“Cái gì? Ngài Trình bị bắt vào tù rồi, cả nhà họ Trình cũng bị đóng cửa sao?” Hoàng tử thứ bảy vội vàng đứng dậy, vẻ mặt hoảng loạn, tiếp tục nói: “Chuyện này là thế nào vậy? Trước đây mọi chuyện còn ổn cả mà?”

Sáng nay anh ta vẫn đã viết thư cho ngài Trình, bàn về kế hoạch tiếp theo… Chẳng lẽ Thái tử đã biết trước rồi sao? Và kế hoạch của cô ấy sáng nay, liệu Thái tử có biết không?

Thái tử đã nắm giữ bằng chứng tội lỗi của cô ấy… Hắn muốn làm gì đây? Có phải sẽ đi tố cáo với cha chúng ta không?

Hoàng tử thứ bảy càng nghĩ càng thấy lo lắng, càng sợ hãi. Anh ta ra lệnh: “Đi ngay, mau đi điều tra cho kỹ lưỡng, phải tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện về gia đình họ Trình rồi báo lại đây.”

Sau khi người hầu rời đi, hoàng tử thứ bảy vẫn không yên tâm. Khi cô hầu vào mang trà, anh ta vung tay tát cô ta một cái: “Ai cho phép em vào đây? Ra ngoài ngay!”

Cô hầu sợ hãi run rẩy; cổ tay bị nước trà nóng làm đỏ bừng nhưng không dám phản đối. Sau khi lảo đảo bước ra ngoài, cô ta nghe thấy tiếng đập phá bên trong.

Vào buổi trưa, Mục Cảnh Dị trở về từ bên ngoài, tay cầm một hộp bánh ngọt. Nhìn thấy vậy, Đường Thơ Lạc cười nói: “Ngài đừng nghĩ rằng chỉ với một hộp bánh ngọt là có thể xua đuổi được ta đâu.”

“Tất nhiên không phải vậy. Nàng có ý định gì muốn ta làm không?” Mục Cảnh Dị mở hộp bánh, đưa một miếng bánh cho Đường Thơ Lạc: “Ăn từ từ thôi, kẻo nghẹn đấy.” Thấy Đường Thơ Lạc không nghe lời, anh ta vội vàng rót trà ra. “Sao ngài lại thích ăn bánh ngọt đến thế nhỉ? Tôi thấy hàng ngày ngài ăn bánh ngọt nhiều hơn cả bữa chính đấy. Sau này nên ăn ít bớt một chút mới đúng.”

“Ngài đang muốn dạy dỗ ta à?” Đường Thơ Lạc cười nhận chiếc cốc trà. “Tôi chỉ thích ăn thôi… Khi nào no rồi thì sẽ ngừng ăn.”

“Trước đây ngài cũng nói vậy, nhưng đã qua bao lâu rồi mà tôi vẫn chưa thấy ngài chán ghét loại bánh ngọt đó đâu… Ngược lại, ngài càng ăn càng thích nữa.” Anh ta cười, đóng hộp bánh lại và nói: “Gia đình họ Trình đã bị bắt tất cả. Ngài Trình đó, dù chức vụ không cao, nhưng suốt nhiều năm qua, hắn đã tham nhũng, nhận hối lộ và cưỡng bức phụ nữ dân thường không biết bao nhiêu lần. Hôm nay gia đình họ Trình sụp đổ, có rất nhiều người đến tố cáo hắn… Thật là đáng mừng.”

“Hy vọng sau này triều đình sẽ có ít quan lại như vậy hơn…” __

Hoàng tử ban đầu muốn mang thư vào cung, nhưng tôi đã ngăn cản ông ấy. Lúc này, Hoàng đế vẫn đang tức giận; dù có việc này xảy ra, cũng chưa chắc Hoàng đế sẽ bớt giận đâu. Tốt hơn là nên đợi thêm một thời gian nữa.”

“Vương gia, tôi vừa phát hiện ra một cách khác để thu thập thông tin.” Đường Thơ Lạc ngắt lời anh ta, “Lần này chúng ta có thể nhanh chóng đánh bại gia tộc Trình, chính là nhờ có người trong nội bộ giúp đỡ. Nếu…”

“Ông muốn đặt người trong nội bộ vào mỗi dinh thự sao?” Mục Cảnh Dị thấy anh ta gật đầu, liền từ chối ngay lập tức, “Không được, việc này quá mạo hiểm.”

