“Thái tử phi, xin hãy đừng nghĩ như vậy, chắc chắn Thái tử có lý do riêng khi làm như vậy…” Tuyết Hà cố gắng an ủi, nhưng dường như ông ấy không chịu lắng nghe gì cả. “Tôi mệt rồi, tôi sẽ quay lại nghỉ ngơi. Còn việc chăm sóc những người dân bị thiên tai thì cô hãy giúp tôi đi xem sao.”

Vài ngày trôi qua, dù họ đã thẩm vấn họ bao nhiêu lần, vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào. Hiện tại, mặc dù biết rằng lương thực bị trộm là do Thủ tướng gây ra, nhưng vì không có bằng chứng, họ cũng không thể làm gì được.

Tuyết Hà đã đưa cô ấy trở về phòng và chỉ rời đi sau khi chắc chắn rằng cô ấy đã ngủ yên. Những người dân bị thiên tai dường như không hề sợ hãi; khi thấy ai đó đến, họ liền kêu oan và than vãn rằng họ đang đói và muốn được ăn. Tuyết Hà nhìn quanh và nói lớn: “Có vẻ như các bạn vẫn chưa đói đâu. Nếu vậy, ngày mai tôi sẽ quay lại thăm các bạn.”

“Các người định để chúng tôi chết đói à?” Những người dân bị thiên tai la lên: “Đừng nghĩ rằng chúng tôi không biết… Các người chỉ muốn giết chúng tôi bằng cách để chúng tôi đói thôi. Chúng tôi đã nói rõ ràng rằng lương thực đó không phải do chúng tôi trộm; các người có lý do gì để giam giữ chúng tôi chứ?”

“Đúng vậy! Hơn nữa, lương thực đã được tìm thấy rồi mà… Tại sao vẫn tiếp tục giam giữ chúng tôi? Đừng quên đâu, chúng tôi là những người dân bị thiên tai; triều đình còn phải chăm sóc đặc biệt cho chúng tôi nữa. Nếu chúng tôi gặp chuyện gì ở đây, các người sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy!”

Mọi người lần lượt lên tiếng, nói một cách quả quyết và đầy lý lẽ. Tuyết Hà chỉ còn cách cười khổ: “Được thôi, tôi rất muốn xem cuối cùng ai sẽ nhượng bộ trước.”

Rời khỏi căn phòng bí mật, Tuyết Hà đi đến cánh đồng. Lâm Hạo đến từ xưởng luyện thép, thấy cô ấy cau mày, có vẻ lo lắng, liền tiến lại gần và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Phía chủ nhà có xảy ra chuyện gì không?”

“Thái tử vừa mới rời đi.” Tuyết Hà thở dài, nhìn vào ánh nắng mặt trời chói lọi, lòng đầy suy nghĩ nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Thái tử mỗi ngày đều đến ty công vụ mà, việc rời đi vào lúc này có gì bất thường không?” Lâm Hạo không hiểu lắm.

“Ý tôi là ‘rời đi’ không phải là đến ty công vụ đâu.” Tuyết Hà không nhịn được nữa và nói: “Thực ra, kể từ ngày Thái tử cứu các bạn, mối quan hệ giữa họ đã trở nên căng thẳng

Không ngờ mọi chuyện lại trở nên nghiêm trọng đến thế này… “Vương gia đối xử với Vương phi không giống nhau; tất cả chúng ta đều nhìn thấy điều đó rồi. Cô đừng lo lắng quá; có lẽ Vương gia có những lý do khó nói ra được…”

“Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng dường như Vương phi thực sự rất buồn… Lúc nãy bà ấy còn kể với tôi về chuyện tan vỡ tình yêu, về việc không thể đạt được điều mình mong muốn…”

Sau khi than phiền xong, Tuyết Hà bắt đầu lo lắng cho Đường Thơ Lạc, “Tôi không tiếp tục nói nữa; Vương phi đang ở nhà một mình, tôi thật sự không yên tâm.”

Bên này, Tuyết Hà hàng ngày đều ở bên cạnh Đường Thơ Lạc để giúp đỡ cô ấy; trong khi đó, ở kinh thành, Mục Cảnh Dị cùng Thái tử bắt đầu thảo luận về việc xử lý những người dân bị thiên tai. Ba ngày sau, Thái tử cử người đến vùng ngoại ô kinh thành và tự mình đưa họ về nhà.

“Trước đây không phải đã nói rằng không có nơi nào khác để tiếp nhận họ sao? Với số người đông đảo như vậy, liệu Thái tử có thực sự tìm được chỗ nào để giữ họ không?” Đường Thơ Lạc tò mò muốn biết họ đã tìm được nơi nào để đặt những người này.

“Cô đừng lo lắng; Chú hoàng đã xin cha hoàng một khoản tiền cứu trợ, với số tiền này, họ chắc chắn sẽ đồng ý trở về quê hương. Trong thời gian này, họ ở lại đây đã gây ra không ít phiền toái cho cô… Cô thật sự đã vất vả rồi.”

