“Lại là ngươi. Ngươi thích can thiệp vào chuyện không đến nơi lắm phải không? Sự sống chết của mọi người trong làng này có liên quan gì đến ngươi chứ?” Tên cướp dùng dao đâm vào cổ Nữ Nhị. “Ngươi luôn phá hoại những việc tốt của chúng ta. Ngươi đang tự tìm cái chết đấy, ngươi biết không?”

“Nói nhiều lời vô ích làm gì. Các ngươi đến bắt người, chẳng phải chỉ để bảo ta thả những người của các ngươi sao? Ta hứa với các ngươi, chỉ cần các ngươi thả cô ấy ra, ta sẽ đảm bảo an toàn cho các ngươi.”

Mục Cảnh Dị vẫy tay, và những tên cướp bị bắt được dẫn đến trước mặt ông. Thấy anh em mình vẫn an toàn, chúng mới thở phào nhẹ nhõm.

“Ngươi nghĩ rằng nói như vậy là chúng ta sẽ tin ngươi à? Hãy thả người trước đã. Khi chúng ta đã an toàn, chúng ta sẽ thả họ.” Những tên cướp càng lúc càng đòi hỏi nhiều hơn. Mục Cảnh Dị đâu phải kẻ ngốc; những lời dối trá đơn giản như vậy, ông chẳng buồn phải tranh luận với chúng. “Vì các ngươi không làm được gì cả, thì đừng trách ta không khách sáo. Hãy nhìn kỹ đi, các ngươi chỉ có một con tin, còn ta… một, hai, ba… thôi, quá nhiều rồi, ta cũng đếm không xuể.”

“Nếu các ngươi vẫn kiên quyết giữ lập trường ban đầu, thì đừng trách ta không tiếp tay. Dù sao đi nữa, nếu cô ấy chết đi, với hàng tá anh em các ngươi đi theo, con đường âm phủ cũng sẽ đầy bạn đồng hành phải không? Chỉ là… các ngươi nghĩ xem, liệu các ngươi có thể sống sót rời đi hôm nay không?”

Họ đã từng chứng kiến sức mạnh của Mục Cảnh Dị rồi. Nếu không phải vì anh em họ thông minh, có lẽ bây giờ họ cũng đã trở thành tù nhân rồi.

Nhưng việc đơn giản là thả người như vậy, họ thực sự không cam lòng. “Vậy chúng ta lấy gì để tin lời ngươi? Nếu ngươi phản bội, chúng ta sẽ tìm ai để trách móc đây?”

“Cứ yên tâm, về mặt nhân phẩm, ta chắc chắn đáng tin cậy hơn các ngươi nhiều. Chỉ cần các ngươi không có ý đồ xấu, làm theo yêu cầu của ta và thả người ra, ta sẽ đảm bảo an toàn cho anh em các ngươi.”

Những tên cướp do dự một lúc lâu, cuối cùng cũng đầu hàng. Nhưng khi chúng buông tay, dao lại được đặt vào hướng Mục Cảnh Dị, muốn tấn công ông khi ông không chú ý. Đáng tiếc là chúng không biết rằng Mục Cảnh Dị từ đầu đến cuối chẳng bao giờ tin tưởng chúng. Vì vậy, ông luôn theo dõi từng động tác của chúng. Khi chúng vừa đưa tay ra, Mục Cảnh Dị đã phát hiện ngay.

Mục Cảnh Dị mở chiếc bình sứ ra và ném thuốc mê vào chúng.

Những tên cướp núi khác lợi dụng cảnh hỗn loạn để đánh chết các quan viên rồi bỏ chạy tứ tung. Lúc này, trưởng làng cùng với người dân trong làng đã đến hiện trường; mọi người đều sử dụng những thứ có sẵn trong tay – từ búa cho đến xô nước… Quả nhiên, khi đám đông tấn công, ngay cả những kẻ giỏi võ thuật cũng không thể chống đỡ nổi.

Người dân trong làng không biết võ thuật, nhưng nhờ vào số lượng đông đảo, họ đã khiến những tên cướp núi không thể gây được chút thiệt hại nào. Mục Cảnh Dị bị thương, và Đường Thơ Lạc lo sợ rằng nếu tiếp tục đánh nhau, sẽ có thêm nhiều tên cướp núi khác đến. Thấy mọi người đã trả được món nợ oán, họ vội vàng kêu gọi mọi người rời khỏi hiện trường.

Khi trở về làng, Đường Thơ Lạc đưa Mục Cảnh Dị về nhà để điều trị vết thương. Vết thương của Mục Cảnh Dị chỉ là một vết cắt ở cánh tay, không quá nghiêm trọng; chỉ cần băng bó là ổn thôi. Nhưng Đường Thơ Lạc lại tức giận không nguôi: “Làm sao có thể coi đó chỉ là một vết thương nhỏ được? Ông xem kỹ tình hình hiện tại đi! Cả làng đều phải dựa vào ông để được bảo vệ. Nếu ông gặp chuyện gì, ông có nghĩ đến số phận của mọi người không? Đúng là lúc nãy chúng ta đã giành chiến thắng xuất sắc, nhưng cũng khiến những tên cướp núi tức giận. Biết đâu tối nay chúng sẽ xuống núi để tàn sát làng chúng ta. Làm sao ông có thể bảo vệ mọi người được như vậy?”

