Nhậng Tử Hựu dùng chiếc quạt gấp trong tay chỉ thẳng vào ngực của Nguyên Trường, thậm chí còn đẩy người đó lùi lại vài bước.

“Tôi… tôi…” Nguyên Trân sợ hãi đến mức hai chân run rẩy, muốn bỏ chạy, nhưng khi quay đầu lại và thấy vài tên thuộc phe Tứ Hải Triều Sinh Các đang cầm những cây gậy to bằng cánh tay và nhìn mình với vẻ hung dữ, anh ta lập tức từ bỏ ý định đó.

Nếu không kháng cự, có lẽ anh ta vẫn giữ được mạng sống; nhưng nếu kháng cự, có lẽ anh ta sẽ mất luôn mạng sống đó.

Nhưng anh ta cũng nghĩ rằng mình vừa mới tham gia kỳ thi xuân, và nếu đỗ đạt thành tiến sĩ, mình sẽ trở thành quan chức của triều đình. Người dân không nên đối đầu với quan chức, vì vậy dù là Nhậng Tử Hựu đi nữa cũng không thể làm gì được mình.

Với suy nghĩ này, Nguyên Trường cảm thấy yên tâm hơn nhiều, trái tim đang căng thẳng của anh ta cũng bắt đầu thư giãn lại một chút.

Trong mắt anh ta, dù sao mình cũng là một tiến sĩ; ngay cả quan chức cấp huyện cũng phải tôn trọng mình, trong khi Nhậng Tử Hựu chỉ là một thương nhân có mùi thối của đồng tiền mà thôi.

Chỉ là anh ta không biết rằng Nhậng Tử Hựu chính là con trai ruột của Thủ tướng Tả Phòng, là người sẽ kế nhiệm gia đình Phòng trong tương lai. Dù cho anh ta chọn con đường kinh doanh, thì tất cả các quan chức trong kinh thành này cũng đều phải tôn trọng anh ta.

“Chủ nhân, người này tên là Nguyên Tướng công, đã nợ tổng cộng ba nghìn chín trăm tám mươi lượng bạc, nhưng có vẻ như anh ta không có đủ số tiền đó. Chủ nhân muốn xử lý thế nào?” Ông Chung nhìn Nhậng Tử Hựu với vẻ lo lắng.

Nếu Nguyên Trường chỉ là một người bình thường thì cũng đành, nhưng anh ta vừa mới tham gia kỳ thi xuân và trở thành tiến sĩ – người mà ngay cả quan chức cấp huyện cũng phải tôn trọng.

Hơn nữa, anh ta còn có khả năng đỗ đạt thành tiến sĩ nữa. Nếu anh ta có tên trong danh sách đỗ, việc chủ nhân buộc anh ta phải làm nô lệ sẽ mang lại những hậu quả nghiêm trọng. Điều đó có thể coi là đối đầu với triều đình; liệu có nên đợi đến khi kết quả thi được công bố mới quyết định không?

Nhậng Tử Hựu nhướng mày, mỉm cười: “Vậy thì hãy dùng thư mời của tôi để đến gặp Quan chủ khảo mới, ông Hà, và nói rằng tiến sĩ Nguyên Trường đã làm những việc xấu xa dưới trướng của Tứ Hải Triều Sinh Các. Nếu anh ta trở thành quan chức, điều đó sẽ gây ra nỗi đau cho người dân; anh ta thực sự không xứng đáng để làm quan.”

Nói mãi như vậy, Nhậng Tử Hựu liếc nhìn những người học giả xung quanh và nghĩ rằng, thôi thì hãy giúp họ loại bỏ một đối thủ cạnh tranh trước đã… Hy vọng các ngươi biết ơn đi!

Sau khi suy nghĩ kỹ, ông ta tiếp tục nói: “Hãy nói với hắn rằng, một kẻ có phẩm chất xấu xa như vậy, giữ lại cũng chỉ gây họa mà thôi. Nếu những người học giả làm những việc xấu xa, thì theo quy tắc, danh hiệu học giả của họ sẽ bị bãi bỏ, và họ sẽ trở thành những người không có danh phận gì cả.”

Ông ta không phải là người dễ tha thứ; một khi ai đó làm tổn hại đến ông ta, dù đó là thành viên hoàng gia hay quý tộc, cũng phải tuân theo quy tắc của ông ta mà thôi.

Dù còn có cách đơn giản hơn, đó là trực tiếp tìm đến cha của Nguyên Trường – Ngài Thủ tướng Rong – bởi cuối cùng thì tất cả các bài thi đều phải qua tay ông ấy mới được xử lý.

Nhưng ông ta không muốn vì chuyện kinh doanh mà phải đụng độ với cha mình, huống chi hai người họ vẫn đang trong tình trạng căng thẳng lẫn nhau.

Nguyên Trường vội vàng quỳ xuống van xin: “Không, xin đừng làm vậy, Ngài Rong ơi, xin hãy tha thứ cho con…”

Việc bị bãi bỏ danh hiệu học giả có nghĩa là họ sẽ mất hết hy vọng về một tương lai sự nghiệp rực rỡ… Những người này đã cần mười mấy năm để học hành chăm chỉ, chỉ mong một ngày nào đó có thể trở thành quan lại và làm rạng danh gia đình mình… Nhưng nếu bị bãi bỏ danh hiệu, thì việc theo đuổi sự nghiệp coi như đã kết thúc… Chỉ cần hủy bỏ kết quả bài thi này, Nguyên Trường có thể thi lại vào năm sau mà thôi…

“Vậy thì ngươi có tiền không? Hay là ngươi đang muốn phá vỡ quy tắc của ta? Dù bây giờ ta không biết tổ tiên ngươi có những chuyện gì đen tối không, nhưng ta vẫn có thể điều tra mà…” Nhậng Tử Hựu nhìn Nguyên Trường một cách ranh ma, tỏ ra rất kiên quyết.