“Mẹ vợ ơi, làm sao có chuyện gì xảy ra được chứ? Nếu nước này thực sự có tác dụng như vậy, thì cần gì đến bác sĩ nữa? Mọi người chỉ cần đến chùa cầu khấn Phật Bồ Tát là được mà. Hôm nay tôi bị mưa ướt, lại uống nước nóng, nếu tiếp tục uống nước lạnh thì e rằng sẽ bị tiêu chảy đấy.” Lâm Như Kiều từ chối một cách lý lẽ.

Ông bà Shen muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị bà Shen bên cạnh ngăn lại: “Thôi đi, Jiaojiao cũng đang đói rồi, chúng ta hãy ăn cơm trước đi. Jiaojiao vừa uống nước nóng, thực sự không thích hợp để uống nước lạnh đâu. Nước sạch này cũng không thể đun nóng được… Thế này đi! Ngày mai Jiaojiao mới uống nước này thì tốt hơn.”

Lâm Như Kiều cảm thấy hơi thất vọng; cô tưởng mình có thể tránh được việc này, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi. Suốt bữa ăn, cô luôn lo lắng, và khi trở về phòng, còn là do Thẩm Tấn An dẫn cô đi.

Hai người già ban đầu muốn nói điều gì đó, nhưng khi lời nói đã đến miệng, lại bị Thẩm Tấn An ngăn lại: “Bà ơi, mẹ ơi, chuyện sinh con cần phải tuân theo duyên phận. Khi chưa đến lúc, dù cố gắng thế nào cũng vô ích thôi. Các bà đừng ép buộc chúng tôi nữa.”

“Tướng công ạ, liệu có phải cơ thể tôi thực sự có vấn đề, nên không thể mang thai không?” Lâm Như Kiều ngồi bên giường, ánh mắt đầy lo lắng.

Có lẽ vì cô đã từ một thế giới khác xuyên qua đến đây, nên không tương thích với con người của thế giới này. Vì vậy mới xuất hiện những vấn đề liên quan đến gen, giống như hiện tượng không tương thích khi lai tạo giữa các loài xa cách vậy… Hay có lẽ, chỉ có người khác mới có thể nhận ra những căn bệnh trên cơ thể cô?

Thẩm Tấn An nắm lấy tay cô, nhìn cô một cách chân thành, rồi đặt đầu cô vào vai mình và an ủi: “Ngốc ạ, đừng nghĩ những điều vớ vẩn đó. Có thể là vấn đề ở Tướng công tôi đấy! Bạn đã nói rồi mà: Chuyện sinh con là do cả hai bên, không phải chỉ là vấn đề của phụ nữ hay nam giới đâu. Có thể tôi cũng có vấn đề thôi mà!”

Lâm Như Kiều thở dài và gật đầu, đặt tay trái lên vai Thẩm Tấn An trong một lúc lâu.

“Hãy nghỉ ngơi sớm đi! Đừng suy nghĩ nhiều, ngủ cho ngon là sẽ ổn thôi.”

Sau cơn mưa lớn, đất trở nên mềm nhão; nước mưa trượt dài trên mái hiên, rơi xuống đất tạo ra tiếng tí tách. Cơn mưa nhỏ kia khiến lá cây cũ rụng đi, và những chiếc lá non mới mọc lên, che phủ lớp lá cũ.

Vào ngày phát lương thực, chưa đến giờ “Thần”, đã có hàng dài người xếp hàng trước cửa nhà của Thẩm Phủ. Nhưng cánh cửa nhà này lại đóng chặt, không hề có tiếng động gì cả.

“Chuyện này là thế nào vậy? Chắc không phải nhà này lừa gạt chúng ta đâu! Tôi đã đi từ làng xa xôi đến đây để lấy lương thực mà.”

“Đúng vậy! Nghe nói nhà này mới giàu có trong thời gian gần đây thôi. Trước đây đây là biệt thự của ông Wu, còn bà Shen – vợ của chủ nhân nhà này – là người kinh doanh. Có lẽ họ đã thay đổi ý định và muốn giữ tiền cho mình sử dụng!”

“Ai mà không nghĩ vậy chứ! Tôi đã đứng đây nửa giờ rồi, chân đau quá… Nếu không phát lương thực ngay bây giờ thì tôi cũng không biết phải về nghỉ ngơi thế nào.”

……

Bên ngoài, mọi người đang bàn tán xôn xao, nhưng không ai biết rằng bên trong cánh cửa nhà Thẩm Phủ, đám người hầu nhân đang vất vả làm việc: người rửa lương thực, người chuẩn bị đồ nấu ăn… Mặc dù không xảy ra sự hỗn loạn lớn nào, nhưng vì thiếu người, những công việc được lên kế hoạch ban đầu đều chỉ có thể do một người thực hiện.

“Nhanh lên! Sắp đến giờ ‘Thần’ rồi, chúng ta phải nấu xong nồi cháo này trước khi giờ đó qua, còn những thứ lương thực khác cũng phải chuẩn bị gấp.” Bà Shen không thể giúp đỡ được, chỉ biết lo lắng đứng một bên. Bà muốn giúp đỡ, nhưng các người hầu nhân đã kéo bà đi; thôi thì bà cũng chẳng muốn lãng phí thêm thời gian nữa.