Vào tháng Năm, khi Hạng Nam dẫn đội đi châu Âu để quay phim “Mission: Impossible”, thì công ty điện ảnh nổi tiếng một thời gian Đã từng – Carloco Pictures – đã thuộc về ông ta rồi.

Ông trùm này của Đã từng hiện đang gặp khủng hoảng kinh doanh, vì vậy chỉ bán được với giá tám mươi triệu đô la Mỹ; có thể nói đây là một thương vụ rất hợp lý.

Đặc biệt là bộ phim “Terminator 2” – đó thực sự là một kho báu lớn. Mặc dù chi phí sản xuất có thể vượt quá một tỷ đô la Mỹ, nhưng bộ phim này đã thu về hai tỷ đô la doanh thu tại Bắc Mỹ và hơn năm tỷ đô la trên toàn cầu.

Điều đáng quý hơn nữa là bộ phim này luôn giữ được sức hút sau nhiều năm; hàng năm vẫn có các sự kiện tái phát sóng, và những người hâm mộ trung thành luôn đổ xô đến xem. Chưa kể đến doanh số bán đĩa video và lợi nhuận từ việc phát triển các sản phẩm liên quan đến bộ phim nữa. Theo thông tin từ Hạng Nam, chỉ riêng bộ phim này đã tạo ra giá trị thương mại lên đến gần ba tỷ đô la Mỹ.

Chỉ riêng những mô hình nguyên mẫu của nhân vật Terminator đã được bán ra với số lượng hàng trăm nghìn bộ, trở thành niềm yêu thích của các fan hâm mộ phim.

Vì vậy, ban lãnh đạo của Carloco Pictures thực sự đã thất bại hoàn toàn, vừa mất đi người vợ lại còn mất đi cả “quân đội”.

Sau khi sở hững Carloco Pictures, Hạng Nam ngay lập tức đã đầu tư năm mươi triệu đô la Mỹ cho Tiền James·James Cameron, và cam kết sẽ tiếp tục tài trợ nếu cần thiết.

Đối với James Cameron, Hạng Nam không bao giờ keo kiệt trong việc đầu tư. Bởi vì ông tin rằng mỗi đồng tiền mà ông đầu tư vào Tiền James·James Cameron cuối cùng đều sẽ mang lại lợi ích lớn.

……

Khi tháng Năm đến, vấn đề liên quan đến việc Hạng Nam muốn mua lại Universal Studios cũng có những diễn biến mới.

Như Hạng Nam đã dự đoán, bong bóng kinh tế Nhật Bản đã vỡ tan, khiến cho thị trường chứng khoán, bất động sản và ngành tài chính đều rơi vào tình trạng suy thoái; điều này khiến cho công ty Panasonic mất đi sự hỗ trợ tài chính và buộc phải từ bỏ kế hoạch mua lại Universal Studios.

Do đó, Universal Studios cũng không còn đủ can đảm để đòi hỏi một mức giá cao, và đã đồng ý với mức giá 6,2 tỷ đô la Mỹ mà Hạng Nam đề xuất trước đó.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, Hạng Nam cũng đã yêu cầu một công ty bên thứ ba rút lui khỏi thương vụ này.

Bởi vì Universal Pictures thực sự không đáng giá 6,2 tỷ đô la Mỹ chút nào.

Năm 1982, Coca-Cola mua lại Columbia Pictures chỉ với 750 triệu đô la Mỹ; năm 1985, Turner Broadcasting System mua lại Mễ Cao Mai cũng chỉ tốn 1,5 tỷ đô la Mỹ mà thôi.

Mặc dù đã trôi qua 7–8 năm và tiền tệ có phần mất giá, nhưng giá trị của Universal Pictures cũng không thể cao hơn gấp bốn, năm lần so với Columbia Pictures hay Mễ Cao Mai.

Theo ước tính lạc quan nhất, giá trị của nó cũng chỉ khoảng 3 tỷ đô la Mỹ thôi; nếu bán với giá cao hơn thế thì coi như lỗ vốn.

Khi hai bên mua đều rút lui, tin tức này lan ra khiến giá cổ phiếu của Universal Pictures lao dốc không ngừng.

Từ mức 30 đô la Mỹ mỗi cổ phiếu, giá đã nhanh chóng giảm xuống dưới 15 đô la Mỹ mỗi cổ phiếu, khiến các cổ đông của Universal Pictures vô cùng thất vọng.

Họ đã quyết định bán đi cổ phiếu của mình để nhận được lợi nhuận khổng lồ và tận hưởng cuộc sống. Ai ngờ rằng nền kinh tế Nhật Bản đột nhiên sụp đổ, khiến tất cả các nhà đầu tư đều rời bỏ họ, khiến họ thực sự không biết phải làm sao, hối tiếc vì quá tham lam. Nếu biết trước, việc bán với giá 6 tỷ đô la Mỹ cũng đã là một quyết định hợp lý rồi.

Điều khiến họ càng thêm thất vọng là, cùng với sự sụt giảm giá cổ phiếu, các chủ nợ của Universal Pictures liên tục đến đòi họ trả nợ ngay lập tức.

Quả thực, trong hoàn cảnh nội loạn và ngoại xâm như vậy, Hạng Nam lại thuê một công ty thứ ba để đàm phán việc mua lại Universal Pictures, và họ đưa ra mức giá chỉ 2 tỷ đô la Mỹ.

Với mức giá này, các cổ đông của Universal Pictures tự nhiên không đồng ý.

