Hai người bước vào một con hẻm nhỏ; con hẻm không quá dài, chạy không lâu thì đã đến lối ra. Mục Cảnh Dị kéo cô ấy chạy vào hẻm, rồi khi những người vệ sĩ chưa kịp theo đuổi, anh ta ôm lấy eo cô ấy và nhảy qua bức tường của một ngôi nhà nông thôn. Ngôi nhà này có vẻ như đã lâu không ai ở nữa; sân trong tràn ngập hoang phế, mái nhà đầy nhện, một nửa cửa sổ đã đổ xuống và lắc lư trong gió.

“Hoàng tử, bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Những người vệ sĩ sẽ quay lại tìm kiếm ở đây thôi.” Đường Thơ Lạc vừa nói xong thì bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân vội vã. Chẳng mất bao lâu, họ đã đến cửa nhà: “Họ vừa biến mất gần đây, chắc chắn đang ẩn náu trong một số ngôi nhà này; các người hãy vào từng nhà một để tìm kiếm, nhất định phải tìm thấy họ.”

Những người vệ sĩ nhận lệnh và bắt đầu tìm kiếm khắp nơi. Mục Cảnh Dị nhìn quanh một cái, rồi kéo Đường Thơ Lạc vào nhà.

Ngôi nhà khá rộng lớn, trống trải hoàn toàn; chỉ cần nhìn qua là có thể thấy hết mọi thứ, không hề có chỗ nào để ẩn náu cả. Khi tiếng bước chân ngày càng gần, Đường Thơ Lạc bắt đầu lo lắng.

“Hoàng tử, ngài đang tìm cái gì vậy?” Cô ấy thấy anh ta từ khi vào đến nay luôn đang tìm kiếm điều gì đó, và cảm thấy rất ngạc nhiên: “Chỗ này chẳng có gì cả, không thể ẩn náu được đâu… Chúng ta nên nhanh chóng rời đi trước khi họ vào đây… Hoàng tử…”

“Bùm!” Bên cạnh chiếc giường cũ kỹ bỗng xuất hiện một căn phòng bí mật. Đường Thơ Lạc ngạc nhiên không ngớt: “Hoàng tử… Làm sao ngài biết ở đây có căn phòng này?”

“Đoán thôi.” Hôm nay chỉ là may mắn thôi mà thôi.

Mục Cảnh Dị kéo cô ấy vào căn phòng bí mật; không lâu sau, những người vệ sĩ đã tìm đến. Trong căn phòng, Đường Thơ Lạc nắm lấy tay áo anh ta, đứng yên không nhúc nhích cho đến khi những người bên ngoài rời đi, mới dám thở phào nhẹ nhõm: “Hoàng tử, làm sao ngài biết ở đây có căn phòng này?”

“Đoán thôi.” Hôm nay chỉ là may mắn thôi mà thôi.

Mục Cảnh Dị tiếp tục dẫn cô ấy đi; căn phòng bí mật bỗng trở nên sáng sủa. Bên trong có rất nhiều chiếc hòm; họ mở ra những tấm vải che trên những chiếc hòm đó.

“Vương gia, hóa ra đây là lương thực. Thật kỳ lạ, ai lại cất giấu nhiều lương thực như vậy ở đây chứ?” Đường Thơ Lạc ngạc nhiên, rồi tiếp tục mở các chiếc hòm khác. Một lúc sau, khi nhìn thấy căn phòng đầy rẫy lương thực, anh ta cau mày: “Đây không phải là một căn nhà bỏ hoang sao? Tại sao lại có nhiều lương thực như vậy?”

“Có lẽ là do chủ nhân trước đây để lại. Được rồi, đã muộn rồi, chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi thành phố.” Những người ở cổng thành hôm nay chắc chắn là thuộc phe của ông Ngụ, và ông Ngụ sẽ không ngần ngại giết họ để che đậy chuyện họ đã biết về việc ông ta phản bội Hoàng đế. Để bảo vệ bản thân, họ sẽ phải đối mặt với những tình huống ngày càng nguy hiểm.

Nếu sau này ông Ngụ hợp tác với Phong Miên, thì người dân ở dưới núi và họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm.