Đường Thơ Lạc nhìn quanh một vòng; anh ấy vẫn chưa đến… Vậy là bây giờ anh ấy thậm chí còn không muốn gặp cô nữa sao? Cô cười buồn và lắc đầu: “Việc này ban đầu là tôi đã đồng ý, vì vậy không thể coi là một phiền toái gì cả. Bây giờ mọi người đều ở đây rồi; anh cứ đưa họ đi đi.”

Ngày hôm sau khi Thái tử rời đi, các tin đồn bắt đầu lan truyền khắp kinh thành. Người ta nói rằng Cảnh Vương có thể nhận được khoản tiền cứu trợ đó là nhờ Thái tử và Cảnh Vương đã tranh luận một cách công bằng, thậm chí còn đe dọa các đại thần rằng nếu họ không muốn ngân khố quốc gia phải chi trả, họ có thể tự bỏ tiền ra. Nghe vậy, các đại thần đương nhiên không thể từ chối được, và mọi việc sau đó diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

“Anh ấy chắc chắn đã tính toán rằng những đại thần này sẽ không chịu chi trả gì cả, nên mới cố tình nói như vậy.” Đường Thơ Lạc cười và đóng cuốn sổ sách lại, “Giờ đây mọi chuyện đã được giải quyết xong, chắc chắn anh ấy sẽ có thời gian rảnh rỗi hơn.”

Không biết từ lúc nào, mùa thu đã sâu vào; buổi sáng và buổi tối, khi ra ngoài, cái lạnh thấu

“Cậu đi làm việc đi, tôi sẽ đọc sách.”

Cung Thái tử

“Hoàng thúc, rốt cuộc chuyện giữa ngài và hoàng thái phi là thế nào vậy? Hôm đó khi tôi đến làng, hoàng thái phi cứ liên tục nhìn quanh, rõ ràng là đang chờ ngài. Hôm đó ngài không hề có gì cả, nhưng lại không muốn đến làng Đường Gia, nếu ngài vẫn nói rằng hai người không có gì cả, thì ta sẽ không tin đâu.”

Thái tử với vẻ tò mò, nhìn chằm chằm vào ông ta qua chiếc cốc trà.

Mục Cảnh Dị bực bội đặt xuống cốc trà và nói: “Sao, cậu còn thời gian để bàn về những chuyện không quan trọng này sao? Những việc ta đã giao cho cậu điều tra trước đây, đã có manh mối gì chưa?”

“Chưa đâu,” Thái tử lắc đầu, “Kỳ Vương quá khôn ngoan; bất cứ nơi nào hắn đi qua, đều không để lại dấu vết gì cả. Ta đã nhiều lần thất bại trong việc tìm kiếm. Còn số lương thực mà hoàng thái phi từng mất, đến bây giờ vẫn chưa tìm ra manh mối nào cả… Ngài nghĩ liệu chúng có được chuyển đến cung Thủ tướng không? Nếu không, làm sao có thể không tìm thấy dấu vết gì về số lương thực đó?”

“Không thể đâu,” Mục Cảnh Dị lập tức phản đối, “Thủ tướng và Kỳ Vương đột nhiên vận chuyển vũ khí ra khỏi hang động, một phần lý do chính là để âm mưu làm gì đó. Nếu những thứ đó còn ở kinh thành, họ rất dễ bị phát hiện; còn những binh sĩ mà họ nuôi dưỡng, cũng không cần đến những thứ đó. Còn về lương thực… thì đó là điều quan trọng nhất. Thủ tướng là người rất tính toán kỹ lưỡng; làm sao hắn có thể không nghĩ đến việc, khi họ bắt đầu âm mưu, nếu lương thực còn ở trong thành, mọi nỗ lực của họ sẽ trở nên vô ích phải không?”

“Hoàng thúc nghĩ thật chu đáo,” Thái tử gật đầu đồng ý, “Ta sẽ cử thêm người đi tìm kiếm ở các khu vực ngoại ô kinh thành…”

“Tốt hơn hết là cử người theo dõi Li Long. Hắn là người mà Thủ tướng tin tưởng nhất; nhiều việc mà Thủ tướng và Kỳ Vương không thể làm được, nhưng hắn thì có thể.”

“Đúng rồi, hoàng thúc… trước đây hoàng thái phi nói rằng những con cóc được nuôi ở miền Nam giờ đã có thể thu hồi lại được. Nếu hoàng thúc cần tiền, bà ấy có thể giúp trả trước.”

“Không cần đâu, ngày mai ta sẽ tự mình đến gặp Tần Vương. Dù sao thì cuối cùng mọi thứ cũng sẽ được giao đến nhà hàng của hắn, thôi thì để bà ấy trả tiền trước cũng được.”

Kinh Đô Thành dường như mỗi ngày đều có những tin đồn khác nhau lan truyền; những chuyện nhỏ nhặt, vụn vặt, giống hệt như