Lâm Như Kiều hiểu rõ ý định của Thẩm Tấn An, nên cô không nói thêm gì, chỉ gật đầu đồng ý một cách bình thản. Dù sao thì cô cũng chẳng có nơi nào để đi; ở lại trong phủ còn hơn là ra ngoài. Hơn nữa, đã hơn một tháng trôi qua mà cô chưa quản lý việc nhà, vì vậy cần thời gian để sắp xếp các khoản sổ sách gần đây; thực sự không có thời gian để ra ngoài đâu.

“Tôi biết mà, Tướng công. Gần đây tôi đã ra lệnh cho người quản gia dọn dẹp căn nhà ở ngoại ô kinh thành; khi sẵn sàng, chúng ta có thể cử người đến đó để huấn luyện binh sĩ.”

“Chỉ cần người vợ an bàn thì được. Những binh sĩ này cũng là để bảo vệ người vợ mà, sau này họ chắc chắn sẽ chỉ phục vụ riêng người vợ thôi. Về việc huấn luyện, Hoàng tử thứ ba đã cử người đến giám sát trực tiếp; chắc chắn sẽ không có sai sót gì đâu.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Zilan lại tiến đến cửa và thông báo, đồng thời liếc nhìn A Yue và A Xing một cách kín đáo.

“Thưa ngài, thưa phu nhân, có một người muốn gặp ngài; người đó nói rằng trước đây ngài đã từng tìm kiếm ông ta, và bây giờ ông ta đến theo lệnh của ngài. Họ tên là Kỷ.”

“Hãy để ông ta vào, dẫn ông ta đến phòng bên cạnh; sau này tôi và phu nhân sẽ đến gặp.”

Sau khi Thẩm Tấn An trả lời Zilan, Lâm Như Kiều biết ngay rằng người đó chắc chắn là do Hoàng tử thứ ba cử đến. Quả nhiên, Thẩm Tấn An quay đầu giải thích:

“Đó là Kỷ Dương, thuộc phe của Hoàng tử thứ ba; võ nghệ của ông ta rất giỏi. Có ông ta ở đó, những người đó chắc chắn sẽ sớm hoàn thành việc huấn luyện. Trong số họ, một số người đã biết võ công; những đứa trẻ còn lại thì có thể để Kỷ Dương hướng dẫn chúng.”

Ngay sau khi Thẩm Tấn An nói xong, Lâm Như Kiều cũng thay đồ và đến phòng bên cạnh; quả nhiên, Kỷ Dương đã đang chờ đợi ở đó.

“Kỷ Dương xin chào Thẩm đại nhân và Phu nhân Thẩm. Đây là bức thư mà Hoàng tử thứ ba yêu cầu tôi giao cho Thẩm đại nhân.”

Nghe vậy, Thẩm Tấn An nhận lấy bức thư, mở ra đọc qua, sau đó đóng lại và nói:

“Tướng Kỷ, xin đừng quá khách sáo. Việc Hoàng tử triệu tập ngài đến đây, thực sự là lãng phí tài năng của ngài. Tôi xin chân thành cảm ơn Hoàng tử và Tướng. Về những chuyện trước đây, Tướng cũng đã nghe nói rồi đấy. Bây giờ, phu nhân đã chuẩn bị một căn nhà ở ngoại ô kinh thành; xin Tướng đừng từ chối. Tối nay, Tướng sẽ xuất thành để giúp đỡ việc huấn luyện binh sĩ… Với địa vị nhạy cảm của Tướng,

Kỷ Dương hiểu rõ lý do mà Thẩm Tấn An nói; anh đến đây chỉ với mục đích giao bức thư cho Thẩm Tấn An, và giờ khi việc đã hoàn thành, anh cũng chỉ còn cách đứng dậy rời đi.

  “Tướng quân hãy chờ một chút, trong nhà đang vào giờ ăn trưa; tướng quân có thể ở lại và cùng tôi uống vài ly rượu nhé. Lúc này, những người kia chắc đang bận rộn sắp xếp mọi thứ; nếu tướng quân đến, cũng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

  Kỷ Dương vốn đã quen biết với Thẩm Tấn An, nhưng chưa bao giờ thật sự thân thiện với ông ta. Bây giờ khi Thẩm Tấn An mời, anh không thể từ chối được. Trong lúc hai người ăn uống, Lâm Như Kiều không hề ở lại; mãi đến khi Kỷ Dương rời đi, Lâm Như Kiều mới cúi chào anh.

  “Cảm ơn tướng quân đã bỏ công sức đến giúp gia chủ huấn luyện binh sĩ; đây đều là lòng quan tâm của Hoàng phi và gia chủ dành cho tôi… Thực sự là phiền tướng quân rồi; tôi xin chân thành cảm ơn.”

  Kỷ Dương vội vàng từ chối, sau đó tiếp tục nói vài lời lịch sự với Thẩm Tấn An trước khi rời đi. Sau khi anh đi, Thẩm Tấn An dẫn Lâm Như Kiều trở lại sân trong. Nhìn thấy vẻ mặt u ám của Lâm Như Kiều sau những lời vừa nói, Lâm Như Kiều càng cảm thấy lo lắng hơn.

  “Tướng công ạ, chẳng lẽ tôi vừa nói sai điều gì đó, khiến Tướng công không hài lòng phải không? Suốt đường đi, Tướng công chẳng hề nói gì cả… Có lẽ ông ấy đang giận tôi?”

  Thẩm Tấn An tỉnh táo lại, vô thức lắc đầu và ôm lấy Lâm Như Kiều vào lòng.