Tối ngày 17 tháng 3.

Hạng Nam đã đặc biệt mượn hội trường của trường để tổ chức bữa tiệc sinh nhật lần thứ 28 cho Peggy.

Hội trường trường đã được trang trí sẵn với hoa tươi, ruy băng, biểu ngữ, bóng bay và nhiều vật dụng trang trí khác; điều này khiến không gian vốn nghiêm túc và trang nghiêm của hội trường trở nên ấm cúng và đầy sự vui vẻ.

Đúng 8 giờ tối, bữa tiệc sinh nhật bắt đầu.

Lúc 8 giờ 5 phút, các vị khách đã bắt đầu đến nơi. Có thành viên của nhóm nghiên cứu hệ thống định vị và liên lạc lượng tử, sinh viên và giáo sư từ các khoa trong trường, nhiều quan chức cấp cao của bộ phận hành chính trường, cùng với những nhân vật lớn trong giới học thuật mà Hạng Nam quen biết… Có thể nói là buổi tiệc có rất nhiều người quan trọng tham gia, và không khí thực sự rất sôi động.

“Mọi người đã đến hết chưa?” Ở phía sau sân khấu, Hạng Nam hỏi trong lúc uống nước.

“Gần hết rồi,” Hồ Hoa Đức gật đầu, sau đó lại thốt lên với vẻ ngưỡng mộ: “Raj, bạn thật sự có uy tín lớn; nhiều học giả và giáo sư như vậy đều sẵn lòng đến dự tiệc của bạn.”

Hạng Nam cười mỉm.

Quy tắc ngầm trong giới học thuật là ai có uy tín thì mọi người đều sẵn lòng giúp đỡ họ. Những người như Hạng Nam– một thiên tài nghiên cứu trẻ tuổi nhưng đã có danh tiếng – tự nhiên sẽ được mọi người sẵn lòng hỗ trợ.

Việc xây dựng mối quan hệ, thiết lập mối quen biết sẽ giúp ích cho việc hợp tác lẫn nhau trong tương lai; từ đó, cả danh vọng và lợi ích cũng sẽ theo đó mà đến. Nếu không, nếu Hạng Nam trước đây không có danh tiếng hay lợi ích gì cả, dù anh ta có khả năng giao tiếp tốt đến đâu, những học giả và giáo sư kia cũng sẽ không muốn đến dự tiệc của anh ta đâu.

“Được rồi, chúng ta có thể bắt đầu thôi,” Hạng Nam nói với nụ cười.

“OK!” Hồ Hoa Đức gật đầu đồng ý.

Sau đó, họ bắt đầu thông báo cho mọi người chuẩn bị bắt đầu buổi tiệc.

……

Trong phòng nghỉ phía sau sân khấu, Peggy đang ở bên mẹ, chị gái và Bàn Ni…

“Peggy, tối nay có rất nhiều người đến chúc mừng sinh nhật em đấy,” Bàn Ni nói với vẻ ngưỡng mộ; bản thân cô ấy đã qua rất nhiều lần sinh nhật nhưng chưa bao giờ có nhiều người đến như vậy.

“Tất cả đều là do Raj mời họ đến đây,” Peggy vui vẻ trả lời, sau đó lại thắc mắc: “Kỳ lạ thật, tối nay tôi vẫn chưa thấy anh ấy đâu.”

“Hôm nay anh ấy sẽ có một bất ngờ lớn dành cho em đấy.” Bàn Ni cười nói, “Chắc giờ anh ấy đang chuẩn bị đi rồi.”

“Thật sao?! Có thể tiết lộ cho tôi trước được không?” Nghe vậy, Peggy hỏi một cách tò mò.

“Nếu tiết lộ rồi còn gọi là bất ngờ nữa à… Nói chung, đó là một điều tốt lành đấy.” Bàn Ni cười, “À, đã gần đến giờ rồi, Peggy, em nên lên phía trước đi.”

Peggy gật đầu, chỉnh lại chiếc váy dài của mình, sau đó bước ra ngoài một cách duyên dáng.

……

“Quý bà, quý ông, xin chào mừng các bạn đến với buổi tiệc hôm nay. Chúng ta tập trung tại đây để kỷ niệm sinh nhật lần thứ hai mươi tám của cô Peggy Swanson.” Vào lúc 8 giờ rưỡi, khi hầu hết khách mời đã đến nơi, người dẫn chương trình bước lên sân khấu và nói với nụ cười: “Bây giờ, chúng ta xin mời cô Peggy Swanson lên sân khấu.”

Trong tiếng vỗ tay nhiệt liệt, Peggy bước lên sân khấu với vẻ e ngại.

“Cô Swanson, cảm giác của cô lúc này thế nào?” Người dẫn chương trình hỏi một cách vui vẻ.

“Ừm, cảm ơn mọi người rất nhiều, nhưng tôi cũng rất lo lắng.” Peggy mỉm cười và nói, “Tôi thực sự rất vinh dự khi mọi người đến chúc mừng sinh nhật tôi hôm nay.”

“Cô Swanson nói rất đúng đấy.” Người dẫn chương trình cười và nói tiếp, “Để kỷ niệm sinh nhật cô Swanson, bạn trai của cô, anh Rajesh Kusapari, cũng đã chuẩn bị một màn trình diễn đặc biệt cho cô. Xin mọi người chào đón!”

Theo tiếng vỗ tay nhiệt liệt, màn che trên sân khấu từ từ được kéo ra, và bên sau đó xuất hiện Hạng Nam, Hồ Hoa Đức, Leonard, Bàn Ni cùng với một nhóm người khác.

Trong số đó, Hạng Nam cầm micrô, Hồ Hoa Đức chơi đàn điện tử, còn Leonard, Bàn Ni và những người khác thì nhảy múa cùng nhau.

