Sau khi cuốn tiểu thuyết của Hạng Nam được phát hành, nó đã tạo ra làn sóng phản ứng mạnh mẽ trong phạm vi Toàn Quốc, giúp danh tiếng của ông ngày càng nổi bật và các danh hiệu cao quý liên tục đến với ông như “Đơn vị cá nhân xuất sắc”, “Tấm gương lao động”, “Chuyên gia trẻ giỏi”, “Ủy viên xuất sắc của Đoàn Thanh niên Cộng sản” v.v.

Hội Nhà văn và Hội Nghệ sĩ Âm nhạc của Toàn Quốc đã chính thức kết nạp ông làm thành viên, và đơn xin nhập đảng của ông cũng được thông qua nhanh chóng, giúp địa vị chính trị của ông tăng vọt.

Nếu không phải vì trước đó ông đã đặt ra mục tiêu “ở lại tại tuyến đầu sản xuất”, thì bây giờ ông đã được điều đến làm việc tại Hội Nhà văn, Hội Nghệ sĩ Âm nhạc hoặc các cơ quan tuyên truyền của chính phủ rồi.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, địa vị của ông tại nhà máy thực phẩm Yili cũng được nâng cao đáng kể; ông không chỉ được thăng chức lên vị trí công tác viên công đoàn, ủy viên ban đảng khu vực mà còn được bầu làm đại biểu đảng, có trách nhiệm tham dự các sự kiện và hội nghị khác nhau.

Có thể nói một cách không quá đáng, ngay cả giám đốc nhà máy khi gặp ông cũng luôn mỉm cười và tôn trọng ông.

……

Sau khi cuốn “Những cánh đồng của chúng ta” trở nên nổi tiếng, Hạng Nam tiếp tục cho ra đời tác phẩm “Dòng sông nhỏ Qinghe xa xôi của tôi”.

Cuốn sách này được viết theo hình thức semi-autobiography, kể về câu chuyện ông từng sống và làm việc tại nông thôn. Trong đó, ông ca ngợi sự chất phác, tốt bụng của người nông dân, cũng như tinh thần anh hùng của những thanh niên tuổi trẻ đã chiến đấu với thiên nhiên và khó khăn để phục vụ đất nước.

Nhờ vào sự thành công của “Những cánh đồng của chúng ta”, “Dòng sông nhỏ Qinghe xa xôi của tôi” cũng ngay lập tức nhận được sự đón nhận nồng nhiệt. Không chỉ được tạp chí “Văn học Nhân dân” đăng tải ngay lập tức, mà các tờ báo như “Nhân Dân Nhật Báo”, “Lao Động Nhật Báo”, “Thanh Niên Nhật Báo” cũng lần lượt tái bản nó, khiến tên tuổi của Hạng Nam càng thêm nổi tiếng.

Việc xuất bản “Dòng sông nhỏ Qinghe xa xôi của tôi” cũng khiến làng Qinghe thuộc quận Fangshan trở thành tâm điểm chú ý của Toàn Quốc. Bí thư Yang cũng nhờ được Hạng Nam ca ngợi trong cuốn sách mà nhận được sự ưu ái và khen ngợi từ lãnh đạo; ông được thăng chức từ Bí thư Ủy ban Cách mạng làng Qinghe lên Phó Chủ tịch Xã Nhân dân Liangxiang, tiến thêm một bậc trong sự nghiệp.

Điều này khiến Bí thư Yang vô cùng biết ơn Hạng Nam. Với độ tuổi 36, ông không có quan hệ hay background nào, việc muốn thăng

Trong bộ phim “Tình yêu nông thôn”, trưởng làng Trường Quý với tài năng chính trị xuất sắc đã khiến những kẻ xảo quyệt như Lưu Năng, Triệu Tứ, Tạ Quảng Khôn đều phải khuất phục trước mình. Nhưng việc ông ta muốn được bổ nhiệm làm trưởng trạm thủy lợi của làng cũng gặp không ít khó khăn; điều này đã nói lên rất nhiều điều.