Nhưng lúc này, họ đã bắt đầu nghĩ đến việc bán cổ phiếu. Việc tập hợp sức mạnh để cùng nhau quản lý công ty một cách ổn định và kiếm tiền thông qua lợi nhuận từ cổ phiếu đã trở nên rất khó khăn.

Quả thực, khi lòng người đã rời bỏ nhau, thì việc điều hành một tập thể cũng trở nên rất khó khăn.

Hơn nữa, trong những năm gần đây, Hạng Nam cố tình không hợp tác với Universal Pictures; những bộ phim thành công nhất đều không có sự tham gia của họ.

Ngay cả những bộ phim ban đầu được sản xuất bởi Universal Pictures, họ cũng không được tham gia, chẳng hạn như loạt phim “Back to the Future”, “Lethal Weapon”, “RoboCop”, “Die Hard” v.v.

Chính điều này đã khiến Universal Pictures mất đi gần 2 tỷ đô la Mỹ trong doanh thu, và hiện nay tình hình kinh doanh của họ còn tồi tệ hơn nhiều so với thực tế, với hàng loạt nợ nần.

Cũng giống như hãng phim Columbia, với giá trị thị trường hơn 2 tỷ đô la Mỹ nhưng lại có nợ nần lên tới hơn 1 tỷ đô la Mỹ; mỗi tháng, chỉ riêng tiền lãi phải trả đã lên tới vài chục triệu đô la Mỹ, điều này thực sự là gánh nặng lớn đối với hãng phim Universal.

Vì vậy, cuối cùng, các cổ đông của hãng phim Universal vẫn phải nhượng bộ trước áp lực tài chính, và đã quyết định bán công ty cho một bên thứ ba với giá 3,5 tỷ đô la Mỹ.

Thương vụ này được hoàn thành vào tháng Sáu, và ngay sau đó, Hạng Nam đã chính thức tuyên bố sở hữu hãng phim Universal. Tin tức này ngay lập tức gây ra xôn xao lớn.

Một mặt, số tiền 3,5 tỷ đô la Mỹ không hề nhỏ; nguồn vốn của Hạng Nam từ đâu đến cũng là một câu hỏi đáng được quan tâm. Mặt khác, sau khi hãng phim Columbia đã bị mua lại, giờ đây hãng phim Universal cũng bị bán đi, điều này khiến người dân Mỹ cảm thấy khó chấp nhận.

May mắn thay, trong những năm qua, Hạng Nam đã xây dựng được nhiều mối quan hệ quan trọng tại Hollywood, kết bạn với nhiều nhà chính trị như các nghị sĩ, thống đốc, thị trưởng, đồng thời cũng đã thuê công ty quan hệ công chúng để chuẩn bị tốt cho việc đối phó với truyền thông.

Hơn nữa, sau khi Sony mua lại hãng phim Columbia, phần lớn sự phản đối của người dân đã được chuyển hướng sang vụ việc đó. Sau hai năm, sự bất mãn của công chúng cũng đã giảm bớt đi đáng kể.

Vì vậy, mặc dù hiện nay vẫn còn những ý kiến phản đối, nhưng mức độ biểu tình so với lúc Sony mua lại Columbia thì đã giảm đi rất nhiều.

……

Tuy nhiên, dư luận vẫn không buông tha cho Hạng Nam. Rất nhiều phóng viên đã đổ xô đến địa điểm quay phim “Mission: Impossible” tại Châu Âu, hy vọng Hạng Nam sẽ đưa ra lời giải thích về việc mua lại hãng phim Universal. Trong số đó, có không ít phóng viên đã bay từ Mỹ đến vào ban đêm, điều này cho thấy mức độ khẩn trương của họ.

Tuy nhiên, Hạng Nam đã không chấp nhận các cuộc phỏng vấn của họ. Ông ta đã thuê công ty bảo vệ để đảm bảo an ninh cho đoàn làm phim; ngoại trừ nhân viên của đoàn làm phim, những người khác đều không được phép vào khu vực quay phim, khiến những phóng viên này chỉ có thể đến mà không thể gặp được Hạng Nam.

Nhưng dù ông ta có thể ngăn chặn những phóng viên đó, thì vẫn không thể ngăn cản được những người trong đoàn làm phim. Đối với việc ông ta thành công trong việc mua lại hãng phim Universal, nhiều người như Trần Dị Nhân Phượng · Connelly, Catherine Zeta-Jones, Jon Voight… đều cảm thấy điều này thật khó tin.

“Sĩ Đạt Lý, Điều này thật sao? Cô ấy thực sự đã mua lại hãng phim Universal Studios à?” Trần Dị Nhân Phượng hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Cô ấy không ngờ rằng Hạng Nam – khi quyết định hành động thì lại giành được một trong sáu ông lớn của Hollywood; điều này thực sự khó tin.

“Đúng vậy.” Hạng Nam gật đầu xác nhận.

“Nhưng… làm thế nào cô ấy có thể làm được chứ? 3,5 tỷ đô la ư? Làm sao cô ấy kiếm được số tiền lớn như vậy?” Trần Dị Nhân Phượng tiếp tục đặt câu hỏi.

Trong những năm qua, Hạng Nam thực sự đã kiếm được rất nhiều tiền, nhưng theo ước tính của mọi người, số tiền thực sự anh ta nhận được chỉ khoảng 1 tỷ đô la mà thôi. Dù sao thì thuế ở Mỹ cũng rất cao; càng kiếm nhiều, càng phải nộp nhiều thuế.

Mặc dù Hạng Nam đã kiếm được khoảng 1–2 tỷ đô la, nhưng sau khi trừ thuế đi, có lẽ chỉ còn lại khoảng 1 tỷ đô la thôi.