Đường Thơ Lạc hiếm khi nổi giận; bình thường khi không hài lòng, cô chỉ tranh luận vài câu rồi thôi. Nhưng lần này, cô nhìn anh ta với ánh mắt đầy lo lắng.

Một giờ sau, hầu hết những tên cướp núi đã trở về núi và kể lại chi tiết những gì đã xảy ra hôm đó. Vua của nửa núi này được mọi người gọi là “Đơn Nhãn”. Ở ngoài kia, cái tên “Đơn Nhãn” đã khiến nhiều người sợ hãi. Vài năm trước, hắn cùng với một nhóm thuộc hạ đến nửa núi này để làm cướp. Trong những năm qua, hắn ít khi xuất hiện, có lẽ nhiều người trong giang hồ đã quên mất sự tồn tại của hắn.

“Cái bạn nói đó có thật không?” Đơn Nhãn đặt chiếc cốc rượu xuống đất, nhíu mày hỏi tiếp, “Vài ngày trước, tôi đã sai các bạn đi tìm hiểu thông tin về ông Yu Chí Phủ, các bạn đã làm xong việc đó chưa?”

“Anh cứ yên tâm, chúng tôi đã làm theo lệnh của anh. Có lẽ trong vài ngày nữa sẽ có tin tức từ phía ông Yu. À, hôm nay khi anh xuống núi, chúng tôi gặp một người tự xưng là ‘vua’; anh ta nói rằng mình chính là Cảnh Vương đương nhiệm.”

Chiếc cốc rượu đập xuống đất với tiếng “đùng”; Đ

**“**

Mắt đơn ngước nhìn về phía trước, Da Sẹo cảm thấy ông chủ đang nhìn mình, nhưng lại có cảm giác ánh mắt của ông chủ đã xuyên qua mình và hướng ra ngoài cửa.

Phần lớn núi vào mùa thu thực sự rất đẹp, nhưng họ đã ở đây vài năm rồi. Chắc hẳn anh cả đã quá chán ngấy cảnh này từ lâu. Nhưng ông chủ không phải đang ngắm cảnh đâu… ông ấy đang nhìn cái gì đó khác?

“Hãy báo cho các anh em chuẩn bị sẵn sàng, sau khi tối xuống tôi sẽ tự mình xuống núi để gặp một người bạn cũ.” Sau khi Mắt Đơn rời đi, tên cướp bên cạnh Da Sẹo tỏ vẻ không hiểu: “Anh ba ơi, ý anh cả là gì vậy? Anh ấy quen biết Cảnh Vương à?”

Da Sẹo quay người tát cô ta một cái: “Chuyện của anh cả mà cô cũng dám hỏi sao? Còn không mau đi báo cho mọi người biết đi. Đừng để anh cả la mắng cô nữa.”

Dưới chân núi, có một hang động được che giấu rất kín đáo, được Đường Thơ Lạc tình cờ phát hiện ra. Lo sợ rằng những tên cướp có thể xuống núi trả thù vào tối nay, Đường Thơ Lạc đã thảo luận với trưởng làng và quyết định cho những người già, phụ nữ và trẻ em trong làng ẩn náu trong hang động để phòng trường hợp xấu. Lúc này, Đường Thơ Lạc đang giúp mọi người chuyển đồ đạc; các lính canh thì đang túc trực xung quanh.

Những người già không thể giúp việc thì giúp trông coi trẻ em; những phụ nữ sau khi chuyển đồ xong thì giúp nhau làm những cây gậy bằng gỗ to. Hiện tại, họ đang rất bận rộn và không có thời gian để làm những cây gậy bằng sắt, nên chỉ có thể dùng những khúc gỗ to để thay thế.

Các người đàn ông cũng không hề rảnh rỗi; họ đang nhanh chóng luyện tập. Chưa bao giờ cả làng lại đoàn kết như lúc này. Mọi người đều đang nỗ lực hết sức, chỉ mong chờ khi những tên cướp xuống núi, họ sẽ bảo vệ gia đình mình một cách triệt để.

Vào buổi tối, mọi người trong làng tập trung ở cổng làng để nấu ăn. Trẻ em rất vui mừng khi được chứng kiến cảnh tượng này và chạy quanh các người lớn. Sau khi ăn xong, các phụ nữ dẫn trẻ em trở về hang động trước; Đường Thơ Lạc tiếp theo đó dẫn mọi người che giấu hang động kỹ lưỡng để tránh bị những tên cướp phát hiện. Sau khi hoàn thành công việc đó, Đường Thơ Lạc cùng với Nhị Nương trở về làng. Mục Cảnh Dị đứng ở cửa nhà, thấy anh trở về liền cười và tiến lên: “Thê yêu, bây giờ vẫn còn sớm lắm, những tên cướp chắc chắn không thể xuống núi ngay đâu. Em hãy về nghỉ ngơi trước đi, khi chúng đến tôi sẽ gọi em.”

Đường Thơ Lạc kéo tay cô