Lâm Như Kiều gật đầu và lấy ra một chiếc hộp nhỏ tinh xảo: “Lúc nãy tôi đã sắp xếp lại số tiền mặt của ông Wu Chí Phủ, tất cả đều ở đây rồi; chưa kịp đếm, không biết có bao nhiêu. Những vật dụng bằng vàng, bạc, ngọc trong nhà ông ấy thì vẫn chưa kịp kiểm kê.”

Khi nhận những tài sản của ông Wu Chí Phủ, Lâm Như Kiều chỉ biết là có rất nhiều bạc, nhưng không ngờ ngoài các giấy tờ liên quan đến cửa hàng thì còn có cả vàng, bạc, ngọc cùng các đồ cổ, tranh vẽ nữa.

Những thứ khác có thể được đánh giá bằng tiền, nhưng những đồ cổ, tranh vẽ ấy thực sự là những báu vật vô giá, không thể định giá bằng tiền được.

Từ xưa, người ta hay nói “mười năm làm quan, tích được một trăm nghìn lượng bạc”, ban đầu cô cứ nghĩ đó chỉ là lời nói phóng đại của người xưa mà thôi.

Nhưng bây giờ, có vẻ như số tiền đó không chỉ một trăm nghìn lượng, mà có thể lên đến một triệu lượng rồi.

“Ôi trời, nhiều đến thế này… Chúng ta có nên kiểm kê lại tài sản trong nhà trước không nhỉ?” Bà Shen nhăn mày, cảm thấy xấu hổ vì không biết người khác để lại bao nhiêu bạc.

“Không vội đâu. Sau này Tướng công sẽ viết thông báo cho mọi người biết về việc phân phát lương thực sau ba ngày nữa. Ngày mai tôi sẽ đi đặt mua lương thực trước; nếu số tiền mặt này không đủ, chúng ta có thể bán những vật dụng bằng vàng, bạc, ngọc đi. Có lẽ chủ cửa hàng sẵn lòng cho chúng ta thanh toán trả góp với số tiền lớn như vậy.” Lâm Như Kiều suy nghĩ một lát.

Sau khi thảo luận xong, họ đã quyết định hầu hết mọi việc; bước tiếp theo là sắp xếp nhân công để thực hiện công việc vào ngày hôm đó.

“Thưa thiếu gia, ba bà, Chun Tao đã gọi tất cả những người hầu trong nhà đến đây; tùy theo lệnh của thiếu gia và các bà mà hành động.” Chun Tao dẫn theo hơn mười người đến.

“Chúng con xin chào thiếu gia và ba bà.” Mọi người đều cung kính chào hỏi họ.

Chuyện của Tao Hong đã lan truyền trong số họ từ sáng sớm, vì vậy lúc này họ đều hơi sợ hãi, lo rằng chủ nhà gọi họ đến có lẽ là muốn trách móc hoặc phạt họ vì chuyện đó.

“Còn một người nữa đâu rồi?” Lâm Như Kiều không biết chuyện gì đã xảy ra; chỉ nhớ rằng lúc đầu Nhậng Tử Hựu đã giao cho cô một người rất thích trang điểm, và cô đã nhận ra ngay người đó ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Tuy nhiên, người đó do Nhậng Tử Hựu chọn cho cô, và vì lúc đó cô ngại từ chối, nên đành phải đưa người đó về.

Mọi người đều nhìn nhau, nghĩ thầm rằng hóa ra vợ của họ không hề biết rằng Tao Hong đã dụ dỗ chàng trai nhỏ, và vì vậy mới bị bà lớn tuổi cùng phu nhân đuổi đi; vậy thì bây giờ có lẽ không còn là việc trách mắng gì nữa.

Hai người già nhìn Lâm Như Kiều rồi lại nhìn sang Thẩm Tấn An – người đang im lặng bên cạnh – không biết nên bắt đầu từ đâu, cuối cùng liền quyết định im lặng không nói gì nữa.

“Chuyện gì vậy? Cô gái kia đi đâu rồi?” Nếu ở nhà khác, chỉ là một cô hầu gái mất tích thôi, thì cũng chẳng sao cả… Nhưng ở nhà này, việc một người đột nhiên mất tích thật sự khiến Lâm Như Kiều cảm thấy áy náy; nếu không tìm hiểu rõ, bà cảm thấy mình có lỗi với người đó.

“Báo với phu nhân ạ, người mất tích tên là Tao Hong; hôm qua cô ta đã làm sai điều gì đó, nên bà lớn tuổi và phu nhân đã quyết định đuổi cô ta đi,” một trong những cô hầu gái dám nói lên.

Đuổi đi à? Lâm Như Kiều nhìn hai người già, rồi nói: “À, thế à! Chỉ thiếu một người thôi… Ba ngày nữa, nhà chúng ta sẽ tổ chức phát cháo và lương thực cho mọi người; có lẽ sẽ khá bận rộn… Tôi sẽ phân công công việc cho các bạn ngay bây giờ: Ngày mai, Chun Tao sẽ đi cùng tôi đến cửa hàng mua lương thực; còn những người khác…”

Bà không tiếp tục hỏi lý do tại sao Tao Hong lại bị đuổi đi; dù không hỏi, bà cũng có thể đoán được phần nào… Rõ ràng cô hầu gái đó không mấy thành thật chút nào!

Sau khi phân công xong công việc cho mọi người, Lâm Như Kiều bảo họ trở về.