Bà ngoại Shen trước tiên đã đưa ra phản hồi: “Chỉ cần mọi người được bình an là tốt rồi.”

Ngay khi lời của bà ngoại Shen vang lên, dường như bà mẹ Shen cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng và từ từ nói: “Gia đình hòa thuận thì mọi việc sẽ thuận lợi; tôi chỉ mong rằng con và Jin Er sống hạnh phúc bên nhau, gia đình chúng ta luôn được sum họp và viên mãn!”

Lâm Như Kiều mỉm cười gật đầu đồng ý, sau đó lại quay trở vào trong nhà.

Dưới ánh mắt chăm chú của Thẩm Tấn An, cô ấy quay lại bên bàn, ngẩng đầu lên và cũng đặt ra câu hỏi tương tự cho Thẩm Tấn An.

“Cậu bé ơi, cậu có điều gì đặc biệt mong muốn trong năm mới này không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, ánh mắt của Thẩm Tấn An sáng lên rực rỡ; sau một lúc lâu, cậu ấy mới trả lời: “Điều tôi mong muốn là mỗi năm sau này đều có thể ở bên cùng bạn.”

“Tất nhiên, cả gia đình phải cùng nhau đón Tết; mỗi năm mới tới, tôi sẽ luôn ở bên bạn!”

Nghe thấy câu trả lời của Lâm Như Kiều, Thẩm Tấn An dường như yên tâm hơn nhiều, ánh mắt cũng trở nên bình yên hơn.

Và Lâm Như Kiều cũng đã có một câu trả lời cụ thể cho Tết năm nay:

“Hàng trên: Mọi người trong gia đình hòa thuận thì mọi việc sẽ thuận lợi; hàng dưới: Giàu có, bình an, hạnh phúc tràn ngập ngôi nhà. Chữ khung: Bình An Thuận Lợi.”

Ánh mắt của Thẩm Tấn An sáng lên; cậu ấy lấy chiếc bút lông mà đã lâu không dùng đến, rồi viết nhanh câu đối mà Lâm Như Kiều vừa đề xuất lên giấy đỏ.

……

Sau khi câu đối được treo lên, không khí trong nhà càng trở nên vui vẻ hơn; ăn xong bữa trưa đơn giản, bà mẹ Shen đã bắt đầu chuẩn bị bữa tối đêm Giao Thừa.

Lâm Như Kiều cũng theo bà mẹ vào bếp, quyết tâm thử sức mình.

Món ăn mà cô ấy yêu thích nhất trước đây là sườn kho đường giấm; nhưng sau khi đến đây, cô nhận ra rằng mọi người ở đây vẫn chưa biết cách kết hợp hài hòa hai hương vị chua và ngọt; vì vậy hôm nay, cô muốn chia sẻ món ăn này với các thành viên trong gia đình Thẩm Gia.

Nếu món ăn này thực sự ngon, cô cũng có thể thử chế biến thêm một số món khác mà mình yêu thích, và nếu làm được tốt, cô còn có thể giới thiệu chúng với ông chủ Rong nữa.

Khu bếp của Thẩm Gia khá bình thường, vừa không quá lớn cũng không quá nhỏ; chỉ có duy nhất một bếp nấu, trên đó có hai lò. Chỉ có thể dùng được hai nồi để nấu cùng lúc. Một nồi được dành cho bà Shen để bà nấu những món ăn quen thuộc trong gia đình, còn nồi kia, Lâm Như Kiều đã cho vào đó những miếng sườn heo mà cô vừa mua được từ chợ vài ngày trước. Cô nhờ Thẩm Tấn An thái nhỏ chúng, sau đó đổ đầy nước vào nồi, rồi thêm các loại gia vị như hương liệu, bạch chỉ, hoa tiêu, lá nguyệt quế, gừng, hành tây… Vì mọi người ở đây đều dùng những loại gia vị này khi nấu ăn, nên cả bà Shen lẫn Thẩm Tấn An đều không thấy gì lạ cả.

Còn đối với Lâm Như Kiều, khi chuẩn bị món sườn heo sốt giấm đường này, cô vẫn tự hỏi liệu hương vị có khác với những gì cô từng ăn trước đây hay không. Dù sao thì ở đây cũng có đường trắng, muối, giấm, nước tương, bột năng và những gia vị mà cô vừa cho vào, nhưng lại không có rượu nấu ăn, nước mắm hải sản hay tương đậu phụ ngọt. Thật đáng tiếc là cô chỉ am hiểu về sinh lý học y học, chứ không quá quen thuộc với việc nấu ăn, nên đối với những công thức phức tạp hơn, cô cũng không thể làm gì được, chỉ có thể dùng những nguyên liệu hiện có để thử nghiệm trước mà thôi.

Bên bà Shen, mấy món ăn đã được dọn ra bàn, còn món sườn heo của Lâm Như Kiều mới vừa được nấu xong. Nhờ sự giúp đỡ của Thẩm Tấn An, cô đổ nước dùng sườn vào một cái bát sạch để dùng sau, sau đó bắt đầu chuẩn bị món sườn heo sốt giấm đường dựa trên ký ức của mình. Tất nhiên, cô không thể tự mình xoay cái nồi lớn trên bếp được, vẫn cần sự giúp đỡ của Thẩm Tấn An. Nhưng Thẩm Tấn An rất ngoan, làm theo mọi yêu cầu của cô, thậm chí cách làm cho nước sốt đặc lại cũng rất tốt; có vẻ như cậu ấy rất có năng khiếu trong việc nấu ăn. Chẳng mấy chốc, món sườn heo sốt giấm đường đã được hoàn thành.