Người đàn ông ấy vẫy tay nói: “Cô gái quá khen ngợi rồi… Khi đã kê đơn xong, tôi cũng không muốn làm mất thời gian của cô nữa. Đây là nửa số tiền thù lao; như cô đã nói, nếu phương thuốc này không có hiệu quả, tôi sẽ tự đến lấy lại số tiền đó.”

Người đàn ông đưa cho Lâm Như Kiều một lượng bạc khoảng một lượng, theo giá cả thông thường của các bác sĩ thời bấy giờ, đây đã là một mức khá cao rồi.

Lâm Như Kiều suy nghĩ một chút, rồi gọi người đàn ông dừng lại.

“Khoan đã.”

Người đàn ông quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên: “Cô gái còn có việc gì khác không?”

Lâm Như Kiều lắc đầu: “Không phải là chuyện lớn gì đâu… Chỉ là lúc nãy tôi thấy con gái anh có vẻ như đang mắc một căn bệnh cũ… Nếu anh không phiền, cho phép tôi kiểm tra cho con gái anh được không?”

Người đàn ông tỏ ra lúng túng: “Cô gái không biết đâu… Bệnh của Tiểu Nhỏ này, ngay cả bác sĩ Vương hay các bác sĩ khác trong huyện cũng bảo không thể chữa trị được… Muốn chữa khỏi bệnh này, e là phải đi đến kinh thành mới có hy vọng.”

Lâm Như Kiều suy nghĩ một lát rồi gật đầu… Người đàn ông tưởng cô ấy sẽ từ bỏ, liền nở nụ cười buồn bã: “Cảm ơn cô gái đã quan tâm.”

“Ee… Không vội vàng đi đâu.”

Lâm Như Kiều ngăn người đàn ông lại… Anh ta nhìn cô với vẻ bối rối: “Cô gái đừng đùa nữa… Dù cô có thể chữa khỏi chân tôi, nhưng bệnh của Tiểu Nhỏ thì không phải là điều mà cô có thể đảm nhận được đâu.”

“Không thử sao biết được?”

Lâm Như Kiều bước tới gần và vỗ vai người đàn ông: “Anh ơi, hôm nay anh thực sự may mắn gặp được người phù hợp rồi đấy… Căn bệnh này của tôi, dù có đi đến kinh thành, cũng chưa chắc tìm được bác sĩ nào có thể chữa được đâu…”

“Ý cô là… cô có thể chữa khỏi bệnh này?” Người đàn ông đầy nghi ngờ… Nếu là người bình thường, hẳn đã tức giận rồi… Nhưng Lâm Như Kiều không phải là người bình thường… Cô cười nói: “Đúng vậy… Tôi đã từng gặp trường hợp này trước đây… Tôi tin chắc ít nhất có 90% khả năng có thể chữa khỏi!”

“Cô gái lại nói những lời vô lý nữa à! Bệnh này… làm sao cô có thể chữa được chứ!”

Lúc này, người say rượu kia lại xuất hiện… Xung quanh vang lên tiếng reo lên, dường như ai đó vừa phát hiện ra điều gì đó…

“Người say rượu này… chẳng phải là ẩn sĩ sống trong rừng tre trên núi Sōng Sa mà sao?”

“Ẩn sĩ rừng tre? Chính là người kỳ lạ đó… Trước đây từng làm thái y ở kinh thành, sau khi nghỉ hưu thì về sống ẩ

Một hòn đá ném xuống mặt nước gây ra hàng ngàn con sóng vỗ. Lâm Như Kiều nhướng mày lên và hỏi: “Thái y ư?”

Người đàn ông say rượu ta nhíu mũi, trừng mắt và nói: “Thái y cái gì chứ? Chuyện đã qua rồi, tôi chẳng còn quan tâm đến những thứ đó nữa!”

Thật là đã say rồi… Lâm Như Kiều không quan tâm đến việc anh ta tự nhiên nổi giận như vậy, nhưng người đàn ông to lớn kia nghe nói về vị ẩn sĩ trong rừng tre liền quỳ xuống và van xin: “Làm ơn, hãy chữa bệnh cho con gái tôi đi! Sức khỏe của con bé ngày càng yếu dần; lần này tôi đến núi Song để vận chuyển hàng, chính là để tìm kiếm ngài đấy!”

Lâm Như Kiều nhìn người khác rồi so sánh với bản thân mình… Thật là khác biệt quá lớn.

“Cô gái kia không phải nói rằng cô ấy có thể chữa bệnh sao? Nếu cô ấy sẵn lòng chữa cho bạn, tại sao lại đến xin chúng tôi thay vì cô ấy?”

Người đàn ông già kia bất ngờ nhảy dựng lên, rượu trong bình rơi đầy đất; vẻ ngoài của ông ta khiến người ta không khỏi nghi ngờ rằng ông ta có lẽ đã bị đuổi khỏi kinh thành vì quá điên rồ.

“Làm ơn, hãy cứu con gái tôi đi! Cô bé còn trẻ lắm… Làm sao tôi có thể tin được cô ấy chứ?”

Người đàn ông già chỉ lắc đầu và liên tục vẫy tay: “Không chữa đâu… Bạn muốn thì cứ đi xin cô ấy đi.”

“Ê, đợi đã!” Mặc dù say rượu, đôi mắt của người đàn ông già vẫn rất sắc bén; ông ta giật lấy phiếu thuốc từ tay người đàn ông to lớn kia – đó chính là phiếu thuốc mà Lâm Như Kiều vừa kê.

Ban đầu, người đàn ông già còn hơi choáng váng, nhưng sau khi đọc hết phiếu thuốc, ánh mắt ông ta bỗng sáng lên: “Té, hay thật… Đây là một phương thuốc tốt đấy!”