“Tình trạng sức khỏe của Phó vương gia rất nghiêm trọng… Cậu con trai nhà ông thì rất dễ thương và duyên dáng; tôi cảm thấy rất hợp tính với cậu ấy. Chỉ là hôm nay tôi không có thời gian, nếu không thì tôi đã mời cậu ấy đi dạo cùng tôi rồi.” Thẩm Tấn An nói một cách rất lịch sự với Phó vương gia.

Anh ta không đề cập đến những mâu thuẫn giữa mình và Vương Xun; dù sao thì trước mặt cha của người kia, cũng không nên phơi bày những điểm yếu của họ, bởi vì Phó vương gia cũng cần giữ mặt.

Phó vương gia kéo Vương Xun đi ngồi xuống chỗ. Vương Xun liếc nhìn Thẩm Tấn An một cái, ánh mắt đầy giận dữ.

Còn ba người Thẩm Tấn An cũng được Ngô Bình hướng dẫn đến chỗ ngồi của mình. Khoảng mười phút sau, rất nhiều cung nữ bước vào trong điện; những người đang đứng ở đó đều vội vàng quay trở lại vị trí của mình, với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Bên ngoài vang lên tiếng nói của các eunuch. Theo sau đó, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng rồng màu vàng óng bước vào; đó chính là Hoàng đế Quân Diệp. Bên cạnh ông ta là một số phụ nữ mặc trang phục hoàng gia lộng lẫy; người đứng đầu nhóm đó, đội chiếc kẹp tóc vàng hình rồng, chính là Dì của Vương Xun – Hoàng hậu Vương. Ngay sau đó là Dì của Nhậng Tử Hựu – Phi Yến Quý phi.

“Kính chào Bệ hạ! Long thọ, long thọ!” Mọi người cùng nhau reo hò.

“Các quan đại nhân, không cần phải đứng dậy nữa.” Giọng nói uy nghiêm của Quân Diệp vang lên.

Lần đầu tiên được nhìn thấy mặt Hoàng đế, dù có hơi lo lắng, nhưng Thẩm Tấn An vẫn giữ được bình tĩnh; ngay cả khi Quân Diệp yêu cầu ba người thi sinh mới đỗ khoa cử tiến lên trước, anh ta cũng không hề mất bình tĩnh chút nào.

“Thẩm Tấn An, ta đã xem bài viết của ngươi; đó là một trong những bài hay nhất trong số những bài được nộp lên đây. Tuy nhiên, vài ngày trước, ta nghe được một số tin đồn… Ta muốn kiểm tra xem chúng có đúng sự thật hay không.” Quân Diệp nhíu mày và nhìn chằm chằm vào Thẩm Tấn An.

Khi được gọi tên, Thẩm Tấn An bình tĩnh bước lên phía trước và cúi đầu chào Hoàng đế: “Xin Bệ hạ minh xét; nếu đúng sự thật, xin Bệ hạ hãy phán xét công bằng cho tôi.”

Mặc dù anh ta không biết những tin đồn nào đã đến tai Hoàng đế, nhưng những điều có thể bị người khác lan truyền về anh ta cũng chỉ có vài việc thôi… Nghĩ kỹ lại, có lẽ chính là những tin đồn đã xảy ra trong khu vực thi cử trước đó!

Khi nghe nói về chuyện gian lận trong kỳ thi, Jun Ye thực sự rất tức giận, nhưng ông không để cơn giận làm mờ đi lý trí. Ông biết rằng con trai mình, Jun Mòc Việt, trước đây đã từng giúp đỡ người này.

Vì vậy, ông đã hỏi thăm Jun Mòc Việt trước khi quyết định xếp người này vào hàng ngũ những người đạt thành tích xuất sắc nhất. Trong triều đình, có rất nhiều cách để loại bỏ những kẻ không đáng tin cậy; nếu những lời đồn đại đó là sự thật, ông sẽ phái họ ra khỏi kinh thành và tìm cơ hội để họ bị xử tử.

“Nghĩa là những chuyện này hoàn toàn chỉ là lời đồn đại sao?” Jun Ye đặt chiếc cốc rượu xuống và nhìn người đó với vẻ nghi ngờ.

Thực ra, Jun Ye vẫn rất ngưỡng mộ người này, chỉ là vì những tranh cãi xoay quanh người đó mà thôi.

“Bệ hạ, quả thực là như vậy. Ngày hôm đó, khi tôi và ông He, Thứ trưởng Bộ Hành chính, ở cùng một phòng, có một quan lại có thể chứng minh sự trong sạch của tôi và ông He.” Người đó liền đề cập đến ông He; dù sao thì chính ông He cũng là người gây ra rắc rối này, vì vậy ông ta cũng phải chịu trách nhiệm.

“Tôi có tội, xin bệ hạ tha thứ. Lúc đó, tôi chỉ nghĩ rằng Shen Juren có tài năng xuất chúng, nên mới ép buộc mọi người đưa anh ta vào phòng làm việc và còn yêu cầu các viên chức canh gác làm chứng nữa. Những kẻ có ý đồ xấu xa vu khống chúng tôi thực sự có âm mưu xấu xa; xin bệ hạ xem xét kỹ lưỡng.” Ông He vội vàng quỳ xuống cầu xin.

Lúc này, ông ta rất hối tiếc về hành động của mình, nhưng cũng rất may mắn vì người đó đã để lại một người ở trong phòng làm việc, giúp họ thoát khỏi tội danh.

Nghe lời hai người này, Jun Ye bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng. “Mò Er, ngươi hãy đi điều tra cho rõ xem ai đang đứng sau những lời vu khống này. Một khi tìm ra người đó, chắc chắn sẽ xử phạt họ một cách nghiêm khắc.”

“Cảm ơn bệ hạ đã minh oan cho tôi.” Người đó vội vàng cúi đầu lần nữa.

“Được rồi, các ngươi hãy trở về vị trí của mình đi. Giờ đã đến lúc bắt đầu bữa tiệc rồi!” Jun Ye vỗ nhẹ vào thái dương mình, sau đó mỉm cười cầm cốc rượu cùng mọi người uống mừng.