịch bản chuyển thể hay nhất. Các hạng mục Nhà quay phim xuất sắc nhất, Thông tin âm thanh xuất sắc nhất, Thiết kế sản xuất xuất sắc nhất và Âm nhạc trong phim xuất sắc nhất cũng đều thuộc về bộ phim này.

Việc liên tiếp mất đi nhiều giải thưởng lớn khiến ekip làm phim “Shawshank Redemption” có phần thất vọng. Tuy nhiên, sau đó, Morgan Freeman đã giành được giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất nhờ vào vai diễn trong “Shawshank Redemption”, từ đó mở ra con đường dẫn đến việc bộ phim này giành được nhiều giải thưởng quan trọng khác.

Tiếp theo, các giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất và Phim xuất sắc nhất cũng lần lượt thuộc về “Shawshank Redemption”. Như vậy, mặc dù bộ phim này đã mất đi nhiều giải thưởng về mặt kỹ thuật, nhưng nó vẫn giành được tất cả các giải thưởng quan trọng nhất, và vẫn được coi là người chiến thắng lớn nhất trong buổi lễ.

Nicholas Cage cũng đã chứng minh được tài năng diễn xuất của mình khi giành được giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất tại Oscar, và từ đó anh ta chính thức được xếp vào hàng ngũ các diễn viên xuất sắc.

Tuy nhiên, tại bữa tiệc sau lễ trao giải, Hạng Nam vẫn đã lén lút gợi ý với Nicholas Cage: “Cage, sau này khi có tiền rồi đừng tiêu xài lung tung. Hoặc thì hãy mua cổ phiếu của Coca-Cola, Intel, Microsoft, hoặc mua một hai căn biệt thự ở Beverly Hills; đừng tiêu tiền vào những thứ khác.”

Sau khi trở nên giàu có, Nicholas Cage đã tiêu xài rất phung phí. Chỉ riêng số du thuyền của anh ta đã lên đến bốn chiếc, trong đó chiếc đắt nhất trị giá 20 triệu đô la Mỹ. Ngoài ra, anh ta còn sở hữu hơn 50 chiếc xe hơi sang trọng, hơn 30 chiếc mô tô, một chiếc máy bay riêng, và thậm chí còn mua hai hòn đảo riêng tư ở Panama…

Vì tiêu tiền không kiểm soát được, anh ta đã tiêu hết toàn bộ tiền của mình trước khi qua đời. Để trả nợ, anh ta buộc phải đóng những bộ phim kém chất lượng, khiến cho danh tiếng của mình từ một diễn viên Oscar chuyên nghiệp trở thành “vua của những bộ phim tệ”, thật là đáng tiếc.

Và những người như anh ta, thực ra rất nhiều

Một mặt, những nghệ sĩ này vì không có kiến thức chuyên môn nên rất dễ bị các quản lý tài chính của mình lừa gạt, khiến họ tự ý chiếm đoạt tiền bạc của mình.

Chẳng hạn, Nicholas Cage đã cáo buộc người cố vấn tài chính của mình rằng chính nhờ sự hướng dẫn sai lầm của người này mà anh ta đã phải chịu thiệt hại lớn.

Hạng Nam không muốn Cage lặp lại sai lầm đó, để rồi vì chi tiêu phung phí mà phá sản và sau đó phải đối mặt với hàng loạt bộ phim kém chất lượng, làm lãng phí tài năng của anh ta, vì vậy mới đưa ra lời khuyên đó.

Nicholas Cage gật đầu đồng ý với lời khuyên của Hạng Nam.

Bởi vì không chỉ trong lĩnh vực điện ảnh mà anh ta đạt được những thành tựu vô song, mà còn cả trong lĩnh vực đầu tư, tài năng của anh ta cũng thực sự đáng kinh ngạc.

Chỉ trong vài năm, anh ta đã từ một ngôi sao trở thành chủ sở hữu của hãng Universal Pictures. Dù sao thì sau hơn mười năm ở Hollywood, vẫn chưa từng có ai có được thành tựu tương tự như anh ta.

……

Tại bữa tiệc sau lễ trao giải Oscar, Hạng Nam đã quyết định tham gia vào hai dự án mới.

Một trong số đó là dự án “The Catcher in the Rye” do Ben Affleck đề xuất và được người bạn thân Matt Damon đứng ra tổ chức thực hiện.

Ben Affleck đã từng hợp tác với Hạng Nam trong các bộ phim “Dear John” và “The Daredevil”, vì vậy họ có mối quan hệ khá thân thiện với nhau.

“The Catcher in the Rye” là tác phẩm mà họ cùng Matt Damon viết kịch bản; họ cho rằng dự án này có triển vọng, nên đã thử nghiệm bằng cách liên hệ với Hạng Nam.