Tuy nhiên, bây giờ, Bí thư Dương lại đã thành công trong sự nghiệp của mình. Hơn nữa, ông mới chỉ 36 tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhất; khả năng thăng tiến của ông vẫn rất cao, có thể sau này ông sẽ được thăng chức lên cấp huyện hoặc tỉnh.

Điều này khiến ông ta vô cùng biết ơn Hạng Nam.

……

Vào nửa cuối năm, Hạng Nam đã cho ra đời tiểu thuyết dài tập “Trên những cánh đồng hy vọng”, kể về câu chuyện những người thanh niên trí thức đã tự lực cánh sinh, nỗ lực vượt qua khó khăn để biến những vùng sa mạc thành rừng xanh tại Sehanba.

Sự ra đời của cuốn tiểu thuyết này đã khiến Sehanba – một địa danh trước đây chưa mấy ai biết đến – trở thành tâm điểm chú ý của Toàn Quốc trong chốc lát. Đồng thời, nội dung cuốn sách cũng phù hợp với Kế hoạch “Dự án Tam Bắc” do Trung ương ban hành.

Kế hoạch này vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị và dự kiến sẽ được triển khai vào các năm 1978–1979. Cuốn tiểu thuyết của Hạng Nam đã đóng vai trò quan trọng trong việc tạo dựng sự ủng hộ từ dư luận và giúp quảng bá kế hoạch này một cách hiệu quả.

Chính vì vậy, các cơ quan cấp trên đã tích cực quảng bá và hỗ trợ cuốn tiểu thuyết này. Không chỉ các phương tiện truyền thông đều đăng tải nó, nhà xuất bản Nhân dân còn tổng hợp nó cùng với “Những cánh đồng của chúng ta” và “Dòng sông nhỏ xa xôi của tôi” để xuất bản thành tập sách.

Vì nội dung cuốn sách chủ yếu kể về câu chuyện của những người thanh niên trí thức, nó còn được gọi là “Bộ ba tiểu thuyết về thanh niên trí thức”.

Khi nhà nước quyết định hỗ trợ một tác phẩm như vậy, doanh số bán hàng chắc chắn sẽ rất cao.

Tuy nhiên, theo hệ thống trả thù lao lúc bấy giờ, tiền thù lao chỉ được thanh toán một lần dựa trên số lượng từ, chứ không dựa trên số lượng bản in. Nghĩa là, tiền thù lao cho cuốn tiểu thuyết của Hạng Nam đã được thanh toán một cách đầy đủ ngay từ đầu; dù cuốn sách được in bao nhiêu bản, ông cũng không nhận được thêm khoản tiền nào nữa.

Vì vậy, Hạng Nam cảm thấy rất tiếc. Nếu có khoản tiền thù lao dựa trên số lượng bản in, chỉ riêng khoản này thôi cũng đủ để ông trở thành triệu phú trong năm nay.

Nhưng dù sao đi nữa, số tiền đó cũng đã mất rồ

……

Khi tháng Tám đến, Hạng Nam đã nhận được thông báo rằng nhà nước sẽ chính thức khôi phục kỳ thi đại học.

Anh không giấu tin này như trong phim, mà ngay lập tức đã nói với Chấn Minh và Thái Tiểu Lệ: “Chấn Minh, Tiểu Lệ, các bạn hãy cố gắng thật nhiều; biết đâu các bạn sẽ thành công đấy.”

“Tôi chỉ học hết trung học cơ sở thôi, anh bảo tôi thi đại học à?” Chấn Minh cười ngượng ngùng.

Anh ấy chỉ giỏi một chút tiếng Việt và lịch sử mà thôi; còn toán, vật lý, hóa học, chính trị, địa lý… thì đều yếu ớt.

