Rượu soju của Hàn Quốc thường được pha chế từ nhiều nguyên liệu khác nhau.

Vào năm 1965, do thiếu hụt lương thực, chính phủ Hàn Quốc đã ban hành lệnh cấm sản xuất rượu soju. Kể từ đó, cách chế tạo rượu soju chủ yếu dựa trên việc pha trộn nước, cồn và các loại gia vị.

Loại rượu soju này, vì giá thành rẻ, nên rất được người dân bình thường ưa chuộng. Như ông Deok-san uống ở quán ăn vặt kia, đó chính là loại rượu soju pha chế này; một chai chỉ có vài trăm won thôi. Dù gia đình ông không giàu có, nhưng ông vẫn có khả năng chi trả.

Tuy nhiên, loại rượu soju này thường có độ cồn không cao, khoảng 20 độ. So với đó, rượu Moutai có độ cồn lên tới 53 độ, nên mạnh hơn rượu soju rất nhiều.

Seon-woo, Đông Long và A-je vốn chưa bao giờ uống rượu trước đây; họ chỉ thấy người lớn uống rượu trong phim ảnh nên mới bắt chước và uống hết một ly liền. Cách uống như vậy thì sao có thể không say được chứ? Vì vậy, cả ba người đều không chịu nổi và ngã gục xuống đất, khiến Hạng Nam cảm thấy thật tiếc cho loại rượu đó.

Khác với họ, Hạng Nam là người hiểu biết về rượu; đặc biệt là rượu Moutai – một trong những loại rượu trắng ngon nhất của Trung Quốc. Để thưởng thức loại rượu này, điều tốt nhất là uống từ từ, để cảm nhận hết hương vị đậm đà, phong phú và tinh tế của nó.

……

“Trời ơi, ba bạn thật yếu đuối quá.” Thấy Seon-woo, Đông Long và A-je dễ dàng bị say như vậy, Deok-san không khỏi chế giễu họ. Cô cũng đã xem nhiều phim ảnh, và trong đó, những anh hùng luôn có sức chịu rượu rất tốt; làm sao lại có người uống một ly đã say như vậy chứ? Thật là xấu hổ… So với họ, Hạng Nam mới thực sự là đàn ông đích thực; uống nhiều như vậy mà vẫn không say.

“Ồ, bạn giỏi thật đấy… Hãy thử xem sao?” Đông Long phản đối.

Nghe vậy, Deok-san lập tức đáp: “Thử thì thử thôi~”

Hạng Nam cười và rót cho cô một ly nhỏ, dặn dò: “Deok-san à, hãy nhấp từ từ thôi, đừng uống hết một lần.”

Deok-san gật đầu và thử nhấp một ngụm… Ngay lập tức, cô nhăn mày, lè lưỡi ra và nói với vẻ đau khổ: “Ugh… Mùi vị này thật kinh khủng! Các bạn đúng là điên rồ… Uống thứ đồ khó uống như thế này… Ôi trời ơi…”

Thấy cô ấy phản ứng như vậy, Đông Long, Shan Yu và A Ze đều nở nụ cười thích thú.

“Nào, mau ăn chút thức ăn đi để giảm bớt cảm giác khó chịu.” Hạng Nam cười nói.

De Shan ăn vài miếng rồi vẫn cảm thấy không thoải mái, liền vội vàng xin phép ra về để tắm rửa. “Trời ạ, sau này tôi sẽ không bao giờ uống rượu nữa.”

……

Sau khi De Shan đi, Hạng Nam tự mình uống hết phần rượu còn lại, sau đó cùng mọi người nằm xuống. “À, thật là thoải mái!”

Rượu Moutai quả thực rất ngon – hương vị đậm đà, hậu vị lâu dài, và quan trọng nhất là uống xong cũng không gây say.

“Cheng Huan à, tôi nghĩ bạn nói đúng đấy; tôi cũng thấy De Shan ngày càng đáng yêu hơn rồi.” Đông Long nhắm mắt, trong tình trạng say sưa, nói. “Shan Yu, còn bạn thì sao?”

“Ừm, có chút thôi.” Shan Yu gật đầu. “A Ze, còn bạn?”

Thôi Tạ gật đầu mạnh mẽ.

Hạng Nam thở dài rồi nói to lên: “Tôi tuyên bố đây – tôi sẽ theo đuổi De Shan!”

Nghe anh ấy nói vậy, Thôi Tạ lập tức tròn mắt lên.

Còn Shan Yu và Đông Long thì cùng bật cười: “Cuối cùng anh cũng quyết tâm rồi à? Tốt lắm, thì cứ tiến hành đi!”

Trước đây họ đã biết Hạng Nam thích De Shan, nhưng sợ làm ảnh hưởng đến mối quan hệ hòa thuận giữa họ nên mới không dám bắt đầu hành động.

Bây giờ anh ấy đã đủ can đảm để theo đuổi De Shan, điều này thật đáng được khen ngợi; tất cả mọi người đều cảm thấy vui mừng cho anh ấy.

Còn Thôi Tạ thì có vẻ hơi bối rối; đang muốn hỏi thêm chi tiết thì đúng lúc đó, Đông Long bỗng nhiên nhấc mông lên và… phát ra một tiếng đánh rắm thối thiểu!

