“Thưa phu nhân, công thức của loại kem nha đam kia, tôi cũng muốn mua nữa. Còn về giá cả… chúng ta có thể thương lượng được.” Ông Tang bước vào và ngồi đối diện với Lưu Xán Yạ.

Lưu Xán Yạ nhấp hai ngụm trà rồi nói: “Ai lại nói ‘chúng ta’ với anh chứ? Ông Tang, giữa chúng ta chỉ là mối quan hệ giao dịch mà thôi. Anh trả tiền để mua công thức này, và khi cuộc giao dịch kết thúc, chúng ta sẽ không còn biết đến nhau nữa trên đường phố. Về giá cả… ông Tang, công thức này đã được anh kiểm chứng rồi, nên anh cũng biết đó là thứ thật sự có giá trị. Vì vậy, về giá cả này, không thể thương lượng được đâu.”

Nói xong, ánh mắt của Lưu Xán Yạ trở nên sắc bén hơn; dường như việc này không còn chỗ để thỏa hiệp nữa, và bà tỏ ra sẵn sàng để ông Tang hoặc là trả tiền, hoặc là rời đi.

“Ông…” Ông Tang cảm thấy bối rối. Ông không thể tin nổi mình lại liên tục thất bại trước một người phụ nữ, nhưng ông cũng không thể làm gì để buộc Đào Hoa Trang từ bỏ tình huống khó xử này.

Ông nhìn thẳng vào mắt Lưu Xán Yạ, thực sự muốn biết bà ấy là ai, và dưới chiếc màn che kia, khuôn mặt của bà ấy trông như thế nào.

Nhưng ông không thể làm gì được; mỗi lần Lưu Xán Yạ xuất hiện trước mặt ông, bà luôn đeo màn che, và ông cũng không thể ép buộc bà. Ông chỉ có thể giấu sự tò mò ấy trong lòng mình.

“Ông Tang, sao rồi? Đã quyết định chưa? Muốn mua công thức kem nha đam này hay không? Nếu muốn, hãy đưa tiền đây; còn nếu không muốn nữa, thì ở kinh thành này, không chỉ có cửa hàng mỹ phẩm của Đào Hoa Trang thôi đâu… Cửa hàng Yù Qián Zhāi ở phía đông thành phố chắc cũng sẵn lòng trả số tiền đó!” Lưu Xán Yạ cố tình nhắc đến đối thủ cạnh tranh của ông Tang, chỉ để thách thức ông.

Quả nhiên, sau lời nói đó của Lưu Xán Yạ, ông Tang vội vàng lấy tiền ra và đặt nó lên bàn.

“Thưa phu nhân, liệu có thể cho tôi xem khuôn mặt của bà được không?” Ông Tang biết mình không thể dùng vũ lực, nên sau khi nhìn thấy công thức, ông liền nói thẳng ra điều đó.

Lưu Xán Yạ không nói gì, nhưng cũng không hề có ý định tháo màn che ra. Dù là lần này hay lần trước, ông Tang đều rất tò mò muốn biết người phụ nữ đứng trước mặt mình là ai.

“Loại nha đam được sử dụng trong công thức này là một loại cỏ dại mọc ở vùng ngoại ô kinh thành; những nguyên liệu khác cũng đều rất rẻ. Thực ra, chi phí để sản xuất kem nha đam không hề cao lắm – lợi nhuận từ mỗi hộp sản phẩm có thể lên tới một hoặc hai nửa bạc, vì vậy ông chủ Tang chắc chắn sẽ không lỗ đâu.” Lưu Xán Yạ vội vàng giải thích khi thấy ông chủ Tang tỏ vẻ bối rối trước công thức đó.

Trước đây, cô cũng không hề biết rằng những loại cỏ dại mà mọi người luôn muốn tiêu diệt ở những cánh đồng nhỏ bé lại có thể trở thành những nguyên liệu tuyệt vời cho việc chăm sóc da.

“À đúng rồi, vì ông đã chi nhiều bạc như vậy cho tôi, tôi xin gửi thêm một thông tin nữa! Chủ nhân của cửa hàng Nghịnh Tuyết Phường đã rời khỏi kinh thành, ít nhất là nửa tháng nữa mới quay trở lại. Nếu ông chủ Tang muốn thực hiện điều gì đó, thì phải nhanh chóng thôi.” Lâm Như Kiều đã dự đoán trước thông tin này.

Khi còn ở làng Thanh Hà, Lưu Xán Yạ đã làm việc tại nhà máy thuốc của Lâm Như Kiều trong thời gian dài; cô cũng đã âm thầm gây ra rất nhiều rắc rối cho họ, vì vậy cô khá hiểu rõ tính cách của Lâm Như Kiều.

Khi biết rằng Thẩm Tấn An đã đỗ đầu kỳ thi khoa cử, cô liền theo dõi xem ông ta sẽ trở về quê hương vào lúc nào để thăm gia tiên… Cô biết chắc rằng Lâm Như Kiều cũng sẽ theo ông ta về, dù họ vẫn còn một cửa hàng mới mở ở kinh thành.

“Cảm ơn bà vì đã thông báo cho tôi. Ông chủ Tang rất hứng thú – bây giờ khi Nghịnh Tuyết Phường không còn chủ nhân, đây chính là thời điểm thích hợp để hành động.”

Ông chủ Tang không hỏi thêm gì nữa; dù có hỏi, Lưu Xán Yạ cũng sẽ không nói thêm gì đâu. Sau khi cất công thức đó đi, ông rời khỏi quán rượu.