“Có phải là cô Lin không ạ?”

Giọng nói của Lý Tử Yến vang lên từ bên trong phòng; hóa ra hai người đã vô thức đến được đích mục tiêu rồi.

Lâm Như Kiều kéo rèm cửa bước vào. Trong không khí đậm đặc mùi thuốc, Lý Tử Yến đang ngồi trên chiếc ghế bằng gỗ hoàng dương, khuôn mặt có vẻ nhợt nhạt.

“Người của Viện Bảo An đã đến xác minh danh tính của cô rồi. Thực ra, tôi cũng nhớ ra là vài ngày trước tôi đã nhận được một lá thư, nhưng không hiểu sao lại quên mất chuyện đó… Chắc là do A Li phụ trách việc này nên đã khiến cô gặp khó khăn.”

Lý Tử Yến nở một nụ cười nhẹ nhàng, tỏ ra rất lịch sự. Lâm Như Kiều cảm thấy rất ấn tượng với anh ta và không hề tức giận: “Đó chỉ là do tác dụng của thuốc mà thôi. Cũng dễ hiểu thôi nếu ngài gặp phải tình trạng này; tôi naturally không có lý do gì để trách ngài cả.”

Lý Tử Yến tỏ ra ngạc nhiên: “Thực ra, khi cô mô tả chính xác triệu chứng của tôi, tôi đã cảm thấy nghi ngờ rồi… Bệnh của tôi không hề có nguyên nhân rõ ràng; tôi đã tra cứu qua các sách cổ nhưng không tìm thấy phương pháp chữa trị cho loại bệnh này. Nhìn thái độ bình tĩnh của cô, có lẽ cô đã từng gặp trường hợp này trước đây chăng?”

Lâm Như Kiều mỉm cười nhẹ nhàng:

“Ngài có chú ý đến điều tôi vừa nói không? Đây chỉ là do tác dụng của thuốc mà thôi… Ngài tra cứu sách vở cũng không thể tìm thấy cách chữa trị, bởi vì đây thực ra không phải là một căn bệnh.”

“Do thuốc gây ra à? Có nghĩa là có người đã đầu độc anh trai tôi?”

A Li hoảng sợ la lên.

Lâm Như Kiều đau đớn che tai mình: “Đừng hoảng loạn… Tất cả đều là hậu quả do chính anh trai ngài tự gây ra; không liên quan gì đến người khác cả.”

Lần này đến lượt Lý Tử Yến ngạc nhiên:

“Tôi ư? Tôi tự đầu độc mình ư?”

Lâm Như Kiều gật đầu: “Nếu tôi đoán không sai, gần đây ngài có trồng cây hoa hồng đào phải không?”

Lý Tử Yến không hiểu cô ấy muốn nói gì, nhưng vẫn gật đầu.

“Hoa hồng đào thuộc tính dương; trong khi đó, ngài hàng ngày lại tiếp xúc với cây cải ngựa – một loại có tính chất trái ngược với hoa hồng đào. Nếu tách riêng, chúng đều là những loại thuốc quý có tác dụng chữa bệnh; nhưng nếu kết hợp lại, chúng sẽ trở thành độc dược nguy hiểm.”

Lý Tử Yến ngạc nhiên: “Lý thuyết này tôi chưa từng nghe bao giờ, nhưng theo cách cô nói, thì căn bệnh của tôi quả thực là do chính mình gây ra.”

Lâm Như Kiều gật đầu: “Đúng vậy, nguyên nhân khiến công tử mắc bệnh là do hàng ngày tiếp xúc với hai loại thực vật này; nếu tiếp tục như vậy lâu hơn nữa, có lẽ những người xung quanh công tử cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

Lý Tử Yến tỏ vẻ hiểu ra: “Tôi hiểu rồi, ngay bây giờ tôi sẽ chuyển nơi trồng hoa đỗ quyên và phân công hai nhóm người khác nhau để trồng chúng.”

“Như vậy thì tốt lắm.”

“Cảm ơn cô đã chỉ bảo. Nghe nói cô đến đây là vì việc liên quan đến hạt nhục đậu khấu.”

Cuối cùng thì mọi chuyện cũng sắp bắt đầu rồi sao? Trên đường đến đây, cô đã trải qua rất nhiều khó khăn; giờ đây, khi màn kịch chính sắp bắt đầu, Lâm Như Kiều thực sự cảm thấy xúc động.

“Đúng vậy, thực ra tôi đến đây là để thương lượng một thỏa thuận hợp tác với gia đình công tử.” Lâm Như Kiều tìm một tư thế thoải mái để ngồi xuống.

“Mặc dù công tử kiếm được khá nhiều tiền bán các loại dược liệu cho gia đình này, nhưng việc nuôi sống một số lượng lớn người dân ở đây chắc hẳn không hề dễ dàng, phải không?”

Thực ra, ngay từ khi đến đây, Lâm Như Kiều đã nhận ra rằng con đường ở đây rất hẹp, đất đai cũng không thích hợp để trồng trọt lương thực; vì vậy, muốn sinh tồn, họ buộc phải lấy lương thực từ bên ngoài.

“Công tử sở hữu một nghệ thuật y khoa xuất chúng như vậy mà lại không mau chóng ra giúp đỡ mọi người… Nếu suy nghĩ kỹ, có lẽ chỉ có căn bệnh của em gái công tử mới là lý do khiến công tử ở lại đây, phải không?”