“Ôi trời, bà Shen ơi, xin hãy tin tôi một lần đi! Công thức đó quả thực rất hay; tôi đã cố gắng đánh cắp nó, nhưng làm sao có thể đánh cắp được chứ!” Ông chủ Tang lúc này thật sự không biết phải nói thế nào.

“Vậy thì hãy kể cho tôi nghe xem bạn mua công thức đó từ ai?” Thẩm Tấn An nhận ra suy nghĩ của Lâm Như Kiều và tiếp tục hỏi.

“Thẩm đại nhân… Tôi thực sự không biết. Chỉ biết người đó là một bà lớn, ăn mặc lộng lẫy không giống những phụ nữ bình thường; khuôn mặt bà ấy được che khuất bởi tấm voan mỏng, rõ ràng là không muốn để tôi biết dung nhan của mình. Có lẽ đó là kẻ thù cũ của hai ngài!” Ông chủ Tang do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói ra suy nghĩ trong lòng mình.

Lâm Như Kiều nhìn thái độ của ông chủ Tang và biết rằng có lẽ anh ta thực sự không biết đó chính là Lưu Xán Yạ. Anh ta gật đầu với Thẩm Tấn An, báo hiệu rằng đã đủ thông tin rồi.

“Được rồi, thôi thì tạm thời như vậy đi! Sau này đừng còn tham lam vào những khoản tiền bất chính nữa.” Thẩm Tấn An cũng không tiếp tục truy cứu những trách nhiệm khác của ông chủ Tang.

“Ông chủ Tang, xin hãy nhanh chóng mang số tiền năm nghìn lượng bạc đó đến cửa hàng Ninh Tuyết Phường, hoặc cũng có thể gửi đến Thẩm Phủ cũng được. Hơn nữa, công thức son môi đó cũng thuộc về tôi; ông chủ Tang chắc hẳn hiểu điều này.” Lâm Như Kiều nhắc nhở khi ông chủ Tang chuẩn bị rời đi.

“Chắc chắn rồi, tôi sẽ ngay lập tức gửi đến cho các ngài. Sau khi trở về, tôi sẽ loại bỏ hết son môi đó và gửi chúng đến cửa hàng Ninh Tuyết Phường của các ngài luôn.” Ông chủ Tang vội vàng quay lại với vẻ mặt nịnh nọt.

Thực ra, trong lòng ông ta đang đau đớn vô cùng. Ôi, ban đầu ông ta nghĩ rằng chỉ cần mua được hai công thức đó với giá cao, mình sẽ kiếm được một khoản tiền lớn, nhưng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra như vậy… Thật là tổn thất lớn.

Nếu tính toán kỹ lưỡng, ông chủ Tang vẫn đã kiếm được không ít tiền trong những ngày qua, nhưng sau sự việc này, ông ta sẽ phải mất đi rất nhiều thứ… Và điều quan trọng nhất là, chuyện này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc kinh doanh của ông ta trong tương lai. Trước đây, doanh số kinh doanh của ông ta đã không bằng cửa hàng Ninh Tuyết Phường rồi; giờ thì coi như là không còn cơ hội nào nữa.

Sau khi rời khỏi tòa án, ông Chen muốn kéo Thẩm Tấn An đi nói chuyện phiếm, bởi vì dù sao họ cũng là đồng nghiệp trong triều đình, mối quan hệ không thể vì chuyện nhỏ

Chỉ là Thẩm Tấn An hoàn toàn không hề quan tâm đến những lời nói của ông Chén, vừa nói vài câu xong liền kéo Lâm Như Kiều rời đi ngay.

Thái độ như vậy của Thẩm Tấn An khiến ông Chén cảm thấy rất bực bội, nhưng ông cũng chỉ có thể âm thầm đau lòng mà thôi.

Vài ngày sau khi sự việc kết thúc, Thẩm Tấn An mới nhớ ra lời dặn của Hoàng tử thứ ba trước khi rời kinh thành – yêu cầu Ngô Bình tìm gặp mình để thảo luận về công việc chính trị. Vì vậy, Thẩm Tấn An đã không đi cùng Lâm Như Kiều đến Quán Tuyết Lạnh, mà thay vào đó đến phủ của Hoàng tử thứ ba.

Tuy nhiên, khi đến phủ Hoàng tử thứ ba, Thẩm Tấn An lại bị ngăn lại ở bên ngoài.

“Các quý ông, tôi là Thẩm Tấn An, mới được bổ nhiệm làm Phó viên Ngoại Bộ, đến đây theo lệnh của Hoàng tử thứ ba.” Thẩm Tấn An nói một cách lễ phép.

“À, có vẻ như Hoàng tử chúng tôi đã nói về chuyện này trước đây. Xin quý ông đợi ở đây, tôi sẽ đi báo tin ngay.” Người lính canh nói xong rồi vội vàng chạy vào bên trong.

Không lâu sau, người lính đó trở lại.

“Hoàng tử chúng tôi mời Thẩm đại nhân đến phòng khách. Quý ông hãy đi theo con đường này thẳng vào.” Người lính canh tốt bụng chỉ đường cho Thẩm Tấn An.

Khi đến phòng khách của phủ Hoàng tử thứ ba, Thẩm Tấn An không thấy bóng dáng của Hoàng tử thứ ba Mòc Việt. Chỉ sau khi ông bước vào, một người hầu đã mang đến trà xanh và đặt nó lên bàn cạnh. Sau khi đặt chiếc cốc trà xuống, người hầu đó chuẩn bị rời đi, nhưng lại bị Thẩm Tấn An giữ lại.