“Thần cho rằng Thẩm đại nhân không phải là người vì cá nhân mà bỏ qua lợi ích chung của quốc gia,” Vương Khai Xuyên đứng dậy và nói. Ông là một quan lại có kinh nghiệm lâu năm, nhưng thường không được chú ý nhiều trong triều đình.

Nhiều người đã bỏ qua ông, cho rằng ông chỉ muốn tránh sai lầm chứ không mong muốn có công lao gì. Tuy nhiên, Thẩm Tấn An luôn đối xử với ông một cách tôn trọng.

Lần đầu tiên Thẩm Tấn An nghe nói đến Vương Khai Xuyên là khi ông còn rất nhỏ; hầu như tất cả các em nhỏ trong kinh thành đều biết đến bài luận mà ông viết, một bài luận được mọi người ca ngợi.

Thẩm Tấn An luôn tin rằng người từng gây ra sóng gió lớn trong kinh thành chỉ vì một bài luận khi còn trẻ thì chắc chắn phải sở hữu phẩm chất tự trọng và khí phách riêng.

Vương Khai Xuyên đứng dậy và từ từ quỳ xuống, tỏ ra quyết tâm đến cùng. “Thần cho rằng trách nhiệm của một viên quan thanh tra là giám sát. Việc Thẩm đại nhân sử dụng quyền lực khiếu nại là hoàn toàn hợp lý. Còn việc Lương Quốc Công có tội hay không, thì cần phải do Tòa án Đại Lý quyết định.”

“Ông Vương, ý ông là gì vậy?” Người đàn ông mập mạp vừa mới bảo vệ Lương Quốc Công lên tiếng.

“Lương Quốc Công đã làm việc chăm chỉ suốt nhiều năm, cống hiến hết mình… Liệu tất cả những điều này chỉ để bị mọi người vu khống như vậy sao?” Ông nói với giọng đầy phẫn nộ, và dần dần, những tiếng nói khác biệt cũng bắt đầu vang lên trong triều đình.

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng, vẻ mặt u ám, không hề hiện rõ cảm xúc gì.

“Vậy thì ngài Lý hãy nói xem Lương Quốc Công trong những năm qua đã có những thành tích gì,” Vương Khai Xuyên quỳ trên đất, nói từng câu một với người đàn ông mập mạp kia.

Người đàn ông mập mạp ngập ngừng. Bình thường ông ta cũng khá thông minh, nhưng bây giờ, khi được yêu cầu khen ngợi những thành tích của Lương Quốc Công, ông ta thực sự không biết phải nói gì, chỉ biết lắp bắp không rõ ràng.

“Bệ hạ…” Vương Khai Xuyên cúi đầu chào. “Thần đã từng nghe nói rằng Lương Quốc Công trong kinh thành này tự xưng mình là người thấp kém nhất sau hoàng đế, nhưng cao quý hơn tất cả mọi người. Không chỉ vậy, ông ta còn coi thường tài sản của người dân, chiếm dụng hàng trăm mẫu ruộng bên ngoài kinh thành để đi săn, không chỉ phá hỏng sinh hoạt sản xuất của người dân mà còn không bồi thường họ một đồng nào. Khi có người đến yêu cầu tiền bồi thường, Lương Quốc Công lại ra lệnh đuổi họ ra khỏi dinh thự, khiến họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhảy vào sông tự tử, để chứng minh sự oan ức của mình

Các quan lại đều bàn tán rộn ràng, giả vờ tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

“Hồi vài ngày trước, có nghe nói ở kinh thành có người vớt được xác chết từ sông lên, chỉ không biết liệu có liên quan gì đến Lương Quốc Công hay không.” Một viên chức nhỏ của Tòa án Đại Lý thì thầm nói. Nhưng vào lúc này, trong triều đình yên tĩnh đến mức tiếng nói của anh ta có phần hơi quá mức.

Lương Quốc Công đứng trên sân triều, khuôn mặt u ám. Vào cuối mùa xuân, ông thực sự đã đi săn, ai ngờ lại có kẻ thiếu hiểu biết đến đòi tiền, vì vậy ông đã ra lệnh đánh đuổi người đó đi.

Một kẻ phiền phức như vậy, dám đến gây rắc rối cho mình. Nếu biết trước sẽ dẫn đến tình huống này, thà rằng lúc đó ông nên giết chết người đó luôn.

Lương Quốc Công nghĩ thầm trong lòng.

“Về người đó rơi xuống sông, tôi cũng từng nghe nói, nhưng theo những gì tôi biết thì là một câu chuyện khác: người đó nhiều lần thi cử khoa cử không đỗ, nên cảm thấy chán nản và sau đó đã nhảy xuống sông tự tử. Sự việc này hoàn toàn không liên quan gì đến Lương Quốc Công cả.” Người đàn ông mập mạp kia dường như muốn tranh luận thêm.

“Không phải vậy.” Vương Khai Xuyên từ từ nói, giọng nói đầy uy quyền, không cho phép ai phản bác. “Người học giả đó mới hơn hai mươi tuổi mà khoa cử chỉ diễn ra mỗi năm một lần; làm sao có thể tham gia nhiều kỳ thi như vậy được? Nếu người đó hai mươi tuổi đã là một tiến sĩ, thì có thể thấy ông ta rất thông minh và chăm chỉ trong học tập.”

Nói đến đây, Vương Khai Xuyên dừng lại một lát, dường như đang suy nghĩ xem nên tiếp tục nói gì, hoặc có lẽ đang nhớ lại điều gì đó.