Hạng Nam chưa từng xem bộ phim này, nhưng anh ta đã nghe nói rằng đây là một tác phẩm khá hay, vì vậy đã đồng ý hỗ trợ họ.

Dự án thứ hai là bộ phim khoa học viễn tưởng “Starship Troopers”. Bộ phim này được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng nổi tiếng “Starship Troopers” của Robert A. Heinlein; cuốn tiểu thuyết này đã giành giải Hugo – giải thưởng lớn trong lĩnh vực khoa học viễn tưởng thế giới – và đã có ảnh hưởng lớn đến nhiều bộ phim và trò chơi khoa học viễn tưởng sau này.

Ví dụ, trong game “StarCraft” của Blizzard, nhiều yếu tố về loài quái vật ngoài hành tinh đều được lấy cảm hứng từ cuốn tiểu thuyết này; ngoài ra, những bộ giáp động năng được đề cập trong tiểu thuyết cũng xuất hiện trong các bộ phim như “Halo” và “Star Wars: The Clone Wars”.

Hạng Nam trước đây đã từng đọc cuốn “Starship Troopers” và vẫn nhớ rõ những con quái vật ngoài hành tinh ấy.

Hơn nữa, nếu anh không nhớ nhầm, bộ phim này vốn dĩ lẽ ra phải là tác phẩm đưa danh tiếng của Dennis Richards đến với công chúng. Cô ấy đóng vai bạn gái cũ của nam chính trong phim; nhờ vào vẻ đẹp và thân hình hoàn hảo, cô đã trở nên nổi tiếng ngay lập tức. Sau đó, Hạng Nam đã quyết định thay thế Dennis Richards bằng Nicole Kidman trong vai diễn trong “Men in Black”, và điều chỉnh cho cô ấy tham gia bộ phim “Stargate”. Dennis Richards đã dành gần hai tháng để chuẩn bị cho “Men in Black”; việc bỗng nhiên phải thay đổi vai diễn khiến anh rất bất mãn. Tuy nhiên, anh không thể chống lại ý muốn của Hạng Nam và đành phải tuân theo sắp xếp đó.

…

Vào tháng Tư, việc sản xuất “The Matrix” chính thức bắt đầu. Hạng Nam hàng ngày cùng với các đạo diễn Wachowski, nữ diễn viên chính Angelina Jolie, nam diễn viên phụ Lawrence Fishburne cùng với toàn bộ đội ngũ sản xuất thảo luận về kế hoạch quay phim. Nội dung câu chuyện, chủ đề, tinh thần và ý nghĩa của bộ phim… từ các cuộc đối thoại đến các cảnh hành động, từ quay phim đến chỉnh sửa âm thanh… Tất cả đều được Hạng Nam tính toán một cách tỉ mỉ. Angelina Jolie chưa bao giờ nghe thấy một câu chuyện táo bạo đến thế; vì vậy, cô càng ngày càng ngưỡng mộ Hạng Nam. Cặp đạo diễn Wachowski cũng cảm thấy vô cùng ấn tượng. Bởi vì trước đó, họ cũng đã có ý định thực hiện một bộ phim dựa trên ý tưởng “Bộ não trong bình chứa” – một giả thuyết được Hillary Putnam đề xuất trong tác phẩm “Lý trí, Sự thật và Lịch sử” năm 1981. Theo giả thuyết này, nếu bộ não con người được lấy ra và đặt trong dung dịch dinh dưỡng, các dây thần kinh não sẽ được kết nối với máy tính; máy tính sẽ gửi thông tin đến não để tạo ra những ảo giác giống y như thực tế. Vậy thì câu hỏi đặt ra là: làm thế nào con người có thể biết được liệu mình có đang sống trong tình huống như vậy hay không? Ngay sau khi giả thuyết này được đưa ra, nó nhanh chóng thu hút sự quan tâm của các nhà văn khoa học viễn tưởng và giới điện ảnh; rất nhiều tác phẩm khoa học viễn tưởng đã sử dụng ý tưởng này trong sáng tác của mình. Cặp đạo diễn Wachowski cũng từng muốn viết kịch bản cho một bộ phim như vậy, nhưng họ vẫn đang trong quá trình suy nghĩ; không ngờ rằng Hạng Nam đã hoàn thành kịch bản đó trước họ. Khi đọc xong kịch bản của Hạng Nam, họ cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ. Kịch bản của Hạng Nam hoàn toàn phù hợp với ý tưởng của họ; nó không chỉ chi tiết và sinh động hơn những gì họ đã nghĩ ra, mà còn cực kỳ xuất sắc. Chính nhờ sự phối hợp ăn ý này mà quá trình sản xuất “The Matrix” diễn ra rất suôn sẻ