“Jiaojiao, trong vòng một tuần nữa, hoàng đế sẽ quyết định được người được chọn làm phu rể cho công chúa. Em hãy tìm cách từ chối gặp công chúa trong thời gian này; khi người được chọn đã được xác định, e rằng công chúa cũng sẽ không còn thời gian để tìm em nữa.”

Dù không biết ý định của Jun Ling, nhưng cô cũng hiểu rằng Jun Ling sẽ không dễ dàng chấp nhận sự sắp xếp của hoàng đế. Lúc này, việc tránh xa mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

“Tôi đã nói với công chúa rồi; gần đây tôi trở về kinh thành và thực sự không có thời gian đi ra ngoài, công chúa cũng biết điều đó.”

Hai người không trò chuyện lâu, và cuối cùng Thẩm Tấn An đã ngủ thiếp đi. Nhìn thấy vẻ mặt ngủ yên của Thẩm Tấn An, Lâm Như Kiều không khỏi cảm thấy thương xót và nói: “Ngủ đi, sẽ không ai làm phiền em đâu.”

Sau khi nói xong, Lâm Như Kiều đứng dậy và ra ngoài; quả nhiên, cô thấy Zilan đang đứng ở đó. Cô đi về phía căn phòng bên cạnh và ra hiệu cho Zilan theo mình.

“Nếu trong những ngày tới công chúa có gửi thư đến, em hãy trực tiếp từ chối giúp tôi, cứ nói rằng gần đây nhà tôi rất bận rộn và sẽ mang các sổ sách về vào ngày mai để kiểm tra.”

Mặc dù có việc phải lo, nhưng Lâm Như Kiều vẫn không đến mức bận rộn đến mức không có thời gian đi ra ngoài. Sau suy nghĩ kỹ lưỡng, cô quyết định rằng việc tự tìm việc để làm sẽ tốt hơn.

“Vâng, thưa phu nhân, đây là danh sách quà mà ngài yêu cầu tôi chuẩn bị.”

Nhận lấy danh sách từ tay Zilan, Lâm Như Kiều rời đi. Trong lòng Zilan có chút băn khoăn nhưng cô không hỏi gì thêm. Hai ngày sau, khi Lâm Như Kiều đang cùng Zilan kiểm tra sổ sách, Lục Thụy đã đến thăm. Lâm Như Kiều tự mình ra đón, nhưng vẫn chưa thay đổi trang phục.

“Cô Lục Thụy đã đến… Chắc là công chúa có chuyện gì đó phải không?”

“Công chúa nhớ đến phu nhân Shen, nên đã sai tôi đến hỏi xem phu nhân có thời gian ra ngoài gặp mặt không ạ?”

Khi Lâm Như Kiều đang chuẩn bị trả lời, giọng nói của Zilan bỗng nhiên vang lên từ bên ngoài:

“Thưa phu nhân, các sổ sách của cửa hàng đã được gửi đến rồi. Nên đưa chúng vào phòng đọc sách hay đến nơi chúng ta đang kiểm tra sổ sách ạ?”

Sau khi ra lệnh, Lâm Như Kiều quay đầu nhìn Green Rui và nói: “Cô Green Rui, xin vui lòng trở về báo cho công chúa biết. Vẫn còn một số việc trong phủ cần thời gian để giải quyết; sau khi tôi hoàn thành xong, tôi sẽ tự mình vào cung để gặp công chúa.”

Green Rui vừa rồi cũng đã nghe được cuộc trò chuyện của hai người, nên hiển nhiên không dám nói thêm gì, chỉ khom người cảm ơn Lâm Như Kiều một cách điềm tĩnh.

“Nô tì sẽ truyền lời của bà Shen đến công chúa; công chúa chắc chắn sẽ không trách móc đâu. Bà Shen hàng ngày phải lo liệu các việc trong phủ, cũng nên chú ý đến sức khỏe của mình.”

Sau khi Green Rui rời đi, Lâm Như Kiều bảo Zilan xuống nghỉ ngơi. Nếu không phải vì Green Rui đến, bà còn chưa hề hay biết rằng hai người đã kiểm tra sổ sách trong thời gian dài như vậy.

Lâm Như Kiều trở lại sau đó và không nghỉ ngơi suốt cả ngày; bà tự mình xem sổ sách một lúc rồi mới ngủ thiếp đi. Khi Zilan vào mang bánh ngọt đến, bà mới phát hiện ra chuyện này và vội vàng lấy một chiếc chăn nhỏ đắp lên người mình, nhưng không may làm Lâm Như Kiều tỉnh giấc.

“Thưa bà, nô tì không cố ý đâu… Bà hãy nghỉ ngơi trên giường đi; việc này để nô tì lo liệu.”

Nghe vậy, Lâm Như Kiều không từ chối, mà quay trở lại giường tiếp tục nghỉ ngơi. Cho đến khi Thẩm Tấn An trở về, Lâm Như Kiều vẫn chưa tỉnh; Thẩm Tấn An nhận thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng bước vào phòng và thấy rằng Lâm Như Kiều đang bị sốt.

“Nhanh lên, gọi bác sĩ phủ đến ngay! Zilan, sao em lại không để ý đến tình trạng sức khỏe của bà ấy? Làm sao em không biết bà ấy bị sốt?”

Mặc dù hỏi như vậy, Thẩm Tấn An không chờ đợi câu trả lời của Zilan, mà ngay lập tức nắm lấy tay Lâm Như Kiều và nhìn người đang nằm trên giường với vẻ lo lắng.