Bước vào năm 1929, nhờ lý thuyết Vụ Nổ Lớn được chứng minh là đúng đắn, vị trí của Hạng Nam trong giới học thuật đã tăng lên rõ rệt.

Các tổ chức nghiên cứu, các trường đại học và diễn đàn học thuật đều mời ông tham gia. Vì vậy, trong khoảng thời gian sau đó, Hạng Nam đã đi khắp nhiều nơi.

Ông đến các quốc gia như Anh, Đức, Hà Lan, Bỉ, Tây Ban Nha, Ý, Áo để quảng bá lý thuyết khoa học của mình và nâng cao danh tiếng của mình trong giới học thuật.

Một mặt, sau khi đưa ra lý thuyết Trò Chơi, lý thuyết Vụ Nổ Lớn và lý thuyết Thống Nhất Điện Yếu, Hạng Nam đã trở thành một bậc thầy lớn trong lĩnh vực toán học và khoa học, tương đương với Einstein.

Và vì là một bậc thầy, không thể chỉ có mình ông mà thôi. Càng nhiều học giả công nhận lý thuyết của ông, sẵn lòng nghiên cứu và phát triển nó, thì ảnh hưởng của ông càng lớn.

Giống như Einstein, khi lý thuyết Tương Đối mới được đưa ra, số người có thể hiểu được nó cũng không quá nhiều.

Nhưng nhờ việc ông liên tục giảng dạy và quảng bá trong những năm sau đó, ngày nay, ai không biết đến lý thuyết Tương Đối thì không thể coi là một nhà vật lý học chuyên nghiệp.

Chính vì vậy, Einstein mới có được danh tiếng vang dội trong lĩnh vực khoa học như vậy.

Một mặt khác, Hạng Nam cũng mong muốn góp phần nâng cao hình ảnh của người Trung Quốc tại các nước Châu Âu và Mỹ, giảm bớt sự kỳ thị chủng tộc.

Vì vậy, mỗi khi đến một nơi nào, ông đều tổ chức các buổi thuyết trình công khai, để cho người nước ngoài biết rằng người Trung Quốc không phải là những người để ria mép hoặc buộc bím tóc, trông xấu xa và hèn nhát.

Dù việc này có thể không mang lại hiệu quả lớn lao, nhưng ít nhiều cũng có tác động tích cực.

Và những buổi thuyết trình lưu động của Hạng Nam thực sự không hề miễn phí. Mỗi buổi diễn thuyết đều có giá ít nhất là một nghìn đô la Mỹ.

Vào thời điểm đó, đô la Mỹ được gắn trực tiếp với vàng; một nghìn đô la tương đương với một nghìn sáu trăm gam vàng. Nếu tính theo giá vàng hiện nay, chi phí mời Hạng Nam tham gia một buổi thuyết trình sẽ là tám trăm nghìn nhân dân tệ, không hề kém gì các ngôi sao nổi tiếng. Điều này cho thấy ông thực sự rất được săn đón.

…

Và cùng với sự nổi tiếng ngày càng tăng của Hạng Nam, tác phẩm của ông – “Lý thuyết Thống Nhất Điện Yếu” – cũng bắt đầu nhận được những đánh giá khách quan và công bằng hơn, và ngày càng nhiều học giả ủng hộ nó.

Điều này khiến vị trí của ông trong giới học thuật ngày càng cao, và dường như ông đang có khả năng trở thành một học giả hàng đầu trong lĩnh vực này. Điều này tự nhiên mang lại rất nhiều lợi ích cho ông. Bởi vì trong thế giới đầy chiến tranh, danh tiếng chính là một loại “bùa hộ mệnh”. Danh tiếng càng lớn, người ta càng khó gặp phải nguy hiểm. Dù sao thì, dưới ánh sáng của nền văn minh hiện đại, mọi người vẫn coi trọng danh dự. Ngay cả Nhật Bản – quốc gia hung bạo và vô nhân đạo, đã gây ra nhiều vụ thảm sát chấn động thế giới – vẫn không ngừng tô vẽ hình ảnh tích cực của mình trên trường quốc tế, biến những hành động xâm lược của mình thành việc “giải phóng châu Á khỏi sự thống trị của các cường quốc Châu Âu và Mỹ” hay “xây dựng Vùng Vượng Thịnh Chung Của Đại Đông Á”. Vì vậy, khi danh tiếng của Hạng Nam đạt đến một mức nhất định, mọi người đều e ngại gây ra rắc rối, nên họ thậm chí còn phải đảm bảo an toàn cho ông để tránh gây ra phản ứng dữ dội từ công chúng.