“Ôi trời, lại là tiếng đánh rắm nữa…” Shan Yu, người đang ngồi gần nhất, là người đầu tiên phải chịu hậu quả.

“Mày này, ăn cái gì vào mà đánh rắm thối thế?” Hạng Nam không nhịn được mà phải che mũi.

Cho đến nỗi Thôi Tạ cũng suýt nữa bị nghẹt thở, phải ho liên hồi vì che miệng.

“Xin lỗi nhé…” Đông Long nói với vẻ áy náy, nhưng ngay sau đó lại phát ra tiếng kêu khác nữa.

“Ôi trời~~” Mọi người không thể chịu đựng được nữa và đều bỏ chạy tán loạn.

……

Sau một ngày, Hạng Nam đến văn phòng tạp chí “Văn Học Tháng Kỳ” để thảo luận về việc công bố truyện ngắn của mình.

Giám đốc Kim và cô Báo Nữ ban đầu cũng hơi lo lắng, muốn đi cùng anh, nhưng đã bị Hạng Nam ngăn cản.

“Bố mẹ ơi, con tự mình đi là được rồi. Nếu con không xử lý được, sau này sẽ mời các bố mẹ đến giúp.” Hạng Nam nói và vẫy tay, “Hãy cho con cơ hội thử sức một lần đi.”

Nghe anh nói vậy, hai người cũng đành không đi nữa.

Sau đó, Hạng Nam đi xe buýt đến văn phòng tạp chí “Văn Học Tháng Kỳ”.

Đến nơi, anh đến quầy lễ tân và nói: “Xin chào, tôi muốn gặp biên tập viên Park Dong-soo.”

“Công anh có đặt lịch trước chứ?” cô nhân viên quầy lễ tân hỏi.

“Có ạ. Tôi là Kim Jung-hwan, tác giả của ‘Tình yêu xanh dương’, biên tập viên Park đã hẹn tôi đến đây.” Hạng Nam trả lời.

Nghe vậy, cô nhân viên liền mỉm cười và kiểm tra sổ đăng ký, sau đó nhanh chóng đứng dậy và nói: “Xin chào, biên tập viên Park Dong-soo đang đợi công anh trong văn phòng số 220 đấy. Công anh vào đó nhé.”

“Được, cảm ơn bạn.” Hạng Nam nói.

“Không sao đâu ạ.” Cô nhân viên đáp lại.

Nhìn thấy thái độ thay đổi đột ngột của cô nhân viên quầy lễ tân, Hạng Nam bỗng hiểu rõ hơn về địa vị của một nhà văn.

Anh tiếp tục đi đến phòng số 220 và gõ cửa nhẹ.

“Mời vào nhé!” Tiếng từ bên trong vang lên.

Hạng Nam mở cửa bước vào và thấy một người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, ăn mặc chỉnh tề đang đứng đó. “Xin chào, ông chính là biên tập viên Park Dong-soo phải không? Tôi là Kim Jung-hwan.”

“Anh…?” Người đàn ông ngẩn người, nhìn Hạng Nam kỹ lưỡng một lúc, sau đó mới gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi là Park Dong-soo.”

“Bạn chính là tác giả của cuốn *Blue Love Story*, Kim Jung-hwan phải không? Bạn bao nhiêu tuổi này?”

“Mười tám tuổi.” Hạng Nam gật đầu trả lời.

“….” Park Dong-soo lại ngạc nhiên, mở to mắt ra, “Mười tám tuổi?! Thật khó tin.”

Sau khi đọc xong cuốn tiểu thuyết *Blue Love Story*, anh ấy đã bị cảm động đến nỗi rơi nước mắt. Theo suy nghĩ của anh, người có thể viết nên một câu chuyện tình yêu đầy cảm động như vậy, ít nhất cũng phải hơn hai ba mươi tuổi mới được.

Nhưng không ngờ rằng Hạng Nam chỉ mới mười tám tuổi thôi; điều này thực sự khiến anh ấy rất bất ngờ.

“Xin ngồi xuống đi.” Park Dong-soo cười nói, “Trời ạ, thật phi thường! Mới mười tám tuổi mà đã có thể viết nên một cuốn tiểu thuyết hay như vậy, quả là thiên tài thật đấy.”

“Cảm ơn bạn quá.” Hạng Nam cười đáp.

“Hồi tôi mười tám tuổi, tôi còn chỉ biết viết các bài luận thôi.” Park Dong-soo cũng tự hào nói thêm, “Thật là tuyệt vời quá.”

Hồi đó, anh ấy cũng từng là một thanh niên yêu thích văn học và cũng thích viết lách, nhưng chỉ viết được một số truyện ngắn hoặc thơ văn mà thôi. Việc viết một cuốn tiểu thuyết dài hàng trăm nghìn từ, anh ấy thậm chí còn chưa dám nghĩ đến.

“Bạn thật sự quá khen ngợi tôi rồi.” Hạng Nam lại khiêm tốn nói, sau đó cười và nhắc nhở: “Biên tập viên Park, chúng ta hãy bàn về chuyện tiểu thuyết đi.”

Anh ấy thực sự không muốn nghe thêm những lời khen ngợi vô nghĩa nữa; những lời như vậy, anh đã nghe đủ rồi.

Park Dong-soo ngẩn ngơ một chút, rồi gật đầu đồng ý.