Ngay khi âm nhạc bắt đầu vang lên, Hạng Nam liền hát theo giai điệu: “It’s a beautiful night, we’re looking for something dumb to do, Hey baby I think I wanna marry you…”

Nghe thấy đoạn lời bài hát này, khán giả dưới sân khấu không khỏi reo hò vui mừng.

Peigi cũng vừa ngạc nhiên vừa vui sướng, đôi mắt cô sáng lên tràn đầy hứng thú. Dù cô đã biết từ lâu rằng Hạng Nam sẽ cầu hôn mình, nhưng cô không ngờ rằng nó sẽ diễn ra theo cách này – thật quá lãng mạn và trang trọng, hơn nữa bài hát này cũng thực sự rất hay.

“Đừng nói ‘không’, chỉ cần nói ‘đồng ý’ thôi…” Hạng Nam tiếp tục hát, sau đó đến bên Peigi, quỳ gối xuống và giơ lên một chiếc nhẫn kim cương.

“Hãy đồng ý đi! Hãy đồng ý đi!” Mọi người trên sân khấu cùng hét lên, và khán giả dưới sân khấu cũng theo đó reo hò.

“ĐÚNG RỒI!” Peigi tất nhiên không từ chối, cô vui vẻ gật đầu và đưa tay ra. Hạng Nam lập tức đeo chiếc nhẫn vào tay cô, và hai người ôm lấy nhau một cách thân mật.

“Wah!” Mọi người trên sân khấu và dưới sân khấu đều cùng nhau reo hò.

Thấy Peigi và Hạng Nam đính hôn, Linda và Alicia cũng rất vui mừng, họ cảm thấy an tâm khi thấy con gái mình đã tìm được người bạn đời xứng đáng.

……

“Cảm ơn mọi người.” Hạng Nam cười nói, “Chị em phụ nữ và các quý ông, cảm ơn các bạn đã đến đây để chứng kiến lễ cầu hôn của tôi và Peigi. Sự có mặt của các bạn thực sự là niềm vinh dự lớn lao đối với tôi; tôi tin rằng với lời chúc phúc của các bạn, tôi và Peigi chắc chắn sẽ sống hạnh phúc, yêu thương nhau suốt đời. Cảm ơn mọi người!”

“Chúc mừng ông Kusapari đã thành công trong việc cầu hôn!” Người dẫn chương trình nói. “Tiếp theo, xin mời cô Swanson chia sẻ cảm nhận của mình.”

“Bây giờ tôi rất vui vẻ và hạnh phúc,” Peigi nói khi cầm micrô, “Tôi từng nghĩ rằng trong đời này, mình sẽ không bao giờ tìm được một người đàn ông xứng đáng để gửi gắm cuộc đời mình… Tôi từng nghĩ rằng tất cả đàn ông đều là những kẻ hèn nhát, xấu xa… Tôi từng nghĩ rằng tình yêu chỉ là một câu chuyện huyền thoại… Cho đến khi tôi gặp Raj.”

Anh ấy đã cho tôi thấy rằng trên đời này vẫn còn những người đàn ông tuyệt vời – những người có phong cách quý ông, luôn suy nghĩ đến người khác trước bản thân mình, trọng tình nghĩa và giá trị của các mối quan hệ.

Anh ấy đã thay đổi tôi, cứu rỗi tôi… Việc anh ấy cầu hôn tôi là một niềm vinh dự lớn lao đối với tôi. Được kết hôn với anh ấy chính là sự may mắn từ số phận.

Nghe cô ấy nói như vậy, mọi người trong buổi tiệc lại vỗ tay một lần nữa.

“Bây giờ, buổi khiêu vũ sẽ bắt đầu. Chúng ta hãy để cặp đôi vừa đính hôn dẫn đầu màn khiêu vũ, nhé?” Người dẫn chương trình cười nói.

Mọi người lại tiếp tục vỗ tay.

Sau đó, Hạng Nam và Peggy bước xuống sân khấu, cùng nhau nhảy múa theo giai điệu âm nhạc.

Khiêu vũ không phải là điều xa lạ đối với bất kỳ người Mỹ nào. Khi học xong trung học, họ thường tổ chức buổi khiêu vũ tốt nghiệp; các trường học cũng thường tổ chức các lớp học khiêu vũ hoặc các câu lạc bộ khiêu vũ.

Vì buổi tiệc hôm nay, Hạng Nam cũng đã cùng Hồ Hoa Đức học khiêu vũ trong hai ngày. Dù không thể nói là họ nhảy rất giỏi, nhưng ít ra thì họ cũng không gặp phải sự cố nào trong khi khiêu vũ.

“Raj, bài hát vừa rồi thật hay,” Peggy cười nói.

“Cảm ơn, đó là tôi viết riêng cho em đấy,” Hạng Nam gật đầu nói.

“Thật sao?! Wow, tôi cứ tưởng đó là do một ca sĩ nào đó sáng tác đấy…” Peggy ngạc nhiên nói.

Cô ấy không ngờ rằng bài hát đó lại do Hạng Nam viết – giai điệu thì du dương, lời bài hát thì cảm động; thậm chí còn hay hơn cả khi được các ca sĩ trình bày.

Như vậy mà, Hạng Nam thực sự là một người đa tài. Không chỉ giành được nhiều thành tựu trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học, mà bây giờ anh ấy còn biết sáng tác nhạc nữa. Thật không biết sau này anh ấy sẽ mang đến cho tôi những bất ngờ gì nữa…

“Raj, được kết hôn với anh thực sự là điều may mắn nhất đối với tôi,” Peggy nói một cách chân thành.

“Được cưới em cũng là điều may mắn nhất đối với tôi,” Hạng Nam cười nói.