“Về chuyện này, tôi cũng có nghe qua. Thông thường, mỗi kỳ thi xuân có khoảng một nghìn lăm trăm thí sinh, nhưng năm nay lại có hơn hai nghìn người. Số lượng suất đỗ tiến sĩ vẫn không thay đổi nhiều, vậy nên cuộc cạnh tranh năm nay thật sự rất khốc liệt. Không biết liệu tôi có may mắn được đỗ hay không…”

Nhan Triệu nói xong, lại cau mày. Đây đã là lần thứ ba anh ta tham gia kỳ thi xuân này. Hai lần trước, anh ta phải ở những khách sạn tương đối tồi tệ; lần này vì đến sớm hơn, anh ta đã thuê chung một căn nhà với một người quê hương. Lúc đó, anh ta nghĩ rằng đây là lần cuối cùng, vì vậy nên chi tiêu thoải mái một chút để có tâm trạng tốt hơn trong việc ôn tập.

Tuy nhiên, trong thời gian này, anh ta gần như đã tiêu hết toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình. Khi ra khỏi nhà, anh ta đã thống nhất với người bạn quê hương về việc hoàn trả tiền phòng. Hiện tại, anh ta vẫn chưa biết tối nay mình sẽ ở đâu; sau này anh ta còn phải tìm một chỗ ở rẻ hơn nữa.

Nếu lần này vẫn không đỗ, có lẽ gia đình anh ta sẽ không đủ điều kiện để anh ta tiếp tục thi lại sau ba năm nữa. Anh ta sẽ phải trở về làm việc để kiếm tiền nuôi gia đình, và con đường thi cử của anh ta cũng sẽ kết thúc ở đây.

Thẩm Tấn An nhận thấy nỗi lo lắng của Nhan Triệu, nhưng mình lại không thể giúp đỡ anh ta được. Anh chỉ có thể dùng cánh tay chạm vào cánh tay anh ta và nhìn anh ta một cách an ủi.

“Mọi chuyện đã kết thúc rồi, chúng ta hãy trở về và chờ đợi kết quả thôi! Kết quả của kỳ thi xuân vẫn còn vài ngày nữa mới biết. Bây giờ, chúng ta đã cố gắng hết sức rồi; việc đỗ hay không thì tùy vào ý trời thôi. Hãy đi thôi! Khi thành công, hãy tận hưởng niềm vui; đừng để rượu vàng trơ trụi đối diện với mặt trăng… Rồi một ngày nào đó, tài năng của ta chắc chắn sẽ được sử dụng đúng chỗ. Dù tiền bạc có cạn kiệt, rồi nó cũng sẽ trở lại. Tối nay, tôi sẽ chi trả tiền ăn cho hai người; vợ tôi đang đợi chúng ta bên ngoài đó!”

Thẩm Tấn An bước về phía cửa. Mặc dù Lâm Như Kiều không nói với anh ta rằng sẽ đợi anh ta bên ngoài, nhưng anh ta vẫn có cảm giác như vậy… Có lẽ đó chính là cái gọi là “dù không có đôi cánh để bay, nhưng tâm hồn vẫn có sự thông hiểu lẫn nhau”!

Nhan Triệu nhìn Vân Tiêu một cái, rồi cũng vội vàng theo sau họ.

“Tướng công ơi, anh đã ra ngoài rồi à? Tôi thấy có rất nhiều thí sinh đã ra ngoài mà không thấy anh, tôi cứ nghĩ là anh

Lâm Như Kiều với vẻ lo lắng ôm lấy eo của Thẩm Tấn An, chẳng hề quan tâm đến việc bây giờ đang ở đâu.

Sau khi Thẩm Tấn An ho khan vài tiếng, Lâm Như Kiều ngẩng đầu thì thấy hai người Nhan Triệu đang e thẹn quay đi.

“Xin lỗi nhé! Chúng tôi đã làm các bạn cảm thấy không thoải mái rồi.” Khuôn mặt của Lâm Như Kiều bỗng nhiên đỏ bừng vì xấu hổ.

“Không sao đâu, anh Shen và chị dâu yêu thương nhau lắm, lâu lắm mới gặp lại, chúng tôi hiểu mà.”

Họ hai có thể làm gì được nữa chứ? Đặc biệt là Vân Tiêu… Anh ta vẫn chưa kết hôn mà.

“Thưa công tử, công tử đã ra ngoài rồi à? Cậu bé hầu đã đợi công tử lâu lắm đấy.” Cậu học trò của Vân Tiêu vội vàng tiến lại gần.

Vân Tiêu liếc nhìn cậu bé rồi vỗ nhẹ vào trán nó: “Quay về đợi ở nhà đi. Công tử sẽ cùng với Shen Tướng công và mọi người trở về sau.”

Cậu học trò không được lòng ấy ngạc nhiên rồi lặng lẽ quay trở về, vừa đi vừa thì thầm: “Công tử đã có bạn bè rồi, quên mất cậu học trò nhỏ này rồi…”

“Jiao Jiao, hãy giúp tôi lấy một số đồ trước đã… Chiếc xe ngựa của chúng ta đâu rồi?” Thẩm Tấn An đưa những thứ nhẹ nhàng cho Lâm Như Kiều.

Lâm Như Kiều vội vàng đáp: “À, ở góc phố phía trước kia đấy. Lúc nãy người đông quá, nên tôi đã tự đi qua đó. À, Tướng công… Những ngày gần đây tôi đã thuê một cô gái tên là Thu Nguyệt; tôi muốn cô ấy giúp đỡ mình trong những việc nhất định… Sau này tối nay tôi sẽ nói chi tiết với anh.” Lâm Như Kiều liếc nhìn hai người Nhan Triệu một cái.