Lưu Xán Yạ không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ. Mồi đã được ném ra rồi; dù phải chi tiền để mua công thức đó, số bạc đó vẫn có thể kiếm lại được. Nhưng nếu không chi tiền, Đào Hoa Trang sẽ sụp đổ, và lúc đó thì không còn chỗ nào để kiếm tiền nữa.

Nghĩ như vậy, Lưu Xán Yạ cầm ly trà và nhấp vài ngụm nhẹ, ánh mắt cô ta tràn đầy tự hào.

“Làm sao bà biết chắc rằng tôi sẽ chi số tiền đó?” Ông chủ Tang cảm thấy rất bực mình khi bị coi là kẻ ngốc nghếch như vậy, nhưng cũng không biết phải làm thế nào.

“Tất nhiên là ông chủ Tang sẽ chi số tiền đó. Ông là người thông minh mà… Hiện tại, cửa hàng Ninh Tuyết Phường đang phát triển tốt hơn nhiều so với cửa hàng của ông. Chỉ trong ba ngày kể từ khi mở cửa, hầu hết các quý bà, quý cô giàu có ở kinh thành đều đã đến đó. Loại kinh doanh này thậm chí còn vượt qua cả thời kỳ hoàng kim của cửa hàng ông nữa. Nếu ông không chi tiền, thì chỉ có thể nhìn cửa hàng của mình tan nát mà thôi.”

Những lời này đã trúng vào tim óc ông chủ Tang. Trước đây, những quý bà, quý cô đó đều là khách hàng của cửa hàng ông, và họ đã chi rất nhiều tiền cho ông… Nhưng giờ đây, tất cả số tiền đó đều đi về tay cửa hàng Ninh Tuyết Phường.

Ông chủ Tang quyết định: “Được thôi, nhưng bà cũng phải chứng minh rằng công thức đó thật sự hiệu quả. Dù sao thì tám nghìn lượng bạc cũng không phải là con số nhỏ đâu.”

“Ông chủ Tang yên tâm đi. Nếu ông không tin tưởng tôi, ông có thể lấy một bản công thức để thử trước. Chỉ cần thử một lần là biết được nó có thật hay không.” Lưu Xán Yạ lấy ra một tờ giấy và lắc lư trước mặt ông chủ Tang.

Ông chủ Tang định đón lấy tờ giấy đó, nhưng Lưu Xán Yạ lại rút nó lại, sau đó mở tay ra trước mặt ông và nhìn ông với nụ cười.

Ông chủ Tang nhìn Lưu Xán Yạ một cái, rồi không vui lòng lấy ra bốn nghìn lượng bạc và đưa cho cô ta. Đồng thời, ông cũng lấy công thức từ tay cô ta.

“Làm thế nào để tìm bà?” Ông chủ Tang hỏi một cách không vui.

“Ba ngày sau, tôi sẽ tự tìm đến ông.”

Ông chủ Tang nhìn qua công thức trong tay mình, Lưu Xán Yạ người đó yêu cầu công thức son môi; ban đầu bà ấy định đưa công thức kem nha đam cho ông ta, vì loại này hiệu quả hơn nhiều, nhưng lại nghĩ rằng người đó vốn đã muốn kem nha đam, nếu đưa công thức son môi cho họ, có lẽ họ sẽ không cần công thức son môi nữa… Vậy thì bà ấy sẽ mất đi bốn nghìn lượng bạc đấy!

Khi ông chủ Tang đọc kỹ công thức xong và ngẩng đầu lên, ông ta mới phát hiện ra rằng người đó đã rời đi từ lâu rồi.

Vào ngày đầu tiên đi dự triều, vì là một viên chức cấp thấp thuộc Bộ Lễ, Thẩm Tấn An được xếp đứng sau Ngô Bình. Ông ta cũng khá may mắn vì có một người quen dẫn đường, điều đó giúp việc tham gia triều đình trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Ba vị tiến sĩ mới đỗ kỳ thi này, theo quy định, các ngài phải trở về quê hương để tưởng niệm tổ tiên; ngày mai các ngài phải lập tức lên đường về nhà để báo tin cho tổ tiên…” Sau khi hoàn thành các công việc buổi sáng tại triều đình, Hoàng đế Quân Diệp đã ban hành một sắc lệnh mới.

“Thần xin cảm ơn Hoàng đế; Ngài sống lâu trăm tuổi!” Ba người vội vàng bước ra, quỳ xuống cảm ơn.

Sau khi triều đình tan, Thẩm Tấn An nhận thấy rằng người tiên tri An và ông Hà đi rất gần nhau; tất nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng họ có mối quan hệ tương tự như mối quan hệ giữa ông ta và Ngô Bình.

“Anh Shen ơi, lần này anh trở về quê để tưởng niệm tổ tiên, em muốn nhờ anh mang theo một thứ cho chú em, anh nghĩ sao?” Ngô Bình nhìn thấy Thẩm Tấn An có vẻ mặt mơ màng, liền vỗ vai anh ta.

“Ngô Bình, trong cung có vài vị hoàng tử; anh thuộc phe nào vậy?” Thẩm Tấn An nhìn Ngô Bình một cách rất nghiêm túc.

Ngô Bình ngập ngừng một chút, nhìn quanh để đảm bảo không ai ở gần, rồi thì thầm: “Anh Shen ơi, sau này đừng hỏi những câu như vậy nữa; nếu người khác nghe thấy sẽ rất nguy hiểm đấy.”