Hơn nữa, bây giờ là tháng Tám rồi, còn ba tháng nữa là đến kỳ thi đại học vào tháng Mười Một. Với khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, làm sao anh ấy có thể ôn tập kịp?

Thái Hiểu Lệ cũng cảm thấy rất ngại ngùng. Dù cô ấy rất giỏi làm việc, nhưng lại hoàn toàn không hiểu biết gì về học tập.

Hàn Xuân Minh dù sao cũng có hai môn giỏi, nhưng cô ấy cũng không có môn nào đặc biệt xuất sắc; vì vậy, việc thi đại học đối với cô ấy cũng rất khó khăn.

“Dù sao chúng ta cũng phải cố gắng thôi. Việc nhà nước quyết định khôi phục kỳ thi đại học đã cho thấy rằng, trong tương lai, người có kiến thức sẽ càng được trọng dụng,” Hạng Nam nói. “Ngay cả nếu năm nay không đỗ, năm sau có thể sẽ thành công đấy.”

Chấn Minh và Thái Hiểu Lệ đều gật đầu đồng ý.

Trong những năm trước, giới trí thức thường bị đàn áp; thậm chí còn có những khẩu hiệu như “Càng có kiến thức thì càng phản động”.

Nhưng nhìn vào diễn biến trong hai năm gần đây, rõ ràng là những ngày tốt đẹp của giới trí thức sắp đến.

Vì vậy, sau khi tan ca, cả hai đều bắt đầu lấy lại sách vở và cố gắng học tập chăm chỉ.

……

Sau đó, Chấn Minh cũng âm thầm kể tin này cho Tô Măng biết.

Khi nghe được tin này, Tô Măng nhận ra rằng cơ hội của mình đã đến. Trong hai năm qua, cô ấy không tìm được việc làm và đã trở thành đề tài chế giễu cợt trong khu phố. Nếu cô ấy có thể thi đại học và đỗ vào đại học, thì cô ấy sẽ có thể lấy lại danh dự và khiến tất cả những người từng chế giễu mình phải xin lỗi. Bởi vì trong thời đại này, sinh viên đại học được coi là những người tài năng nhất; không chỉ miễn học phí mà hàng tháng còn được trợ cấp, và sau khi tốt nghiệp còn được bố trí việc làm. Có thể nói, chỉ cần đỗ đại học là đã đảm bảo một cuộc sống ổn định.

Vì vậy, ngay sau khi nghe tin, cô ấy lập tức bắt đầu học tập chăm chỉ và chuẩn bị cho kỳ thi.

Hạng Nam cũng bắt đầu chuẩn bị cho kỳ thi đại học, và đã thông báo trước với nhà máy.

   Nhà máy cũng rất ủng hộ việc Hạng Nam đi học đại học. Một mặt, Hạng Nam thực sự có tài năng; nếu tiếp tục ở lại nhà máy, anh ấy sẽ lãng phí khả năng của mình. Mặt khác, trong hai năm gần đây, Hạng Nam trở nên rất nổi tiếng, và nhà máy Thực phẩm Nghĩa Lợi không thể chứa đựng được một người tài giỏi như vậy.

   Nói thật ra, trong năm vừa qua, vị trí của Hạng Nam trong nhà máy có thể nói là vô cùng quan trọng; ngay cả giám đốc nhà máy cũng phải đối xử với anh ấy một cách kính trọng. Bởi chỉ cần Hạng Nam viết vài dòng, giám đốc nhà máy có thể phải từ chức ngay.

   Vì vậy, nếu Hạng Nam thực sự đỗ đại học, giám đốc nhà máy chắc chắn sẽ tổ chức ăn mừng long trọng.

   Sau đó, Hạng Nam đã từ chức một số chức vụ, từ bỏ những công việc không cần thiết, và dành thời gian để học tập. Anh ấy còn mời Thái Hiểu Lệ và Hàn Xuân Minh cùng ôn tập với mình.