Ban đầu, tôi định nhờ người nhà của Hoàng tử thứ ba đến giúp dọn dẹp, nhưng sau khi nghe Nhậng Tử Hựu nói rằng ông ấy sẽ cử người đến, tôi liền không đề cập đến chuyện đó nữa.

Vào buổi trưa hôm đó, ba người cùng nhau ăn trưa. Buổi chiều, Lâm Như Kiều và Vương Tuyết Gia hẹn nhau đi dạo phố, trong khi Nhậng Tử Hựu lại viện cớ có việc cần xử lý để rời đi.

“Jiaojiao, em thấy cái này thế nào? Đẹp không?” Vương Tuyết Gia lấy ra một chiếc vòng đeo tay được làm rất tinh xảo và đặt trước mặt Lâm Như Kiều, “Anh nói thật với em, đồ ở kinh thành này dù đắt tiền một chút, nhưng có rất nhiều thứ mà quê nhà chúng ta không có đâu. Như cái vòng đeo tay này chẳng hạn… Ở quê nhà chúng ta, làm sao có thứ đẹp như thế này được.”

“Bà quả thực có con mắt tinh tường thật! Những hạt ngọc trai dùng để làm chiếc vòng này đều đến từ Biển Nam Hải, chỉ dây cũng đều làm bằng vàng. Kiểu dáng này thì hiếm có ở kinh thành đâu. Nếu bà thích, hãy nhanh chóng mua nó đi nhé! Cách đây không lâu, một chiếc vòng tương tự ở cửa hàng chúng tôi đã được bán đi sau ba ngày.” Người nhân viên cửa hàng nhanh chóng nói một cách nịnh hót.

Lâm Như Kiều nhìn qua và gật đầu; đồ đó quả thực rất tinh xảo và sang trọng, rõ ràng chủ nhân của nó không phải là người bình thường.

Sau đó, cô nhìn vào giá tag ghi trên kệ và thấy số tiền lên đến ba trăm lượng bạc. Cô liền lắc đầu: “Đồ đó tốt thật, nhưng đắt quá. Tôi không cần mang theo nhiều thứ như vậy đâu. Xuejia, em thử xem sao?”

Cô tiếp tục xem các món đồ khác; có vẻ như giá của những món trang sức này đều khá cao, có lẽ là do nguyên liệu sử dụng rất tốt. Nhưng cô cảm thấy việc mang theo quá nhiều thứ lòe loẹt như vậy không có ích lợi gì cả; thà rằng cô nên dành thời gian đọc sách hoặc thảo luận về các công việc kinh doanh còn thực tế hơn. Những thứ này thực sự không hấp dẫn cô lắm.

“Thôi, không cần mua nữa. Tôi đã có đủ trang sức bằng vàng bạc rồi. Trước đây, Hoàng tử thứ ba đã mua cho tôi rất nhiều, nhưng tôi cũng không cần dùng hết đâu.” Nói xong, Vương Tuyết Gia lại đặt chiếc vòng đeo tay đó trở lại kệ.

“Ai da, đó không phải là Phu nhân của Hoàng tử thứ ba sao? Chiếc vòng đẹp thế này, tại sao không mua về nhỉ? Chẳng lẽ gần đây Hoàng tử thứ ba làm việc không tốt nên bị Hoàng đế giảm lương, và vì thế cuộc sống của Phu nhân cũng trở nên khó khăn hơn phải không?”

Chưa kịp thấy người đó, đã nghe thấy giọng nói của họ; một người phụ nữ xinh đẹp, ăn mặc lộng lẫy, bước đi nhẹ nhàng tiến lại gần, liếc nhìn Lâm Như Kiều một cách khinh thường.

Lâm Như Kiều cảm thấy hoang mang, nhíu mày nhìn người phụ nữ kia, trong khi chỉ nghe thấy tiếng chuông reo chói tai phát ra từ những chiếc vòng đeo tay lộng lẫy trên tóc cô ta.

“Vương Phu Nhân, ý cô là gì vậy? Việc Xue Jia có mua hay không không liên quan gì đến tiền bạc cả; cửa hàng này cũng chẳng có quy tắc nào bắt buộc người ta phải mua thứ họ chạm vào đâu.” Vương Tuyết Gia nói với vẻ mặt u ám, không còn hề vui vẻ như trước nữa.

Cô biết rằng vài ngày trước, Hoàng tử thứ ba Mòc Việt đã bị phạt mất lương vì một số lý do; tuy nhiên, với khả năng tài chính dồi dào trước đây của Hoàng tử, ngay cả khi không có lương, việc nuôi sống mình – một phi tần của Hoàng tử thứ ba – vẫn hoàn toàn không thành vấn đề. Không ngờ rằng việc anh ấy không muốn tiêu xài phung phí lại trở thành lý do để những người này chê bai họ.

Vương Phu Nhân nhẹ nhàng nhướng lông mày, nhìn những món trang sức tinh xảo được trưng bày trên kệ, rồi chỉ tay vào vài món và nói: “Hãy gói những thứ này và đưa đến cung điện hoàng gia cho ta. Phi tần của Hoàng tử thứ ba ơi, hãy nhìn kỹ đi… Thứ này phải được mua theo cách này, tiền bạc cũng phải được chi tiêu theo cách này. Từ nay trở đi, đừng có hành xử keo kiệt nữa; điều đó thực sự làm mất mặt cho gia đình Hoàng tử thứ ba.”

“Nếu phải chi tiêu như Vương Phu Nhân vừa nói, chúng ta chắc chắn không đủ khả năng đâu.” Vương Tuyết Gia tức giận, nhưng cũng không biết phải làm sao.