“Thưa phu nhân, lúc nãy có người tự xưng là cháu trai của bà, đã lấy đi tấm thông báo tuyển dụng đang được treo trên xe ngựa.” Người lái xe vừa mới ngồi xuống thì đã đến báo tin.

“À, không sao đâu, chính tôi đã cho anh ta lấy đi mà. Đã khuya rồi, chúng ta hãy trở về dinh thôi!”

Bầu trời đêm yên tĩnh; khi Lâm Như Kiều trở về cùng Thẩm Phủ, họ đã ăn xong bữa tối. Vì cô trở về muộn hơn giờ ăn tối, cô đành bảo nhà bếp chuẩn bị bữa đêm cho mình.

“Thưa phu nhân, để Chun Tao mang đến cho bà nhé!”

“Không cần đâu, tôi sẽ ăn và kiểm kê sổ sách ở phòng đọc sách. Đã khuya rồi, các bạn hãy đi ngủ sớm đi!”

Sau khi ở đây đã lâu, Lâm Như Kiều đã hiểu rõ thói quen sinh hoạt của người xưa – làm việc từ sáng đến tối. Ngoại trừ những người như Thẩm Tấn An vẫn tiếp tục đọc sách vào ban đêm, hay những người như cô – phải kiểm kê sổ sách vào buổi tối – thì hầu hết mọi người đều về nhà nấu ăn khi mặt trời lặn, sau đó đi dạo và đi ngủ.

Quả nhiên, khi Lâm Như Kiều mang đĩa thức ăn đi qua phòng đọc sách, cô thấy ngọn nến bên trong vẫn còn sáng.

“Tướng công, hãy nghỉ ngơi một chút và ăn bữa đêm đi!” Lâm Như Kiều nói, đẩy cửa bước vào.

“Jiao Jiao, con không ăn tối à?” Thẩm Tấn An lo lắng đặt cuốn sách xuống và giúp cô đỡ đĩa thức ăn.

“Con không kịp ăn đâu. Hôm nay con đã đưa hai vị khách đi xem thuốc liệu; trong số họ có một người say mê trà, liên tục hỏi con về các loại trà dược liệu, nên con quên mất giờ về. Ban đầu con định mời họ đến nhà hàng Sihai Chaosheng, nhưng họ nói buổi tối họ còn có việc quan trọng nên không thể ở lại lâu được, vậy nên con đành trở về ăn bữa đêm thôi.” Lâm Như Kiều nhìn Thẩm Tấn An một cách bất đắc dĩ.

Thẩm Tấn An im lặng đặt đĩa xuống bàn, “Con mệt thì thôi, hãy nghỉ ngơi ở nhà đi. Bây giờ chúng ta đã có đủ tiền rồi, không cần phải vất vả làm gì nữa.”

Lâm Như Kiều không nói gì, chỉ cúi đầu ăn uống. Những suy nghĩ lạc hậu của người xưa sẽ không thể hiểu được tâm trạng của cô đâu.

Hiện nay, cô ấy đã nghe không ít câu chuyện về những cô gái sau khi kết hôn thì trở thành những bà nội trợ toàn thời gian; họ cả ngày ở nhà, hoặc là chăm sóc con cái, hoặc là nấu ăn, giặt quần áo, và hoàn toàn không có mục tiêu nào cho riêng mình, cuối cùng chỉ biến mình thành những người phụ nữ có khuôn mặt nhợt nhạt, u ám.

Khi mới bắt đầu sự nghiệp, chồng họ chính là bến đỗ yêu thương của họ; nhưng khi sự nghiệp của chồng họ thành công, những điều hấp dẫn xung quanh khiến họ từ bỏ “bến đỗ” ấy, và cuối cùng, hôn nhân của họ không tránh khỏi việc tan vỡ.

Mặc dù Lâm Như Kiều tin rằng Thẩm Tấn An không phải là loại đàn ông như vậy, nhưng cô ấy lại khác với những người phụ nữ cùng thời đại; dưới lớp da bình thường ấy, cô ấy ẩn chứa một trái tim khao khát thực hiện giá trị bản thân của mình.

Và tất cả những điều này, đều là những điều mà trong một thời đại đầy chủ nghĩa đàn ông, khó mà được hiểu được.

Lâm Như Kiều im lặng chịu đựng tất cả những điều đó; thực ra, cô ấy cũng hiểu rằng Thẩm Tấn An làm vậy là vì quan tâm đến cô ấy. Cô ấy cười nói: “Tướng công, em học tập mệt rồi đấy, muốn ăn đêm không? Cùng nhau ăn đi!”

Mặc dù học tập không đòi hỏi sức lao động thể chất, nhưng việc suy nghĩ nhiều cũng rất tiêu hao sức lực. Khi còn học ở trường, cô ấy thường xuyên ăn đêm.

Thẩm Tấn An biết rằng Lâm Như Kiều sẽ đồng ý ở nhà một cách ngoan ngoãn, vì vậy anh ấy cũng không nói thêm gì nữa. Sau bao nhiêu chuyện đã trải qua, anh ấy đã học được cách nhắc nhở một cách phù hợp và cố gắng khoan dung với đối phương.

Đối với quyết định của Lâm Như Kiều, anh ấy cũng khá ủng hộ; có lẽ đó chính là hậu quả của việc họ đã từng nghèo khó trong quá khứ!

“Ăn đi… Nhưng có lẽ những thứ này thì vẫn chưa đủ cho em đâu! Nếu em ăn thêm nữa…” Anh ấy do dự nhìn vào tô mì trước mặt mình; bé gái nhỏ của anh ấy vẫn chưa ăn tối đâu!