Khi giọng nói của Lưu Tông Dương vang lên, người bên cạnh – Ngô Bình – liền ngẩng đầu lên và đưa những ghi chép đã soạn sẵn cho Lưu Tông Dương.

“Nếu ngài không có ý kiến gì khác, chỉ cần ký tên và đóng dấu ở đây là được. Bản khai này sẽ được trình lên Hoàng đế; việc xử lý ngài sau này sẽ do Hoàng đế quyết định.”

Sau khi biết rằng mình vốn đang giúp đỡ kẻ thù của mình, Lưu Tông Dương đã hoàn toàn suy sụp tinh thần. Giờ đây, anh ta không hề do dự mà ký tên và đóng dấu, chỉ mong Hoàng đế sớm trừng phạt Vương Yên Nhi.

“Thẩm đại nhân, sau khi Hoàng đế xử lý xong Đại hoàng tử và Vương Yên Nhi, ngươi có thể đến thông báo cho tôi biết, điều đó cũng sẽ an ủi linh hồn cha mẹ và gia đình tôi.”

Nghe vậy, Thẩm Tấn An quay đầu nhìn Lưu Tông Dương – ánh mắt anh ta vẫn còn ướt lệ – rồi thở dài trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh gật đầu, sau đó cùng với Trần Hoàn rời đi.

“Hãy tìm người canh giữ Lưu Tông Dương lại. Trước khi Vương Yên Nhi bị trừng phạt, có lẽ anh ta sẽ không làm gì đáng lo, nhưng vẫn phải theo dõi anh ta kỹ lưỡng để không để anh ta làm ra những việc ngu ngốc. Rất có thể Hoàng đế vẫn sẽ triệu hồi anh ta.”

Sau khi nhắc nhở Ngô Bình, Thẩm Tấn An cầm theo bản khai đã được ký tên và đóng dấu của Lưu Tông Dương cùng với Trần Hoàn vào cung. Khi Hoàng đế biết tin này, Ngài nhìn hai người đứng đối diện:

“Về vụ việc này, các ngươi nghĩ sao? Quân Mòc kính nhiều lần âm mưu phản loạn, còn Vương Yên Nhi lại ủng hộ hắn như vậy… Các ngươi cho rằng nên xử lý hai người này như thế nào?”

Mặc dù Hoàng đế hỏi hai người, nhưng Thẩm Tấn An và Trần Hoàn đều không trả lời. Nhận thấy suy nghĩ của họ, Hoàng đế tiếp tục nói:

“Không cần phải e ngại. Ngay cả Hoàng đế nếu phạm tội cũng phải chịu trách nhiệm như bất kỳ người dân nào khác. Dù hắn là con trai của ta, nhưng nếu làm sai, sao có thể tránh khỏi hình phạt được?”

Nghe những lời này, Thẩm Tấn An biết rằng Hoàng đế đang tức giận. Anh ta không vội vàng trả lời, mà cúi đầu suy nghĩ một lát trước khi nói:

“Xin Hoàng đế bình tĩnh. Hành động của Đại hoàng tử lần này thực sự quá đáng. Theo ý kiến của thần, nên giáng chức Đại hoàng tử xuống thành dân thường, để anh ta mãi mãi không thể đạt được những gì mình muốn… Đó mới là cách khiến anh ta đau khổ nhất.”

“Khi thấy Thẩm Tấn An nói như vậy, Trần Hoàn vô thức liếc nhìn về phía đó, rồi lập tức cúi chào Hoàng đế.”

“Bệ hạ, thần nghĩ những gì Thẩm đại nhân nói không đúng. Dù Đại hoàng tử có lỗi, nhưng ông ấy vẫn là con trai của bệ hạ; việc giao ông ấy cho Tổng quản gia tộc xử lý và giáng cấp thành dân thường thật là quá mức.”

“Đại nhân Chen, Đại hoàng tử đã âm mưu nổi loạn hai lần rồi. Dù được giam giữ ở đâu đi nữa, ông ta vẫn sẽ oán hận bệ hạ và tiếp tục nuôi ý định nổi loạn. Chỉ có khi ông ta mất đi quyền lợi này thì mới có thể từ bỏ ý định đó.”

Hoàng đế nghe lời hai người bên dưới, trong chốc lát không nói gì để ngăn cản họ. Trần Hoàn và Thẩm Tấn An tiếp tục tranh luận không ngừng, cho đến khi hai mươi phút trôi qua, Hoàng đế bỗng ho khan một tiếng.

“Thôi được, cả hai ngài đều nói có lý. Các ngài hãy trở về trước đi, để bệ hạ suy nghĩ thêm.”

Nghe vậy, Thẩm Tấn An và Trần Hoàn lại cúi chào Hoàng đế rồi cùng nhau rời khỏi đại điện. Khi đến cửa ra vào, hai người nhìn nhau một cái, rồi lại cùng nhau quay mặt đi, tỏ vẻ không hài lòng với đối phương.

Cả hai đều biết rằng lần này Đại hoàng tử coi như đã bị loại bỏ hoàn toàn; sau này, Chính hoàng tử mới là người nổi bật nhất. Là những cánh tay phải đắc lực của Chính hoàng tử, họ không thể để Hoàng đế phát hiện ra điều này, vì vậy họ cố tình diễn một vở kịch trước mặt Hoàng đế, và có vẻ như kết quả khá tốt.

Khi trở về phủ, Thẩm Tấn An và Trần Hoàn nghe tin Hoàng đế đã triệu Chính hoàng tử đến. Họ đều biết rằng Hoàng đế chắc chắn muốn hỏi Chính hoàng tử về chuyện Mòc kính. Không cần suy đoán nhiều, họ chỉ đơn giản là đồng hành cùng các bà vợ của mình.