Chỉ là một cô gái nhỏ bé thôi, sao lại phải chịu đựng nhiều khó khăn như vậy?

Thẩm Tấn An Càng nghĩ càng thấy đau lòng; anh ước gì mình có thể từ chức và trở về quê hương để trở thành một giáo viên, dạy học và chăm sóc trẻ em vào buổi chiều, rồi mới về nhà.

Những công việc như gánh nước, nấu ăn, anh ấy hoàn toàn có thể tự mình làm được. Nếu tiền bạc không đủ, anh ấy cũng có thể viết bài bán để kiếm tiền; tại sao lại để cô ấy phải chịu khổ như vậy chứ?

Lâm Như Kiều Sau khi uống thuốc xong, cô nằm xuống và nhìn thấy biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt của Thẩm Tấn An, cô cảm thấy có chút buồn cười.

Cuối cùng, cô hỏi: “Chàng đang nghĩ gì vậy?”

“Thưa phu nhân, con xin từ chức và chúng ta hãy trở về làng Thanh Thủy đi.” Thẩm Tấn An nói một cách hơi vội vàng.

Lâm Như Kiều Không ngờ anh ấy lại nói như vậy; khuôn mặt vui vẻ ban nãy của cô bỗng trở nên nghiêm túc.

“Không được.” Cô nói một cách quyết đoán.

“Tại sao vậy?” Thẩm Tấn An hỏi.

Lâm Như Kiều Cố gắng ngồd dậy, nhưng Thẩm Tấn An không cho phép; cô vừa mới uống thuốc xong, dù trông đã tốt hơn nhiều, nhưng vẫn còn yếu ớt.

Lâm Như Kiều không cố gắng nữa, mà chỉ là nũng nịu: “Nếu chàng không cho phép con ngồd dậy, thì chàng cũng nên nằm xuống đi.”

Thẩm Tấn An nằm xuống, không biết cô ấy đang nghĩ gì.

Lâm Như Kiều thở dài. “Chàng biết con đang nghĩ gì… Nhưng lần trước, con đã mất đứa con của chúng ta, và sức khỏe của con vẫn chưa hồi phục. Lần này, do làm việc quá sức, ông Mạc chắc chắn sẽ nói rằng con bị suy nhược do lao động quá mức.”

Lâm Như Kiều vừa nói vừa suy nghĩ.

“Chúng ta đã gặp nhau ở làng Thanh Thủy, và những trải nghiệm trong suốt nhiều năm qua đã khiến con không thể còn là cô gái nhỏ bé như trước nữa… Tất nhiên, chàng cũng không còn là người học giả yếu đuối mà mọi người có thể bắt nạt ở làng đó nữa… Chúng ta đều đã trưởng thành… Nhưng chàng lại bắt đầu nhớ về con người của con trước đây…”

Lâm Như Kiều nhắm mắt lại, giọng nói trở nên nhẹ nhàng: “Chàng nghĩ rằng con hiện tại không hạnh phúc, chỉ vì con yếu đuối và phải đối mặt với nhiều khó khăn… Chàng nghĩ rằng nếu trở về làng Thanh Thủy, chúng ta sẽ quay trở lại với điểm xuất phát ban đầu… Rằng chúng ta sẽ trở lại thành những đứa trẻ non nớt… Con sẽ khỏe mạnh, và chàng cũng sẽ không còn những mong muốn gì nữa…”

“Tôi muốn anh khỏe lại.” Thẩm Tấn An nói run rẩy. “Chỉ nghĩ đến ngày phải mất anh đi, tôi sẽ phát điên mất.”

“Vì vậy, anh thấy đấy, anh vẫn yêu thích con người hiện tại của tôi phải không?”

Lâm Như Kiều tìm thấy bàn tay của Thẩm Tấn An dưới chăn và nắm chặt lấy. Cô biết rằng lần này, việc ốm đau thực sự đã làm Thẩm Tấn An hoảng sợ.

Thẩm Tấn An không nói gì cả.

“Anh không còn là chàng học giả nhỏ bé ở làng Thanh Nước nữa; lúc đó, đầu óc anh chỉ chứa đầy những cuốn kinh sách cổ, luôn dụ dỗ Hoàng tử Tam cùng mình làm những chuyện không đúng đắn… Lúc đó, anh thậm chí còn không biết rõ cấu trúc của văn phòng huyện nữa. Nhưng bây giờ, anh đã trở thành trụ cột của một gia đình quý tộc; ngay cả khi nghỉ nửa ngày, anh cũng lo lắng xem liệu có sự cố gì xảy ra trong văn phòng hay không.”

“Anh có tài năng chính trị để phát huy, có một lĩnh vực riêng của mình… Làm sao tôi có thể lòng dạ để anh quay trở lại nơi đó được?” Lâm Như Kiều nói một cách chân thành. Thẩm Tấn An cũng đã suy nghĩ về điều này, nhưng anh vẫn quay đầu nhìn Lâm Như Kiều.

“Không có gì quan trọng hơn em cả.”

Lâm Như Kiều cũng quay đầu nhìn anh; ánh mắt hai người gặp nhau, trong đó chỉ có hình bóng của nhau.

“Nhưng em muốn một người chồng là quan lại cao cấp… Nói ra thì thật là oai phong phải không?”

Thẩm Tấn An biết rằng nếu tiếp tục bàn về chủ đề này, cũng sẽ không có tiến triển gì cả; vì vậy, anh chỉ còn cách vuốt ve má cô và nói một cách âu yếm:

“Được rồi, vừa uống thuốc xong thì nhanh đi ngủ đi. Anh sẽ ở đây bên cạnh em.”

Lâm Như Kiều gật đầu nghe lời.