Bữa tiệc vừa đi được nửa chừng, Thẩm Tấn An đã tìm cớ rời khỏi địa điểm tổ chức sự kiện.

“Cô đã nói gì với Hoàng đế vậy?” Lâm Như Kiều hơi tò mò.

Thẩm Tấn An mỉm cười, chỉ vào khóe miệng của mình, ý nghĩa rất rõ ràng.

Lâm Như Kiều nhìn quanh, thấy không ai xung quanh cả, chỉ có hai người họ, liền đứng dậy và nhanh chóng hôn anh ta một cái, “Bây giờ có thể nói cho tôi biết rồi chứ?”

Thẩm Tấn An cười ha hả và bước đi tiếp, “Nhưng tôi chưa nói ra đâu… Chỉ là vì cô hôn tôi mà thôi.”

Gió thu se lạnh, Lâm Như Kiều trong chốc lát không hiểu gì cả. Cô đứng yên một lúc, sau đó mới đuổi kịp Thẩm Tấn An và ôm lấy anh ta, giận dữ nói: “Anh đùa à!”

Thẩm Tấn An vẫn cười ha hả và tiếp tục đi. Họ lên xe ngựa và nhanh chóng đến chợ phố.

Nơi đây đông đúc người qua kẻ lại, mọi người đều mỉm cười, tấp nập và sôi động vô cùng.

Lâm Như Kiều và Thẩm Tấn An tham gia vào không khí náo nhiệt ấy. Lâm Như Kiều thích xem các hàng hàng rong – dù là vòng tay bằng đá quý, hoa cài đầu hay những vật trang trí nhỏ xinh – cô nhìn nhiều nhưng lại mua ít.

Thỉnh thoảng, khi muốn mua thứ gì đó, cô liền gọi “bác gái” hay “chú” một cách ngọt ngào; nhờ những lời nói dịu dàng ấy, cô luôn có thể mua được với giá rẻ hơn.

Thẩm Tấn An không thiếu những đồng tiền mà cô tiết kiệm được, nên muốn nhắc nhở cô về điều đó.

Nhưng trước khi anh ta kịp nói, Lâm Như Kiều đã ngăn anh lại. “Anh không hiểu đâu… Việc mặc cả này mới chính là hương vị đặc trưng của cuộc sống ở chợ phố mà.”

“Thưa phu nhân, ý bà là gì vậy?” Thẩm Tấn An hỏi.

“Cô nhìn những người bán hàng này đi… Họ đều tự mình mở gian hàng, và tuổi tác cũng khá cao. Vào những ngày như Tết Trung Thu, nếu có con cháu bên cạnh, họ chắc chắn sẽ không ra ngoài buôn bán đâu… Chỉ là ở nhà thì cảm thấy cô đơn quá, nên họ ra ngoài để trò chuyện với mọi người mà thôi.”

“Lâm Như Kiều Nói thật đấy, và ở những nơi như thế này, mọi người đều hiểu rằng cần phải để lại chút không gian để thương lượng; nhờ vậy họ vẫn có thể kiếm tiền được, trong khi khách hàng cũng cảm thấy mình đã được hưởng lợi. Thật là win-win mà, tại sao không làm thử chứ?”

Thẩm Tấn An Bỗng nhiên hiểu ra và không ngần ngại phản bác: “Vậy bà ấy có cảm thấy thỏa mãn mỗi khi chỉ trả thêm được một xu thôi à?”

Lâm Như Kiều “Quan trọng là quá trình thôi!”

Thẩm Tấn An Cười đồng ý.

“Phía trước có cái gì giống như đèn lồng bán đấy.” Lâm Như Kiều chỉ về phía một quầy hàng.

Nơi đó đang tụ tập rất đông người; phía trước quầy treo một chiếc đèn lồng cung điện, vừa đẹp vừa tinh xảo.

Hai người bước tới gần hơn.

Họ thấy chủ quầy mặc áo dài, da trắng, khuôn mặt thanh tú, đang cười nhìn một chàng sinh ngồi bên cạnh.

Sau khi quan sát một lúc, họ mới biết rằng chủ quầy không bán đèn lồng, mà chỉ đưa ra những câu đố; nếu ai đoán đúng, họ có thể tự do chọn bất kỳ chiếc đèn lồng nào trong quầy, còn nếu không đoán được thì sẽ không nhận được gì cả.

Đã có rất nhiều người đến thử đoán, nhưng tất cả đều thất vọng trở về.

Có người trong đám đông hỏi lớn: “Rốt cuộc có câu đáp án nào không vậy? Làm sao có thể nhiều người như vậy mà vẫn không đoán đúng được?”

“Đúng vậy.”

Mọi người bắt đầu bàn tán, nhưng chủ quầy vẫn không tức giận, vẫn cười tươi như mọi khi.

“Tôi xin thử đoán một cái nhé.” Thẩm Tấn An bước lên một bước và cúi chào theo lối của một học giả.

“Tất nhiên.” Chủ quầy đáp lại và đưa ra câu đố: “Khi vẽ thì tròn, khi viết thì vuông, có nó thì ấm áp, không có nó thì lạnh lẽo… Hãy đoán xem đó là vật gì.”

Thẩm Tấn An suy nghĩ một lát rồi đáp: “Mặt trời.”

Trong đám đông, có người không hiểu, nhưng sau một lúc họ mới nhận ra: Khi vẽ thì hình tròn, khi viết thì hình vuông… Chẳng phải đó chính là Mặt Trời lúc lên cao sao?