Hoàng đế thực ra đã biết về chuyện này từ lâu rồi; việc ông ta tỏ ra như vậy bây giờ cũng chỉ là muốn nghe hai người kể lại sự việc một cách rõ ràng mà thôi. Dù sao thì vào tối hôm qua, việc Trần Hoàn rời khỏi kinh thành đã thu hút sự chú ý của ông, và hơn nữa, hôm nay Trần Hoàn còn xin phép không tham dự buổi triều sáng nữa; làm sao hoàng đế có thể không cử người đi điều tra chứ?

“Ồ, còn có chuyện này à? Vợ của Đại nhân Chen bây giờ đã được tìm thấy rồi, sức khỏe của bà ấy thế nào? Tiểu Lục Tử, ngươi hãy chuẩn bị một số thực phẩm bổ dưỡng để mang về cho Đại nhân Chen.”

Có lẽ vì nghe thấy câu này, Trần Hoàn – người vẫn đang im lặng không hề phản ứng gì – đã đứng dậy và cúi chào: “Xin cảm ơn ân huệ của Hoàng đế; thần xin cùng với vợ mình cảm ơn sự ban tặng của Ngài.”

“Không sao đâu. Hãy trở về và an ủi vợ của Đại nhân Chen thật tốt. Về chuyện này, trẫm sẽ cử người đi điều tra và đảm bảo công bằng cho cả hai ngài.”

Nghe vậy, Thẩm Tấn An nhớ đến những thứ mình đã mang theo; ông không muốn chúng bị bỏ đi một cách vô ích, nhưng vẫn nhìn về phía hoàng đế. Thấy cả hai người đều nhìn mình, hoàng đế đành phải nói tiếp:

“Thôi đi, nếu hai ngài có bất kỳ bằng chứng nào thì hãy cùng nhau trình bày ra đây. Dù sao thì người mất tích lần này chính là vợ của cả hai ngài; trẫm đã sắp xếp cho các ngài đi điều tra một cách bí mật. Bây giờ khi vợ của các ngài đã được tìm thấy rồi, trẫm cũng không cần phải giấu giếm chuyện này nữa.”

Nghe lời hoàng đế, Trần Hoàn quay đầu nhìn Thẩm Tấn An, khuôn mặt vẫn bình thường như mọi khi.

“Thẩm đại nhân hãy bắt đầu trước đi; dù sao thì thời gian mà Thẩm đại nhân dành để điều tra cũng chắc chắn dài hơn tôi, vì vậy bằng chứng mà ông ấy có có lẽ cũng nhiều hơn.”

“Đại nhân Chen quá khiêm tốn rồi… Thưa Hoàng đế, những bằng chứng mà thần có đều là những thông tin mới nhất. Vì vợ tôi sau khi trở về vẫn còn sức khỏe yếu, nên thần chỉ có thể điều tra được những thông tin này mà thôi; đó là do sự thiếu sót của thần.”

Sau khi Thẩm Tấn An trình bày những bằng chứng đó, hoàng đế nhìn vào những tờ giấy dày gấp ba cuộn sớ, mí mắt ông hơi nhăn lại, nhưng vẫn gật đầu và ra lệnh cho tiểu Lục Tử nhận lấy chúng để xem xét. Sau một lúc, vẻ mặt thoải mái trên khuôn mặt hoàng đế biến mất, và ông nhìn về phía Thẩm Tấn An.

“Những thứ này đã có ai xem qua chưa?”

“Trả lời Hoàng đế, chỉ có thần là người đã xem những

“Ta đã hiểu rồi, hãy để những bằng chứng này ở đây đi, ta sẽ giao phó việc này cho hai vị quý tộc yêu quý của mình.”

Trong lúc nói chuyện, Trần Hoàn cũng đưa những bằng chứng của mình lên. Hoàng đế lướt qua chúng một cách nhanh chóng, liếc nhìn Trần Hoàn và Thẩm Tấn An một cách khó hiểu, sau đó đặt những thứ đó xuống.

“Đã muộn rồi, hai vị quý tộc hãy trở về đi. Về vụ này, ta cần xem xét kỹ hơn nữa các bằng chứng mà hai người đưa ra trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.”

Thẩm Tấn An và Trần Hoàn cũng không mong đợi được kết quả ngay lập tức. Sau khi cúi chào hoàng đế, họ rời đi. Khi nhìn thấy bóng dáng họ biến mất, hoàng đế nhặt lên hai bộ bằng chứng, xem xét chúng rồi lại đặt xuống, suy nghĩ mãi mới lên tiếng.

“Tiểu Lục Tử, ngươi nghĩ sao? Thẩm Tấn An và Trần Hoàn có phải là những người sẵn lòng làm việc vì người khác không?”

Tiểu Lục Tử biết rằng mặc dù hoàng đế rất tin tưởng vào Thẩm Tấn An và Trần Hoàn, nhưng ông vẫn còn nghi ngờ về họ; tuy nhiên, ông cũng không dám nói bất cứ điều gì một cách thiếu suy nghĩ.

“Theo ý kiến của thuộc hạ, không giống vậy đâu. Cả Thẩm đại nhân lẫn ông Trần đều là những người mà hoàng đế tự mình chọn lựa, chắc chắn đáng tin cậy. Chẳng lẽ hoàng đế thấy có điều gì đó không ổn ở họ sao?”

“Thực sự, những bằng chứng này quá thật đáng tin cậy đến mức ta không biết liệu họ có cố tình làm như vậy hay không… Những bằng chứng này liên quan đến người anh cả và người em thứ ba; trông chúng không hề đơn giản chút nào.”

“Nếu hoàng đế còn lo lắng, chỉ cần sai người đi điều tra là được. Thực sự không cần phải vì hai vị quý tộc này mà lo lắng quá mức.”