“Tôi chỉ đề xuất thôi mà. Nếu Vương gia không thấy hay, thì cứ bỏ qua đi. Nhưng tôi vẫn còn một cách khác nữa: khi giao rau củ, có thể cho người hầu trò chuyện với nhân viên trong dinh thự, tranh thủ hỏi thăm thông tin. Như vậy, thông tin có thể được truyền tải nhanh hơn.”

“Ý kiến đó khá hay. Nếu ông nghĩ nó khả thi, thì cứ tiến hành đi.” Mục Cảnh Dị nói về những kế hoạch tiếp theo, “Bây giờ vấn đề về người phản bội đã được giải quyết xong, tôi dự định sẽ tiếp tục điều tra những chuyện trước đây. Xưởng luyện bạc vẫn chưa được tìm thấy; tôi vẫn cảm thấy lo lắng, vì vậy muốn xem liệu còn manh mối nào bị bỏ sót không.”

“Được.” Đường Thơ Lạc gần đây khá bận rộn, nên không thể giúp đỡ được nhiều. “Nếu Vương gia quá bận, có thể nhờ Lý Đại Nhân giúp đỡ.”

Ngày hôm sau, khi Mục Cảnh Dị và Lý Đại Nhân bàn về chuyện này, Hoàng tử cũng đến và yêu cầu tham gia. Mục Cảnh Dị nghĩ rằng lúc này người thiếu thốn, nếu Hoàng tử sẵn lòng giúp đỡ, thì công việc sẽ tiến triển nhanh hơn nhiều, vì vậy đã đồng ý.

“Nhưng chúng ta cần phải hành động một cách kín đáo, đừng để ai phát hiện ra.” Sáng hôm đó, tại buổi triều, Mục Cảnh Dị đã xin phép Hoàng đế, và Hoàng tử đã được phục hồi quyền lực. Tuy nhiên, Hoàng đế vẫn còn tức giận và không muốn gặp Hoàng tử, yêu cầu ông ta không được vào cung dự triều trong vài ngày tới.

Mặc dù có chút thất vọng, nhưng Hoàng tử cũng không quá bận tâm. Bây giờ có việc để làm, ông ta đã tập trung hết tâm sức vào công việc này.

“Nếu Vương gia muốn gặp Hoàng tử, thì hãy chọn nơi này đi. Cửa hàng này luôn có người ra vào; Thất tử sẽ không bao giờ nghĩ rằng các ngài sẽ gặp nhau ở đây đâu.”

“Những gì ngươi nói thật có lý.” Mục Cảnh Dị đã kiểm tra lại tất cả những thông tin có được trước đây, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào; anh ta cảm thấy rất lo lắng. “Bệ hạ nghĩ rằng xưởng luyện bạc chắc chắn phải nằm gần kho vũ khí, chỉ là chúng ta vẫn chưa tìm ra vị trí của nó mà thôi.”

“Tôi cũng có cảm giác như vậy. Ngài đừng quá lo lắng. Có lẽ chỉ là chưa đến lúc thích hợp mà thôi; khi thời cơ đến, mọi thứ sẽ tự nhiên được tiết lộ.” Đường Thơ Lạc an ủi anh ta.

“Kể từ khi nào mà ngươi trở nên bình tĩnh và điềm đạm như vậy?” Mục Cảnh Dị đóng cuốn sổ sách lại, kéo Đường Thơ Lạc lại bên cạnh mình và hỏi. “Sao ngươi lại đang tính toán mãi vậy? Dường như mỗi lần bệ hạ nhìn thấy ngươi, ngươi luôn đang bận rộn với việc tính toán.”

“Tôi là người quản lý tài chính; nếu không quan tâm đến lợi nhuận hàng ngày, liệu có thể coi là đủ tốt không?” Đường Thơ Lạc cười và đẩy anh ta ra. “Đừng đùa nữa… Sau khi tính xong, tối nay tôi sẽ được nghỉ ngơi thêm một chút. Ngài cứ tiếp tục công việc của mình đi, đừng làm phiền tôi.”