Họ cũng cần phải nhanh chóng quay trở lại để giao quả sen tuyết; thời gian họ ở đây không còn nhiều nữa.

Sau khi rời khỏi căn nhà, hai người ăn mặc giả dạng và rời khỏi thành phố. Mục Cảnh Dị yêu cầu các vệ sĩ bí mật mang theo lệnh của mình đến các quận huyện để kêu gọi quân tiếp viện. Ban đầu, anh ta dự định tự mình giải quyết vấn đề này, nhưng vì tình hình đã vượt ra ngoài dự đoán và thời gian cấp bách, anh ta đành phải tìm người khác giúp đỡ.

Khi biết rằng những người đó đã bị mất, ông Ngụ vô cùng tức giận. Buổi chiều hôm đó, ông ta tự mình lên nửa núi để thảo luận với Phong Miên về việc xử tử vợ chồng Mục Cảnh Dị.

“Phong Miên, ban đầu ta đồng ý hợp tác với ngươi là vì tin vào năng lực của ngươi. Bây giờ ta cần ngươi, vì vậy ngươi đừng làm ta thất vọng nhé.” Ông Ngụ vuốt ve chiếc cốc trà trong tay, mặc dù cố gắng che giấu sự lo lắng trong lòng, nhưng Phong Miên vẫn nhận ra điều đó.

“Ông Ngụ là người thông minh, chắc hẳn ông biết rằng không có cái gì đến một cách dễ dàng đâu. Những năm qua, ngươi đã giúp ta rất nhiều, nhưng những lợi ích mà ngươi nhận được thì gấp bao nhiêu lần đó. Bây giờ, khi Cảnh Vương đột nhiên xuất hiện và vô tình phát hiện ra chuyện ngươi phản bội triều đình, thực ra chỉ là do ngươi không may mắn mà thôi. Ông Ngụ nên suy nghĩ xem làm thế nào để gỡ bỏ mối liên hệ với Kỳ Vương; bởi vì so với việc phản bội Hoàng đế, tham gia vào âm mưu phản loạn mới là tội ác đáng chết đâu.”

“Ngươi… ngươi làm sao biết được chuyện này?” Ông Ngụ ngạc nhiên đứng dậy; ông chưa bao gi

Lần nổi loạn này chỉ kéo dài trong một ngày thôi, đã bị Cảnh Vương và Thái tử phối hợp với nhau đàn áp ngay lập tức. Thái tử còn cố tình che giấu tin tức, có thể nói là ngoại trừ những người tham gia vào sự việc này, rất ít người khác biết được chuyện gì đang xảy ra. Phong Miên suốt những năm qua luôn sống ẩn dật, làm sao anh ta lại biết được chuyện này?

“Nếu muốn người khác không biết, thì đừng tự mình làm điều đó. Câu nói này chắc ngài cũng từng nghe qua rồi đấy. Hơn nữa, nếu kế hoạch của các ngài thực sự là bí mật, thì làm sao Cảnh Vương và Thái tử có thể bắt giữ được Kỳ Vương và những kẻ khác trong thời gian ngắn như vậy? À, nghe nói Kỳ Vương và những người khác đã trốn thoát rồi, ngài có biết họ đang ở đâu không?”

“Bản quan không biết.” Ngài Yú nhận ra rằng người đối diện đang thử thách mình, ánh mắt ông lóe lên vẻ bất mãn, “Phong Miên, chuyện này không liên quan đến ngươi. Nếu ngươi vẫn muốn sống yên bình ở Đại Bán Sơn, tốt nhất là đừng dính líu vào những chuyện này nữa… Nếu không… dù Cảnh Vương không thể đối phó với ngươi, bản quan cũng sẽ là người đầu tiên không tha cho ngươi.”

“Ngài Yú nên lo lắng cho chính mình trước đi. Cảnh Vương không phải là người dễ đối phó đâu. Còn về tôi…” Phong Miên cười man rợ rồi đứng dậy rời đi.

