“Thật xứng đáng là người yêu quý của ta, thông minh và chu đáo như vậy. Những ngày gần đây, sau khi bận rộn xử lý mọi việc ở kinh thành, hoàng đế cũng đã ban hành sắc lệnh, chúng ta sẽ lên đường trong ba ngày nữa. Ngươi hãy chuẩn bị tốt nhé; ba phi tần cũng sẽ trở về vào thời điểm đó. Đừng để xa cô ấy quá, nếu có chuyện gì xảy ra, vẫn sẽ có người bảo vệ các ngươi. Dù ta có ở đó hay không, ngươi cũng đừng lo lắng, hãy luôn ở bên cạnh ba phi tân.”

Lâm Như Kiều biết rằng lần đi săn mùa thu này, Đại Hoàng tử chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để khởi binh, nên lòng cô không khỏi lo lắng.

“Tướng công Cứ yên tâm đi, ta sẽ luôn theo sát bên cạnh ba phi tân. Lúc đó, chúng ta sẽ có người bảo vệ; người mà chúng ta cần phải coi chừng hơn mới đúng là…”

Lâm Như Kiều nói đến đây, bất giác dừng lại một chút, cau mày và bày tỏ nỗi lo của mình.

“Chúng ta thì còn dễ xử lý, nhưng mẹ thì khó rồi… Bà ấy chắc chắn sẽ không đi săn mùa thu đâu; việc để bà ấy ở lại trong phủ một mình cũng khiến ta không yên tâm lắm. Tướng công Có kế hoạch gì để giải quyết chưa?”

Nghe vậy, Thẩm Tấn An mỉm cười, ôm lấy Lâm Như Kiều vào lòng và nói ra kế hoạch của mình:

“Với mẹ thì dễ xử lý thôi. Trước tiên, hãy để mẹ trở về Qinghe; ngoài đời, hãy nói rằng mẹ đi thăm họ hàng ở miền Nam. Nếu có ai tìm đến đây, cũng chẳng thể làm gì được.”

Mặc dù kế hoạch này có vẻ hợp lý, nhưng Lâm Như Kiều vẫn chưa nghĩ ra cách nào để nói chuyện với mẹ. Thấy cô đang suy nghĩ, Thẩm Tấn An liền nói tiếp:

“Việc này ta sẽ tự mình nói với mẹ. Ngươi đừng lo lắng quá nhiều, hãy nghỉ ngơi cho tốt đi. Mẹ sẽ rời đi vào ngày sau đó, đúng lúc Đại Hoàng tử rất bận rộn, nên chắc chắn ông ấy sẽ không quan tâm đến nơi mẹ đi đâu.”

Trong ba ngày này, hoàng đế đã cho Thẩm Tấn An nghỉ phép, điều này cũng thể hiện sự yêu thương mà ngài dành cho cô, đặc biệt là để cho Đại Hoàng tử thấy. Số lượng thư từ được gửi đến nhà Thẩm Tấn An mỗi ngày không hề giảm đi, mà còn tăng lên nữa. Biết rằng Thẩm Tấn An sẽ rất bận rộn trong thời gian tới, Lâm Như Kiều không muốn làm phiền anh ấy, nên cô chỉ tập trung chuẩn bị những đồ cần mang theo khi rời đi, đồng thời cũng không quên ghé thăm sân của bà Shen.

“Mẹ ơi, ngày mai mẹ sẽ rời đi đây. Đây là những món bánh mà con dâu đã chuẩn bị cho mẹ; hãy thưởng thức chúng trên đường đi nhé. Khi về đến nơi, hãy cử người gửi tin về cho mẹ. Mẹ hãy dùng người đưa thư mà Jin An đã sắp xếp – chỉ có người đó mới biết được tung tích của chúng ta.”

“Được rồi, con yên tâm đi. Mẹ đã hiểu hết mọi chuyện rồi. Khi mẹ không ở đây, hai con hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé, đặc biệt là con… Sức khỏe của con vừa mới phục hồi, đừng để bị lạnh và ốm đấy.”

Sau khi dặn dò kỹ lưỡng, thấy đã muộn, Lâm Như Kiều liền giúp bà Shen nghỉ ngơi rồi rời đi. Ngày hôm sau, hai người đã tự mình đưa bà Shen lên xe ngựa. Thẩm Tấn An không ở lại lâu, mà ra đi để lo liệu những việc mà Hoàng đế đã giao phó.

Mãi đến lúc bữa tối, ông ta mới trở về. Sau khi ăn tối xong, hai người đi nghỉ. Sáng hôm sau, khi Thẩm Tấn An thức dậy và nhìn thấy khuôn mặt người bên cạnh mình, ông ta không khỏi mỉm cười. Ông ta lặng lẽ đứng dậy, nhưng vẫn làm cho Lâm Như Kiều thức giấc.

“Tướng công ơi, giờ đã mấy giờ rồi? Sao con dậy sớm thế?”

“Không còn sớm nữa đâu. Khi đã thức dậy thì nên dậy và chuẩn bị sẵn sàng đi thôi. Chúng ta không nên lãng phí thời gian đâu.”

Lâm Như Kiều vừa rửa mặt xong thì được dẫn vào phòng ăn. Sau khi ăn sáng, hai người lên xe ngựa. Lâm Như Kiều tưởng rằng các quan lại khác sẽ được Hoàng đế triệu hồi, nhưng không ngờ hôm nay, vì Hoàng hậu đi cùng Hoàng đế, nên không ai được triệu kiến cả.