“Bệ hạ muốn tự mình đi thăm ngọn núi phía sau. Có lẽ nếu tự mình đi dạo, sẽ tìm thấy được điều gì đó.”

“Cứ đi đi.” Đường Thơ Lạc không ngẩng đầu lên, chỉ gật đầu đồng ý. Thấy vậy, Mục Cảnh Dị bỗng cảm thấy buồn bã: “Chúng ta mới cưới nhau không lâu mà ngươi đã mất kiên nhẫn với bệ hạ rồi sao?”

“Ngài à, kể từ khi nào mà ngài trở nên ngây thơ như vậy? Trước đây, khi ngài bận rộn với công việc, tôi cũng chẳng bao giờ làm phiền ngài đâu. Thôi đi đi… Nếu còn chậm nữa, trời sẽ tối mất.”

Mục Cảnh Dị mang theo người hầu rời đi, nhưng đến tối vẫn chưa trở về; anh ta chỉ sai người hầu gửi tin là sẽ trở về muộn một chút.

“Buổi chiều nãy, công chúa còn tỏ vẻ không hài lòng với ngài, mà bây giờ đã quên hết rồi à?” Tuyết Hà đến và đưa cho anh ta chiếc áo choàng. “Mặc vào đi, kẻo bị lạnh.”

“Tôi không hề phiền công chúa đâu… Tôi chỉ muốn hoàn thành việc tính toán sớm một chút… Như vậy tối nay tôi sẽ có thời gian trò chuyện với cô ấy…” Ai ngờ đến tối cô ấy lại rảnh rỗi, còn anh ta lại không ở nhà… Nếu biết trước, buổi chiều anh ta đã đi cùng cô ấy rồi… Không biết cô ấy đã tìm được điều gì, hay phát hiện ra manh mối gì mà phải trở về muộn đến thế?

Đêm hôm đó, Mục Cảnh Dị trở về đã quá nửa đêm. Đường Thơ Lạc không thể chờ đợi được nữa và đã ngủ đi.

Mục Cảnh Dị Lo sợ làm phiền đến anh ấy, cô đã đi nghỉ ngơi trong phòng đọc sách. Sáng hôm sau, cô dậy sớm để tham gia buổi triều sáng. Khi Đường Thơ Lạc tỉnh dậy, cô không thấy bóng dáng ai cả, và cảm thấy vô cùng buồn bã.

“Tuyết Hà, hoàng tử trở về vào lúc nào tối qua vậy?”

“Sau giờ Tý. Hoàng tử thấy công chúa đang ngủ say nên không muốn đánh thức. Nhưng hoàng tử nói rằng sau khi tan triều, ông sẽ đến cửa hàng, và công chúa có thể gặp hoàng tử ở đó.”

“Ai bảo công chúa nhớ hoàng tử chứ…” Cô cố tình nói một cách kiêu ngạo. Tuyết Hà cười nhẹ rồi mang đồ dùng rửa mặt ra khỏi phòng.

Một giờ sau, Mục Cảnh Dị cùng với Thái tử đến cửa hàng. Thái tử có vẻ e ngại khi gặp Đường Thơ Lạc, sau khi chào hỏi xong, hai người vào phòng bên kia.

Kể từ ngày hôm đó, Hoàng tử thứ Bảy luôn chờ đợi hành động tiếp theo của Thái tử, nhưng mãi không thấy gì cả, và dần dần bắt đầu mất kiên nhẫn. Hôm đó, Quý phi sai người đưa tin đến, nói rằng Thái hậu có ý định chọn vợ cho Thái tử. Quý phi cũng muốn Mục Cảnh Dị đi cùng để xem xét; nếu may mắn, họ có thể tận dụng cơ hội này để đính hôn cho Hoàng tử thứ Bảy.

Hoàng tử thứ Bảy ban đầu không mấy hứng thú với chuyện kết hôn, nhưng sau khi nghe tin này, anh ta lại nảy ra một kế hoạch khác.

“Thật là ngay cả trời cao cũng đang giúp đỡ ta…” Hoàng tử thứ Bảy cười một cách bí ẩn, sau đó gọi người hầu đến và thì thầm vài câu vào tai anh ta. Khi người hầu rời đi, anh ta thay đồ và đi xe ngựa vào cung.