Thấy vậy, ngài Yú tức giận la lên: “Ngươi đi đâu vậy? Những gì bản quan vừa nói với ngươi, ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa? Phong Miên, hãy suy nghĩ kỹ đi… Hiện tại chỉ có bản quan mới có thể cứu ngươi. Nếu ngươi không muốn bị Cảnh Vương làm mù mắt bên kia nữa…”

“Ngài Yú, anh trai tôi đã nói rằng anh ấy sẽ tự mình đối phó với Cảnh Vương. Về chuyện hợp tác với người khác thì thôi đi. Ngài Yú, đã khuya rồi, xin phép đi.”

Ngài Yú gần như bị đuổi ra khỏi Đại Bán Sơn. Vào buổi chiều tà, không khí trên núi lạnh lẽo đến lạ thường; gió lạnh thổi qua khiến nửa khuôn mặt ngài tê dại. Cuối cùng, ông vất vả xuống chân núi. Khi chuẩn bị lên xe ngựa, Mục Cảnh Dị bất ngờ xuất hiện bên cạnh.

Khi nhìn rõ người đến, ngài Yú run rẩy: “Vương gia… Vương gia sao lại ở đây?”

“Bản vương cũng muốn biết tại sao ngài lại có mặt ở nửa trên ngọn núi này. Nhìn hướng đi, có lẽ ngài vừa mới gặp Phong Miên. Thế nào rồi, Phong Miên có đồng ý hợp tác với ngài không?”

“Vương gia hiểu lầm rồi… Thần… thần chỉ đi trấn áp bọn cướp thôi. Phong Miên này những năm gần đây càng ngày càng ngang ngược; dân chúng ở chân núi vì họ mà phải sống trong khổ sở…” Ngài U tìm cớ để đánh lạc hướng, nhưng tiếc là… “Ngài U, người đã cử người đến bắt bản vương ở cổng thành hôm nay, chính là do ngài sai phái đấy phải không?”

“Người nào ạ? Thần không hiểu ý của Vương gia…” Ngài U giả vờ không biết.

Mục Cảnh Dị cười và bước tới: “Nếu ngài U không hiểu, thì xin ngài theo bản vương về làng. Khi về đó, bản vương sẽ có thời gian giải thích cho ngài rõ ràng.”

Nghe vậy, khuôn mặt ngài U thay đổi hoàn toàn: “Vương gia, ngài định làm gì vậy?”

“Chắc hẳn ngài U không biết cuộc sống khó khăn của dân chúng ở chân núi. Là một quan chức, ngài cần phải quan tâm đến tình hình của họ. Trước đây ngài bận rộn công việc nên không có thời gian, nhưng hôm nay bản vương sẽ tự mình dẫn ngài đi xem…”

“Cảm ơn lòng tốt của Vương gia, nhưng thần vẫn còn rất nhiều công việc hành chính cần giải quyết…” Đang khi ngài U giải thích, hai vệ sĩ bí mật bước vào.

Thấy vậy, ngài U lập tức hoảng sợ: “Vương gia định làm gì vậy? Thần là một quan chức được triều đình phái đến đây… Nếu Vương gia không giải thích rõ ràng, thậm chí không đưa ra lý do nào mà cứ bắt thần đi, sau này khi thần trở về, thần chắc chắn sẽ tố cáo lên Hoàng đế, yêu cầu Ngài minh oan cho thần.”

“Tốt lắm… Bản vương cũng muốn biết xem ngài sẽ giải thích thế nào với Hoàng đế về chuyện ngài liên thông với bọn cướp núi.” Mục Cảnh Dị nói thẳng vào vấn đề.

Ngài U ngạc nhiên nhìn anh ta, rõ ràng không ngờ anh ta sẽ vạch trần sự thật này. Thấy Mục Cảnh Dị không hề nhượng bộ, ngài U biết rằng hôm nay anh ta quyết tâm bắt mình. Ngài U thu lại vẻ ngoài điềm tĩnh, từ từ lùi lại: “Vương gia thực sự nghĩ rằng, ở nơi này như Sishui, ngài có thể dễ dàng bắt thần đi được sao?”

Ngài U vỗ tay, và hơn mười lính canh lao tới, bao vây Cảnh Vương cùng các vệ sĩ bí mật.