……

Vào giữa năm 29, Hạng Nam lại cho ra đời một tác phẩm mới – “Con mèo của Xu”, trong đó ông giải thích về cơ học lượng tử từ góc độ vĩ mô. Sự xuất hiện của cuốn sách này ngay lập tức gây ra một làn sóng xôn xao trong giới học thuật và cả xã hội, giống như cuốn sách khoa học phổ thông “Lịch sử thời gian” của Stephen Hawking vào những năm 80. Trước đó, mặc dù giới học thuật đã đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực cơ học lượng tử, nhưng những kiến thức này rất khó để giải thích và phổ biến cho công chúng. Như nhà sáng lập cơ học lượng tử Niels Bohr đã nói: “Ai mà lần đầu tiên nghe về lý thuyết lượng tử mà không cảm thấy tức giận, thì chắc chắn họ chưa hiểu gì cả.” Vì vậy, mặc dù công chúng rất quan tâm đến lĩnh vực này, nhưng họ vẫn rất khó để hiểu nó. Tuy nhiên, cuốn “Con mèo của Xu” do Hạng Nam viết đã giải thích một cách rất rõ ràng các khái niệm cơ bản của cơ học lượng tử, cũng như những đặc tính của các hạt lượng tử như nguyên lý không thể đo đạc chính xác, hiệu ứng giao thoa lượng tử, hiện tượng suy yếu tương tác lượng tử, v.v. Cuốn sách cũng sử dụng thí nghiệm giả định về “con mèo của Xu” để giải thích cho công chúng về trạng thái chồng chất lượng tử. Bởi vì cuốn sách này mới lạ và thú vị, vừa chứa đựng kiến thức chuyên môn, vừa phù hợp cho những người không có kiến thức chuyên môn để “đóng vai người hiểu biết”, nên nó bán rất chạy và trở thành một trong những cuốn sách khoa học phổ thông hot nhất năm 29.

……

Vào nửa sau năm 29, vào

Nhiều nhà đầu tư chọn cách bán tháo để rời khỏi thị trường, khiến giá cổ phiếu lại một lần nữa giảm mạnh 13% trong ngày hôm đó.

Ngay sau khi thị trường chứng khoán mở cửa vào thứ Ba, mặc dù nhiều tỷ phú như William Durant, Rockefeller và các nhân vật quan trọng khác đã cùng nhau can thiệp để ổn định thị trường, nhưng điều đó vẫn không thể ngăn chặn được sự sụt giảm mạnh mẽ của giá cổ phiếu.

Chỉ trong một ngày, giá trị thị trường của 14 tỷ đô la Mỹ đã biến mất hoàn toàn. Chỉ trong vòng năm ngày ngắn ngủi, giá trị thị trường chứng khoán Mỹ đã giảm xuống 84 tỷ đô la Mỹ. Trong khi đó, mức lương hàng tháng của những công nhân bình thường lúc bấy giờ còn chưa đầy 100 đô la Mỹ.

Trước đó, thị trường chứng khoán Mỹ luôn rất sôi động. Từ năm 2021 đến năm 2029, chỉ số Dow Jones của Mỹ đã tăng gấp sáu lần, và nhà kinh tế học nổi tiếng Irving Fisher đã tuyên bố rằng “giá cổ phiếu đã đạt đến một mức cao có vẻ như là vĩnh viễn”.

Chính vì vậy, thị trường chứng khoán phát triển mạnh mẽ đã thu hút rất nhiều vốn đầu tư, từ những tỷ phú giàu có cho đến những công nhân có mức lương thấp, cũng như các ngân hàng, công ty bảo hiểm, tổ chức tín thác, v.v.

Ban đầu, tất cả họ đều kiếm được rất nhiều tiền từ thị trường chứng khoán. Nhưng bây giờ, với sự sụt giảm mạnh mẽ của giá cổ phiếu, rất nhiều cổ phiếu từng có giá trị hàng triệu đô la đã trở nên vô giá, và hàng loạt nhà đầu tư đã phải phá sản.

Điều đáng sợ hơn nữa là, sự sụt giảm mạnh mẽ của thị trường chứng khoán đã gây ra làn sóng rút tiền từ các ngân hàng. Rất nhiều ngân hàng đã phá sản, và do đó, hàng loạt nhà máy cũng bị đứt gãy chuỗi tài chính và buộc phải đóng cửa.

Điều này không chỉ khiến cho một lượng lớn công nhân mất việc làm, mà còn gây ra nỗi hoang mang trong dư luận, từ đó khiến thị trường chứng khoán tiếp tục giảm mạnh hơn nữa.

Trong vòng luẩn quẩn này, cuộc khủng hoảng kinh tế không thể tránh khỏi việc lan rộng.

Rất nhiều công nhân mất việc làm, rất nhiều sinh viên bỏ học, rất nhiều ngân hàng phá sản...

Hơn nữa, cuộc khủng hoảng kinh tế không chỉ ảnh hưởng đến Mỹ, mà còn nhanh chóng lan rộng sang các quốc gia khác.

Tuy nhiên, nền kinh tế của Pháp tạm thời không bị ảnh hưởng. Thực tế, cuộc khủng hoảng kinh tế của họ chỉ bắt đầu xảy ra sau một năm. Vì vậy, truyền thông Pháp thậm chí còn tự hào, cho rằng Pháp sẽ không giống như Mỹ, Anh và các quốc gia khác mà rơi vào cuộc khủng hoảng kinh tế.

Nhưng Hạng Nam, người am hiểu lịch sử, lại biết rằng cuộc kh