Lâm Như Kiều Căn bệnh này kéo dài đến mười ngày mới thực sự khỏi hẳn.

Thẩm Tấn An Bây giờ, ông sống theo lịch trình ra triều vào buổi sáng và về nhà vào buổi tối; hiếm khi ở lại trong phủ để xử lý công việc. Chỉ khi có tình huống cực kỳ khẩn cấp, ông mới mang các văn kiện về nhà để giải quyết.

“Hoàng tử thứ ba, Hoàng tử phi đã đến!”

Lâm Như Kiều và Thẩm Tấn An đang vẽ tranh bên trong phòng; khi nghe tin này, họ đều ngạc nhiên, bởi lâu rồi không ai đến thăm họ nữa.

Là một hoàng tử, việc gặp riêng các quan lại là điều cấm kỵ; vậy mà họ lại đến đây một cách thoải mái như vậy… Không biết điều này nên được coi là tốt hay xấu.

“Thần chào Hoàng tử thứ ba và Hoàng tử phi.”

“Thần phụ cũng xin chào Hoàng tử thứ ba và Hoàng tử phi.”

Vua Mòc Việt đỡ lấy tay Thẩm Tấn An và nói: “Đừng quá lễ phép nữa.”

Rồi ông nói với những người hầu theo sau: “Các ngươi hãy xuống dưới đi.”

Những người hầu từ cung điện, vốn đã được huấn luyện kỹ lưỡng, liền lùi ra ngoài một cách nhanh chóng.

Lâm Như Kiều Nhìn thái độ của họ, có lẽ chuyện này liên quan đến triều đình.

Mặc dù Xue Jia cũng ở đây, nhưng cô ấy vẫn là Hoàng tử phi; không biết liệu mình ở lại đây có phù hợp không…

Vua Mòc Việt nhìn Xue Jia và nói: “Chị dâu cũng hãy ở lại cùng chúng ta nhé.”

“Vâng.” Lâm Như Kiều đáp.

“Gần đây, sức khỏe của Cha Ngài ngày càng yếu đi.” Vua Mòc Việt nói thẳng vào vấn đề. “Trong những ngày qua, có rất nhiều hoạt động bí mật đang diễn ra khắp kinh thành.”

“Hoàng tử trưởng đang làm gì vậy?”

Thẩm Tấn An nhanh chóng suy nghĩ. Mặc dù ông không ở triều đình trong thời gian dài gần đây, nhưng điều đó không có nghĩa là ông không theo dõi tình hình ở triều đình.

Hoàng đế ngày càng già yếu, sức khỏe đã không tốt; hơn nữa, việc chọn người kế vị vẫn chưa được quyết định. Là con trai cả trong nhiều năm, Hoàng tử trưởng chắc chắn có những ý định riêng… Nhưng vì Hoàng đế không nói ra, ông cũng không thể công khai thách thức quyền lực của Hoàng đế.

Bây giờ, Hoàng đế thường xuyên vắng mặt tại các buổi triều sáng; mặc dù không được nói ra rõ ràng, nhưng ai cũng có thể nhận ra rằng Hoàng đế có lẽ không còn sống được bao lâu nữa… Huống chi là những hoàng tử và hoàng tôn lớn lên trong môi trường cung đình đầy rẫy âm mưu và tranh đấu này.

“Chính điều này mới đáng ngờ.” Vua Mòc Việt nhíu mày, vẻ mặt tỏ ra bối rối. “Dù ông ta gần đây thường xuyên gặp gỡ các quan lại, nhưng thực sự chưa hành động gì cả.”

Thẩm Tấn An ngừng gõ vào mặt bàn. “Không hành động gì à?”

Vua Mòc Việt gật đầu.

“Những kẻ thù như vậy thường càng đáng sợ; họ đang chuẩn bị sẵn sàng để tấn công, nhưng bạn không biết được họ sẽ làm gì tiếp theo.”

Thẩm Tấn An mặt trở nên nghiêm nghị. “Gần đây có ai được điều động đến canh gác trong cung không?”

Nghe câu hỏi này, vua Mòc Việt cũng bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, ánh mắt anh ta trở nên u ám. “Ba tháng trước, đã có một vụ án nữ tình cung bị giết trong cung, và cho đến nay vụ án vẫn chưa được giải quyết. Vua Mòc kính đã dùng lý do này để thay đổi cách bố trí lính canh trong cung.”

“Thế là lý do tại sao gần đây mỗi khi ra triều, tôi luôn thấy có rất nhiều khuôn mặt lạ xuất hiện.”

“Nhưng sự việc đó đã xảy ra ba tháng trước… Lúc đó, Hoàng đế vẫn khỏe mạnh, vẫn có thể cầm cung bắn tên… Làm sao ông ấy có thể dự đoán được tình hình hiện tại từ lúc đó?”

Thẩm Tấn An im lặng; đây cũng là điều mà anh ta không thể hiểu nổi.

Việc thay đổi cách bố trí lính canh trong cung chủ yếu là để đưa những người của mình vào vị trí quan trọng, đồng thời giúp việc truyền thông tin diễn ra nhanh chóng và hiệu quả hơn… Nhưng trước đó, không hề có dấu hiệu gì cả.

Trong phòng, không khí trở nên căng thẳng.

Lâm Như Kiều lặng lẽ nghe họ nói chuyện. Là một người đương đại, cô không bị ràng buộc bởi những quy tắc phân cấp giữa vua và thần dân, suy nghĩ của cô cũng linh hoạt hơn nhiều.

Hơn nữa, cô cũng đã quen với những vị hoàng đế trong sách sử… Biết rằng sau hàng nghìn năm, họ chỉ là những trang giấy mỏng manh trong sách lịch sử mà thôi… Không hề khác biệt so với những người khác.